Introducción a los Salmos
Una Gloriosa Biblioteca Espiritual
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He tenido una larga historia de amor con los Salmos. Comenzó hace más de 65 años cuando me casé con mi primera esposa, Ann. Ella y yo decidimos que comenzaríamos cada día con un devocional juntos. Yo leería un salmo, y ella leería un capítulo del Nuevo Testamento. Lo hicimos durante 60 años, hasta su fallecimiento en 2020.
Mi segunda esposa, Linda, y yo decidimos continuar esa tradición cuando nos casamos en 2021. Como siempre ha sido el caso, también leemos una revista devocional diaria así como dos libros devocionales. Pero siempre comenzamos cada día con un salmo. Y como Linda es una cantante muy talentosa, siempre me canta el salmo que le acabo de leer.
Familiarizándonos con los Salmos
Echemos un vistazo rápido a algunos datos importantes sobre los Salmos.
El libro de los Salmos es el libro más largo de la Biblia. Contiene los versículos centrales de la Biblia, que se encuentran en el Salmo 118:
8) Es mejor refugiarse en el Señor que confiar en el hombre.
9) Es mejor refugiarse en el Señor que confiar en nobles.
Piensa en el versículo 9 por un momento y luego exprésalo en lenguaje moderno cambiando la palabra “nobles” por “políticos”.
Estos versículos están precedidos por el capítulo más corto de la Biblia —el Salmo 117—. Y son seguidos por el capítulo más largo de la Biblia, el Salmo 119. ¡Éste contiene 174 versículos! El Salmo 119 se centra en la majestad de la Palabra de Dios. Todos sus versículos, excepto cinco, mencionan la Palabra de Dios, utilizando una gran variedad de palabras y frases para hacerlo:
“La Ley de Jehová” / “Tus preceptos” /
“Tus testimonios” / “Tus estatutos” /
“Tus juicios” / “Tus mandamientos” /
“Tu palabra” / “Tu Ley” / “la palabra de verdad” /“el testimonio de Tu boca”
Una y otra vez, a lo largo del Salmo 119, el salmista habla de la gloria de las Escrituras, y lo hace con palabras memorables:
- “Para siempre, Jehová, permanece tu palabra en los cielos” (v. 89).
- “¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras! ¡Más que la miel a mi boca!” (v. 103).
- “Lámpara es a mis pies tu palabra y lumbrera a mi camino” (v. 105).
- “La suma de tu palabra es verdad, y eterno es todo juicio de tu justicia” (v. 160).
El Origen de los Salmos
Aunque el Salmo 90 se atribuye a Moisés, la escritura seria de los salmos parece tener su origen en el Rey David, quien fue ungido por el Espíritu Santo para ser un gran poeta—incluso antes de convertirse en rey de Israel. Pero su prolífica producción de salmos probablemente data de la época, al principio de su reinado, cuando trasladó el Arca de la Alianza desde Quiriat-jearim a Jerusalén.
El Arca había sido capturada a Israel por los filisteos durante la Batalla de Ebenézer (1 Samuel 4:1-11). Esto ocurrió durante el período histórico de los Jueces, cuando Samuel servía como juez de Israel. Después de que el Arca causara estragos entre los filisteos, decidieron colocarla en una carreta tirada por bueyes y enviarla de regreso a Israel. La carreta vagó hasta que se detuvo en la aldea de Quiriat-jearim, ubicada a unos trece kilómetros de Jerusalén.
El Arca fue olvidada por el rey Saúl, y así permaneció en Quiriat-jearim durante 67 años (20 años bajo Samuel, 40 años bajo Saúl y 7 años bajo David, hasta que se convirtió en rey de todo Israel).
Cuando David, que al principio era rey de Judá, fue coronado rey de todo Israel, juró en uno de sus salmos que no dormiría en una cama hasta que el Arca tuviera un lugar de descanso adecuado (Sal. 132:1-5).
David cumplió esta promesa cuando, al principio de su reinado, trasladó el Arca a Jerusalén y la colocó en una tienda sencilla, donde permaneció hasta que su hijo, Salomón, construyó un Templo para alojarla (1 Cr. 16:1).
Se nos dice en 1 Crónicas 16:6 y 37 que David y los sacerdotes tenían acceso al Arca las 24 horas, mientras que antes sólo el Sumo Sacerdote podía entrar en su presencia una vez al año.
Sorprendentemente, se nos dice que David solía recostarse ante el Arca mientras componía cánticos de adoración (1 Cr. 17:16 y Sal. 63:6-7). Muchos de estos cánticos deben haberse convertido en parte del libro de los Salmos. De hecho, hay una referencia en Salmos 72:20 a una recopilación llamada “Las Oraciones de David”.
Pero los salmos no se limitan a la época de David. Hay evidencia en los propios salmos de que fueron escritos a lo largo de un período extenso. Así, hay salmos escritos 400 años después de la época de David—tanto durante el cautiverio babilónico (Sal. 137) como después de él (Sal. 126).
Los Sobrescritos
Dos tercios de los salmos contienen lo que se denomina “sobrescritos”. Estos no son “añadidos” de algún editor extrabíblico moderno. Son parte de los Salmos tal como han llegado a lo largo de la historia, y son importantes. Aportan información crucial sobre la historia de los salmos, su autoría y su interpretación musical. He aquí algunos ejemplos:
Historia: “Salmo de David, cuando huía de delante de su hijo Absalón” (Sal. 3).
Autor: “Al músico principal. Masquil de los hijos de Coré” (Sal. 42).
Música: “Al músico principal; en Neginot. Masquil de David” (Sal. 55)
Todo: “Al músico principal; en Neginot. Masquil de David, cuando vinieron los zifeos y dijeron a Saúl: ‘¿No está David escondido en nuestra tierra?’” (Sal. 54).
La Organización de los Salmos
El libro de los Salmos está subdividido en cinco libros de la siguiente manera:
Libro 1: Salmos 1-41
Libro 2: Salmos 42-72
Libro 3: Salmos 73-89
Libro 4: Salmos 90-106
Libro 5: Salmos 107-150
Nadie parece saber por qué los Salmos están divididos en estos cinco libros. He leído muchos intentos de explicar la división, pero todos me han parecido forzados e ilógicos. El problema es que no hay un tema central que unifique los salmos en cada sección.
Muchos han sugerido que la división en cinco partes se basa en un intento de correlacionar los Salmos con los cinco libros de la Torá (desde Génesis hasta Deuteronomio). Pero todos los intentos que he visto de hacer que cada libro de los Salmos corresponda al libro correspondiente en la Torá (como el Libro 3 con Levítico) han fracasado.
La mejor explicación que he encontrado para la división de los Salmos en cinco partes es que los editores intentaban ayudar al lector a reconocer que son la Torá en poesía y, por lo tanto, son la Palabra de Dios tanto como los primeros cinco libros de la Biblia.
Lo único que he encontrado que los cinco libros tienen en común es que cada uno de ellos concluye con una bendición:
Libro 1: “¡Bendito sea Jehová, el Dios de Israel, por los siglos de los siglos! ¡Amén y amén! (Sal. 41:13).
Libro 2: “Bendito Jehová Dios, el Dios de Israel, el único que hace maravillas. ¡Bendito su nombre glorioso para siempre! ¡Toda la tierra sea llena de su gloria! ¡Amén y amén! (Sal. 72:18-19).
Libro 3: “¡Bendito sea Jehová para siempre! ¡Amén y amén!” (Sal. 89:52).
Libro 4: “¡Bendito Jehová, Dios de Israel, desde la eternidad y hasta la eternidad! Diga todo el pueblo: “¡Amén!” “¡Aleluya!” (Sal. 106:48).
Libro 5: “¡Todo lo que respira alabe a Jah!” (Sal. 150:6).
(Nota: El término “Jah” es una abreviatura de Yahvé. Se utiliza muchas veces en la poesía del Antiguo Testamento).
NOTA: Éste es un fragmento del capítulo 1. El capítulo completo está disponible para nuestros »»colaboradores, quienes lo recibirán a través del correo electrónico.
