La Ira de Dios
¿Es un mito o una realidad?
Hace varios años, un popular presentador de programas de radio en una estación secular de Oklahoma City me entrevistó en vivo por teléfono. Él había visto algunos artículos que yo había escrito y le habían gustado.
Comenzó la entrevista dándome amablemente la oportunidad de hablar sin parar durante unos diez minutos sobre cómo Dios había transformado mi vida y me había llamado al ministerio. Luego me pidió que resumiera el propósito de mi ministerio.
La Palabra Innombrable
Respondí diciendo que el propósito del Ministerio Cordero y León es proclamar el pronto regreso de Jesús. Luego señalé que este mensaje tiene dos aspectos. Para el creyente, es un llamado a la santidad y a la evangelización. Para los no creyentes, es un llamado a huir de la ira venidera refugiándose en los brazos amorosos de Jesús.
En ese momento, el presentador de radio me interrumpió. “¿Qué quiere decir con su referencia a ‘ira’?”, preguntó.
“Quiero decir que Jesús va a regresar muy pronto para derramar la ira de Dios sobre aquellos que han rechazado el amor, la gracia y la misericordia de Dios”.
“Bueno, señor, déjeme decirle algo”, respondió de manera cortante. “Resulta que soy cristiano. Voy a la iglesia todos los domingos, y lo he hecho desde que era niño, ¡y nunca he oído nada sobre la ira de Dios! ¡El Jesús que yo conozco no le haría daño ni a una mosca!”.
Ese fue el final de la entrevista. Me colgó el teléfono. No se me dio la oportunidad de responder a su tergiversación de Dios.
El Gran Engaño de Satanás
La vehemente respuesta del presentador de radio a la ira de Dios no me sorprendió. Es característica tanto de cristianos como de no cristianos, y me he topado con ella muchas veces.
Satanás ha vendido al mundo una idea equivocada sobre la naturaleza de Dios. La mayoría de la gente, tanto cristiana como no cristiana, tiende a ver a Dios como una especie de oso de peluche cósmico.
Lo ven como grande, cálido y suave, lleno de amor y perdón infinitos. No podría hacerle daño a una mosca, y ciertamente no sería tan cruel como para condenar o dañar a los seres creados a Su propia imagen. En el Día del Juicio, Dios simplemente dará a todos un gran abrazo y les guiñará un ojo por sus pecados.
El único problema con esta imagen maravillosamente reconfortante es que es una mentira salida directamente del infierno.
El Dios Verdadero
Sí, la Biblia enseña que Dios es amoroso, paciente, atento y clemente (Salmos 86:15 y Juan 3:16). Como dijo el apóstol Juan, “Dios es amor” (1 Juan 4:8).
Dos de mis pasajes favoritos en la Biblia enfatizan la naturaleza personal amorosa de Dios. Uno fue escrito por el apóstol Pedro. En 1 Pedro 5:6-7, él dice que debemos echar todas nuestras ansiedades sobre Dios, “porque él tiene cuidado de vosotros”. Ése es un pensamiento muy reconfortante.
El otro pasaje que me gusta leer una y otra vez consiste de palabras pronunciadas por el profeta Jeremías en Lamentaciones 3:22-24 (RVA-2015):
22) Las misericordias del Señor jamás terminan,
Pues nunca fallan Sus bondades;
23) Son nuevas cada mañana;
¡Grande es Tu fidelidad!
24) “El Señor es mi porción”, dice mi alma,
“Por tanto en Él espero”.
Pero la Biblia también enseña claramente que hay otro aspecto del carácter de Dios que es igualmente importante. Es el aspecto que Satanás quiere que ignoremos, y ha sido muy exitoso al incitar a los ministros a pasarlo por alto. Después de todo, ¡éste no produce sermones populares! Estoy hablando, por supuesto, de la santidad de Dios (Lv. 11:44; Is. 6:3; 1 P. 1:16).
¿Gracia o Ira?
La Biblia enseña que Dios es perfectamente santo. Debido a este atributo de Su carácter, Él no puede tolerar el pecado (Nm. 14:18). La Biblia dice que Dios debe tratar con el pecado, y Él lo hace de una de dos maneras — con gracia o con ira.
Toda persona sobre la faz de esta Tierra está en este momento bajo la gracia o bajo la ira de Dios. Juan el Bautista señaló esto en uno de sus sermones cuando dijo: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él” (Jn. 3:36).
Es asombroso cómo todos los cristianos parecen conocer Juan 3:16. Pero casi ninguno parece estar consciente de Juan 3:36. Esto muestra lo poco que se ha predicado sobre la ira de Dios.
Al igual que Juan el Bautista, el apóstol Pablo enfatizó la ira de Dios en su predicación y enseñanza. En Efesios 5 advertía contra la inmoralidad, la codicia y la idolatría, y luego añadió esta observación: “Nadie os engañe con palabras vanas, porque por estas cosas viene la ira de Dios sobre los hijos de desobediencia” (Ef. 5:6).
Recibimos la gracia de Dios al poner nuestra fe en Jesús y apropiarnos de Su sacrificio expiatorio por nuestras vidas (1 Jn. 1:7). No hay salvación aparte de Jesús (Hch. 4:10-12). Aquellos que han rechazado el regalo gratuito de la gracia de Dios en Jesús están bajo la ira de Dios (Jn. 3:36), y no tienen a quién culpar sino a sí mismos.
La Ira Venidera
La ira de Dios caerá cuando Jesús regrese (Judas 14-15). El pasaje en Apocalipsis que muestra el regreso de Jesús dice que Él volverá en justicia para “juzgar y guerrear” (Ap. 19:11).
La primera vez que Jesús vino, vino con compasión amorosa y los ojos llenos de lágrimas. Pero cuando regrese, vendrá con venganza (Ap. 6:12-17), con ojos como llama de fuego (Ap. 19:12). Vendrá para destruir a los enemigos de Dios (Ap. 19:11).
Los presidentes, reyes y primeros ministros del mundo se arrastrarán por agujeros en la tierra y clamarán para que las rocas y montañas caigan sobre ellos; tan grande será el terror del Señor (Ap. 6:15-17). Los injustos tropezarán como hombres ciegos, y su sangre será derramada como polvo (Sof. 1:17).
El Significado de la Ira
¿Acaso esto convierte a Dios en un “monstruo”? ¡No! Al contrario, demuestra Su bondad, porque ¿cómo podría un Dios bueno ignorar el mal del pecado y permitir que quede impune? Su ira contra el mal demostrará Su justicia.
El profeta Nahum lo resumió mejor. Hablando del amor de Dios, dijo: “El SEÑOR es bueno, un refugio en el día de la angustia, y conoce a los que en Él se refugian” (Nah. 1:7). Pero unos versículos antes, en ese mismo capítulo, Nahum también había hablado de la santidad de Dios:
2) “El SEÑOR es Dios celoso y vengador; El SEÑOR es vengador y lleno de indignación; se venga de sus adversarios, y guarda enojo para sus enemigos.
3) El SEÑOR es tardo para la ira y grande en poder, y no tendrá por inocente al culpable”.
La ira de Dios nunca está motivada principalmente por un deseo de castigar. Más bien, está diseñada para llevar a las personas al arrepentimiento para que puedan ser salvadas. Isaías lo expresó así: “Cuando la tierra tiene conocimiento de Tus juicios, los habitantes del mundo aprenden justicia” (Is. 26:9). Incluso en Su ira, Dios recuerda la misericordia.
Dios demuestra Su misericordia en la ira al nunca derramar Su ira sin advertencia. Intentó advertir a Sodoma y Gomorra a través de Abraham. Advirtió al mundo de Noé mediante la predicación de Noé durante 120 años. Envió tanto a Jonás como a Nahum para advertir a la ciudad pagana de Nínive.
Considera también cómo envió profeta tras profeta para llamar a las naciones de Israel y Judá al arrepentimiento (2 Cr. 36):
15) Y Jehová el Dios de sus padres envió constantemente palabra a ellos por medio de sus mensajeros, porque él tenía misericordia de su pueblo y de su habitación.
16) Mas ellos hacían escarnio de los mensajeros de Dios, y menospreciaban sus palabras, burlándose de sus profetas, hasta que subió la ira de Jehová contra su pueblo, y no hubo ya remedio.
La misericordia de Dios en la ira también se manifiesta en el hecho de que Él siempre conduce a Su derramamiento final de la ira a través de una serie de juicios progresivos. Estos juicios se describen en detalle en Dt. 28:15-57.
La Ira Durante la Tribulación
Esta característica de la ira de Dios se demuestra en las profecías concernientes a la Tribulación. En lugar de simplemente derramar Su ira sobre las naciones rebeldes del mundo, destruyéndolas en un instante de abrumadora catástrofe, Él somete al mundo a una serie de juicios que se incrementan secuencialmente en alcance e intensidad (Ap. 6, 8-9, 16).
Aunque la mayoría de las personas se niegan a arrepentirse a estos juicios (Ap. 9:20-21), hay “una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas” que se arrepienten y responden a Jesús en fe (Ap. 7:9).
Estas respuestas radicalmente diferentes a la ira de Dios ilustran la idea que Billy Graham solía mencionar: “El mismo sol que derrite la mantequilla también endurece la arcilla”. La ira de Dios derrite algunos corazones en arrepentimiento, pero tiene el efecto de endurecer los corazones de muchos otros.
La Ira y los Redimidos
Muchos cristianos responden negativamente a la profecía bíblica. No es raro escuchar a un cristiano decir algo como esto: “No quiero escuchar nada sobre profecía porque está demasiado llena de pesimismo”.
Bueno, hay mucho pesimismo para aquellos que se niegan a responder al regalo de amor de Dios en Jesús. Pero hay sólo buenas noticias para los Redimidos.
El Antiguo Testamento termina con un pasaje que presenta tanto la tristeza como el gozo de la profecía del tiempo del fin. Malaquías dice que cuando el Señor regrese, el día será “como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa” (Mal. 4:1). Ésa es la mala noticia.
Pero considera las buenas noticias: “Mas a vosotros los que teméis mi nombre, nacerá el sol de justicia, y en sus alas traerá salvación; y saldréis, y saltaréis como becerros de la manada” (Mal. 4:2).
No hay razón para que cualquier hijo de Dios tema la ira de Dios. Pablo escribió que, dado que hemos sido justificados por la sangre de Cristo, “por él seremos salvos de la ira” (Ro. 5:9). Y, en un versículo sumamente reconfortante, Pablo les dijo a los tesalonicenses que Jesús “librará” a los redimidos “de la ira venidera” (1 Ts. 1:10). La razón, explicó Pablo, es que “no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1 Ts. 5:9).
Una Súplica
¿Estás bajo la gracia o bajo la ira? La elección es tuya. Jesús viene pronto. Cuando Él aparezca, ¿será tu Esperanza Bendita o tu Santo Terror? ¿Clamarás para que las montañas caigan sobre ti? ¿O saldrás brincando de alegría como un ternero liberado del corral?
Dios te ama y quiere que aceptes a Su Hijo como tu Salvador para que estés bajo el amparo y la bendición de Su increíble gracia.
Las gloriosas promesas positivas de Dios se cumplirán durante el reinado milenial de Jesús, cuando la tierra estará llena de paz, justicia y rectitud. ¿Estarás allí para experimentarlo? La elección es tuya.
Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)
