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viernes, 12 de noviembre de 2021

Libro: Viviendo para Cristo en los Tiempos del Fin – Capítulo 6 (pdf)

Practicar una Fe Firme

Por Dr. David R. Reagan

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««Pablo sabía cómo practicar una fe firme. A diferencia de la mayoría de nosotros, la calidad de su fe no dependía de las circunstancias. Es tan fácil caminar en fe cuando las circunstancias de la vida son todas muy positivas. Es cuando las circunstancias se ponen feas cuando nuestra fe se pone a prueba»».

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Libro: Viviendo para Cristo en los Tiempos del Fin – Capítulo 6 (parte 2 de 2)

Practicar una Fe Firme

Por Dr. David R. Reagan

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Respondiendo al Desafío

¿Ve cuán dura es la respuesta del Señor? ¿Cómo respondería usted? ¿Se despojaría de su fe? ¿Se revolcaría en la desesperación? ¿Se retiraría a la autocompasión? Veamos cómo respondió Habacuc.

Lo primero que hizo Habacuc es lo que hace cualquier persona de fe en una crisis. Se arrodilló en oración (Habacuc 3:1–2), y en esa oración, exclamó: “¡Oh Señor, en tu ira acuérdate de la misericordia!”.

Fue una oración muy humana y, por lo tanto, muy lamentable. ¿Pueden imaginar la audacia del profeta al recordarle a Dios que muestre misericordia? Después de todo, le estaba hablando a Aquel que es la fuente de toda gracia y misericordia — el Dios de misericordia (Salmo 86:15). A Dios nunca se le debe recordar que muestre misericordia. Ése es Su corazón y Su carácter. Incluso cuando derrama Su ira, Su propósito fundamental es llevar a las personas al arrepentimiento para que puedan ser salvas (Isaías 26 9; 2 Pedro 3:9).

Una Visión de Esperanza

Incluso cuando Habacuc suplicaba misericordia para su nación, Dios le mostró misericordia personal. Mientras Habacuc luchaba por encontrar palabras, el Señor repentinamente interrumpió su oración con una visión gloriosa diseñada para darle esperanza. Fue una visión de la Segunda Venida del Mesías, cuando vendrá a la tierra para reinar sobre todas las naciones.

La visión es vívida, casi aterradora. Habacuc ve al Mesías viniendo en gloria con “rayos brillantes destellando de Sus manos”, que representan Su gran poder. Viene con ira, con la pestilencia yendo delante de Él y la plaga siguiéndolo. Él marcha por la tierra con indignación, pisoteando a las naciones con ira (Habacuc 3:3–15).

En esta visión, el Señor le está diciendo a Habacuc: “Se acerca el día del juicio final cuando trataré con todas las naciones del mundo en juicio santo” (Hechos 17:31). Cada uno recibirá lo que se merece. Puede que nunca veas justicia y rectitud en tu vida, pero ten la seguridad de que vendrán, porque ‘la tierra será llena del conocimiento de la gloria del Señor, como las aguas cubren el mar’”(Habacuc 2:14).

Al darle una visión del clímax de la historia, Dios está llamando a Habacuc a vivir con una perspectiva eterna. Lo está llamando a creer que “a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien” (Romanos 8:28).

Un Cántico de una Fe Firme

Con su perspectiva eterna restaurada, Habacuc medita por un momento en la visión, temblando al darse cuenta de que Dios se toma en serio el derramar Su ira sobre Judá (Habacuc 3:16). Entonces, de repente, Habacuc estalla con una canción que seguramente debe pasar a la historia como una de las mayores expresiones de fe firme que un poete alguna vez haya escrito (Habacuc 3:17–18):

17) Aunque la higuera no florezca,

Ni en las vides haya frutos,

Aunque falte el producto del olivo,

Y los labrados no den mantenimiento,

Y las ovejas sean quitadas de la majada,

Y no haya vacas en los corrales;

18) Con todo, yo me alegraré en Jehová,

Y me gozaré en el Dios de mi salvación.

Haga una pausa por un momento y considere lo que el profeta está diciendo aquí. Él proclama que, incluso si todos los cultivos y animales de Judá son destruidos, dejando a la nación devastada, ¡él seguirá alabando el Santo Nombre de Dios!

Confiando en Dios

¿Por qué? Porque ha decidido someterse a sí mismo y a su nación a la voluntad de Dios, creyendo que Dios hará lo mejor para ellos, aunque eso signifique su destrucción inmediata. En definitiva, ha decidido dejar de lloriquear y empezar a confiar. Ha sido necesario mucho ánimo del Señor y un gran acto de fe por parte del profeta. Habacuc ahora está practicando una fe firme.

Y miren lo que pasó. Vinieron los caldeos. La ciudad de Jerusalén y su templo fueron destruidos. La tierra fue devastada y los judíos sobrevivientes fueron llevados cautivos. Pero, 2,600 años después, ¿dónde están los caldeos? En el basurero de la historia. ¿Dónde están los judíos? Reunidos en su tierra, esperando la aparición de su Mesías.

Sólo Dios tiene la perspectiva a largo plazo. Sólo Él sabe cómo orquestará la historia para el triunfo de todos Sus propósitos. Mientras esperamos el cumplimiento de Su voluntad, Él nos llama a caminar con fe firme, con nuestros ojos en Él, en lugar de en nuestras circunstancias variables.

La Fe Firme de Jeremías

Eso es exactamente lo que hizo el profeta Jeremías después de que los caldeos destruyeron su nación, su ciudad natal de Jerusalén y su templo sagrado. Escribió un lamento fúnebre que aparece en la Biblia como el libro de Lamentaciones. Es el libro más triste de la Biblia.

Los primeros dos capítulos y medio están dedicados a una elegía a Jerusalén. Jeremías describe la ciudad como una esposa infiel que ha experimentado la vara de la ira de su marido (Lm. 1:1–2). Habla de cómo su majestad se ha ido porque no consideró su futuro (Lm. 1:6, 9).

Mientras el profeta observa la horrible destrucción que él mismo había profetizado con tanta precisión, personifica a la ciudad como una mujer que clama a Dios: “Sion extendió sus manos; no tiene quien la consuele” (Lm. 1:17).

Llora al ver la evidencia del canibalismo debido al largo asedio que experimentó la ciudad antes de su destrucción. Grita: “¿Han de comer las mujeres el fruto de sus entrañas, los pequeñitos a su tierno cuidado?” (Lm. 2:20).

Él observa que el Señor “derramó como fuego su enojo” (Lm. 2:4). “El Señor destruyó a Israel. . . Quitó su tienda como enramada de huerto; destruyó el lugar en donde se congregaban [el templo]” (Lm. 2:5–6).

La escena abruma a Jeremías. Su corazón está quebrantado por su pueblo y su nación. Se tambalea al borde de la desesperación mientras clama: “Y mi alma se alejó de la paz, me olvidé del bien, y dije: Perecieron mis fuerzas, y mi esperanza en Jehová” (Lm. 3:17–18).

Recordando la Fidelidad de Dios

Pero en ese preciso momento, mediante un monumental acto de voluntad, Jeremiah decidió que no cedería a sus emociones. En lugar de maldecir a Dios, decide alabar a Dios con una magnífica declaración de fe firme (Lm. 3:21–24):8

21) Esto haré volver a mi corazón, por lo cual tendré esperanza: 

22) El constante amor del Señor nunca se acaba, Sus misericordias nunca se acaban;

23) Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad.

24) “El Señor es mi porción”, dice mi alma; “por eso, en Él esperaré”.

Las nubes de desesperación se disipan a medida que Jeremías se recuerda a sí mismo la misericordia de Dios en el pasado. La luz del sol de la gracia de Dios irrumpe en su corazón. Su esperanza está restaurada.

Sabe que su nación ha recibido lo que se merecía. Pero también sabe que está tratando con un Dios que nunca cambia. Así como ha sido misericordioso en el pasado, Jeremías confía en que el Señor mostrará misericordia en el futuro. Por eso, proclama: “El Señor es bueno con los que le esperan, con el que le busca. . . El Señor no desecha para siempre, porque si aflige, también se compadece según la multitud de sus misericordias” (Lm. 3:25, 31–32).

El Significado de la Fe Firme

Las vidas de Habacuc, Jeremías y Pablo nos revelan el significado de la verdadera fe. Es el tipo de fe que sigue creyendo y confiando incluso cuando todo parece ir mal. Es una fe que no depende de circunstancias externas. Tampoco depende de los sentimientos.

¿Cuál es la clave para desarrollar este tipo de fe, que se necesita tan desesperadamente en estos tiempos del fin? Pablo nos da la respuesta. En su carta desde la prisión a la iglesia de Filipos, escribió (Filipenses 4:11–12):

11) No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación.

12) Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad.

¿Cuál era el secreto que Pablo había descubierto? Lo revela en su siguiente oración: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). El secreto es confiar en Dios, permanecer enfocado en Jesús y confiar en el poder del Espíritu Santo. Pablo dice que, si hacemos eso, entonces “Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19).

Sufriendo en la Esperanza

Tenga en cuenta que la promesa es para satisfacer nuestras necesidades, no para proporcionar todos los placeres materialistas que puedan entrar en nuestra imaginación. En ese sentido, en Estados Unidos pronto aprenderemos la diferencia entre las necesidades y los lujos. Cuando Dios juzgue nuestra economía, aprenderemos que podemos vivir sin muchos de los juguetes electrónicos que consideramos tan esenciales hoy en día.

Los cristianos sufrirán junto con el resto de la sociedad. Pero, para aquellos que saben cómo caminar con fe firme, habrá una diferencia. Sufrirán confiados en la esperanza.

Dios nunca promete que su pueblo será inmune a Sus juicios. Él sólo promete que nunca probarán la ira que Él derramará en la gran Tribulación (1 Tesalonicenses 1:10). Pero con respecto a Sus juicios, Dios hace una promesa significativa. Él dice en Su Palabra que atravesará esos juicios con Sus hijos, animándolos constantemente, dándoles esperanza y satisfaciendo sus necesidades básicas. Escriba estas palabras de Isaías en su corazón (Isaías 43:1b–3):

1) Ahora, así dice el Señor…No temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú.

2) Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán. Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti.

3) Porque yo soy el Señor tu Dios, el Santo de Israel, tu Salvador. . .”.

Afirmando la protección del Señor, el rey David escribió: “Yo he sido joven y he envejecido; pero no he visto a un justo desamparado ni a sus descendientes mendigando pan” (Salmo 37:25). El rey Salomón lo expresó de esta manera: “El Señor no deja padecer hambre al justo” (Proverbios 10:3).

Ir Contra el Viento

Hace muchos años, una dama llamada Ella Wheeler Wilcox escribió un poema después de que su esposo observara desde la cubierta de su crucero que un velero podía viajar hacia el oeste y otro hacia el este con el mismo viento. Ella escribió:9

Un barco se dirige hacia el este y otro hacia el oeste

Con los mismos vientos que soplan.

Es el juego de las velas y no los vendavales

Lo que nos indica el camino a seguir.

Como los vientos del mar son los caminos del destino,

Mientras viajamos por la vida:

Es el juego de un alma

Que decide su objetivo,

Y no la calma o la contienda.

La mayoría de las personas parecen haber decidido que la única forma en que pueden seguir en la vida es la forma en que sopla el viento. En nuestra nación hoy, ese viento sopla hacia la inmoralidad y la violencia, hacia la falta de respeto por la santidad de la vida. Está impulsando a la gente a llamar al mal bien y al bien mal. Desafortunadamente, hay muchos cristianos, incluso líderes cristianos, que han decidido poner sus velas para ir con el viento y no en contra.

Al observar este fenómeno, Don Wildmon, el fundador de la Asociación de la Familia Estadounidense, escribió:10

Jesús fue contra el viento, y eso significó que terminó en una cruz. Creo que eso es lo que tememos — una cruz. A nadie le gusta que lo crucifiquen. Así que pusimos nuestras velas de la manera más fácil. . . 

Mucha gente ha decidido que quiere a Cristo, pero no la cruz. Es una contradicción. Nunca puede ser. La cruz está en el corazón mismo del cristianismo. Elimínela y no habrá cristianismo.

La fe firme nos llama a poner nuestras velas contra el viento. Hacemos eso poniendo nuestras almas en Jesús. Y así, tenemos esta instrucción en Hebreos 12 (énfasis agregado):

1) . . .despojémonos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos delante de nosotros 

2) puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, quien por el gozo que tenía delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se ha sentado a la diestra del trono de Dios.

Lea la parte 1 aquí

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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miércoles, 10 de noviembre de 2021

Libro: Viviendo para Cristo en los Tiempos del Fin – Capítulo 6 (parte 1 de 2)

Practicar una Fe Firme

Por Dr. David R. Reagan

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Practicar una Fe Firme

“Gallup dice que Estados Unidos tiene una fe superficial”. Esos eran los titulares de un artículo de un periódico que contenía los resultados de las últimas encuestas de Gallup sobre la fe en Estados Unidos. “Nos hemos convertido en una nación más religiosa, pero no necesariamente más cristiana”, informó Gallup. Añadió que, en los Estados Unidos de hoy “Dios es importante pero no primordial en la vida de las personas”.

A pesar del atractivo continuo y generalizado de la religión, Gallup informó que los estadounidenses ignoran la doctrina, son inconsistentes en sus creencias, son superficialmente fieles y carecen de confianza en Dios. “Muchos estadounidenses dicen que creen en Dios”, dijo Gallup, “pero muchos menos están dispuestos a confiar en Él, a ser obedientes y seguir Su voluntad” 1.

Un Contraste Bíblico

En contraste con la fe superficial de los estadounidenses a principios del siglo XXI, echemos un vistazo a la fe del apóstol Pablo en el primer siglo (2 Corintios 11:23–28):2

He trabajado mucho más duro, me han encarcelado con más frecuencia, me han golpeado más veces de las que puedo contar y he estado a las puertas de la muerte una y otra vez. Me han azotado cinco veces con los treinta y nueve latigazos del judío, tres veces con varas romanas y una vez con piedras. He naufragado tres veces y me he sumergido en mar abierto durante una noche y un día. En viajes difíciles año tras año, he tenido que vadear ríos, ahuyentar a los ladrones, luchar con amigos, luchar con enemigos. He estado en riesgo en la ciudad, en riesgo en el campo, en peligro por el sol del desierto y la tormenta del mar, y traicionado por aquellos que pensaba que eran mis hermanos. He conocido la monotonía y el trabajo duro, muchas noches largas y solitarias sin dormir, muchas comidas perdidas, azotado por el frío, desnudo para el clima.

Y eso no es ni la mitad, cuando agregan las presiones y ansiedades diarias de todas las iglesias. Cuando alguien llega al final de su cuerda, siento la desesperación en mis huesos. Cuando alguien es engañado para que peque, un fuego furioso arde en mis entrañas.

Estas notables palabras del apóstol Pablo deben llamar la atención de todos los cristianos en estos tiempos del fin, particularmente los cristianos estadounidenses que tienen una fe superficial, y nunca han experimentado una persecución severa por su fe.

Pablo no esperaba que Dios lo protegiera del sufrimiento simplemente porque había puesto su fe en Jesús. Sufrió mucho por su compromiso con el Señor. Pero su sufrimiento nunca lo impulsó a levantar las manos con disgusto y maldecir a Dios.

Incluso cuando estaba en prisión, enfrentando una sentencia de muerte, escribió: “Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos!” (Filipenses 4:4). Añadió: “Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias” (Filipenses 4:6).

La Necesidad de una Fe Firme

Pablo sabía cómo practicar una fe firme. A diferencia de la mayoría de nosotros, la calidad de su fe no dependía de las circunstancias. Es tan fácil caminar en fe cuando las circunstancias de la vida son todas muy positivas. Es cuando las circunstancias se ponen feas cuando nuestra fe se pone a prueba.

Ocurre cuando el médico te mira a los ojos y dice: “Lo siento, pero es cáncer”. O cuando la policía llama para decirle que su hijo o hija ha sido arrestado y está drogado. O tal vez sea una nota de un cónyuge que dice: “Ya no te amo. He decidido irme”. Quizás sea la pérdida de un trabajo, o la muerte de un miembro de la familia.

En estos tiempos del fin, es probable que un nuevo factor sea la persecución por su fe: la pérdida de un trabajo o un ascenso simplemente porque es cristiano. O quizás el ridículo y el acoso en la escuela o en el trabajo debido a sus convicciones cristianas. ¿Está su fe lista para la prueba?

La Erosión de la Fe Firme

Muchos cristianos de hoy son presa fácil esperando a que Satanás los elimine cuando la economía se derrumbe. Eso es porque han sido engañados por el popular “evangelio de la prosperidad”. Éste es el falso evangelio que enseña que Dios quiere que todos sus hijos caminen en perfectas salud y prosperidad financiera. Apela a la codicia en los corazones de las personas. Los defensores de este evangelio se pavonean con una riqueza conspicua, viven en mansiones y conducen automóviles de lujo. Sin vergüenza, señalan su riqueza como “prueba" de que la mano de Dios está sobre su ministerio. Sus discípulos siguen su ejemplo codiciando lo que tienen, dando $100 para que puedan recuperar $1,000, como si Dios estuviera ejecutando algún tipo de esquema Ponzi. 

Cuando la buena salud y la prosperidad no se materializan para los fieles, se les dice que es porque no tienen suficiente fe. Están condenados por su pobreza o mala salud. A su angustia física y mental se suma el sufrimiento espiritual. Es una “doctrina de demonios” engañosa (1 Timoteo 4:1).

La Comunión del Sufrimiento

Dios no ha prometido a Sus hijos un jardín de rosas, al menos no en esta vida. Jesús dijo que Sus seguidores serían odiados por el mundo (Juan 15:18–19). Pablo escribió que aquellos que son “coherederos con Cristo” sufrirán con Él, así como un día serán glorificados con Él (Romanos 8:17). Pablo pidió a Timoteo que se uniera a él en “sufrir por el evangelio” (2 Timoteo 1:8). Cuando el Concilio Sanedrín de los judíos azotó a los apóstoles por predicar el Evangelio, Lucas dice que siguieron su camino “gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre” (Hechos 5:40–41).

La actitud de los apóstoles estaba de acuerdo con las enseñanzas de su Señor. En Su Sermón del Monte, Jesús les había dicho: “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos” (Mateo 5:10). Para ser más específico, agregó: “Bienaventurados sois cuando por mi causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros” (Mateo 5:11–12).

Pablo, por supuesto, no fue el único en la iglesia primitiva que sufrió persecución por el Señor. Todos los apóstoles, excepto Juan, fueron martirizados por su fe.3 Un joven diácono de la iglesia primitiva, Esteban, fue apedreado hasta morir (Hechos 7:59). El Libro de los Mártires de Foxe está lleno de historias de cristianos que fueron asesinados por su fe durante la historia temprana de la Iglesia.4

El martirio cristiano tampoco es cosa del pasado. En 1998, más de 300,000 cristianos murieron por su fe en todo el mundo.5 De hecho, más cristianos fueron martirizados por su fe sólo en el siglo XX que en los diecinueve siglos anteriores juntos.6 En Sudán, durante 1999, miles de cristianos fueron crucificados y miles de otros fueron vendidos como esclavos.7

A los que enseñan la superficial y engañosa doctrina de la prosperidad les encanta hablar de los grandes héroes de la fe: personas como Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, David, Samuel y los profetas. Les encanta leer en voz alta esa sección de Hebreos 11 que dice que estos santos “conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga ejércitos extranjeros. . .” (Hebreos 11:32–34).

Pero allí siempre dejan de leer allí, porque detestan los versos que siguen: “otros fueron atormentados…Otros experimentaron vituperios y azotes, y a más de esto prisiones y cárceles. Fueron apedreados, aserrados, puestos a prueba, muertos a filo de espada; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados…errando por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra” (Hebreos 11:35–38).

La Seducción de la Prosperidad

Los Estados Unidos de América es probablemente la única nación del mundo donde se puede predicar la doctrina de la prosperidad sin que el predicador se ría desde el púlpito. Somos un pueblo que ha sido seducido por “profetas de almohada”, que dicen mentiras suaves y cubiertas de azúcar. Los perseguimos, cumpliendo la profecía de que “vendrá tiempo cuando  [los cristianos] no sufrirán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarán de la verdad el oído y se volverán a las fábulas”(2 Timoteo 4:3–4).

No es de extrañar que los cristianos estadounidenses acudan en masa a la Iglesia de la Prosperidad. Quieren bendiciones sin sacrificio. No tienen ningún interés en la Iglesia del Compromiso o la Iglesia del Sufrimiento. La mayoría no podría identificarse de ninguna manera con la declaración de Pablo: “Aun estimo todas las cosas como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús, mi Señor, por amor del cual lo he perdido todo, y lo tengo por basura, para ganar a Cristo” (Filipenses 3:8). Pablo fue aún más lejos. Dijo que, al llegar a conocer mejor a Jesús, quería experimentar “la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte” (Filipenses 3:10). Esas palabras suenan como una locura para el cristiano ostentoso de hoy en día atrapado en el evangelio de la prosperidad, o en el tipo de cristianismo “sensible al buscador” que vende suavemente la necesidad de arrepentimiento y sacrificio.

Pero pronto llegará un día en el que éste ya no será el caso. Los días de Estados Unidos están contados, y cuando caiga el martillo del juicio de Dios, los justos sufrirán junto con los injustos. En muchos casos, los justos sufrirán aún, más porque serán perseguidos por su fe.

Un Ejemplo de una Fe Firme

Es por eso que debemos pensar en una fe firme como nunca antes. ¿Qué significa y cómo caminamos en ella? Echemos un vistazo a un ejemplo clásico de las Escrituras. Se encuentra en la vida del profeta Habacuc.

Habacuc fue un profeta a quien Dios levantó para hablarle a Judá durante los últimos años que precedieron a la destrucción de esa nación en el 586 a. C. Fue contemporáneo de Jeremías.

Al igual que el resto de los profetas de Dios, su llamado al arrepentimiento y su amenaza de destrucción inminente eran mensajes que el pueblo judío no quería escuchar. Se burlaban de él y decían que eran palabras huecas.

Finalmente, en un momento de autocompasión, Habacuc clamó a Dios y le pidió al Señor que lo vindicara (Habacuc 1:1–4). “Señor, me has dado ojos sensibles para ver la violencia, la inmoralidad y la anarquía; y he predicado con mi corazón contra estas cosas. Pero los impíos han abrumado a los justos, y nadie me hace caso. ¿Cuándo vas a respaldar mi mensaje con alguna acción? ¿Cuándo me vas a validar como profeta enviando algún juicio?” (paráfrasis del autor en todo momento).

La respuesta del Señor no fue la que Habacuc quería escuchar. (¿Cuántas veces les ha pasado eso?) El Señor le dijo que iba a hacer algo tan asombroso que nadie lo creería si se lo dijera de antemano (Habacuc 1:5–11). “Verás, estoy levantando a los guerreros más salvajes del planeta Tierra: los caldeos. Van a barrer a través de tu nación como un viento y destruir a tu pueblo y tu templo. Voy a usar a los caldeos como espada de mi juicio”.

Habacuc quedó asombrado por la respuesta del Señor. Quería juzgar a su gente para llamar su atención. Pero ciertamente no quería verlos destruidos. ¿Y a manos de los caldeos? ¿Cómo podría ser esto? Eran las personas más malvadas y violentas del mundo.

Preguntas Difíciles

Habacuc clamó nuevamente al Señor con un sentimiento de desesperación (Habacuc 1:12–17). “¡Ciertamente, oh Señor, no tienes la intención de nuestra destrucción! Seguramente sólo quieres proporcionarnos alguna corrección. Después de todo, ¿no eres tú el Santo? Si es así, entonces te pregunto, ¿cómo puede un Dios Santo obrar a través de aquellos que son impíos? Déjame explicártelo de otra manera, Señor: ¿Cómo puedes castigar a los que son malos con los que son más malvados?”.

Eran preguntas profundas. Pero se encontraron con un silencio sepulcral, que es siempre el caso cuando el hombre cuestiona a Dios. Porque, como Dios le dijo a Job, “¿Quién eres tú para cuestionar a tu Creador?” (Job 38-41).

El silencio de Dios hizo enojar a Habacuc. Entonces, elevó su terquedad. Subió a la cima de una torre y anunció que se sentaría allí y haría pucheros hasta que el Señor respondiera su pregunta (Habacuc 2: 1).

Una Respuesta Dura

Finalmente, en el tiempo del Señor, llegó la respuesta (Habacuc 2:2–5). El Señor dijo: “La respuesta que te voy a dar es tan importante que quiero que la escribas en letras grandes en una tablilla, para que una persona que pase por ahí pueda leerla de un vistazo”. Entonces el Señor le dio Su respuesta.

Tenga en cuenta la pregunta: “¿Cómo puedes castigar a los que son malos con los que son más malvados?”.

La respuesta del Señor: “El justo por su fe vivirá” (Habacuc 2:4).

Era una respuesta difícil a una pregunta difícil. Era una respuesta que fue difícil de tragar para Habacuc. “El justo por su fe vivirá”. ¿Qué significaba eso?

Un Mandato Duro

Mientras Habacuc contemplaba la respuesta de Dios, el Señor, en Su misericordia, comenzó a ayudar al profeta a comprender y aceptar Su respuesta. Procedió a señalarle a Habacuc que era plenamente consciente de la codicia, la traición, la crueldad, la inmoralidad y la idolatría de los caldeos (Habacuc 2:6–20). No había nada que Habacuc pudiera decirle a Dios sobre los caldeos que Él no supiera ya.

El Señor prometió una serie de ayes sobre los caldeos, indicando claramente que el día de su juicio por sus pecados llegaría a su debido tiempo (Habacuc 2:6–20). El Señor concluyó este discurso con las palabras: “El Señor está en su santo templo. Calle delante de él toda la tierra” (Habacuc 2:20).

Ésas son palabras que los cristianos cantan todo el tiempo sin conocer su contexto. Fuera de contexto, suenan tan hermosas. En contexto, son muy penetrantes. Porque, vean, lo que Dios realmente le estaba diciendo a Habacuc era: “Estoy en Mi trono y tengo el control. Yo soy soberano. No tienes derecho a cuestionarme sobre Mis motivos y Mis acciones. Tu responsabilidad no es cuestionarme, sino confiar en Mí. ¡Así que cállate y comienza a confiar!”.

Juego de Rol

Era un mandato duro que requería una fe firme. Para mostrarle lo difícil que era, pongámonos en la posición de Habacuc por un momento. Suponga que es un profeta moderno que clama a Dios con respecto a los Estados Unidos.

“Oh Dios, me has dado un corazón sensible para ver la iniquidad y la injusticia. Dondequiera que mire hoy en Estados Unidos, veo que estos dos males se multiplican. ¿Por qué permites que los pecados de nuestra nación queden impunes? Estamos podridos hasta la médula, afirmando ser una nación cristiana mientras nos deleitamos en los pecados del alcoholismo, la adicción a las drogas, el aborto, la anarquía y cualquier otra abominación conocida por el hombre. Peor aún, tenemos la intención de exportar nuestra pecaminosidad a otras naciones a través de nuestras películas y programas de televisión inmorales y violentos”.

“¿Hasta cuándo, oh Señor, vas a cerrar los ojos ante la violencia de la mafia en Nueva York y Nueva Jersey? ¿Cuánto tiempo vas a tolerar el estilo de vida cambiante de California y el materialismo grosero de Texas? ¿Cuándo vas a hacer algo sobre los juegos de azar en Nevada, el tabaco y el whisky en Kentucky, y el vudú de la Nueva Era en el estado de Washington?

“¿Cuándo, oh Señor, vas a derramar juicio sobre nuestra nación por nuestro orgullo insufrible y nuestro deseo imperialista de dirigir los asuntos de otras naciones?

“Y, ¿cuándo, Señor, vas a vengar la sangre de los más de 60 millones de bebés que hemos sacrificado en el vientre de sus madres desde 1973?

“¿Estás ahí, Señor? ¿Estás prestando atención? ¿Sabes lo que está pasando? ¿Te importa?”.

Y el Señor responde: “Cálmate. Relájate. Lo tengo todo bajo control. Verás, vienen los rusos. Los he despertado para invadir Israel, y mientras lo hacen, van a lanzar un ataque nuclear total contra tu país que los dejará devastados”.

Aturdido, respondes: “Pero Señor, ¿cómo podrías hacer tal cosa? ¡Esos rusos son peores que nosotros! No son más que un montón de bárbaros odiadores de Dios. Somos malos, pero no somos tan malvados como ellos. ¿Cómo puedes castigar a una nación malvada con otra más malvada?”.

Y el Señor simplemente dice: “El justo por su fe vivirá”.

Lea la parte 2 aquí

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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jueves, 18 de febrero de 2021

Revista Llamada de Medianoche – Febrero 2021

Dios es siempre bueno – no desesperaré 

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Temas incluidos en esta edición:

»» ¿Cambio profundo en el Medio Oriente?
»» Una vez más, Israel es chantajeado
»» Israel: un pueblo muy especial
»» Mantener a Jesús en el centro en tiempos de pandemia 
»» ¿Evangelio de la prosperidad o la dura realidad?

Entre otros.

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jueves, 20 de agosto de 2020

Una Fe Tenaz en Tiempos de Ansiedad (parte 1)

La Pandemia




Hay un viejo dicho que contiene sabiduría: “Cuando te encuentres en un agujero, ¡deja de cavar!”. 

Durante las últimas semanas, nuestra nación ha sido empujada a un agujero. Después de experimentar un auge económico durante los últimos años, de repente nos encontramos enfrentando una crisis de salud pública, una potencial calamidad económica, y un futuro incierto. ¿Cómo deberían reaccionar los cristianos ante un aluvión de noticias negativas y temores crecientes?

En primer lugar, debemos recordarnos constantemente — y a nuestros hermanos creyentes — que nuestra esperanza no está en nuestra cuenta corriente, nuestro 401K (plan de ahorro para la jubilación), nuestra reserva de alimentos y necesidades o cualquier otra persona o cosa. Nuestra esperanza está en Cristo solo. 

Parados firmemente en esa Roca de la Verdad, necesitamos decir la verdad — entre nosotros y ante un mundo que se tambalea por el miedo. 

Los Juicios Correctivos de Dios

Cuando hablamos de la ira de Dios, el mundo se ofende. Visualizan a Dios como un monstruo, que derrama el juicio inmerecido sin misericordia.

Me acordé de esto recientemente cuando el representante estatal de Kentucky, Chris Fugate (quien también es pastor bautista) abrió una sesión diaria de la legislatura con una oración en la que habló del juicio de Dios contra el pecado y nuestra necesidad de arrepentirnos por los pecados individuales y corporativos. Los legisladores izquierdistas en Kentucky estaban indignados de que alguien hablara de juicio o llamara al arrepentimiento.

Pero la Escritura es clara. El apóstol Pablo declaró que el Dios vivo y verdadero no tolerará el pecado para siempre — y no será burlado (Gálatas 6:7-8). Pero, incluso en medio de la ira, Él siempre recuerda la misericordia (Habacuc 3:2). Y, Él es paciente, y no desea que nadie perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento (2 Pedro 3:9). 

Esa paciencia y misericordia son evidentes en toda la Biblia. Cuando Dios anunció el juicio sobre un mundo lleno de iniquidad, en forma de un diluvio mundial, comisionó a Noé como pregonero de justicia (2 Pedro 2:5). Mientras construía el arca, Noé llamaba a la gente al arrepentimiento — tanto a través de sus acciones obedientes como de su predicación.

Jonás llegó a comprender la profundidad del amor de Dios por los perdidos. Comprendieron la precariedad de su situación y se arrepintieron en silicio y ceniza — y Dios se arrepintió de Su juicio.


Una Respuesta Adecuada al Juicio

Jesús desafió el pensamiento equivocado de los hombres que plantearon una pregunta sobre la matanza de algunos galileos (Lucas 13:1). Él preguntó, “¿Pensáis que estos galileos, porque padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos?” (Lucas 13:2). En lugar de menospreciar la tragedia o señalar la pecaminosidad de esas personas, habló de la condición de toda la humanidad: “…si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:3).

Entonces, siguiendo el ejemplo de Noé y Jonás y Pablo y Jesús, debemos decir la verdad a los que están pereciendo — llamándolos al arrepentimiento y la salvación en Jesús. No es el momento de ofrecer clichés de esperanza vacía. A medida que la tormenta arrecia, debemos señalar el único fundamento de la Iglesia: Jesucristo, su Señor. 

Al igual que la palabra de la cruz, tal mensaje seguirá siendo una insensatez ofensiva para muchos de los que están pereciendo, pero, para otros, representará el poder de Dios (1 Corintios 1:18).


Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe

Original article:
Tough faith in a time of anxiety

jueves, 18 de mayo de 2017

Libro: Confiando en Dios — Capítulo 7

Luchando con Dios 

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Aunque el trabajo que me habían ofrecido era excepcional, tenía algunas fuertes reservas sobre él. La universidad estaba relacionada con una denominación que tenía una reputación muy liberal. No podía entusiasmarme en recaudar dinero para para ayudar a la propagación del liberalismo teológico.

Planteé este punto al nuevo presidente de la universidad, que me había ofrecido el trabajo. Me aseguró que la escuela no compartía el punto de vista liberal de la denominación que la apoyaba. “Estamos ubicados en una zona conservadora”, señaló, “y debemos mantener una postura conservadora si queremos atraer el apoyo de las iglesias que nos rodean”.

Una Experiencia en el Desierto

Pronto iba a descubrir que, en religión, así como en la política, los términos “conservador” y “liberal” son altamente subjetivos. Rápidamente me di cuenta que lo que el presidente de la universidad consideraba “conservador”, no era para mí más que puro liberalismo.

Debido a que sospechaba desde el principio, me negué a trasladar a mi familia a Oklahoma. Decidí conseguir un apartamento y comprobar la situación. Durante los siguientes seis meses viví solo, viajando a Dallas los fines de semana.

No me di cuenta de ello en el momento, pero Dios me había maniobrado exactamente hasta el lugar donde Él me quería — solo y aislado —. Él estaba determinado a obtener toda mi atención. Él me había preparado para una experiencia en el desierto. 

Confundido Otra Vez

La desilusión con el nuevo trabajo se estableció casi en el momento en que llegué al campus. La escuela había sido completamente secularizada. Estaba relacionada con la iglesia sólo de nombre. Los profesores de religión se burlaban abiertamente de la Biblia. Los fundamentalistas eran ridiculizados. Mis peores sospechas demostraron ser ciertas.

Estaba desconcertado de nuevo. ¿Por qué Dios me había dirigido a este lugar? Estaba bordeando la desesperación, cuando decidí ponerme de rodillas. Comencé a orar con un celo que nunca antes había experimentado.

Cada noche derramaba mi corazón ante Dios. “Oh Señor, ¿por qué estoy aquí? Estoy tan solo, tan vacío, tan confundido. ¿Cuál es tu voluntad para mí? ¿Qué debo hacer para recibir la paz? Ten misericordia de mí, oh Señor. Ten misericordia. Muéstrame lo que quieres que haga. Estoy cansado de huir de Ti. Estoy agotado de estar fuera de Tu voluntad. Cierra todas las puertas que no quieres que pase. Deja abierta sólo la puerta por la que quieres que entre, y luego dame el valor y fe para pasar por ella. ¡Por favor, querido Dios, muéstrame Tu voluntad!”.

Noche tras noche continué orando y llorando delante del Señor. Finalmente, una noche, estaba tan exhausto que me callé y simplemente me arrodillé junto a mi cama en silencio. Fue entonces cuando escuché la voz de Dios — no audiblemente —. Era su Espíritu testificando al mío. El mensaje era claro y preciso: “Renuncia a tu trabajo. Abandónalo en fe y predica, ‘Jesús viene pronto’. Predica, ‘Huyan de la ira venidera’”.

Un Mensaje Desafiante

Era un mensaje de “buenas noticias, malas noticias para mí. La buena noticia era el llamado a predicar la pronta venida de Jesús. El Espíritu Santo me había conducido a un estudio intensivo de la profecía bíblica, que me había llevado a la conclusión de que estamos viviendo en la época del regreso del Señor. El mensaje era fuerte en mi corazón. De hecho, como Jeremías, estaba ardiendo en mi pecho (Jeremías 20:9). Era un mensaje que ardientemente quería proclamar. 

La mala noticia era que el Señor quería que lo hiciera por fe. Eso me mató del susto. Había enseñado mucho acerca de la fe y había predicado sobre la fe. Pero en realidad nunca había hecho algo por fe. Descubrí que hay un salto entre predicar y hacerlo. 

Así que, en vez de decir, como Isaías, “Heme aquí Señor, envíame”, comencé a poner excusas como lo hizo Moisés cuando dijo, “Heme aquí Señor, envía a Aarón”. Di rodeos por todo el lugar.

“Pero Señor”, dije, “¿cómo me voy a mantener? Todavía estoy pagando la deuda de mi negocio. Y tengo una hija que está a punto de comenzar la universidad. ¿Cómo pagaré su matrícula?”.

Las excusas siguieron una tras otra. Bombardeé al Señor con preguntas. La única respuesta que recibí fue la misma orden: “Renuncia a tu trabajo. Abandónalo en fe y predica, ‘Jesús viene pronto’. Predica ‘Huyan de la ira venidera’”.

El Señor no estaba interesado en mis preguntas. Su única preocupación era mi obediencia.

Continuando Resistiendo

Pero no estaba listo para obedecer. Quería luchar. Intenté mi viejo truco de un arreglo. “Está bien, Señor”, dije, “Te encontraré a medio camino. Hallaré una iglesia donde pueda predicar. De esa forma tendré un ingreso asegurado. Luego saldré durante la semana a otras Iglesias y proclamaré el pronto regreso de Tu Hijo”.

El Señor no estaba impresionado. Su única respuesta fue una pregunta: “¿Es eso fe?”. Sabía que no lo era. Pero no tenía la fe para hacer lo que Él quería que hiciera. Seguí luchando con Él. 

Cuando recuerdo la lucha y considero mi increíble terquedad y mi falta de fe, sólo puedo alabar a Dios por ser tan paciente y lleno de benignidad. En lugar de lavarse Sus manos de mí con disgusto, comenzó a darme una confirmación sobrenatural de Su voluntad para mi vida. Esa confirmación iba a cambiar radicalmente mi vida, al impulsarme al centro de Su voluntad.

Traducido por Donald Dolmus

Estimado lector: Sus contribuciones voluntarias serán de gran ayuda para que este libro sea traducido en su totalidad al español. Si siente de parte de Dios apoyar este proyecto, escríbame a mi correo electrónico, para indicarle cómo podrá hacerlo.

martes, 16 de mayo de 2017

Libro: Confiando en Dios - Capítulo 6

Descubriendo a Dios

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Dios había conseguido mi atención, pero todavía no me tenía. Durante mis años de huir del Señor, había desarrollado muchas actitudes, pensamientos y hábitos pecaminosos. Estaba en esclavitud al orgullo y la lujuria. Luchaba diariamente con un mal temperamento. Todavía soñaba con el éxito mundano. 

Todavía tenía un largo camino por recorrer, antes de que pudiera convertirme en un siervo útil del Señor. Tenía que conocer a Dios como un Dios personal, cariñoso y poderoso. Tenía que llegar a conocerme a mí mismo — a realmente conocerme — al afrontar honestamente mis faltas. Tuve que aprender cómo entregarme a la voluntad de Dios y, luego, cómo vivir en el poder de Su Espíritu más bien que en el poder de mi carne.

Viendo la Biblia de Manera Diferente

El Señor comenzó el proceso al darme un apetito insaciable por Su Palabra. Había crecido en una iglesia que creía en la Biblia. Teológicamente proclamábamos a la Biblia como la revelada Palabra de Dios, y permanecíamos bajo la autoridad de las Escrituras. Pero, en la práctica, poníamos nuestras tradiciones por encima de la Palabra. Jugábamos con la Escritura. 

Cuando la Palabra contradecía nuestras doctrinas, espiritualizábamos o dispensacionalizábamos el pasaje. La espiritualizábamos diciendo que el pasaje no significaba lo que decía. La dispensacionalizábamos argumentando que el pasaje había dejado de ser válido al final del Siglo I. 

También solíamos usar la Biblia como un manual de debate. En lugar de leerla para buscar la verdad o simplemente para permitir que el Espíritu Santo ministrara nuestros corazones, nos acercábamos a ella como si fuera el Código Anotado de Texas. Buscábamos por textos de prueba para justificar nuestras doctrinas y para demostrar que otros estaban equivocados. Cuando empecé a leer la Biblia de nuevo, el Espíritu me dirigió a leer de una manera diferente. En lugar de buscar por textos de prueba, me encontré leyendo por el puro placer de ello. Mientras leía, comencé a hacer algunos descubrimientos sorprendentes. Por ejemplo, la profecía comenzó a tener sentido, si sólo creía lo que decía. 

De hecho, toda la Biblia empezó a tener más sentido para mí, cuando comencé a aceptar que significaba lo que decía y como aplicable para mí hoy. Como un académico entrenado, siempre me había acercado a la Biblia como literatura para ser analizada, categorizada y teologizada. Ahora me daba cuenta que ella fue escrita para ser creída y obedecida.

Fue difícil, pero empecé a dejar de lado la racionalización, la espiritualización, y la dispensacionalización. Cuando lo hice, descubrí que la Palabra comenzó a transformarme. Por primera vez, mis ojos fueron abiertos a mis propios defectos en lugar de los defectos de los otros. Una y otra vez fui tuve que ponerme de rodillas en arrepentimiento. La Palabra se convirtió en un espejo espiritual que reflejaba mis insuficiencias comparadas con la perfección de Jesús.

Viendo a Dios de una Nueva Manera

También comencé a descubrir algunas cosas importantes acerca de Dios. La primera y la más importante fue la revelación de que Él es el mismo ayer, hoy y siempre (Malaquías 3:6 y Hebreos 13:8).

¡Qué descubrimiento fue para mí! ¡Dios no se había jubilado! Él está vivo. Él sigue siendo el mismo Dios revelado en la Biblia — a Dios que es soberano, personal, amoroso, cariñoso, poderoso y quien todavía interviene en la historia, en respuesta a la fe de aquellos que le buscan —. Apenas podía contener mi alegría. 

Saboreando la Disciplina del Señor 

La Palabra no fue mi único maestro durante esos días difíciles después de mi fracaso empresarial. También fui formado y moldeado por la disciplina del Señor. 

Después de que vendí todos los activos de mi negocio, aún le debía al banco $60,000. Negocié un acuerdo para pagar esa deuda al aceptar pagar al banco un mínimo de $1,000 al mes. Esa obligación significaba que mi familia y yo íbamos a tener que aprender a vivir con un ingreso muy reducido. Todo nuestro estilo de vida fue transformado casi de la noche a la mañana. 

Antes del fracaso del negocio, mis ingresos habían ido en aumento rápidamente casi cada año. Pero, como la mayoría de los estadounidenses cautivados por el materialismo, no importaba lo mucho que ganara, no era suficiente. Siempre necesitaba una casa más grande o un carro más amplio. De repente, teníamos que aprender a vivir con un estilo de vida frugal. La mayor parte de lo que ganaba cada mes era para pagar la deuda. Así que vivimos principalmente del ingreso de mi esposa como una maestra de primer grado. 

Era la disciplina del Señor. No era fácil, pero era otra experiencia espiritualmente transformadora. Fuimos liberados del materialismo. Aprendimos a vivir sencillamente, a cómo contar nuestras bendiciones, a cómo estar satisfechos con lo que teníamos. Comenzamos a aprender sobre cómo confiar en el Señor para proveer para nuestras necesidades básicas.

Jugando al Cristianismo

Pero todavía éramos más o menos lo que yo llamaría “cristianos culturales”. Con esto quiero decir que mi esposa y yo habíamos nacido en familias cristianas, criados en la Iglesia, y considerábamos a los valores cristianos como una parte integral de nuestras vidas. Íbamos a la iglesia regularmente y nos asegurábamos que nuestros hijos estuvieran involucrados en todas las actividades de la iglesia. En resumen, éramos una típica familia estadounidense que va a la iglesia. 

El problema con eso es que no éramos discípulos del Señor comprometidos. Como la mayoría de los cristianos, habíamos aceptado a Jesús como Salvador, pero no como Señor. Habíamos recibido Su Espíritu en nuestras vidas, pero nunca habíamos liberado el poder del Espíritu. Para mí, el Espíritu era un residente, pero no el presidente. Él residía, pero no presidía. Mi ego estaba en el trono de mi vida. 

Todavía necesitaba mucha disciplina del Señor. Comencé a saborearla cuando decidí dar un paso más en la dirección de la voluntad del Señor para mi vida. Había estado predicando a tiempo parcial los fines de semana para una iglesia en Irving, Texas. Cuando el negocio colapsó, me pidieron que me convirtiera en su pastor de tiempo completo. Estuve de acuerdo.

Moviéndome un Paso más Cerca

Por fin, había cedido a la voluntad del Señor para mi vida. Esperaba ser bendecido poderosamente. Esperaba recibir la paz interior que desesperadamente deseaba. Me esperaba una sorpresa.

Debía aprender que el Señor no podía ministrar efectivamente a través de mí porque todavía no me había rendido completamente a Él. Había renunciado a mi carrera, pero no a mí mismo. Todavía tenía mucho pecado en mi vida con el cual me negaba a lidiar. Todavía quería hacer las cosas a mi manera.

Traté de dirigir la iglesia como si dirigiera una universidad o un negocio. Fijé metas, organicé comités e intenté manipular a las personas para que hicieran lo que yo quería. Estaba involucrado en enfrentamientos constantes. 

No estaba lleno del Espíritu. No sabía nada acerca de los dones espirituales. Yo operaba en la carne. Era todo lo que sabía hacer. 

Dios, en Su misericordia, me bendijo de muchas maneras durante los tres caóticos años que serví a esa iglesia. Como dije antes, Él me sumergió en la Palabra. Él comenzó a abrir mis ojos a las cosas del Espíritu. Él comenzó a tratar con el pecado en mi vida. Por medio de todo el conflicto, Él me enseñó más acerca de Sí Mismo, de mí y de otras personas. 

Padeciendo una Crisis Familiar

Cerca del final de ese ministerio, probé la disciplina del Señor de nuevo en un evento traumático que involucró a nuestra hija menor. Ella se involucró con las drogas. Toda su personalidad cambió. Se volvió temperamental y tempestuosa. Su trabajo escolar decline. Las discusiones familiares se volvieron más frecuentes. 

Todos los signos de la participación en drogas estaban allí, pero no los reconocimos. No pudimos comenzar a concebir que una de nuestras hijas podría estar teniendo problemas con las drogas. Esa fue la clase de pesadilla que afligía a otras familias, no a la nuestra. Pero sí nos afligió. Un día culminó con nuestra hija huyendo de casa. Ella sólo tenía 16 años. Desapareció por completo. Durante tres meses no supimos si estaba viva o muerta.

Durante esos horribles días de espera y duda — días de llanto y de búsqueda — Satanás nos atacó con todo lo que podía usar. Fuimos abrumados por la autocondenación. Nos sentimos juzgados y censurados por algunos de nuestros amigos. Cada reportaje parecía contener una historia de horror acerca de la muerte por mutilación de alguien que se había fugado de casa. Un documental especial de la televisión indicó que la mayoría de las chicas terminaban como prostitutas.

Nos sentíamos totalmente impotentes. En nuestra impotencia, nos volvimos a Dios como nunca antes. Mi esposa y yo uníamos nuestras manos y nos poníamos de rodilla, y clamábamos a Dios por misericordia. Admitimos nuestra incapacidad para hacer frente a la situación y, como niños pequeños, clamábamos a nuestro Padre por ayuda.

Una Transformación Espiritual

Mientras nos vaciábamos de nosotros mismos y nos humillábamos delante del Señor, experimentamos la llenura de Su Espíritu. Recibimos una paz que estaba más allá de la comprensión humana. Teníamos la seguridad de que nuestra hija estaba en Sus manos y que todo saldría bien, si tan sólo nos apoyáramos en el poder de Su Espíritu y confiáramos en Su misericordia.

Mi esposa y yo estábamos más cerca uno del otro. Resentimientos prolongados se evaporaron. La mezquindad se disipó. El amor fue renovado. Dios estaba obrando poderosamente por medio de una tragedia para sanar nuestro matrimonio y para renovar y profundizar nuestra relación con Él. 

Nuestra hija fue encontrada vivita y coleando, viviendo y trabajando en una pequeña ciudad en Indiana. Habíamos camino por el valle de sombra de muerte y descubrimos que el Señor camina contigo cada paso del camino si tan sólo se lo permitimos. 

Sintiéndome Confundido

Mi experiencia con la llenura del Espíritu me motivó a iniciar un estudio intensivo del Espíritu Santo y de los dones espirituales. No me tomó mucho tiempo descubrir que yo no tenía los dones espirituales para ser pastor. No tenía el corazón de un pastor. No tenía el amor y la paciencia para pastorear un rebaño del pueblo de Dios.

Para cuando hice ese descubrimiento, ya estaba agotado por operar en la carne y terriblemente confundido. ¿Por qué Dios me había llamado al ministerio sin darme los dones para ser un ministro efectivo? Simplemente no podía entenderlo. Había huido del Señor tan rápido como pude correr durante casi 20 años. Entonces, cuando dejé de correr y cedí a Su voluntad, Él permitió que fallara de nuevo. ¿Era Él una especie de sadista cósmico?

Decidí abandonar todo el asunto. Renuncié con disgusto y regresé a mi carrera en la educación superior, y acepté una posición como vicepresidente de desarrollo de una universidad privada, relacionada con la iglesia en Oklahoma. 

Decidí que había malinterpretado a Dios. No lo había hecho. Dios simplemente había estado tratando de enseñarme algunas cosas que desesperadamente necesitaba saber si alguna vez iba a ser un siervo efectivo Suyo. 

Ahora Él me estaba preparando para ponerme a través de una experiencia del desierto, que estaba designada a moverme al centro de Su voluntad. 

Lea también:
»» Capítulo 5
»» Capítulo 7


Traducido por Donald Dolmus

Estimado lector: Sus contribuciones voluntarias serán de gran ayuda para que este libro sea traducido en su totalidad al español. Si siente de parte de Dios apoyar este proyecto, escríbame a mi correo electrónico, para indicarle cómo podrá hacerlo.
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