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domingo, 25 de octubre de 2009

La Interpretación del Libro de Apocalipsis

¿Es de naturaleza simbólica o literal?

Por Dr. David R. Reagan


Por favor no se deje engañar por esas personas que se aparecen y dicen: “El libro de Revelación es apocalíptico; por lo tanto, usted no puede entenderlo”. Eso es un montón de tonterías – puras tonterías. Escuché eso por años. “¡Es apocalíptico! ¡Es apocalíptico!” La palabra me asustaba a muerte. Sonaba como a una enfermedad.

Todo lo que el término significa es que el libro de Apocalipsis es un tipo de literatura profética que usa muchos símbolos. Debido a que contiene tantos símbolos, algunas personas enseñan el libro como si fuera una clase de cuento de Alicia en el País de las Maravillas para adultos. Parte de ese enfoque es minimizar las vívidas imágenes, espiritualizándolas para que signifiquen cualquier cosa que el maestro desee. El único límite es la imaginación. Este es un enfoque poco sólido.

Tenga presente que los símbolos son usados para un propósito específico. Representan algo. Tienen un significado literal detrás de ellos. No fueron seleccionados en desorden por el Espíritu Santo cuando inspiró el libro y no representan simplemente cualquier cosa que podamos desear.

Por ejemplo, tome a Jesús. La Biblia se refiere a El como la “Rosa de Sarón” (Cant. 2:1). Bien, Jesús no es una rosa, pero la declaración que El es la “Rosa de Sarón” comunica algo real acerca de El. Nos dice que El es bello, que es glorioso, que es maravilloso, que El es el aroma espiritual de Dios. El también es llamado el “Pan de Vida” y la “Fuente de Vida”. Cada uno de estos símbolos es usado para enfatizar una faceta diferente de Su carácter. ¡Piense en cuán inapropiado sería referirse a El como “el Cardo Ruso de Texas”! Ese símbolo conjura la imagen de algo que es feo y que carece de raíces, sujeto a cada capricho del viento.

Imagen que muestra un cardo ruso siendo arrastrado por el viento.

Lo mismo puede decirse de los símbolos de toda la Biblia. Cuando se use un símbolo, busque siempre el significado literal detrás de él. Dios no usa símbolos aleatoriamente, simplemente sacándolos del cielo como si no tuvieran ningún significado en absoluto.

Usando las profecías de la Primera Venida como guía

Si usted observa libros apocalípticos en el Antiguo Testamento, como el libro de Zacarías, verá que las profecías de la Primera Venida contenidas en esta literatura significaron exactamente lo que ellas dijeron. Este es un punto sumamente importante debido a que la forma en la que las profecías de la Primera Venida fueron cumplidas, es la mejor pista acerca de la forma en la que las profecías de la Segunda Venida serán cumplidas.

Consideremos algunos ejemplos del libro de Zacarías. El profeta dijo que el Mesías vendría sobre un asno y que El cabalgaría hacia Jerusalén en ese asno (Zac. 9:9). Ahora bien, estoy seguro que algunos de nuestros teólogos liberales de hoy en día, si hubiesen vivido antes de la venida de Cristo, hubieran tomado ese versículo y dicho: “Bueno, por supuesto, este versículo no significa lo que dice. Esto es literatura apocalíptica. Toda la literatura apocalíptica debe ser espiritualizada. El Mesías seguramente no va a venir sobre un asno. Eso es tonto. Todo lo que el versículo significa es que El va a ser una persona humilde”. Incorrecto. El versículo significó lo que dijo. Jesús llegó sobre un asno, exactamente como fue profetizado en la literatura apocalíptica (Mt. 21:1-9).

Zacarías también profetizó que el Mesías sería traicionado por un amigo (Zac. 13:6) por treinta piezas de plata (Zac. 11:12). El dijo que el Mesías sería traspasado (Zac. 12:10) y que tendría heridas en Sus manos (Zac. 13:6). Todas estas profecías demostraron ser literales más bien que simbólicas.

Estas imágenes me fueron proporcionadas por Nathan Jones, el Administrador del sitio web de Lamb and Lion Ministries

Con respecto a la Segunda Venida del Mesías, Zacarías dijo que El regresará al Monte de los Olivos y que el monte se partirá por la mitad cuando Sus pies toquen el suelo (Zac. 14:4). El Mesías pronunciará una palabra sobrenatural, destruyendo al Anticristo y sus fuerzas con una plaga (Zac. 4:12). Y en Zacarías 14:9 dice: “En aquel día el Señor será rey sobre toda la tierra”. Creo que esas palabras significan exactamente lo que dicen.

Aceptando el sentido llano

Otra clave para entender el libro de Apocalipsis, una clave muy importante, es aceptar el significado del sentido llano de cada pasaje. Aunque usted no lo entienda, la mejor regla básica es simplemente aceptar el significado de sentido llano. Mi “Regla de Oro de Interpretación” que uso en todas partes de la Biblia de principio a fin, ya sea profecía o no, es ésta: “Si el sentido llano tiene sentido, no busque otro sentido, o terminará sin sentido”*.

*Nota del traductor: En esta oración, el autor usa un juego de palabras que quiere decir obtener disparates o tonterías – nonsense.

Debido a que me doy cuenta que la literatura profética contiene símbolos, no me gusta usar el término “interpretación literal”. Prefiero el término “interpretación del sentido llano”. Sí, hay símbolos, pero los símbolos tienen significado. Y cuando se usan los símbolos, busco el significado de ellos. Otra vez: “Si el sentido llano tiene sentido, no busque otro sentido, o terminará sin sentido”.

Recuerde, Dios no escribe en acertijos para confundirnos a propósito. El sabe cómo comunicarse. Normalmente, El dice lo que significa y significa lo que dice. Procure aceptar siempre el significado del sentido llano. Si no lo entiende, no se preocupe por ello. Deje de lado lo que es confuso y aférrese a lo que usted entiende. No ceda a la tentación de espiritualizar a muerte un pasaje o de alegorizarlo. Es una cosa muy seria jugar flojamente con la Palabra de Dios.

La espiritualización de las Escrituras es en realidad un acto blasfemo. La razón es que cuando usted empieza a espiritualizar la Palabra de Dios, usted empieza a jugar a ser dios, porque usted puede hacer que las Escrituras signifiquen lo que usted quiera, en lugar de lo que Dios pensó.

Creyendo cuando es difícil

El mejor comentario que alguna vez he leído del libro de Apocalipsis es uno llamado “El Registro de Revelación” (The Revelation Record) por el Dr. Henry Morris. Justo en el comienzo mismo él hace una declaración que me hizo querer gritar “¡Aleluya!” El dice: “El libro de Apocalipsis no es difícil de entender. Sólo es difícil de creer. Si usted lo creerá, usted lo entenderá”. ¡Qué percepción tan profunda! Y es tan cierta. No lo olvide.

Aceptar el significado del sentido llano aplica incluso cuando usted no entiende el pasaje. Déjeme darle un ejemplo. En Apocalipsis 9 dice que en los tiempos del fin un ejército de 200 millones va a marchar desde el Este hacia Israel. En la época que eso fue escrito ni siquiera había 200 millones de personas en el mundo. ¿Puede imaginarse a los primeros lectores del libro tratando de imaginarse lo que eso significaba? En la actualidad, una nación, China, puede enviar contra Israel un ejército de ese tamaño. ¿Puede ver lo que quiero decir acerca de aceptar lo que el pasaje dice incluso si usted no lo entiende?

Ésta es una de las razones por las que siempre he mantenido los escritos de C. I. Scofield en alta estima. El es el hombre que en 1909 produjo la primera Biblia de estudio – una Biblia con notas explicativas. El dio una interpretación literal a Ezequiel 38 y 39, llegando a la conclusión que estos capítulos profetizan que Rusia, junto a aliados específicos, invadirá a Israel en los tiempos del fin. Comentando acerca de esta interpretación, él declaró: “No la entiendo. No la puedo explicar. Pero eso es lo que dice. Por lo tanto, la creo”.

Esa afirmación requirió mucha fe en el significado literal de la Palabra de Dios. Piense en ello: ¡En 1909 Rusia era una nación cristiana ortodoxa e Israel no existía ni tampoco había alguna perspectiva de que Israel alguna vez existiría!


El Impacto de la Tecnología

La tecnología moderna nos ha ayudado a entender muchas profecías que anteriormente habían sido un misterio. Por ejemplo, en Apocalipsis 13 dice que cuando el Anticristo sea revelado, va a estar acompañado por una persona conocida como el Falso Profeta. Este Falso Profeta hará una imagen del Anticristo y esa imagen parecerá cobrar vida. Las personas adorarán a la imagen. Por miles de años, las personas han tenido que preguntarse lo que significaba la referencia a una imagen que parece estar viva. Los eruditos escribieron muchas páginas dándole al pasaje toda clase de explicaciones espiritualizadas. Hoy, con la tecnología que tenemos, no es del todo difícil hacer una imagen robótica o digital que parezca estar viva.


Hace 40 años fui a un teatro en Disneylandia. Cuando el telón se abrió, vi a una persona que se parecía a Abraham Lincoln sentada sobre el escenario. Se levantó, caminó sobre la orilla del escenario, tomó sus solapas de cuero y procedió a pronunciar el “Discurso de Gettysburg”. La persona era muy realista. Pensé que era un actor. No lo era. La persona era un robot.

En el mismo capítulo de Apocalipsis, el capítulo 13, se nos dice que cada persona en la tierra durante el periodo de la Tribulación requerirá tener una marca de la bestia (ya sea su nombre o su número) en su frente o en su mano derecha para comprar y vender. Durante siglos, ésta fue una profecía cuyo cumplimiento de su sentido llano fue difícil de comprender. Pero ya no más. Hoy, con la clase de tecnología que tenemos con computadoras y láseres, tal marca es algo que es fácilmente posible. Sin embargo, hasta hace poco tiempo las personas sólo tenían que aceptar por fe que el pasaje significaba lo que dijo.

Otro ejemplo se encuentra en Apocalipsis 11, donde dice que durante la Tribulación dos grandes testigos de Dios testificarán por tres años y medio. Ellos realizarán milagros poderosos y luego serán asesinados por el Anticristo. Sus cuerpos yacerán en las calles de Jerusalén por tres días y dice que todas las personas del mundo los verán. Luego, de repente, serán resucitados y llevados al Cielo. No es necesario decir, que antes del Sputnik soviético de 1957, ese pasaje era difícil de explicar. ¿Cómo podría todo el mundo observar dos cuerpos muertos yaciendo en las calles de Jerusalén? Hoy, es facilísimo. Todo lo que usted hace es tomar una cámara de TV, apuntarla hacia ellos y enviar la transmisión hacia un satélite. Instantáneamente, el mundo entero puede observar esos cuerpos sin ninguna dificultad en absoluto.

Resumiéndolo

Las personas han pasado siglos desestimando la Palabra de Dios simplemente porque no necesariamente la entendieron. Estoy diciendo que escoja el enfoque del sentido llano. Asuma que Dios quiere comunicarse, que sabe cómo comunicarse y que Dios dice lo que significa y significa lo que dice. Crea que los símbolos representan algo literal y acéptelos por su significado de sentido llano. Usted empezará a entender el libro de Apocalipsis.

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Artículos acerca de Apocalipsis

Traducción y diagramación: Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Artículo original:
The Interpretation of the Book of Revelation

Cortesía de:

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

miércoles, 7 de octubre de 2009

Los Juicios de la Tribulación

¿Son secuenciales? y ¿Son naturales o sobrenaturales?



¿Son los juicios de la Tribulación de naturaleza secuencial?

Los eruditos que rechazan la interpretación premilenial de la profecía de los tiempos del fin siempre han jugado con el libro de Apocalipsis con el fin de eludir la clara enseñanza del capítulo 20 que Jesús va a regresar y a reinar por mil años.

Algunos han espiritualizado este pasaje hacia la nada. Otros han argumentado que los juicios en Apocalipsis son repetitivos en lugar de secuenciales. Su argumento es que los juicios de los sellos, las trompetas y las copas son descripciones de la misma cosa – a saber, la destrucción de Jerusalén que ocurrió cerca de cuarenta años después del establecimiento de la Iglesia. Así que, en Apocalipsis 19, Jesús es visto regresando en el 70 AD para derramar la ira de Dios sobre los judíos, y el capítulo 20 es visto como Su reinado posterior sobre la Iglesia.

Ciertamente hay flash-backs y flash-forwards (*) en el libro de Apocalipsis, pero la mayor parte de la acción es claramente de carácter secuencial y ése es el enfoque bíblico que está incorporado en la serie “Dejados Atrás”.

Los juicios definitivamente no son circulares o de naturaleza repetitiva. Los juicios de los sellos matan a un cuarto de la humanidad (Ap. 6:8). Los juicios de las trompetas resultan en la muerte de un tercio de aquéllos restantes (Ap. 9:15). Los juicios de las copas no resultan en muertes masivas del todo. En cambio, producen un sufrimiento intenso extendido y la quinta copa (oscuridad) está enfocada sobre la capital del Anticristo (Ap. 16:1-16).

Para argumentar que Apocalipsis 20 describe el reinado de Jesús sobre el mundo a través de la Iglesia, uno tendría que espiritualizar los mil años, dado que la Iglesia ha existido casi por 2,000 años. El capítulo refiere seis veces que el reinado de Jesús dura mil años. ¿Qué tendría que decir Dios para convencernos que El quiso decir mil años?

También, es dolorosamente claro que la Iglesia no está reinando sobre el mundo. Jesús puede estar reinando sobre Su Iglesia, pero obviamente El no está reinando sobre el mundo a través de Su Iglesia, ya que todas las naciones de la tierra están en rebelión contra Dios y Su Ungido (Salmo 2).

¿Son los juicios de la Tribulación de carácter natural o sobrenatural?

Realmente hay tres posibles fuentes de la muerte y devastación predichas tan significativamente por las Escrituras durante la Tribulación. Primero, podría ser que las grandes y terribles destrucciones predichas serán ocasionadas sobrenaturalmente por Dios mismo sin ninguna otra explicación posible. Hasta la era nuclear, éste era el enfoque primario, ya que era difícil ver cómo se podría causar tal escenario por medios humanos naturales. En el Antiguo Testamento encontramos a Dios matando a 185,000 de los enemigos de Israel a través de un ángel, sin ninguna explicación natural. Si un ángel puede eliminar a tanta gente, no debería ser demasiado problema para todas las huestes de ejércitos angelicales de Dios destruir tres cuartos de la población de la tierra.

En segundo lugar, algunos de los juicios predichos podrían venir posiblemente de los disturbios cósmicos creados por un cometa cuya trayectoria lo dirige peligrosamente cerca de la tierra. Terremotos globales y maremotos, que provocarían hambrunas en una escala sin precedentes, serían casi seguramente el resultado. Algunos, pero probablemente no todos, de estos juicios podrían llevarse a cabo de esta forma.

La tercera y, en mi opinión, la explicación más probable para los terribles juicios que vaciarán la tierra, tiene que ver con armas nucleares. Desde el final de la II Guerra Mundial, las armas nucleares han estado proliferando en todo el mundo. Al principio limitadas a los Estados Unidos, luego producidas por la Unión Soviética, ahora están en manos de toda clase de poderes de segunda y tercera clase. Parece que casi cada año nuevas naciones son añadidas a la lista de aquellos países con capacidades nucleares. ¡El hecho que aún no hemos visto una guerra nuclear desde 1945 sólo puede ser atribuido a la mano restrictiva del Dios Todopoderoso! Ciertamente es Su mano la que ha prevenido que nos destruyamos el uno al otro hasta este punto. Sólo Dios sabe cuánto tiempo continuará esa mano impidiéndonoslo.

Términos pintorescos para las armas modernas

Fue Hal Lindsey el primero que popularizó la teoría que las terribles plagas y juicios vistos y descritos por Juan en el libro de Revelación podrían ser la descripción de un hombre del I Siglo de una guerra termonuclear. En su libro There's A New World Coming (1973), Lindsey se refiere a la bomba orbital fraccionaria, y luego procede a citar pasajes nucleares en el libro de Revelación: “Consiste (la bomba) de casi una docena de misiles con puntas nucleares que pueden ser disparados simultáneamente desde una plataforma espacial orbitante. Debido a que los misiles caen directamente del cielo, pueden impactar simultáneamente varias ciudades y virtualmente sin ninguna advertencia. Cuando estos misiles rayan a través del aire, ¡parecerán meteoritos bañando la atmósfera! (Cumpliendo posiblemente Ap. 6:13: ‘las estrellas del cielo cayeron a la tierra’)”.

La descripción del apóstol Juan del sol volviéndose negro como tela de silicio y la luna convirtiéndose en sangre, describe el fenómeno que resultaría de cantidades masivas de polvo y escombros lanzados al cielo por múltiples explosiones nucleares.

“Y la atmósfera se desvaneció como un pergamino que se enrolla” (Ap. 6:14). ¿Sabe lo que pasa en una explosión nuclear? ¡La atmósfera se enrolla sobre sí misma! Es esta tremenda acometida de aire hacia el vacío que causa la mayor parte de la destrucción de una explosión nuclear. Las palabras de Juan en este versículo son una imagen perfecta de un intercambio nuclear total… ¡El mundo entero será literalmente deshecho en pedazos!

Mientras leemos el libro de Revelación, encontramos que Juan no usó términos como “armas nucleares, misiles balísticos intercontinentales (ICBM’s por sus siglas en inglés) o bombas orbitantes fraccionarias”. En cambio, lo hallamos describiendo cosas como “fuego y granizo”, “una gran montaña ardiendo en fuego” y “una gran estrella… ardiendo como una antorcha”. Esto es lo que esperaríamos de un hombre del I Siglo, describiendo cosas de las que no tenía conocimiento, en los únicos términos que él podía usar. ¿Podría ser que lo que Juan estaba atestiguando realmente en el Espíritu era un holocausto nuclear del fin de la era? Los efectos que él describe ciertamente parecen corroborar esto.

(*) Flash-forward (en inglés) es una técnica utilizada tanto en el cine como en la literatura que altera la secuencia cronológica de la historia, conectando momentos distintos y trasladando la acción al futuro.

El flash-forward es una ida repentina y rápida al futuro de un personaje en una historia. Se asemeja a flash-back, con la única diferencia que en éste último se conectan el pasado y el presente.

Definición tomada de Wikipedia: Flash-forward


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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Tribulation Judgments

Cortesía de:

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

lunes, 10 de agosto de 2009

El Ángel Misterioso

¿Quién es el “ángel fuerte” de Revelación 10?



El capítulo 10 de Revelación trae un alto a la acción cronológica en el libro. Esto es lo que yo llamo “el ritmo” del libro de Revelación. La acción se desarrolla - el terror aumenta –, se pone peor y peor y entonces, de repente, llega a un alto estridente y un pasaje parentético es insertado para asegurarnos que todo va a salir muy bien. Después de todo, para cuando usted llegue al final del capítulo 9, la situación del mundo se ve bastante sombría. Así pues, el capítulo 10 es un paréntesis que presenta un flash-forward(*) para asegurarle al lector que al final todo va a resultar bien.

Juan mira de repente un ángel muy inusual, un “ángel fuerte”. El ángel está vestido con una nube, tiene un arco iris sobre su cabeza, su cara es como el sol y sus pies son como columnas de fuego (10.1)

No creo que haya mucha duda de quién es. Este ángel fuerte es Jesús. El punto no es que Jesús es un ángel, porque sabemos por Hebreos capítulo 1 y por el resto de la Biblia, que El no es un ángel. El es Dios en la carne. El es, por lo tanto, mayor que todos los ángeles y ésa es la razón por la que los ángeles lo adoran (Heb. 1:6). El ha existido por siempre, mientras que los ángeles fueron creados. Las imágenes de aquí están basadas en los pasajes del Antiguo Testamento que presentan a Jesús en su estado pre-encarnado como “el Ángel del Señor”, que es un término cariñoso (vea Ex. 3:2-6).

Sabemos que es Jesús porque está vestido con una nube, la cual es una representación de la gloria Shekina de Dios. Además, El tiene un arco iris sobre Su cabeza, y el capítulo 4 revela que ése es el símbolo de fidelidad que corona el trono de Dios. Su cara es como el sol. Ésa es justamente la descripción de Jesús en el capítulo 1 (v. 16), así como lo es la referencia a Sus pies como columnas de fuego (1:15).

La pista que confirma la identidad del ángel está en el versículo 2 donde se nos dice que El tiene un rollo pequeño en su mano derecha el cual sostiene mientras reclama posesión de la tierra. En el capítulo 5 aprendimos que Jesús era el único en todo el universo que estaba calificado para tomar ese rollo de la mano de Dios el Padre. Lo que tenemos aquí es otro flash-forward hacia el final de la Tribulación para garantizarnos que todo va a resultar muy bien. Jesús va a regresar triunfante para reclamar la tierra para los hijos de Dios.

Algunos se oponen a identificar el ángel con Jesús porque argumentan que el ángel hace un juramento sobre el nombre de Dios (v. 6). Ellos preguntan: “¿Cómo puede este ángel ser Jesús, quien es Dios en la carne, si hace un juramento sobre el nombre de Dios? ¿Puede Dios hacer un juramento sobre Su propio nombre?”. La respuesta es sí. En Hebreos 6:13 se nos dice que cuando Dios hizo una promesa a Abraham, “El juró por Sí mismo” porque “no podía jurar por otro mayor”. De forma similar, en Jeremías 22:5 Dios le dice al profeta: “Juro por Mí mismo” (vea también Is. 45:23; Dn. 12:7 y Am. 4:2; 6:8).

(*) Flashforward (en inglés) es una técnica utilizada tanto en el cine como en la literatura que altera la secuencia cronológica de la historia, conectando momentos distintos y trasladando la acción al futuro.

El flashforward es una ida repentina y rápida al futuro de un personaje en una historia.

Definición tomada de Wikipedia: Flashforward


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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Mysterious Angel


Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

martes, 14 de julio de 2009

Las Cartas a las Siete Iglesias

¿Tienen alguna significancia profética?


Iglesia en Éfeso

La iglesia en Éfeso es representativa del periodo apostólico desde el 30 A.D. hasta el 95 A.D., cuando la Iglesia estaba preocupada por la organización y doctrina, al punto que llego a ser legalista.

Iglesia en Esmirna

La iglesia en Esmirna representa la iglesia perseguida o la iglesia mártir que existió desde el 95 A.D. hasta cerca del 312 A.D. Es la iglesia que existió en la época en que el libro de Revelación fue escrito.

Iglesia en Pérgamo

Luego tenemos la iglesia liberal de Pérgamo representando a la iglesia apóstata que existió desde el año 312 hasta el año 590. Este periodo se desarrolló después que el Emperador Constantino se convirtió y la Iglesia y el estado se soldaron juntos. Como siempre es el caso en tales uniones, el estado empezó a corromper a la Iglesia.

Iglesia en Tiatira

La iglesia en Tiatira representa el periodo oscuro y pagano desde el año 590 hasta el año 1517, cuando se desarrolló el papado y la Iglesia se llenó de prácticas ocultistas babilónicas. Cuando llegamos a la Reforma en 1517, pensamos en él como un tiempo de vida. Pero sólo lo fue parcialmente. La Reforma produjo las iglesias protestantes estatales de Europa – iglesias que tenían la reputación de estar vivas, pero que realmente estaban muertas a causa de su unión con el estado.

Iglesia en Sardis

Así que la iglesia de Sardis, la iglesia muerta, con la reputación de estar viva, representa el periodo post Reforma desde el año 1517 hasta cerca de 1750.

Iglesia en Filadelfia

Lo opuesto a Sardis es la iglesia de Filadelfia, la iglesia viva. Representa el periodo de la historia de la iglesia desde cerca de 1750, cuando la Iglesia empezó a enviar misioneros por todo el mundo, hasta cerca de 1925, cuando la Escuela alemana del Alto Criticismo invadió los seminarios a nivel mundial y destruyó la fe en la Palabra de Dios de muchas personas. Como resultado, las personas empezaron a ver la Biblia, no como la revelada Palabra de Dios, sino como la búsqueda de Dios por el hombre y, por lo tanto, decidieron que estaba llena de mitos, leyendas y superstición.

Iglesia en Laodicea – La Iglesia Contemporánea

La Iglesia de hoy está representada por la iglesia de Laodicea, una iglesia que le dice al mundo: “Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad” (Ap. 3:17). Pero Jesús le dice a esa iglesia: “Tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo” (Ap. 3:17). Es una iglesia mundana, patética y apóstata que ni siquiera dejará entrar a Jesús por la puerta delantera (Ap. 3:20).

El mejor resumen de estas cartas que alguna vez haya encontrado es el escrito por John Stott en su libro, Cristianismo Básico. El ve el mensaje de Jesús como triple en naturaleza. A una Iglesia pecadora, El le está diciendo: “¡Conozco tu pecado, arrepiéntete!” A una Iglesia dudosa, El le está diciendo: “¡Conozco de tu duda, cree!” A una Iglesia temerosa, El le está diciendo: “¡Conozco de tu temor, resiste!” Arrepiéntete, cree y resiste – ése es un mensaje muy relevante para la Iglesia hoy.


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Índice de Artículos de Apocalipsis

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Letters to the Seven Churches


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domingo, 7 de junio de 2009

El Asunto del Preterismo

¿No infiere el libro de Revelación que sus profecías iban a ser cumplidas en la época en la que fue escrito?

¡Relájese! Todo ocurrió en el 70 AD

Sería fácil obtener esta impresión porque el mismo primer versículo habla de “las cosas que deben ocurrir pronto” (Ap. 1:1). También, el texto declara dos veces que “el tiempo está cerca” para el cumplimiento de las profecías (Ap. 1:3 y 22:10).

Pero en vista del hecho que las profecías no han sido cumplidas literalmente en la historia, parece que estas declaraciones apuntan a la inminencia en lugar de a la cercanía en el tiempo. La inminencia es el concepto que un evento puede ocurrir en cualquier momento, y la creación de ese sentido parece ser el propósito de estas declaraciones.

El principio es uno que Jesús enfatizó en Sus enseñanzas acerca de los tiempos del fin. Una y otra vez El les dijo a Sus discípulos que estuvieran listos para Su regreso en cualquier momento. “Estad preparados”, les advirtió, “porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis” (Mt. 24:44). Jesús usó la parábola de las diez vírgenes para ilustrar Su punto. Cinco no estaban preparadas cuando el novio llegó y fueron así dejadas atrás. “Velad, pues”, les advirtió Jesús, “porque no sabéis el día ni la hora” (Mt. 25:1-13). En otra ocasión, lo puso de esta manera: “Estén ceñidos vuestros lomos y vuestras lámparas encendidas… porque a la hora que no penséis, el Hijo del Hombre vendrá” (Lc. 12:35, 40).

Los escritores apostólicos aclaran que vivir en un estado de suspenso, aguardando que el Señor regrese pronto, en cualquier momento, tendrá un efecto purificador, porque motivará la santidad. Pablo nos impulsa a “renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:12-13). Pedro nos dice a cada uno de nosotros “sed sobrios” y dice que la forma de hacerlo es “esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado” (1 P. 1:13). Juan dice que debemos enfocarnos en el regreso del Señor porque “todo aquel que tiene esta esperanza en El, se purifica a sí mismo así como El es puro” (1 Jn. 3:3).

Las palabras se deben interpretar siempre en términos de contexto y el contexto es a menudo formado por el escenario histórico. En el escenario del Primer Siglo, las referencias a “cerca”, “pronto” y “cercano” parecieron indicar un cumplimiento rápido. Pero mientras el tiempo ha pasado sin ningún cumplimiento literal, la historia ha formado el contexto para indicar inminencia – esto es, los eventos profetizados pueden ocurrir en cualquier momento.

Un fenómeno similar pueden encontrarse en declaraciones usadas en otras porciones de las Escrituras. Por ejemplo, Santiago escribió que debemos ser pacientes hasta la venida del Señor, y luego declaró “la venida del Señor se acerca… he aquí, el Juez está delante de la puerta” (Stg. 5:7-9). De forma similar, Pedro escribió “el fin de todas las cosas se acerca” (1 P. 4:7). La cuestión del hecho es que hemos estado viviendo en los tiempos del fin desde el Día de Pentecostés cuando el Evangelio se predicó por primera vez y los tiempos del fin pueden ser consumados en cualquier momento con el cumplimiento de las profecías de Apocalipsis.

Las referencias generalizadas de tiempo en el Apocalipsis no son indicadores de cercanía en el tiempo. En cambio, son advertencias de inminencia – que los eventos profetizados pueden empezar a desenvolverse en cualquier momento.


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Revelación


Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Issue of Preterism

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

sábado, 23 de mayo de 2009

El Anticristo

¿Será asesinado y luego resucitado de los muertos?


Los autores de la serie “Dejados Atrás” (Left Behind) afirman que el Anticristo será asesinado y que luego será resucitado de los muertos. Hay una base bíblica para esta suposición, pero no creo que sea válida. La suposición está basada en Ap. 13:1-3 donde Juan dice que vio “una bestia que salía del mar” (el Anticristo surgiendo de entre las naciones gentiles). Luego añade que la bestia tenía diez cuernos con coronas y siete cabezas y que una de sus cabezas “había sido herida” y “la herida fatal había sido sanada”.

Se trata, evidentemente, de imágenes simbólicas y creo que se refieren a reinos en lugar de a una persona. En Ap. 12:3, Satanás es descrito como un dragón con siete cabezas coronadas y diez cuernos. En Ap. 13:1, el Anticristo es descrito como una bestia con siete cabezas y diez cuernos coronados. Las cabezas de Satanás están coronadas porque representan los siete grandes imperios mundiales que ha controlado. Los diez cuernos del Anticristo están coronados porque representan los diez reinos que inicialmente controlará.

Una pista de la identidad de las siete cabezas se encuentra en Ap. 17:9-11 donde la imagen de siete montañas es usada para referirse a los grandes reinos del mundo. Se nos dice que en la época que Juan estaba escribiendo (cerca del 95 AD), “cinco han caído, uno es, el otro aún no ha venido” (Ap. 17:10). Eso significaría que los reinos pasados, en orden, serían Egipto, Asiria, Babilonia, Medo-Persia y Grecia. El reino actual (“uno es”) era Roma. El que aún ha de venir es el reino del Anticristo que estará basado inicialmente en el control de diez reinos, pero que se expandirá hacia un imperio mundial que será el octavo y último de los reinos mundiales gentiles (Ap. 17:11).

Por eso, creo que la “cabeza” mencionada en Ap. 13:3, la cual es herida y luego resucitada, es el Imperio Romano y no un individuo. Hoy estamos siendo testigos de esa resurrección en la aparición de la Comunidad Europea.


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Revelación


Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Antichrist

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

domingo, 17 de mayo de 2009

Los 144,000 Misteriosos

¿Quiénes son los 144,000 de Apocalipsis y cuál es su propósito?


Probablemente no hay ninguna parte de Apocalipsis que haya sido más abusada que la primera mitad del capítulo 7 que habla acerca de 144,000 judíos siendo “sellados” como “siervos” de Dios. Los Testigos de Jehová afirman que un grupo de sus fundadores y pioneros constituyen este grupo. Otras sectas afirman que ellos son los 144,000. La mayoría de los principales comentadores cristianos argumentan que este grupo es un símbolo de la Iglesia.

Cómo 144,000 judíos pueden ser símbolos de la Iglesia está más allá de mi comprensión. Esta interpretación es un buen ejemplo de las ideas fantasiosas en las que la gente parece deleitarse en sacar de Apocalipsis. ¿Qué tendría que hacer Dios para convencernos de que está hablando acerca de 144,000 judíos? El dice que son judíos. Específicamente, El los llama “los hijos de Israel” (Ap. 7:4). Incluso los enumera por sus tribus, declarando que 12,000 saldrán de cada tribu. ¿Necesita poner en el cielo un rótulo centelleante de neón que diga: “¡Estoy hablando de judíos!”?

¿Por qué algunas tribus judías están excluidas de los 144,000?

Esta es una pregunta intrigante. La lista de las tribus es ciertamente inusual. Las doce tribus originales incluían tanto a Leví y a José. Pero normalmente, cuando las doce tribus son enumeradas en la Biblia, Leví – la tribu sacerdotal – no es mencionada porque su herencia era el Señor mismo (Dt. 10:9). Y el nombre de José usualmente es excluido y reemplazado luego por sus dos hijos, Efraín y Manasés quienes fueron adoptados por Jacob (Gn. 48:8-22). Así que, Leví y José son reemplazados usualmente por Efraín y Manasés, conservando la lista en doce.

En la lista de Apocalipsis 7, las tribus de Dan y Efraín son excluidas y reemplazadas por Leví y José para mantener la lista en doce. ¿Por qué? Bueno, nadie sabe con certeza. Mi suposición es que Dan y Efraín fueron excluidas porque fueron las que condujeron a los hijos de Israel a la idolatría (Dt. 29:18-21 y 1 R. 12:25 ss.). Parece, por lo tanto, que a las dos tribus responsables de atraer a otros hacia la idolatría, no se les confiará compartir el Evangelio con otros durante la Tribulación.

Pero la gracia de Dios en este asunto se refleja al final de Apocalipsis cuando se da la descripción de la Nueva Jerusalén. Apocalipsis 21:12 dice que la ciudad tendrá doce puertas y que cada puerta será nombrada con cada una “de las doce tribus de los hijos de Israel”. En Ezequiel 48:30-34 se nos dice cuáles tribus estarán incluidas en este reconocimiento significativo. Son las doce originales, incluyendo a Leví y a José. Eso significa que una de las puertas será nombrada con la tribu errante de Dan y tanto Manasés como Efraín serán incluidas bajo el nombre de José.

¿Son los 144,000 de Apocalipsis 7 los mismos 144,000 descritos en Apocalipsis 14?

Creo que lo son. ¿Por qué nos presentaría el libro un grupo totalmente diferente de 144,000 personas sin decírnoslos?

En su libro, "Revelation Illustrated and Made Plain" (Revelación Ilustrada y Hecha Sencilla), Tim LaHaye argumenta que los 144,000 de Apocalipsis 14 son un grupo de cristianos gentiles que se han convertido durante la Tribulación y que han servido al Señor sin distinción antes de experimentar el martirio. El admite que esta interpretación lo coloca “en la minoría entre los comentaristas”.

La escena en Apocalipsis 14 describe a 144,000 hombres en pie sobre el Monte Sión con Jesús. LaHaye discute que dado que esta escena se lleva a cabo en la mitad de la Tribulación y dado que Jesús no estará en pie sobre el Monte Sión en esa época, la referencia al Monte Sión debe ser una referencia simbólica al Cielo. Por eso, él concluye que éstos son gentiles que han muerto por su fe y que ahora están en el Cielo con Jesús.

Yo no creo eso. El primer punto que me gustaría hacer es que esta escena no está en la mitad de la Tribulación. Todo el capítulo 14 es una proyección hacia el final de la Tribulación, dando al lector un anticipo de lo que depara el futuro, asegurándole que Jesús vencerá definitivamente. El segundo punto que me gustaría hacer es que el grupo no está en el Cielo. Ellos están en el Monte Sión en Jerusalén donde Jesús ha regresado para reinar como Rey de reyes. El los ha preservado a través de la Tribulación, y El está celebrando Su victoria con ellos. Ellos están entonando una canción oída desde el Cielo, un cántico que sólo ellos pueden entonar (Ap. 14:2-3). Una vez más, si éstos fueran unos 144,000 distintos de los 144,000 judíos mencionados en Apocalipsis 7, creo que el texto nos lo diría.

¿Cuál es el propósito de los 144,000?

¿Cuál es el papel de estos 1444,000 judíos durante la Tribulación? ¿Cuál es su propósito? Todo lo que el texto dice es que serán “siervos de Dios” (Ap. 7:3).

Pero el contexto indica que servirán al Señor como evangelistas. Digo esto porque su descripción es seguida inmediatamente por la descripción de “una gran multitud que nadie podía contar, de cada nación y tribu y pueblo y lengua” (Ap. 7:9). Juan mira esta gran hueste de personas en el Cielo de pie ante el trono de Dios, y él pregunta “¿quiénes son éstos, y de dónde han venido?” (Ap.7:13). Se le dice que son personas que han salido de la Gran Tribulación que “han lavado sus ropas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero” (Ap. 7:14).

En otras palabras, esta multitud de gentiles son aquéllos que aceptan a Jesús después del Arrebatamiento y que son martirizados por su fe durante la Tribulación.

Debido a que son ubicados de forma adyacente a los 144,000 creyentes judíos, la implicación es que son convertidos por los judíos durante la Tribulación.

Una vez llamé a Zola Levitt y le pedí su opinión sobre este asunto. Zola es un judío mesiánico que tiene un ministerio de profecía bíblica. Cuando le pregunté que si él creía que los 144,000 judíos de Apocalipsis 7 actuarían como evangelistas intentando convertir el mundo a Jesús, él dijo, “¡Por supuesto” ¿Por qué piensas que el Señor nos ha dado la clase de personalidad que tenemos?”

No estaba a punto de tocar esa pregunta con un poste de 10 pies, así que me hice el tonto. “¿De qué estás hablando?”, le pregunté.

“¿No has notado”, preguntó Zola, “que los judíos somos personas muy insistentes?”

“Bueno sí”, respondí, “ahora que lo mencionas, debo decir que sí lo he hecho”.

“Bueno”, dijo Zola, “Dios nos ha dado esa clase de personalidad para que podamos ser los más grandes vendedores del mundo. Y un día, durante la Tribulación, 144,000 creyentes judíos van a usar estas habilidades para convertir a Jesús a una gran hueste de gentiles. Vamos a empujar a la gente contra la pared y agarrarlos del cuello hasta que digan, ‘¡Jesús!’ Antes que la Tribulación termine, vamos a convertir más personas a Jesús que las que ustedes los gentiles han convertido en los pasados 2,000 años”.

Todo lo que pude decir fue, “Espero que tengas razón”.


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Revelación

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Mysterious 144,000

Lamb & Lion Ministries (www.lamblion.com)

domingo, 10 de mayo de 2009

Las Dos Resurrecciones

Apocalipsis habla de dos resurrecciones. Pero, ¿no aclara la Biblia que habrá más de dos?

Por Dr. David Reagan


Sí, Apocalipsis habla de dos resurrecciones (Ap. 20:4, 12). En otro lugar, la Biblia habla de “una resurrección para vida” y “una resurrección para juicio” (Jn. 5:29). En Hechos 24:15, estas dos resurrecciones están referenciadas como “la resurrección de los justos como de los injustos”.

Pero la Biblia enseña claramente que habrá más de dos resurrecciones. Habrá una resurrección de los santos de la Era de la Iglesia al momento del Arrebatamiento, antes que empiece la Tribulación (1 Tes. 4:13-18). Al final de la Tribulación, los santos del Antiguo Testamento y los mártires de la Tribulación serán resucitados (Dn. 12:1-2 y Ap. 20:4). Y, finalmente, todos los injustos que alguna vez han vivido y muerto fuera de una relación de fe con Dios, serán resucitados al final del Milenio (Ap. 20:11-12).

Estos pasajes aparentemente conflictivos presentan un problema de reconciliación. ¿Cómo puede la promesa de dos resurrecciones reconciliarse con la descripción de tres?

En realidad, la solución es muy sencilla. Parece claro que cuando la Biblia habla de dos resurrecciones, está hablando de dos en clase, no dos en número.

La resurrección de los injustos ocurrirá de una vez por toda al final del Milenio.

La resurrección de los justos ocurrirá en etapas y las etapas se corresponderán con las tres etapas de una cosecha judía: las primicias, seguida por la cosecha general y concluida con siega de las espigas. Jesús fue “las primicias” (1 Cor. 15:23). La cosecha general ocurrirá en el Arrebatamiento, cuando los santos de la Era de la Iglesia serán resucitados y los santos vivos serán trasladados. La siega de las espigas ocurrirá al final de la Tribulación en la Segunda Venida de Cristo. Ahí es cuando los santos del Antiguo Testamento y los mártires de la Tribulación serán resucitados.

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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (http://www.atalayadejesus.blogspot.com)

Artículo original:
The Two Resurrections

Lamb & Lion Ministries (http://www.lamblion.com)

martes, 5 de mayo de 2009

La Naturaleza y Propósito de la Tribulación

¿Por qué va a derramar Dios Su ira durante la Tribulación?


El horror sin paralelo de la Tribulación está explicado detalladamente tanto en las Escrituras Hebreas como en el Nuevo Testamento. Isaías escribió que será un día del “terror del Señor”, cuando “el orgullo de los hombres será abatido” (Is. 2:10, 17, 19). Sofonías proclamó que será un “día de ira”, “un día de acoso y angustia” y “un día de devastación y ruina” (Sof. 1:15). Los hombres tropezarán como ciegos y “su sangre será derramada como polvo” (Sof. 1:17).

Este cuadro sombrío se repite en el Nuevo Testamento. Jesús dijo que será un tiempo de tribulación “cual no la habido desde el principio del mundo hasta, ni la habrá” (Mt. 24:21). De hecho, Jesús dijo que será tan terrible que si no fuera detenido al final de los siete años, resultaría en la destrucción de toda vida (Mt. 24:22). El apóstol Juan declara que el caos será tan grande que los líderes del mundo se arrastrarán hacia las cuevas y gritarán a las rocas de las montañas que caigan sobre ellos (Ap. 6:15-16).

El Propósito

¿De qué se trata todo esto? ¿Por qué va a haber tal carnicería? ¿Cómo podría un Dios de gracia, misericordia y amor permitir tal brote de terror y derramamiento de sangre desenfrenados?

Una razón es satisfacer la justicia de Dios. Sí, Dios se caracteriza por la gracia, la misericordia y el amor, pero El es también un Dios de justicia perfecta, rectitud y santidad. Por lo tanto, El debe lidiar con el pecado. Su justicia lo exige. Incluso Su amor lo requiere. ¿Cómo podría un Dios de verdadero amor simplemente pasar por alto las acciones de un asesino o un pedófilo?

El profeta Nahum entendió la verdadera naturaleza de Dios. El escribió que “Bueno es el Señor; es refugio en el día de la angustia; y protector de los que en El confían” (Nah. 1:7). Eso es el amor y misericordia de Dios. Pero el mismo profeta escribió (Nah. 1:2-3):

El Señor es un Dios celoso y vengador
¡Señor de la venganza, Señor de la ira!
El Señor se venga de Sus adversarios;
es implacable con sus enemigos.
El Señor es lento para la ira, imponente en Su fuerza.
El Señor no deja a nadie sin castigo.

Ciertamente, el Señor es “lento para la ira”. El permite que las iniquidades de la Humanidad se acumulen por largos periodos de tiempo porque El no quiere que ninguno perezca (2 P. 3:9). Su deseo, en cambio, es que todos vengan al arrepentimiento. Pero siempre hay un día para rendir cuentas, así como lo hubo en los días de Noé, y tal día ha sido establecido para esta edad. Pablo se refirió a eso en su sermón en Atenas cuando dijo, “Ha (Dios) establecido un día en el cual juzgará al mundo con justicia” (Hch. 17:31).

Una segunda razón para la Tribulación es traer personas a la salvación. Sorprendentemente, incluso cuando Dios derrama Su ira, Su propósito fundamental no es destruir, sino salvar. Isaías 26:9 lo explica en esta forma: “Cuando tus juicios llegan a la tierra, los habitantes del mundo aprenden lo que es justicia”.

El hecho brutal es que a menudo Dios tiene que golpearnos en la cabeza con un 2x4 con el fin de obtener nuestra atención y motivarnos a arrepentirnos. El hecho igual de brutal es que la mayoría de las personas responden a tal disciplina ya sea maldiciendo a Dios o continúan ignorándolo (Ap. 9:20-21). Pero siempre algunas personas responden con humildad y son salvadas. Tal como lo puso Billy Graham: “El mismo sol que derrite la mantequilla, endurece la arcilla”.

Cuando la ira de Dios se derrame durante la Tribulación, algunos corazones se derretirán, pero la mayoría se endurecerán, ilustrando una vez más que nada es más “engañoso” y “perverso” que el corazón del Hombre (Jer. 17:9).

El Hombre es frívolo acerca del pecado. Dios es serio. La Tribulación será una expresión gráfica de cuan serio es Dios acerca de la rebelión de la Humanidad en contra de El.


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Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (www.atalayadejesus.blogspot.com)


Artículo original:
The Nature and Purpose of the Tribulation

Lamb & Lion Ministries (
www.lamblion.com)
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