¿Qué Viene Después?

 Tim Moore

La mayoría de la gente concibe esta vida como una serie de decisiones. ¿Qué debería ponerme por la mañana? ¿Qué desayunaré, y ni hablar del almuerzo y la cena? ¿Qué libro leeré hoy? ¿Con quién me casaré? ¿Qué nombre les pondré a mis hijos?

En algunas situaciones, las opciones parecen ilimitadas. De hecho, existe una condición psicológica en la que las personas pierden la capacidad de tomar decisiones porque simplemente tienen demasiadas opciones.

Las Escrituras simplifican nuestras elecciones a una opción de una u otra; A o B; blanco o negro: o aceptamos a Cristo como Salvador y Señor O rechazamos la misericordiosa oferta de Dios de perdón, salvación y vida eterna. La elección es tuya, pero las consecuencias son eternas. 

En lo que respecta al Rapto, “¿Qué viene después?” depende de la decisión que hayas tomado antes de ese instante en el tiempo.

Para los que Eligen…Sabiamente

El Rapto es la Bendita Esperanza de quienes han confiado en Cristo durante la Era de la Iglesia. En un instante, los muertos en Cristo resucitarán y quienes permanezcan aquí en la Tierra se levantarán para encontrarse con Él en el aire. Todos nos transformaremos en un abrir y cerrar de ojos.

En nuestros cuerpos recién glorificados, seguiremos a Jesús hasta el lugar que Él nos ha estado preparando. Nos someteremos al juicio del Tribunal de Bema para ser recompensados con distintos grados de coronas, y nos alegraremos con el ejército celestial mientras nos reunimos alrededor del trono de Dios. En algún momento, participaremos en la Cena de las Bodas del Cordero—disfrutando del suntuoso banquete del que Jesús habló en la parábola (Lucas 14:16-24).

Algunos cristianos prefieren imaginar cómo será el Cielo. Como dijo Shakespeare, “Es una consumación devotamente deseada”. Hamlet reconoció que nuestras especulaciones no son más que eso; pero la Escritura dice que el Espíritu revela destellos de la gloria inimaginable que nos espera (1 Corintios 2:9-10).

Lamentablemente, algunos cristianos no han pensado mucho en lo que viene después. Otros, francamente, ignoran el Rapto y algunos incluso desprecian esa gran promesa. Aunque no puedo imaginar menospreciar la promesa de Jesús de reunir a Sus amados para Sí mismo, me doy cuenta de que nuestra salvación no depende de la plenitud de nuestro conocimiento ni de la perfección de nuestra actitud, sino sólo de nuestra fe en la obra consumada del Señor Jesús Cristo.

Sin embargo, nuestra súplica constante a los creyentes es que estén alerta y vigilantes—trabajando de día mientras aún hay tiempo, incluso mientras esperamos Su inminente llegada. Nuestro campo misionero está a nuestro alrededor — y cada día se vuelve más “rico en objetivos”. Esos “objetivos” representan al otro lado de la ecuación: Aquellos que han elegido... mal.

Destinados para la Destrucción

Juan 3:36 nos dice que “... el que no obedece al Hijo no verá vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él”. ¿Cómo obedecemos al Hijo? Aceptando Su Palabra y creyendo en Él para salvación. Esto es coherente con la obra del Espíritu Santo, que explica por qué cualquiera que niegue la veracidad del testimonio del Espíritu Santo comete el pecado imperdonable de la blasfemia contra el Espíritu Santo (Marcos 3:29).

La ira de Dios no es algo que se imparte a un incrédulo en algún momento de su vida o cuando pasa de la vida a la muerte. Es una sentencia que se aferra a ellos. El rey David entendía la condición inherente de todo hombre y mujer mortal: “He aquí, fui dado a luz en iniquidad, y en pecado mi madre me concibió” (Salmos 51:5). No nos convertimos en pecadores por pecar, pecamos porque somos pecadores.

Permanecer – menō en griego, que significa permanecer en un lugar, estar presente/sostenido/mantenido continuamente, durar/aguantar/continuar

Es “sólo por gracia [que nosotros] hemos sido salvos por medio de la fe” (Efesios 2:8). Incluso eso es un don de Dios. Pero quienes rechazan ese don ya han elegido su destino eterno. Como señala una de mis letras favoritas relacionadas con este tema: “Si eliges no decidir, aun así has tomado una decisión” (“Free Will” de Rush). Rechazar la gracia, la misericordia y el amor de Dios relega inevitablemente a una persona a la Puerta #2: la condenación y la separación eterna. 

Peligro Post-Rapto

A corto plazo, tras el Rapto, quienes rechazaron a Cristo en la Edad de la Iglesia pronto serán abrumados por un mundo sumido en el caos. Con la influencia restrictiva de la Iglesia eliminada, las políticas humanistas, paganas e impías proliferarán en todos los niveles de gobierno. Es probable que la economía global colapse y estallen guerras mientras las naciones compiten por la posición. La maldad y la violencia se multiplicarán en la Tierra. Y entonces empeorará aún más.

En medio de ese caos, el Anticristo surgirá y la ira de Dios será derramada sobre la Tierra durante siete años. Incluso quienes sufren este periodo se darán cuenta de que están siendo afectados por “la ira del Cordero” (Ap. 6:16). En poco tiempo, una cuarta parte de la población mundial será asesinada. Luego, otro tercio perecerá. A mitad de la Tribulación, la mitad de la humanidad habrá muerto, incluyendo a muchos que eligieron “esperar y ver” en lugar de abrazar a Cristo en la Era de la Iglesia. Entonces, la vida en la Tierra pasará de mal en peor.

Por terrible que sea el sufrimiento en la Tierra—y no se equivoquen, es tan terrible que en algún momento “los hombres buscarán la muerte y no la encontrarán; anhelarán morir, y la muerte [huirá] de ellos” (Ap. 9:6); la muerte sólo someterá a una persona a un tormento mayor y más duradero, por decirlo suavemente.

Lejos de la “extinción” que algunos humanistas imaginan que representa la muerte, la Biblia explica que el espíritu de cada persona que muere espera el juicio final en uno de dos lugares (aquí de nuevo con el motivo de la Puerta #1 o la Puerta #2)—o bien el Paraíso o los Tormentos. El paraíso también se describe como el “seno de Abraham”. Era un lugar donde los “justos” esperaban la adjudicación de sus pecados a lo largo de la era del Antiguo Testamento. Entre el Paraíso y Tormentos existía un gran abismo—lo que significaba que NO podía haber transición de un destino a otro.

Como se afirma en el Credo de los Apóstoles (que data del siglo IV), creo que cuando Jesucristo murió, descendió al Infierno. Más concretamente, fue al Paraíso, ese compartimento del Hades donde aquellos a quienes se les había acreditado la rectitud esperaban la liberación. Piensa en hombres como Noé y Abraham y mujeres como Rahab y Rut — declarados justos en su generación, pero cuyos pecados inevitables aún no estaban cubiertos con la salvación sangre. Cuando resucitó, muchos de esos “santos” recién liberados (según la descripción de Mateo) fueron resucitados de sus tumbas y vistos por muchos (Mateo 27:52-53). Esos santos del Antiguo Testamento están ahora en el verdadero Paraíso (Cielo), pero no recibirán sus cuerpos glorificados hasta el momento del juicio del Gran Trono Blanco al final del Milenio.

Para quienes están en Tormentos, sin embargo, no hubo respiro. Como el hombre rico de Lucas 16:19-31, anhelan incluso una gota de agua para enfriar su lengua. Pero no hay alivio, ni escape, Sin esperanza. Ahí es donde van aquellos que han rechazado a Cristo tras su muerte. Pero, de nuevo, por muy malo que sea, la situación empeorará aún más.

Abordaremos el juicio del Gran Trono Blanco con más detalle en los próximos meses. Por ahora, basta decir que cuando “los muertos, los grandes y los pequeños” sean llevados ante el Juez Justo al final del Milenio, aquellos cuyos nombres NO se encuentran escritos en el Libro de la Vida será lanzados al Lago de Fuego (Ap. 20:11-15). Allí, Jesús dice: “su gusano no muere, y el fuego no se apaga” (Marcos 9:46).

Un futuro que nadie más que un psicópata desearía a su peor enemigo. Un destino peor que la muerte.

¿Una Oportunidad Más?

Muchas personas han escuchado las opciones que se les presentan y se engañan pensando que pueden posponer una decisión. Puedo esperar hasta mañana, o pasado mañana, o el año que viene. Si las cosas van a peor (literalmente), piensan, volveré en mi sentido cuando ocurra el Rapto y comience la Tribulación.

He aquí por qué es una elección necia.

Uno – No se te promete otro día ni una hora de vida. Como el hombre rico de Lucas 12:16-21, el Señor puede decir: “¡Necio! Esta misma noche te piden tu alma”. 

Dos – Puede que te engañen incluso después del Rapto. La Escritura dice que al principio de la Tribulación, Dios enviará una influencia engañosa sobre quienes han rechazado a Cristo. Lo hará para asegurar esencialmente el destino de aquellos que “no recibieron el amor de la verdad para ser salvos” (2 Tes. 2:9-12). Dios es paciente ahora mismo, no quiere que ninguno muera, pero en algún momento, tu destino quedará sellado.

Tres – Si tienes la suerte de deslizarte hacia el Cielo por los pelos—esperando hasta el último momento y luego confesando fe en Cristo—creo que aún tendrás muchos arrepentimientos al estar ante el juez justo y darte cuenta de cuánto tiempo y cuántas oportunidades has desperdiciado. Como describió Erwin Lutzer, podrías ser salvado “como por fuego”, pero tendrás muy poco oro, plata o piedras preciosas para devolver al Señor como ofrenda de adoración.

Las apuestas —y las consecuencias eternas— de la elección que tomas son mucho mayores de lo que puedo transmitir en este breve artículo. Ruego que esta conversación te haya conmovido y te haya abierto una oportunidad para invitar al Espíritu Santo a que te impulse y produzca frutos reales y duraderos.

¿Qué Hay en tu Futuro?

¿Vas a elegir sabiamente, o ya has elegido... ¿Mal? El poeta estadounidense Robert Frost captó las consecuencias de tomar la decisión correcta cuando se le presentan dos opciones. Espero veros pronto en esa gran masa de personas emocionadas de llegar al Cielo en sus nuevos cuerpos glorificados. 

La elección es tuya...

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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El Juicio del Tribunal de Bema: Tu Día de Rendición de Cuentas

Erwin Lutzer 

El Ministerio Cordero y León se complace en incluir las reflexiones del pastor Erwin Lutzer en nuestra serie “Panorama de los Tiempos del Fin” en el programa Cristo en la Profecía. Este artículo se basa en un poderoso sermón que pronunció en la Capilla Calvario de Chino Hills a finales de 2025.

La Escritura nos dice que hay dos juicios en la Biblia. La Biblia dice que está establecido que el hombre muera una sola vez y después de la muerte el juicio. Pero, de hecho, hay dos grandes juicios.

Uno es el Gran Juicio del Trono Blanco en Apocalipsis 20:

Vi un gran trono blanco y al que estaba sentado sobre él, de cuya presencia huyeron la tierra y el cielo, y ningún lugar fue hallado para ellos. Vi también a los muertos, grandes y pequeños, que estaban de pie delante del trono, y los libros fueron abiertos. Y otro libro fue abierto, que es el libro de la vida. Y los muertos fueron juzgados a base de las cosas escritas en los libros, de acuerdo a sus obras (Ap. 20:11-12; RVA-2015).

El último versículo del capítulo dice: “Y el que no fue hallado inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego” (Ap. 20:15).

Ese juicio es absolutamente aterrador porque aquellos que están ante Dios tienen algo en común: son incrédulos que no tienen la protección de Jesucristo contra la ira de Dios.

El Juicio de los Redimidos

Pero hay otro juicio llamado el Tribunal de Cristo—o lo que llamamos el Tribunal del Bema. Para los seguidores de Cristo de la Era de la Iglesia, será un día de rendición de cuentas—algo que de hecho debería ser muy aleccionador para todo creyente.

La Biblia dice que hay lágrimas en el cielo, y que Dios enjugará toda lágrima (Ap. 21:4). Pero, ¿por qué lágrimas en el cielo? Algunos cristianos dicen que la razón es que estarán profundamente decepcionados y en gran angustia porque sus amigos no están allí. Puedo imaginar a una madre llorando porque su hijo no ha entrado al cielo y no estará allí. Posiblemente esa sea la respuesta.

Pero me gustaría sugerir que la verdadera razón son lágrimas de arrepentimiento por la manera en que vivimos, a pesar de las maravillosas oportunidades que Dios nos ha dado, y el hecho de que parte de lo que hemos invertido en toda nuestra vida resultará ser temporal e inútil.

El apóstol Pablo aborda este momento de rendición de cuentas comenzando en 1 Corintios. Hablando de su propio ministerio, reconoció que él lo inició, luego otros lo edificaron sobre él. Luego dice esto (parafraseado):

Que cada uno se preocupe de cómo edifica sobre él. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. Ahora bien, si alguien edifica sobre el cimiento con oro, plata o piedras preciosas, o podría ser madera, heno y hojarasca, la obra de cada uno se hará manifiesta, porque el día la revelará, pues será revelada por el fuego. Y el fuego probará qué clase de obra ha hecho cada uno. Si la obra que alguien ha edificado sobre el cimiento sobrevive, recibirá una recompensa. Si la obra de alguien se quema, él mismo será salvo, aunque así como por fuego (1 Co. 3:10-15).

Si la obra de alguien es consumida por el fuego, sufrirá pérdida; sin embargo, él será salvo, aunque así como a través del fuego. 1 Corintios 3:15

La imagen es ésta: incluso como cristianos, nuestras obras serán puestas a prueba ante Dios, y Él revelará si hemos adquirido oro, plata y piedras preciosas, o si hemos estado construyendo y viviendo para la madera, el heno y la hojarasca. La imagen también transmite que, cuando ocurra la quema, si eres creyente, serás salvo—pero sólo como si apenas hubieras escapado de una casa que se está incendiando y colapsando detrás de ti. Todas las obras temporales e inútiles serán quemadas y reducidas a cenizas.

Salvados, Pero Como por Fuego

Mucha gente podría decir: “¡Vaya!, eso parece inconsistente con el Evangelio. ¿Acaso el Evangelio no significa que estamos en la justicia de Jesucristo?”. Sí, por supuesto, esa es la Buena Noticia del Evangelio. Seremos recibidos en el Cielo como si fuéramos Jesús.

Pero eso no significa que Dios no juzgue a aquellos a quienes ha redimido. Por ejemplo, en Hechos 5, Ananías y Safira murieron cuando fueron reprendidos por mentir. Dado que se les presenta como miembros de la Iglesia, tiendo a pensar que tal vez eran creyentes. Y puedo imaginarlos llegando al Cielo diciendo: “Bueno, ¿de qué se trataba todo esto? Pensamos que el Calvario lo cubría todo”. Sí, por supuesto, el Calvario lo cubre todo legalmente. Pero, por eso, el Nuevo Testamento dice que Dios disciplina a los que son suyos.

Él no dice simplemente: “Bueno, te estoy tratando como si ahora nada importara porque tienes Mi justicia”. No, estaremos ante el tribunal de Cristo para rendir cuentas. Imagina cuán sorprendidos estarán muchos cristianos cuando estén delante del Señor rodeados de cenizas, como la gente en el sur de California hace algún tiempo—sólo una chimenea y algunas de las paredes hechas de ladrillo, pero todo lo demás quemado y desaparecido.

Almacenando Tesoros en el Cielo

A veces, las personas plantean una segunda objeción: que no deberíamos servir a Dios por recompensas. Hacerlo sería egoísta. Simplemente sirvámosle porque lo amamos. Muy bien, respiremos profundo. Por supuesto, debemos servir a Dios porque lo amamos. Pero sabes que la manera en que lo amas es buscando la recompensa. Recordemos que Jesús dejó ese punto muy claro. Motivaba a las personas diciendo: “Su recompensa será grande”. 

Algunas personas tienen la percepción errónea de que si pueden simplemente llegar al Cielo, no importará si han ganado otras recompensas. Como me dijo un hombre: “Soy cristiano, pero realmente no estoy viviendo para Cristo. Mientras pueda sentarme en las últimas filas del Cielo, seré feliz”. Mi palabra para ese hombre desorientado fue que en realidad estaba satisfecho con desagradar a Cristo. Si estuviera agradando a Jesús, para usar su propia metáfora, ¡no estaría en la última fila!

Pablo vuelve a este mismo tema en 2 Corintios. Él está, por supuesto, hablando de los creyentes, incluido él mismo: “Por lo tanto, estemos presentes o ausentes, nuestro anhelo es serle agradables. 10 Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo para que cada uno reciba según lo que haya hecho por medio del cuerpo, sea bueno o malo” (2 Co. 5:9-10).

Porque todos nosotros debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno sea recompensado por sus hechos estando en el cuerpo, de acuerdo con lo que hizo, sea bueno o sea malo. 2 Corintios 5:10  

Así que analicemos la seriedad de lo que espera a cada creyente en nuestro día final de rendición de cuentas: el Tribunal de Cristo.

Cuatro Características del Tribunal del Bema

Todo cristiano puede encontrar consuelo en cuatro características del Tribunal de Cristo, cuando Él evalúe nuestras vidas a la luz de la Eternidad.

Primero – Vamos a ser juzgados de manera justa.

Sabemos que esto será cierto porque Jesucristo—el Ungido que nos ama y murió por nosotros—ahora se sienta como juez. Va a ser eminentemente justo. No se pasará por alto ni un solo hecho; todo será tomado en cuenta y nada quedará oculto.

Nuestras recompensas no dependerán de lo que hicimos después de nuestro primer nacimiento, sino de lo que hicimos por Cristo después de nuestro segundo nacimiento. Sólo consideremos al apóstol Pablo. Él buscaba matar a los cristianos antes de su conversión. Así que, al igual que él, no importa cuál haya sido tu pasado antes de tu conversión, serás juzgado por lo que hiciste y cómo viviste después de tu conversión. Y Jesús, nuestro Salvador y nuestro Hermano, quiere que lo hagamos bien en el tribunal del juicio, para que podamos depender de Su justicia.

Segundo – Seremos juzgados individualmente. 

Eso es precisamente lo que dice el texto. “Cada uno recibirá según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo” (2 Co. 5:10). En Romanos 14, Pablo nos advierte que no debemos juzgarnos unos a otros, porque “cada uno de nosotros dará cuenta de sí mismo a Dios” (Ro. 14:12). No habrá nadie junto a nosotros para justificar nuestros actos.

Ahora mismo, algunas personas podrían pensar: “Oh, realmente espero que mis amigos no vayan a ver esto. Espero que sea totalmente privado”. Yo simplemente diría esto: Primero, todos estaremos en el mismo barco. Pero en segundo lugar, realmente creo que cuando estemos ante Jesús, no nos importará si todo el universo (incluyendo a nuestro cónyuge, nuestra familia, nuestros amigos, o personas ante quienes nos hicimos ver mucho mejor de lo que realmente somos) está observando. Lo único que nos importará será el juicio de Jesús y si escucharemos: “Bien hecho, buen siervo y fiel”.

En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman Su manifestación. 

Tercero – Vamos a ser juzgados minuciosamente, ya sea por lo bueno o por lo malo.

Las obras malas están cubiertas por la sangre de Cristo y serán consumidas como madera, heno y rastrojo. La pregunta será si queda algún oro, plata o piedras preciosas. Una vez más, por eso la Escritura revela que “la obra de cada uno será evidente, pues el día la dejará manifiesta. Porque por el fuego será revelada; y a la obra de cada uno, sea la que sea, el fuego la probará. 14 Si permanece la obra que alguien ha edificado sobre el fundamento, él recibirá recompensa” (1 Co. 3:13-14). Algunas personas descubrirán que todas sus supuestas obras se han consumido, pero que son salvas “pero apenas, como por fuego” (v. 15).

Cuarto – La Biblia describe algunas de las cosas que sobrevivirán al fuego: tesoros que resultarán ser como el oro, la plata y las piedras preciosas. Por ejemplo:

1. Aceptación gozosa de la injusticia. “Bienaventurados son cuando los vituperen y los persigan, y digan toda clase de mal contra ustedes por mi causa, mintiendo. 12 Gócense y alégrense, porque su recompensa es grande en los cielos; pues así persiguieron a los profetas que fueron antes de ustedes” (Mt. 5:11-12).

2. Generosidad financiera. No acumulen tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido los corrompen, los ladrones irrumpen y roban, y el mercado de valores cae precipitadamente, inesperadamente, sino acumulen tesoros en el cielo, donde la polilla y el óxido no pueden corromper, los ladrones no irrumpen ni roban (Mt. 6:19, parafraseado).

3. Una de las mayores mentiras que se ha perpetuado es que “no puedes llevártelo contigo.” Por supuesto, puedes llevarte la riqueza contigo, pero tienes que transmutarla en una sustancia diferente para que te encuentre en el cielo. Para parafrasear a Jesús: “Usa tu riqueza sabiamente para que, cuando llegues al cielo, haya personas allí para recibirte en las moradas eternas” (Lucas 16:9).

Transmutación – Convertir una sustancia en otra.

4. Ama a los que no merecen amor. “Ama a tus enemigos. Hazles el bien. Hazles el bien y serás recompensado” (Mt. 5:44-46, parafraseado). Serás recompensado porque tu Padre Celestial también ama a los que no merecen amor y es bondadoso con justos e injustos. Envía lluvia para todos ellos. Así que, si deseas ser grandemente recompensado, encuentra a alguien que no merezca amor y ámalo.

5. Espera con entusiasmo el regreso del Señor. Pablo le dijo a Timoteo que había luchado arduamente y mantenido la fe, pero que se acercaba al final de su ministerio y del camino de su vida. Pero él dijo:

“Por lo demás, me está reservada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, el Juez justo, en aquel día. Y no sólo a mí sino también a todos los que han amado su venida” (2 Ti. 4:8).

Entonces, ¿amas a Jesús tanto que realmente ansías Su manifestación? ¿O piensas que la manifestación de Jesús va a interferir con tu vida?

Claramente, las Escrituras hablan de muchas recompensas que esperan a los seguidores de Cristo, pero sólo por el oro, la plata y las piedras preciosas que permanezcan cuando la madera, el heno y la hojarasca sean quemadas. Sólo aquello que agrade a Dios y se haga con los motivos correctos será recompensado.

¿Cómo, Entonces, Deberíamos Vivir?

Con eso en mente, aquí hay tres conclusiones para aquellos que quieren ser hallados buenos y gratos en el Juicio del Trono de Cristo.

Número uno, cada día es positivo o negativo. Es una pérdida o una ganancia. Es madera, heno, hojarasca u oro precioso. Probablemente una mezcla.

George Whitefield fue un gran predicador colonial aquí en América. Ordenó que estas palabras se grabaran en su lápida: “Aquí descansa G.W. Qué tipo de hombre fue, el gran día lo descubrirá”. Cada uno de nosotros descubrirá que el tipo de hombre o mujer que realmente somos se revelará en el gran Juicio del Trono de Cristo.

Número dos, ¿qué es lo que podemos ganar? Podemos ganar gobernar con Cristo.

Esta aspiración me hace contener la respiración. Jesús dijo: “Al que venciere, le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido y me he sentado con mi Padre en su trono” (Ap. 3:21).

Teológicamente, no necesariamente creo que todos los cristianos sean vencedores, aunque hay quienes no están de acuerdo y no podemos entrar en esa discusión. Todavía no he conocido a un cristiano que no quisiera ser un vencedor. Pero he conocido a muchos cristianos que realmente no querían vencer en nada.

Número tres, trágicamente, no todos los creyentes escucharán “Bien hecho, buen siervo y fiel”.

Una leyenda india cuenta que un rico raja iba montado en su carruaje cuando se encontró con un mendigo que sostenía un pequeño cuenco de arroz. El mendigo se sorprendió cuando el rajá se detuvo y le dijo: “Dame un poco de tu arroz”. El mendigo se enojó, porque sus provisiones eran escasas y el rajá era rico. Así que le dio al rajá un solo grano de arroz.

De nuevo, el raja dijo: “Mendigo, dame más de tu arroz”. Muy enojado, el mendigo le dio una vez más un solo grano. Una tercera vez, el rajá pidió más arroz, y el mendigo le dio un grano más y luego se alejó, absolutamente furioso.

Más tarde, el mendigo miró en su tazón de arroz y vio algo que brillaba. Era un grano de oro del tamaño de un grano de arroz. Sólo encontró dos más. Y comenzó a llorar, diciendo: "Oh, si tan sólo le hubiera dado todo mi tazón de arroz. De la misma manera, creo que habrá lágrimas en el Cielo cuando la gente se dé cuenta: “¿Por qué guardé partes de mí mismo para mí? Señor, ¿por qué no te di todo de mí y dije que lo único que realmente importa es honrarte y darte gloria?”.

Al final, no me importa cuál sea el costo. Porque Jesús es tan generoso que, por cada grano de nuestro humilde arroz, Él nos dará un grano de oro.

Erwin Lutzer aparecerá en un próximo episodio de Cristo en la Profecía, donde profundizará en el llamado primordial a vivir fielmente—especialmente en tiempos como éstos, mientras miramos hacia las recompensas celestiales que Dios ha prometido. El perspicaz libro del pastor Lutzer, Tu Recompensa Eterna (disponible sólo en inglés), ofrece una exploración reflexiva sobre lo que las Escrituras enseñan acerca del juicio y las recompensas que esperan a cada cristiano.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Libro: Cómo Morir con una Sonrisa en el Rostro – Epílogo

 Por Dr. David R. Reagan

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Quiero compartir con ustedes dos historias reveladoras e inspiradoras sobre la muerte.

La primera es apócrifa y ha circulado en Internet durante varios años. La segunda es una historia real sobre una mujer que se enfrenta a la muerte.

La Historia Apócrifa

Una anciana con cáncer terminal llamó a su pastor y le pidió que fuera a su casa para ayudarla a planear su funeral.

Después de discutir el orden del servicio y las canciones que quería que se cantaran, el pastor le preguntó qué tipo de mensaje quería que transmitiera.

Ella pensó por un momento y luego dijo: “¿Por qué no relaciona el mensaje con el hecho de que he pedido a mis hijos que se aseguren de que me entierren con un tenedor en la mano derecha?”.

El pastor estaba sorprendido y desconcertado por su declaración. “¿Por qué un tenedor?”, preguntó.

“Bueno”, respondió ella, “toda mi vida he ido a almuerzos y cenas de la iglesia, y he notado que cuando termino mi comida, alguien siempre recoge mi plato y luego dice: ‘Guarda tu tenedor, porque lo mejor está por venir’. ¡Y así es como me siento respecto a la muerte: lo mejor está por venir!”.

La Historia Verdadera 

El nombre de Grace Rice MacMullen no les resultará familiar a la mayoría de ustedes. Ella fue la hija mayor del fallecido evangelista John R. Rice. Grace era una cristiana vibrante y activa que llevó a muchas personas al Señor.

Su historia es demasiado familiar. Los médicos descubrieron cáncer, lo trataron con quimioterapia y ella entró en remisión. Luego la enfermedad regresó con fuerza. Los médicos le dijeron que viviría de cuatro a seis meses. Eso fue el 18 de agosto de 1981. Ella regresó a casa, calculó cuatro meses y luego escribió las siguientes palabras:

¿Qué estaré haciendo el 18 de diciembre?

Bueno, eso depende. Estaré alabando al Señor por Su gloria y bondad, ya sea por fe o por vista. Si es por fe, como lo he estado haciendo, mi alabanza puede ser contenida, alternando a veces con una lágrima.

Si no es por fe, ¡ah entonces, ah entonces! ¡Con ángeles y trompetas y coros e instrumentos indescriptibles!

¡Seguiré amando al Señor, tal vez ciegamente, vacilante, pero con todo el corazón, confiando plenamente!

¡O si no — o si no! Lo amaré en un estallido de luz donde las sombras se disipan, para conocer como soy conocida — con esa efusión plena que sólo al fin puede expresar mi amor limitado, reducido y anhelante — en la luz y el color más puros y relucientes, y en su sustancia.

Ese día, hablaré un poco con Dios, como de costumbre, sobre las cosas en las que estoy pensando, sobre las personas que amo, sobre cómo va el día, sobre lo que necesito y deseo.

O bien — o bien — ese día hablaré con Dios mismo, en persona, sin cristales oscuros de por medio, sin hacerme la niña hablando de cosas infantiles.

Ese día yaceré en la cama, o me moveré en una silla de ruedas, encontrando mis necesidades satisfechas minuto a minuto por manos amorosas y rostros sonrientes.

Moverme con la gracia planificada por Dios mismo, como lo hizo Eva; rodar por un largo campo de hierba, saltar un arroyo. Observaré con ojos sin opacar y escucharé con oídos sin obstruir, probaré con papilas gustativas inmaculadas y oleré las fragancias de otro mundo.

¿Dónde estaré?

¿Aquí o allí?

¡Qué poco importa!

* * * * * * * * * *

Grace nunca llegó al 18 de diciembre. La muerte llegó el 24 de octubre. Sus maravillosas palabras nos dicen todo lo que necesitamos saber sobre la fe cristiana frente a la muerte. Permítanme dejarles algunas preguntas simples: ¿Ese es el tipo de fe que tienes? ¿Estás listo para morir, y sabes a dónde irás cuando mueras? ¿Cuál será tu destino eterno? ¿El cielo o el infierno?

¿Estás listo para morir con una sonrisa en el rostro?

La Vida sin Jesús

“Sin Cristo, la vida humana es simplemente una muerte prolongada. Todo se está descomponiendo. Pero Jesús nos da la vida eterna, que cambia radicalmente nuestra vida en la tierra. No sólo tenemos la eternidad que anhelar, sino que tenemos el poder de vivir en una relación correcta con Dios y con los demás ahora mismo, en nuestra vida diaria. Jesús es nuestra esperanza para el futuro y nuestra confianza para cada día. ¡Alabado sea!” — William J. y Randy Petersen de The One Year Book of Hymns (Tyndale Publishers, 2017)

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Libro: Cómo Morir con una Sonrisa en el Rostro – Capítulo 8 (Parte 2 de 2)

 Preparándose para la muerte 

Por Dr. David R. Reagan

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EL MENSAJE PARA LOS INCRÉDULOS

El mensaje del pronto regreso del Señor es como una espada de dos filos. Corta por un lado a los creyentes y por otro a los incrédulos. El mensaje para los incrédulos es: “¡Huyan de la ira venidera!”. La paradoja es que Jesús es tanto el amor de Dios (la cruz), como la ira de Dios (la Segunda Venida). La única forma de huir de la ira de Jesús es correr hacia los brazos amorosos de Jesús, aceptándolo como Señor y Salvador.

Uno de los secretos mejor guardados del universo es que Jesús regresará con gran ira. Incluso la mayoría de los cristianos desconocen este hecho.

La Realidad de la Ira de Dios

Hace varios años, acepté a regañadientes ser el invitado de un programa de entrevistas de una radio secular en la ciudad de Oklahoma. Digo de mala gana porque esos programas suelen terminar con muchas discusiones y gritos que me resultan desagradables. Acepté aparecer cuando el productor del programa me dijo que el presentador estaba en la lista de correo de mi ministerio y que le gustaban mis escritos. Me aseguró que el anfitrión me trataría de manera justa. Sin embargo, debería haber sabido que iba a tener problemas cuando el productor dijo: “El presentador es cristiano, pero ninguno de sus oyentes lo sabe”.

Me entrevistaron por teléfono. El programa comenzó bien, con el anfitrión diciendo algunas cosas agradables sobre mi ministerio y sus publicaciones. Luego me pidió que me tomara cinco minutos para hablar sobre mi ministerio antes de abrir el programa para hacer preguntas.

No quería hablar sobre el ministerio. Quería hablar del Señor. Entonces, pasé los cinco minutos hablando sobre cómo el Señor había cambiado mi vida y cómo podía cambiar la vida de cualquiera para bien, si tan sólo se sometiera a Él.

Cuando terminé, el anfitrión dijo: “Eso fue muy interesante, pero no fue lo que pedí. Por favor, díganos algo sobre su ministerio. ¿Podría resumir su mensaje en una frase?”.

“Sí”, respondí, “el propósito del ministerio es proclamar el pronto regreso de Jesús, llamando a los creyentes a comprometerse con la santidad y llamando a los incrédulos a huir de la ira que está por venir”.

“¿Qué quiere decir con ira?”, preguntó.

“Quiero decir que el Señor regresa en venganza para derramar la ira de Dios sobre los enemigos de Dios”.

“Nunca había escuchado algo tan extraño”, espetó. “El Jesús que conozco no mataría ni a una mosca”. Luego gritó: “¡Tu Dios es un monstruo!”, y me colgó. Fin de la entrevista.

¿Gracia o Ira?

La verdad es que el Creador de este universo es un Dios justo que está muy preocupado por el pecado. La Biblia enseña que Él trata con el pecado de dos maneras — gracia o ira. Juan el Bautista mencionó esto en uno de sus sermones. Declaró: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (Juan 3:36).

Toda persona en el planeta Tierra está bajo la gracia o la ira de Dios. Para quienes están bajo la gracia, el regreso de Jesús será un evento de bendición. Regresará como su “Esperanza Bienaventurada”. Para quienes están bajo la ira, el regreso de Jesús será un evento aterrador. Vendrá como su “Santo Terror”.

El principio se declara elocuentemente en el libro de Nahum. De los justos dice: “Jehová es bueno, fortaleza en el día de la angustia; y conoce a los que en él confían” (Nahum 1:7). Pero con respecto a los injustos, el mensaje es severo y sombrío: 

2) “Jehová es Dios celoso y vengador; Jehová es vengador y lleno de indignación; se venga de sus adversarios, y guarda enojo para sus enemigos. 

3) Jehová es tardo para la ira y grande en poder, y no tendrá por inocente al culpable” (Nahum 1:2–3).

Los Profetas Hablan de la Ira de Dios

Isaías dice que, el día en que el Señor regrese, Su terror será tan grande que la gente se meterá en agujeros en la tierra y clamará para que las rocas y las montañas caigan sobre ellos (Isaías 2:10-21). El profeta declara además que “la tierra será enteramente vaciada” (Isaías 24:3), y la tierra será sacudida tan violentamente que se tambaleará “de un lado a otro como un ebrio” (Isaías 24:19-20). Concluye diciendo: “Jehová vendrá con fuego. . . para descargar su ira con furor” (Isaías 66:15).

Jeremías expresó un sentimiento similar cuando escribió estas palabras en el capítulo 25: 

30) “Jehová rugirá desde lo alto. . . contra todos los habitantes de la tierra. 

31) Ha llegado el estruendo hasta el fin de la tierra; porque Jehová tiene un pleito contra las naciones; entra en juicio contra toda carne; a los impíos los entrega a la espada” (Jeremías 25:30-31).

El profeta Sofonías dedicó todo su libro al día del regreso del Señor. Se unió a Isaías y Jeremías al hablar de la horrible naturaleza de ese día para los incrédulos. Lo describió como “un día de ira. . .día de angustia y de aprieto, un día de alboroto y de asolamiento, día de tiniebla y de oscuridad, día de nublado y de entenebrecimiento” (Sofonías 1:15-16). Dijo que el Señor derramará tal ira que los hombres tropezarán como si fueran ciegos, y “su sangre será derramada como polvo” (Sofonías 1:17). Concluyó diciendo: “En el día de la ira de Jehová. . . toda la tierra será consumida con el fuego de su celo” (Sofonías 1:18). 

Estas son palabras asombrosas. Hablan de un Dios santo que no tolerará el pecado impenitente.

La Ira de Jesús

En el Nuevo Testamento, el libro de Apocalipsis retoma el tema de los profetas hebreos. Describe en detalle la ira sin igual que se derramará durante la Tribulación, lo que resultará en la muerte de la mitad de la población mundial en los primeros tres años y medio (Apocalipsis 6-9). 

Concluye con una descripción del regreso del Señor como un guerrero de justicia que viene a juzgar y librar la guerra contra los pecadores impenitentes (Ap. 19:11-15).

El humilde Cordero, que fue a la cruz a morir por la humanidad regresa como un León rugiente. No regresa como un debilucho manso y apacible “que no mataría ni a una mosca”.

Jesús toma el pecado tan en serio como Su Padre. En Apocalipsis 2 y 3 tenemos lo más parecido en el Nuevo Testamento a las Escrituras escritas directamente por Jesús. Estos capítulos constan de siete cartas que dictó a siete iglesias. Escuche lo que aquel “que no mataría ni a una mosca” tuvo que decirles a algunas de las iglesias:

A la iglesia en Pérgamo

“Por tanto, arrepiéntete; pues si no, vendré a ti pronto, y pelearé contra ellos [pecadores impenitentes] con la espada de mi boca”. — Apocalipsis 2:16

A la iglesia en Tiatira

Hablando de una “Jezabel” en la iglesia, que estaba incitando a la gente a cometer actos de inmoralidad: “Y le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su fornicación. He aquí, yo la arrojo en cama, y en gran tribulación a los que con ella adulteran, si no se arrepienten de las obras de ella”. — Apocalipsis 2:21-22  

A la iglesia en Laodicea:

“Yo conozco tus obras, que ni eres frío ni caliente. ¡Ojalá fueses frío o caliente! Pero por cuanto eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca”. — Apocalipsis 3:15-16  

Soportando la Ira de Dios

El Dios de este universo no es un osito de peluche cósmico que le guiña el ojo al pecado. Él es un Dios de santidad. No se le puede engañar. Es paciente y longánimo, y no desea que nadie perezca. Pero está acumulando Su ira para un día de terrible juicio.

El profeta Malaquías preguntó: “¿Quién podrá soportar el tiempo de su venida?” (Malaquías 3:2). Juan se hace eco de esas palabras cuando habla de “la ira del Cordero” y dice que los que sean sujetos a esa ira clamarán: “¿Quién podrá mantenerse en pie?” (Ap. 6:17).

La respuesta es simple. Cualquiera que ponga su fe en Jesús como Señor y Salvador pasará de la ira a la gracia. Pablo escribió: “Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira” (Romanos 5:9). Pablo expresó la misma idea en 1 Tesalonicenses 1:10 cuando escribió que los cristianos están esperando “de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos libra de la ira venidera”.

La elección entre la ira y la gracia es tuya. Dios hizo posible esa elección a través del regalo de Su Hijo, quien murió en la Cruz por tus pecados, para que pudieras reconciliarte con el Padre.

Dios es muy misericordioso. Envió a Su Hijo a morir por nosotros. Ha retrasado el regreso de Su Hijo porque no desea que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento (2 Pedro 3:9). Incluso, durante la Tribulación, el propósito fundamental de Su ira no será castigar, sino motivar a las personas a arrepentirse para que puedan ser salvas.

¿Eres un Vencedor?

Si nunca has recibido a Jesús como tu Señor y Salvador, ¿qué estás esperando? El tiempo es limitado. El único tiempo que tienes garantizado es este mismo momento. La vida es frágil. Puedes estar aquí en un momento y desaparecer al siguiente.

Como he dicho antes, la Biblia está llena de pesimismo y fatalismo para quienes rechazan a Jesús. Pero sólo ofrece buenas noticias para aquellos que han puesto su fe en Jesús. El libro de Apocalipsis está lleno de gloriosas promesas para los “vencedores”. Trece de estas promesas están contenidas en las siete cartas que Jesús escribió a las siete iglesias de Asia Menor (Apocalipsis 2-3).

Son promesas de dicha eterna. El libro de Apocalipsis concluye con más promesas para el “vencedor”: promesas de vida eterna en una tierra nueva, vivir en la presencia del Creador. “Ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor” (Ap. 21:1-4). Juan afirma: “El que venciere heredará todas las cosas” (Ap. 21:7).

¿Quién es un vencedor? Jesús es el primer y más importante vencedor. Venció el pecado, el mundo y la muerte (Juan 16:33). Aquellos que ponen su fe en Él se vuelven vencedores con Él. Juan lo expresó en forma de pregunta retórica: “¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios?” (1 Juan 5:5).

Falsos Conceptos de la Salvación

Quizás estás pensando que eres salvo porque naciste en una familia cristiana. La salvación no está determinada por el nacimiento natural. Lo único que cuenta es el nacimiento espiritual. Jesús dijo: “El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). Es asombroso cuántos cristianos profesantes se burlan cuando se les pregunta si han nacido de nuevo. Muchos anuncian con orgullo: “No soy de esos ‘nacidos de nuevo’”. ¡Ésa es una confesión de que realmente no son cristianos!

Quizás estés pensando que eres salvo porque pasaste por algún tipo de rito cristiano como el bautismo. Los ritos religiosos no salvan. Debes someter voluntariamente tu corazón al Señor en arrepentimiento de tus pecados.

Quizás pienses que eres salvo porque tu nombre está en una lista de miembros de una iglesia. Nuestras iglesias están llenas de personas inconversas, algunas de las cuales son maestros de escuela dominical, miembros del coro, diáconos, ancianos — y sí, incluso pastores. A menudo he dicho que el domingo después del Rapto muchas iglesias se llenarán de gente asustada que buscará respuestas de pastores inconversos que hayan sido dejados atrás.

La Naturaleza de la Salvación

La esencia de la salvación es una relación. Jesús no dijo que la vida eterna resulta del bautismo o de la asistencia a la iglesia o del diezmo. Dijo que la vida eterna es conocer al único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien Él envió (Juan 17:3).

Quizás eres una persona no religiosa o una persona que ha vivido una vida de pecado intencional. Quizás estés pensando: “No hay esperanza para mí. He cometido pecados tan terribles que Dios nunca podría perdonarme”. No es así.

No hay pecado tan terrible que pueda separarte del amor de Dios en Jesucristo. De eso se trata la gracia: un favor inmerecido a través de la sangre de Jesús. Y la Biblia dice que cuando pones tu fe en Jesús, Dios no sólo perdona tus pecados, sino que también los olvida, en el sentido de que nunca más los tomará en tu contra (Hebreos 8:12).

Así que, de nuevo, pregunto, “¿Por qué te demoras? ¿Qué te está deteniendo? ¿Es un orgullo insensato? Isaías dice que el día que el Señor regrese, “la altivez de los ojos del hombre será abatida, y la soberbia de los hombres será humillada” (Isaías 2:11).

Una Invitación

Te invito a nacer de nuevo y convertirte en un vencedor, al hacer esta oración:

Padre celestial, vengo a ti confesando que soy un pecador. Deseo aceptar a Tu Hijo, Jesús, como mi Señor y Salvador. Perdóname de mis pecados, habita en mí con tu Santo Espíritu y séllame para redención. Gracias, Señor. En el nombre de Jesús, Amén.

Si acabas de hacer esa oración, comienza a buscar una iglesia donde se predique la Biblia y se exalte a Jesús como la única esperanza para el mundo. Busca una oportunidad para confesar tu fe públicamente ante esa congregación, y luego manifiesta tu fe en el bautismo cristiano. Participa en un grupo de oración y estudio bíblico, y comienza a crecer en el Señor.

Un Desafío Final

Nos enfrentamos a días oscuros por delante a medida que las fuerzas del paganismo se intensifican en estos tiempos del fin. Pero la victoria está cerca. El Príncipe de Paz pronto llegará, y con Él vendrá el triunfo de la justicia y la santidad.

Mientras esperamos el regreso del Señor, debemos:

Permanecer en la Palabra

        Creer en el poder de Dios

            Depender del Espíritu Santo

                Practicar una fe firme

                    Ordenar nuestras prioridades

                        Mantener una perspectiva eterna

                    Defender la justicia

                Persistir en la oración

            Rendirnos en adoración

        Aferrarnos a la esperanza

Y, vivir aguardando a Jesús

Vivimos en territorio enemigo. Nunca olvidemos eso. Como nos instó C. S. Lewis, comportémonos como comandos que están operando tras las líneas enemigas, preparando el camino para la llegada del Comandante en Jefe. Prepárense para el combate y manténganse firmes, orando constantemente,

 “¡Maranata!” — ¡Ven pronto, Señor Jesús!

Reflexiones sobre la Muerte

“La única diferencia en la muerte entre un cristiano y uno que no lo es, es que el cristiano está preparado para encontrarse con Jesús. Un cristiano ya está muerto — muerto para el mundo, pero vivo en Cristo. La muerte para ti, como hijo de Dios, es quedarte dormido en Sus brazos y despertar en el otro mundo, vivo para siempre más allá del poder del dolor, seguro para siempre de toda enfermedad y sufrimiento”. Winkie Pratney (1944-), un autor cristiano de Nueva Zelanda.

“No trajimos nada al mundo y no podemos llevarnos nada del mundo. No hay camiones de mudanza detrás de los coches fúnebres”. John Piper (1946-), pastor bautista estadounidense y erudito.

“Cuando dejes este mundo, ¿serás conocido como alguien que acumuló tesoros en la tierra que no pudo conservar? ¿O serás reconocido como alguien que invirtió tesoros en el cielo que no podría perder?” Randy Alcorn (1954-), autor cristiano prolífico y best-seller.

“La muerte no es más que pasar de una habitación a otra. Pero hay una diferencia para mí, sabes, porque en esa otra habitación podré ver”. Helen Keller (1880-1968), autora ciega y sorda y defensora de los derechos de las personas con discapacidad.

“Que teman la muerte aquellos que no temen al pecado”. Thomas Watson (1620-1686), predicador y autor puritano inglés.

Lea la parte 1 »»aquí

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Libro: Cómo Morir con una Sonrisa en el Rostro – Capítulo 8 (Parte 1 de 2)

 Preparándose para la muerte 

Por Dr. David R. Reagan

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“Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio”. — Hebreos 9:27

Basándome en los versículos que he presentado en este libro, creo que podemos sacar dos conclusiones sobre la muerte:

• Para los creyentes, la muerte es una puerta hacia la dicha eterna, viviendo en cuerpos inmortales y perfeccionados dentro de una ciudad gloriosa en una nueva tierra restaurada en la presencia de nuestro Creador.

• Para los no creyentes, la muerte es una puerta al infierno, donde serán castigados proporcionalmente a sus pecados y luego experimentarán la “muerte segunda” del cuerpo y el alma.

Entonces, el destino después de la muerte para cada persona es ya sea una nueva vida o una segunda muerte. ¿Cuál enfrentas tú? La elección es tuya, pero debe hacerse ahora, mientras aún estás vivo. No hay una segunda oportunidad después de la muerte. 

Si murieras hoy, ¿sería con una sonrisa en tu rostro o con terror en tu corazón?

Si Jesús apareciera hoy en el Arrebatamiento por Su Iglesia, ¿volverías con Él al Cielo o serías dejado atrás para enfrentar los horrores de la Tribulación?

EL MENSAJE PARA LOS CREYENTES

¿Vives aguardando a Jesús? ¿Anhelas Su regreso? ¿Oras todos los días, “¡Maranata!”? (1 Co. 16:22).

Pablo nos dijo en Tito 2:13, que debemos vivir “aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo”. En 2 Timoteo 4:8, dijo que hay una recompensa especial — “una corona de justicia” — que Dios le dará a cualquier creyente que viva su vida con el amor de la manifestación del Señor en su corazón.

¿Alguna vez te has detenido a preguntarte por qué esta recompensa especial es llamada “corona de justicia”? ¿Por qué Pablo asocia la justicia con la devoción al regreso del Señor?

Es porque las dos van de la mano. Éste es un punto que recalco constantemente a los pastores que no comprenden la importancia de predicar y enseñar la profecía bíblica.

La Relevancia Práctica de la Profecía

Cuando me encuentro con un pastor así y le pregunto por qué ha ignorado la profecía, su respuesta suele ser algo así como esto: “Bueno, David, no lo entiendes porque eres un evangelista itinerante. Si fueras pastor, lo entenderías. Verás, tengo que lidiar a diario con todos los problemas conocidos por el hombre. Tengo homosexuales y adúlteros en mi congregación, así como chismosos y calumniadores. Tengo matrimonios a punto de desmoronarse. Tengo padres que exasperan a sus adolescentes. Tengo drogadictos y personas adictas a las tarjetas de crédito. Lo que se te ocurra, y yo estoy lidiando con eso. El resultado es que simplemente no tengo tiempo para lidiar con temas esotéricos y de castillos en el aire como la profecía bíblica. Después de todo, cuando se llega al grano, ¿qué importa lo que una persona sepa acerca de la profecía bíblica?”.

Entiendo la postura de pastores como éste. Simpatizo con ellos y oro por ellos. No hay llamado más alto que el de un pastor, y no hay trabajo más difícil sobre la faz de la tierra.

Pero cualquier pastor que se sienta así simplemente no comprende la profecía bíblica. Como ya he mostrado, el conocimiento de la profecía bíblica es esencial para el desarrollo de una esperanza vibrante — y la esperanza es desesperadamente necesaria en estos tiempos oscuros.

Es su esperanza la que permite a los cristianos morir con una sonrisa en el rostro. Comprenden que la muerte es sólo una puerta a la vida eterna en un cuerpo glorificado e inmortal que jamás volverá a sufrir enfermedades ni dolor.

Permíteme darte un ejemplo de lo que estoy hablando. Tengo una querida amiga en Cristo llamada Laura. En 2006, su esposo, Brian, casi murió de insuficiencia renal. Diecisiete años después, en 2023, le dieron sólo un corto tiempo de vida. Fue ingresado en cuidados paliativos, y su esposa envió el siguiente mensaje por correo electrónico a amigos y familiares:1

La semana pasada, Dios dejó absolutamente claro a Brian y a mí, y luego a nuestra familia, que Él sanará y restaurará completamente a Brian. Aunque no es de la manera que esperábamos, sanándolo en esta tierra, tenemos la paz interminable del Señor que sobrepasa todo entendimiento.

Brian volvió a casa el viernes por la noche [del hospital] bajo el cuidado del hospicio. ¡Está absolutamente encantado de estar en casa con nosotros y con sus cachorros! Dios está sanando cada fibra de su ser. Su sanación es inminente y, en el tiempo de Dios, Brian pronto será completamente restaurado en el nombre de Jesús y entrará en Su gloria eterna. Siempre hemos orado para que se haga Su voluntad, no la nuestra, y sabemos más allá de toda duda que ésta es la voluntad de Dios para la vida de Brian y para nuestra familia.

Por supuesto estamos tristes, pero estamos llenos de Su paz. Estamos agradecidos por los 17 años adicionales que Dios nos ha dado, porque podría haberse llevado a Brian en ese entonces, cuando estaba a punto de morir. ¡Pero Dios realizó un milagro en 2006 y nos permitió criar a nuestros hijos juntos, tener tiempos maravillosos, crear más recuerdos y seguir sirviéndole! Estamos eternamente agradecidos por eso.

Estamos increíblemente agradecidos de que nuestro Señor nos haya bendecido con este tiempo juntos en casa, tiempo para que Brian vea y llame a nuestros seres queridos, y tiempo para que pasemos juntos como familia. Realmente ha disfrutado hablar con nuestros seres queridos y visitarlos. Esto ha traído alegría a él y a todos nosotros.

Agradecemos sus oraciones, amor y preocupación. Por favor, continúen orando por nuestra familia. Los queremos a todos.

¿Notaste la falta de remordimiento? ¿Observaste la ausencia de ira hacia Dios? ¿Percibiste la alegría de que el sufrimiento de su esposo pronto terminaría con sanación eterna? ¿Sentiste su actitud de paz más allá de la comprensión humana?

Ciertamente, le entristece perder la compañía diaria, el apoyo y el amor de su esposo. Pero, debido a su conocimiento de lo que sucede cuando un creyente muere, está llena de esperanza.

Como puedes ver, la profecía bíblica está directamente relacionada con todos los problemas que los pastores enfrentan en sus congregaciones. El punto que trato de enfatizar una y otra vez es que la profecía bíblica puede tener un impacto abrumador en la forma en que las personas viven aquí y ahora y en la manera en que enfrentan el futuro, incluida la muerte.

Si se enseña correctamente, no es sólo información utópica relevante para un mundo que aún está por venir. ¡Puede transformar la manera en que una persona vive hoy, en este mundo, aquí y ahora!

La Cualidad Transformadora de la Profecía

Permítanme expresarlo de manera concisa. Si una persona alguna vez puede convencerse de dos cosas relacionadas con la profecía bíblica, su vida se transformará. Esas dos cosas son: 1) Jesús va a regresar; y 2) Su regreso es inminente — puede ocurrir en cualquier momento.

La mayoría de los cristianos responderán a la pregunta: “¿Cree que Jesús regresará?”, respondiendo “Sí”. Pero sus acciones hablan más que sus palabras. No viven como si esperaran que el Señor va a regresar. La mayoría son esquizofrénicos espirituales que caminan con un pie en la iglesia y el otro en el mundo. Creen en el regreso del Señor en sus mentes, pero no en sus corazones. Sólo cuando una creencia pasa de la mente al corazón es que comienza a afectar el comportamiento.

La mayoría de los cristianos tampoco parecen tener idea de que Jesús podría regresar en cualquier momento. Muchos están convencidos de que aún deben cumplirse muchas profecías antes de que el Señor pueda regresar.

Bueno, hay muchas profecías que deben cumplirse antes de que Jesús regrese a esta tierra para reinar — un templo debe ser reconstruido en Jerusalén, el Anticristo debe ser revelado y debe haber siete años de tribulación. Pero no hay una sola profecía que deba cumplirse para que el Señor regrese por Su Iglesia en el Rapto. El Rapto es un evento que puede ocurrir en cualquier momento.

Dos Regresos del Señor

Asistí fielmente a una iglesia durante 30 años y ni una sola vez escuché la palabra “rapto”. Desde entonces, descubrí que la mayoría de los cristianos han tenido la misma experiencia. La consecuencia es que la mayoría no es consciente del hecho de que habrá dos venidas futuras del Señor.

Una será una aparición por Su Iglesia, para sacar a la Iglesia del mundo. La otra será un regreso a la tierra con Su Iglesia, para reinar por mil años.

La evidencia de estas dos futuras venidas de Jesús es muy evidente cuando estudiamos las dos únicas descripciones detalladas del regreso del Señor que se encuentran en el Nuevo Testamento. Una se encuentra en 1 Tesalonicenses 4:13–18; la otra está en Apocalipsis 19:11–16.

Los Dos Futuros Regresos del Señor

Comparación y Contraste

1 Tesalonicenses 4	Apocalipsis 19
Jesús aparece en los cielos Jesús aparece por Su Iglesia Jesús aparece como un Libertador Jesús aparece en Gracia   Jesús aparece como un Novio	Jesús regresa a la tierra Jesús regresa con Su Iglesia Jesús regresa como un Guerrero Jesús regresa en Ira   Jesús regresa como Rey de reyes

Como puede verse en el gráfico de arriba, en 1 Tesalonicenses 4, el Señor aparece en los cielos. No regresa a la tierra. Aparece por Su Iglesia. Es un Novio que viene por Su Novia. Aparece en amor como Libertador, para rescatar a Su Iglesia de la venidera ira de Dios, que se derramará durante la Tribulación.

En marcado contraste, en Apocalipsis 19 se le describe regresando a la tierra con Su Iglesia, y regresa con gran ira como un Guerrero cuyo propósito es juzgar y hacer la guerra contra los enemigos de Dios. También regresa como Rey, para ejercer Su dominio sobre toda la tierra.

Cómo las Señales se Relacionan con el Rapto

No hay señales del Rapto, ya que es un evento que puede ocurrir en cualquier momento. Las señales se relacionan sólo con la Tribulación y la Segunda Venida. Pero, a medida que vemos que las señales se acumulan, podemos estar seguros de que el Rapto está cerca.

Tim LaHaye ha explicado la relación entre el Rapto y las señales de los tiempos con una maravillosa ilustración. Cuenta acerca de un amigo suyo que caminaba por un centro comercial con su esposa. Le señaló a ella el hecho de que los comerciantes estaban colocando sus adornos navideños. Ella respondió con lo que él pensó que era una pregunta curiosa: “¿Sabes qué significan esas decoraciones?”.

“Por supuesto”, dijo, “apuntan a la pronta llegada de la Navidad”.

“Sí”, respondió ella, “¡pero también significan que el Día de Acción de Gracias está a la vuelta de la esquina!”.

Y lo mismo ocurre con las Señales de los Tiempos. Señalan la Tribulación y la Segunda Venida. Pero, cuando los vemos acumulándose, podemos estar seguros de que el Rapto está muy cerca.

Una Motivación para la Santidad

Ahora, volvamos a mi punto. La vida de una persona puede transformarse si alguna vez llega a creer dos cosas: 1) Jesús regresará; y 2) Su regreso puede ocurrir en cualquier momento. ¿Cómo pueden esas creencias cambiar radicalmente a una persona? Porque motivarán a esa persona a la santidad.

Sé que esto es cierto por experiencia personal. Yo era un cristiano carnal típico, hasta que comencé a estudiar y a creer en la profecía bíblica. En el momento en que realmente creí con todo mi corazón que Jesús volvería, y que podría hacerlo en cualquier momento, la profecía comenzó a tener un efecto purificador en mi vida. 

No cambié de la noche a la mañana, pero el cambio fue inevitable a partir de ese momento, cuando el Espíritu Santo comenzó a convencerme de áreas de mi vida que no estaban listas para el regreso del Señor.

Cuando un pastor comienza a predicar la profecía bíblica, enfatizando el inminente regreso del Señor, descubrirá que los miembros de su congregación comenzarán a limpiar sus vidas. Dejarán a un lado el alcohol y las drogas. Los matrimonios comenzarán a sanar. Los adolescentes serán liberados de la rebelión. 

En general, aquellos que comienzan a creer verdaderamente en el pronto regreso del Señor se comprometerán a una vida santa y a la evangelización. ¿Qué más podría pedir un pastor?

La Profecía como Purificadora

El efecto purificador de la profecía se menciona en todo el Nuevo Testamento. Observe en las siguientes citas de las Escrituras cómo el escritor siempre relaciona el regreso del Señor con la justicia y la santidad:

Romanos 13

12) La noche está avanzada, y se acerca el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. 

13) Andemos como de día, honestamente; no en glotonerías y borracheras, no en lujurias y lascivias, no en contiendas y envidia, 

14) sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne.

Tito 2

11) Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvación a todos los hombres, 

12) enseñándonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente,

13) aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo…

1 Pedro 1

13) Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado; 

14) como hijos obedientes, no os conforméis a los deseos que antes teníais estando en vuestra ignorancia; 

15) sino, como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra manera de vivir; 

16) porque escrito está: Sed santos, porque yo soy santo. 

2 Pedro 3

10) Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas.

11) Puesto que todas estas cosas han de ser deshechas, ¡cómo no debéis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir. . .

1 Juan 3

2) Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es.

3) Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro.

El Significado de la Santidad

¿Qué es la santidad? Esto suena muy teológico. Intentemos simplificarlo. Mi definición práctica es: “someterse al señorío de Jesús”. Un compromiso con la santidad significa permitir que Jesús controle todos los aspectos de tu vida a través de la presencia de Su Espíritu Santo.

De vez en cuando, debes hacer un inventario de tu vida, pidiéndole al Espíritu Santo que te ayude a identificar aquellas áreas que no están totalmente sometidas al señorío de Jesús. Pregúntate: “¿Es Jesús el Señor de mi música y mi material de lectura? ¿Es el Señor de lo que como y bebo? ¿Es el Señor de mis películas y programas de televisión? ¿Es el Señor de mi trabajo y de mi recreación? ¿Es realmente el Señor de algo en mi vida? Pídele al Espíritu Santo que ilumine tu corazón con un foco para revelar las áreas que necesitan ser sometidas. Él lo hará.

El cristiano promedio ha hecho tantos compromisos con el mundo que, a menudo, ni siquiera se da cuenta de muchos de ellos. Esto se debe en parte a que el paganismo que nos rodea nos insensibiliza al pecado. También se debe a una escasez de la Palabra en nuestras vidas. Pero, incluso cuando hemos sido insensibilizados, la Palabra puede convencernos a través de su poder sobrenatural.

El Poder de Convicción de la Palabra

Eso es lo que le sucedió al rey Josías de Judá, cuando lanzó el avivamiento más grande en la historia de su nación. A pesar de que era una persona justa que buscaba al Señor con fervor, su pecaminosidad se apoderó de él cuando se le leyó la Palabra de Dios.

La historia es fascinante y muestra claramente el poder de la Palabra de Dios. Josías se sintió guiado a purgar la tierra de ídolos. En el proceso, ordenó que se limpiara y reparara el templo. Mientras los sacerdotes hacían esto, descubrieron “el libro de la ley de Jehová dada por medio de Moisés” (2 Crónicas 34:14). No es de extrañar que la nación estuviera en una situación tan triste. ¡La Palabra de Dios se había perdido!

El libro fue llevado al rey y se le leyó. Mientras era leído, Josías tuvo tanta convicción de sus pecados que “rasgó sus vestidos” en arrepentimiento (2 Crónicas 34:19). Luego ordenó que se leyera la Palabra de Dios a todos los ancianos de Judá y Jerusalén (2 Crónicas 34:29–30). Esta lectura encendió un avivamiento a nivel nacional.

Tomándose en Serio la Santidad

Hay poder en la Palabra, y debemos alimentarnos de ella a diario, si queremos tomar en serio la santidad. Necesitamos ponernos serios acerca de la santidad porque creo que el mensaje del Espíritu Santo para la Iglesia de los últimos tiempos es: “Comprometan sus vidas a la santidad”.

Jesús vendrá pronto por Su Novia, la Iglesia, y quiere una Novia que no esté manchada por el mundo. Nos está llamando a salir del mundo. Como dijo en su oración final con sus discípulos, debemos estar “en el mundo”, pero no ser “del mundo” (Juan 17:11, 16).

Lea la parte 2 »»aquí

Traducido por Donald Dolmus

Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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