Ministerio Cordero y León
Cuando se trata de la profecía bíblica, una de las críticas despectivas de los escépticos es que generaciones de cristianos han venido y se han ido sin que se cumpla la promesa de la venida de Jesús. Escépticos acerca del valor “práctico” de anticipar el pronto regreso de Jesús, preguntarán: “¿Qué sentido tiene?”.
Si todavía pudieran testificar ante nosotros, tengo plena confianza de que aquellos que han ido a estar con el Señor después de anhelar el Rapto en esta vida nos animarían fuertemente a compartir la anticipación que ellos ejemplificaron. Esto incluiría a Tim LaHaye y Hal Lindsey, dos testigos fieles que enfatizaron la interpretación literal de la Palabra de Dios. Alcanzaron prominencia en la segunda mitad del siglo XX, alertando a la Iglesia dormida sobre las señales de los tiempos. Ambos hombres se convirtieron en autores de gran éxito y respetados maestros de la Biblia porque creyeron en la Palabra de Dios al pie de la letra.
Tim LaHaye
Tim LaHaye nació en 1926 en Detroit, Michigan. Cuando tenía diez años, su padre murió de un ataque cardíaco. Tim estaba devastado hasta que el predicador del funeral declaró: “Este no es el fin de Frank LaHaye; porque aceptó a Jesucristo. Llegará el día en que el Señor gritará desde el Cielo y descenderá, y los muertos en Cristo resucitarán primero y luego seremos arrebatados juntos para encontrarnos con Él en el aire”. Esas palabras alentadoras de consuelo y anticipación se convirtieron en una visión motivadora que impulsó a Tim LaHaye a lo largo de su vida.
Tras su servicio durante la Segunda Guerra Mundial como ametrallador en un bombardero estadounidense sobre Europa, Tim se graduó de la Universidad Bob Jones y luego del Seminario Occidental (Western Seminary). Sus intereses teológicos eran variados y significativos. Mientras aún servía como pastor en San Diego, fundó una universidad cristiana, ayudó a lanzar el Instituto de Investigación de la Creación con Henry Morris; la Mayoría Moral con Jerry Falwell; y el Grupo de Estudio Pre-Tribulación con Tommy Ice. Claramente comprometido en difundir la sal y la luz en la sociedad contemporánea, Tim LaHaye nunca dejó de aguardar el Rapto.
En 1995, LaHaye se unió con Jerry Jenkins para lanzar Dejados Atrás, una serie de libros que ofrecía una narrativa ficticia para transmitir su expectativa sobre los eventos de los tiempos del fin. Varios libros de la serie de 16 partes se convirtieron en bestsellers y dieron lugar a cinco películas de largometraje. Mucho antes de su muerte en 2016, Tim LaHaye fue reconocido como “uno de los 25 evangelistas más influyentes de Estados Unidos” (Time Magazine), si no como el “líder cristiano más influyente del último cuarto de siglo” (the Evangelical Studies Bulletin).
Hal Lindsey
La vida de Hal Lindsey se asemejó mucho a la de Tim LaHaye. Nacido en Houston en 1929, Lindsey sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. Se graduó del Seminario Teológico de Dallas cuando era un foco del dispensacionalismo.
Escribió La Agonía del Gran Planeta Tierra para presentar una visión amplia de la escatología desde la perspectiva de un Arrebatamiento pre-tribulación y pre-milenial. Publicado en 1970, el libro de Lindsey tocó una fibra sensible en Estados Unidos. The New York Times lo calificó como “el libro de no ficción más vendido de la década”. Orson Welles narró la versión cinematográfica del libro, lanzada en 1978.
Lindsey pudo explicar la profecía bíblica de una manera que conectaba con personas preocupadas de que el mundo estaba fuera de control. Aunque el cronograma de eventos que él sugirió ha demostrado ser inexacto, Lindsey mismo fue inequívoco sobre el punto principal de su libro y su enseñanza. En una entrevista con la revista People, enfatizó: “Lo único que necesitas entender es que Dios te ofrece en Jesucristo un perdón completo”.
Hal Lindsey escribió otros libros que explotaron en la escena literaria en el momento adecuado, como “Satanás está Vivo y Sano en el Planeta Tierra” (1972). También continuó enfatizando una interpretación literal de las profecías bíblicas a través de su comentario semanal de noticias, “El Informe Hal Lindsey”, hasta su muerte en noviembre de 2024.
¿Qué Sentido Tiene?
Como muchos otros que anhelaban ver el Rapto en sus cuerpos mortales, Tim LaHaye y Hal Lindsey han ido a estar con el Señor. Pero su apasionada defensa de la relevancia y urgencia de la Palabra profética de Dios tiene un valor duradero.
No sólo despertaron a millones ante las Señales de los Tiempos que se multiplican a nuestro alrededor, sino que también hicieron un llamado claro a interpretar la profecía bíblica de manera literal. Para muchos en la Iglesia, que nunca habían estado expuestos a lo que Dios ha revelado claramente sobre los tiempos del fin, su capacidad para comunicarse de manera accesible fue reveladora.
Decenas de cristianos ahora se emocionan con la bendita seguridad de que Jesús volverá. Debemos un agradecimiento al trabajo del Espíritu Santo a través de hombres como Tim LaHaye y Hal Lindsey. Sin embargo, una bendición aún mayor aguarda a aquellos de nosotros que estamos “guardando la esperanza bienaventurada y la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Cristo Jesús” (Tito 2:13).
Pablo le dijo a su protegido Timoteo,
“En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman Su venida” (2 Timoteo 4:8).
El Rapto lleva consigo una promesa que exalta a Cristo y está arraigada en el Evangelio: el mensaje de esperanza hacia el futuro para aquellos que siguen fielmente a Jesús, nuestra Esperanza Bienaventurada. Pronto, Él atravesará la oscuridad de este mundo para reunirse con nosotros. El hecho de que todavía se demore no disminuye la promesa de que aquellos que anhelan Su venida, como Pablo, recibirán una corona de justicia, no basada en su propio mérito, sino otorgada por Jesús de parte de Su infinita abundancia de justicia, debido a su anticipación de Su regreso.
Ese mismo mensaje lleva una advertencia solemne para aquellos que aún están bajo la ira de Dios. Sin embargo, sin importar tu pasado o quién seas, puedes llegar a conocer a Jesús como Salvador y Señor, anhelar morar con Él para siempre en el lugar preparado para los que confían en Él, y esperar con ansias Su prometido regreso.
No esperes. Confiesa hoy tu necesidad de un Salvador y clama a Jesús para que te salve. Luego, únete a mí en amarlo y en anhelar que Él aparezca en el cielo por Su Iglesia. Si lo haces, tú también podrás esperar con ilusión recibir una corona de justicia.
Apocalipsis 4:9-11 describe la escena en el cielo cuando los 24 ancianos arrojan sus coronas delante del trono y adoran al SEÑOR Dios. Creo que habrá un momento en que todos los que hemos sido salvados por la sangre del Cordero podremos arrojar nuestras coronas a Sus pies.
Cuando se escuche el clamor: “¡Prepárense para arrojar sus coronas ante el Cordero!”, no quiero estar con las manos vacías. ¿Y tú?
