Debido a que el mundo evangélico de hoy cree que la iglesia está experimentando el reino mesiánico, comenzamos un estudio que narra lo que la Biblia enseña sobre el reino. Este reino terrenal se anticipa en el oficio de Administrador Teocrático que se perdió en el Edén, en los pactos bíblicos, en las predicciones de los profetas del Antiguo Testamento y en la teocracia terrenal que gobernó Israel desde el tiempo de Moisés hasta Sedequías. Este arreglo teocrático terminó con el inicio de los “Tiempos de los Gentiles”, cuando la nación no tenía ningún rey reinando en el Trono de David, ya que Judá fue pisoteada por varias potencias gentiles. En ese contexto entró Jesucristo, el legítimo heredero del trono de David. Si el Israel del primer siglo hubiera entronizado a Cristo, el reino terrenal se habría convertido en una realidad. A pesar de esta oportunidad sin precedentes, Israel rechazó la oferta del reino (Mateo 12), lo que llevó al aplazamiento del reino. Debido a este aplazamiento, Cristo comenzó a explicar las condiciones espirituales que prevalecerían durante la ausencia del reino. Este programa interino incluye Su revelación de los misterios del reino (Mateo 13) y de la iglesia (Mateo 16:18).
Los Misterios del Reino
Los misterios del
reino representan los eventos que experimentarán los herederos del reino o los
“hijos del reino” (Mt. 13:38) entre el rechazo de Israel y el re-ofrecimiento del
reino a Israel en el futuro. Por lo tanto, los misterios del reino cubren el
período de tiempo entre el rechazo formal de Israel del reino y el Segundo
Adviento (13:40–42, 49–50). Los misterios del reino representan nuevas verdades
concernientes al reino que no fueron reveladas en el Antiguo Testamento. Debido
a que estas verdades nunca antes se habían dado a conocer, representan una edad
de misterio o un período de tiempo no revelado en las Escrituras anteriores
(Mt. 13:11; Ef. 3:9; Ro. 16:25–26).
Cuando las
parábolas de Mateo 13 se entienden juntas, obtenemos una imagen completa del
curso de la actual “era misterio”. Como se explicó en el artículo anterior,
durante esta era, el evangelio será predicado con resultados mixtos (Mateo 13:1–9,
18–23). Será difícil distinguir entre los salvos y los no salvos dentro de la
cristiandad profesante (13:24-30, 36-43, 47-50). Además, la cristiandad
experimentará una gran expansión desde un pequeño comienzo (13:31–32), y se
volverá cada vez más apóstata a medida que avance la era (13:33). Israel
permanecerá incrédulo y sin convertir hasta la conclusión de la era (13:44), y
el Señor obtendrá un tesoro de entre los gentiles (13:45–46).
Si bien Cristo
reveló los misterios del reino en forma parabólica, no dio el Sermón del Monte
(Mt. 5–7) ni el discurso de las misiones (10) en forma parabólica. ¿Por qué
Cristo reveló los misterios del reino en forma parabólica? Además de cumplir la
profecía (13:34–35; Sal. 78:2), la forma parabólica de enseñanza le permitía
ocultar y revelar simultáneamente. Cristo deseaba ocultar la verdad a la
nación, ya que ellos ya habían rechazado la oferta del reino (Mt. 12). Tal
ocultamiento fue en realidad misericordioso, ya que la revelación de más verdad
habría llevado al Israel del primer siglo a una condena aún mayor. Anteriormente,
Cristo habría explicado que una mayor revelación produce una mayor
responsabilidad (Mt. 11:20–24). La revelación de más verdad a la nación en este
punto no habría ayudado a Israel, sino que sólo habría aumentado su grado de
disciplina, ya que ya había elegido rechazar la oferta del reino. Por otro
lado, Cristo quería revelar la verdad al remanente creyente para prepararlos
para sus roles de liderazgo (Ef. 2:20) en la iglesia que pronto nacería. Debido
a que iban a ser Sus representantes terrenales a la largo de la era de
misterio, necesitaban información completa acerca de las características de
esta nueva era.
¿Una Forma Misteriosa del Reino?
Un error, típicamente cometido incluso por los intérpretes dispensacionales y premileniales, es sostener que las parábolas de Mateo 13 revelan una forma espiritual presente del reino conocida como la "forma misteriosa del reino". Si bien no sostienen que el reino davídico está presente, en su lugar creen que el reino está espiritualmente presente sólo en forma de misterio.[1] Sin embargo, incluso esto es leer demasiado en el texto de Mateo 13 de lo que realmente está allí. Toussaint señala:
A menudo se alega que el Señor predijo una forma del reino para la era de la Iglesia en Sus parábolas, particularmente las de Mateo 13. Durante muchos años, los dispensacionalistas se han referido a estas parábolas como enseñanzas de una forma misteriosa o una nueva forma del reino. . .Sin embargo, en ninguna parte de Mateo 13 ni en ninguna parte el Señor Jesús usa el término forma misteriosa. Más bien, se refiere a los “misterios del reino de los cielos” (v. 11); es decir, el Señor en estas parábolas está dando a Sus discípulos nuevas verdades sobre el reino que hasta ahora eran desconocidas. Es extraño que tantos dispensacionalistas afirmen que se introduce una nueva forma del reino en Mateo 13. Los dispensacionalistas argumentan vigorosamente a favor de una reino literal y terrenal que es el cumplimiento del Antiguo Testamento, cuando Juan, Jesús y Sus discípulos anuncian su cercanía. Entonces, de repente, estos dispensacionalistas cambian el significado en Mateo 13.[2]
McClain observa de
manera similar:
La ficción de un “reino de los cielos” presente establecido en la tierra en la Iglesia, ha sido respaldada por una terminología imprudente que a veces se utiliza para definir los “misterios del reino de los cielos” (Mt. 13:11). Las parábolas de este capítulo, dicen algunos descuidadamente, describen el reino de los cielos como ahora existente en “forma de misterio” durante la era de la Iglesia. Ahora bien, es cierto que estas parábolas presentan ciertas condiciones relacionadas con el Reino que son contemporáneas con la era presente. Pero, en ninguna parte en Mateo 13 se coloca el establecimiento del Reino en esta era. Por el contrario, en dos de estas parábolas, el establecimiento del Reino se sitúa definitivamente al final de la “era” (vv. 39 y 49 ASV, con 41–43).[3]
Como explican estas
citas, hay al menos cuatro problemas asociados con la equiparación de los
“misterios del reino” de Mateo 13 con una forma espiritual presente del reino
en “forma de misterio”. En primer lugar, aunque Cristo usa la expresión
“misterios del reino de los cielos” (v. 11), Mateo 13, o cualquier otro lugar
en las enseñanzas de Cristo para el caso, no emplea la expresión “forma
misteriosa del reino”. Estas palabras deben leerse en el texto. En segundo
lugar, la palabra “reino” o basileia debe interpretarse de manera consistente
en el Evangelio de Mateo 13, con el fin de justificar la existencia de una
forma misteriosa del reino. Mientras que los dispensacionalistas premileniales
interpretan la palabra “reino” en referencia al futuro reinado terrenal de
Cristo en la mayoría de los usos de la palabra por parte de Mateo (Mt. 3:2;
4:17; 6:10; 7:21; 8:11; 10:7; 24:14; 25:1, 34; 26:29), de manera inconsistente
atribuyen un significado espiritualizado y alegorizado a la misma palabra en
Mateo 13.
En tercer lugar, de
acuerdo con la revelación de los Tiempos de los Gentiles dada al profeta Daniel
(Dn. 2; 7), la teocracia terrenal terminó con el derrocamiento de Sedequías en
el 586 a.C. y no regresará hasta el Segundo Adviento (Mt. 25:31). Como se
explicó en un capítulo anterior, durante este período conocido como los Tiempos
de los Gentiles, Judá será pisoteada por varias potencias gentiles. Sólo después
de que el reino final del hombre (el revivido Imperio Romano del Anticristo)
haya sido terminado por Cristo, se establecerá el reino de Dios en la tierra
(Dn. 2:34–35; 43–45; 7:23–27). Por lo tanto, durante los Tiempos de los
Gentiles, Daniel no predice ninguna forma espiritual del reino en la tierra.
Esta omisión incluye alusiones a cualquier forma espiritual del reino, ya sea
una forma espiritual del Reino Davídico, una manifestación presente de “ya pero
no todavía” del Reino Davídico, una forma misteriosa del reino, o cualquier
otro vocabulario sofisticado que los teólogos del “reino ahora” elijan emplear.
La falta de cualquier referencia a un reino terrenal antes del Segundo Adviento
de Cristo en las profecías de Daniel debería disuadir a los intérpretes de
encontrar una manifestación espiritual prematura del reino en la actual Era de
la Iglesia. Desafortunadamente, aquellos que promueven una “forma misteriosa
del reino” ignoran esta cronología de Daniel, al argumentar a favor de una
forma espiritual presente del reino, a pesar del hecho de que los reinos del
hombre aún no han seguido su curso, el Anticristo y su reino aún no han sido
derrocados, y el Segundo Adviento aún no ha ocurrido.
En cuarto lugar,
toda la idea de una “forma misteriosa del reino” parece ser más el producto de
la eiségesis (traer al texto bíblico lo que no está allí) que de la exégesis
(extraer del texto lo que naturalmente está allí). Dado que la mayoría de los
dispensacionalistas se adhieren a una forma misteriosa actual del reino, a mí
también se me enseñó esta teología del reino ahora desde el principio. De
hecho, en un momento, incluso acepté esta idea. Sin embargo, eventualmente me
desilusioné con el concepto después de descubrir su origen. La idea se remonta
a los amilenialistas (aquellos que no creen en un futuro reinado terrenal de
Cristo, ya que las promesas del reino se están cumpliendo espiritualmente en la
era presente) acusando a los dispensacionalistas (aquellos que creen que Dios
ha tratado con la humanidad a través de siete eras sucesivas llamadas
dispensaciones) de dividir la Biblia hasta tal punto que la Escritura ya no
contenía un tema unificador y general. Esta acusación molestó a los
dispensacionalistas a tal grado que se dispusieron a encontrar un tema
unificador en la Biblia. El tema sobre el que se establecieron fue el reino.
Por lo tanto, buscaron mostrar la presencia del reino en cada era o
dispensación. Esta ambición, a su vez, los llevó a concluir que el reino está
presente sólo en “forma de misterio” (Mt. 13:11). Sin embargo, el peligro
hermenéutico asociado con tratar de hacer que toda la Escritura se adhiera a un
tema predeterminado, es que uno termina trayendo una teología al texto en lugar
de extraer una teología del texto. Esta explicación del origen del concepto de
la “forma misteriosa del reino” ayuda a explicar por qué tantos
dispensacionalistas obtienen la idea en Mateo 13, a pesar del hecho de que esta
teología no está respaldada por una exégesis cuidadosa de este capítulo.
Continuará
Notas Finales
[1] J. Dwight Pentecost, Thy Kingdom Come (Wheaton, IL: Victor Books, 1990), 215-28.
[2] Stanley D. Toussaint, "Israel and the Church of a Traditional Dispensationalist," in Three Central Issues in Contemporary Dispensationalism, ed. Herbert W. Bateman(Grand Rapids: Kregel, 1999), 237.
[3] Alva J. McClain, The Greatness of the Kingdom (Grand Rapids: Zondervan, 1959), 440-41.