Skip Heitzig
De todos los eventos de los Tiempos del Fin, el Rapto de la Iglesia genera el mayor interés y la mayor controversia. Tengo un amigo que escribió que el Rapto ocupa el tercer lugar en la lista de los 10 temas que más han dividido a la Iglesia—¡justo después de las vacunas contra la COVID-19 y los libros de Harry Potter!
Ha habido desacuerdo tanto sobre la promesa como sobre el momento del Rapto. Cuando era un creyente nuevo, pensaba que el Rapto era una tontería. Nunca había oído hablar de él antes en la iglesia en la que crecí y simplemente no lo entendía. Luego leí textos como 1 Tesalonicenses 4, 1 Corintios 15 y Juan 14. Llegué a creer en el Rapto y me emocioné bastante ante la posibilidad de que Jesús pudiera venir en cualquier momento para llevarse a Su Iglesia con Él.
Entonces, ¿qué es?
¿Entonces, qué es el Rapto de la Iglesia? ¿De dónde proviene esa idea? ¿Es una idea nueva como algunos afirman? ¿Es algo que deberíamos considerar seriamente; y si es así, por qué? ¿Y cuándo ocurrirá exactamente?
Algunos cuestionan la idea del Rapto diciendo: “Es demasiado nueva para ser cierta”. Bueno, a eso, tengo dos respuestas. Número uno, sólo porque una creencia sea temprana o antigua no significa que sea cierta. Herejías como el gnosticismo aparecieron temprano en la Iglesia y tuvieron que ser contrarrestadas por Juan y otros.
Número dos, la Iglesia primitiva sí creía que los cristianos serían rescatados antes de la Tribulación. Se podría decir que los primeros padres de la Iglesia eran firmemente premilenialistas. Esto incluye a hombres como el Pastor de Hermas, Irineo, Efrén de Siria, Clemente de Roma, Tertuliano y Cirilo de Jerusalén. Podría seguir y seguir. Todos ellos creían que Jesús podía regresar en cualquier momento y que debíamos estar preparados.
Juan 14 es un pasaje que algunas personas podrían pensar que no tiene nada que ver con el Rapto. Pero cuanto más lo he estudiado, más me he dado cuenta de que es una de las primeras menciones o insinuaciones de la gloriosa y Bienaventurada Esperanza de la Iglesia—la promesa de Jesús del rapto inminente y sin señales de la Iglesia—en el Nuevo Testamento.
Inminente = próximo, próximo a ocurrir, cercano, a la mano, podría suceder en cualquier momento.
Conocido como el “Discurso del Aposento Alto”, es el segundo sermón más largo que Jesús haya predicado (después del Sermón del Monte). Fue pronunciado a sus discípulos en privado, justo antes de Su crucifixión. Los primeros seis versículos de este sermón son fundamentales:
“No se turbe su corazón; creen en Dios, crean también en Mí. En la casa de Mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, se lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo un lugar, vendré otra vez y los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también. Y adonde Yo voy lo saben, y camino lo conocen”. “Señor, si no sabemos adónde vas, ¿cómo podemos conocer el camino?”, le dijo Tomás. Jesús le dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí” (Juan 14:1-6; NBLA).
Hay cuatro características distintivas sobre este Rapto—esta venida—de las que Él habla:
Consuelo
La primera característica del Rapto es su consuelo. ¿Por qué motivo Jesús les diría a Sus discípulos: “No se turbe vuestro corazón”? Porque estaban turbados. De hecho, la ansiedad entre ese grupo aumentaba minuto a minuto, porque en este contexto, en esta última cena, Él acababa de anunciar que se iba.
Sólo unos versículos antes, en Juan 13:33, Jesús dijo: “Hijitos, estaré con ustedes un poco más de tiempo. Me buscarán, y como dije a los judíos, ahora también les digo a ustedes: “Adonde Yo voy, ustedes no pueden ir”. Simón Pedro intervino con la pregunta que todos tenían: “Señor, ¿adónde vas?”. Jesús le respondió y dijo de nuevo: “Adonde Yo voy, tú no me puedes seguir ahora, pero me seguirás después”. En su propia angustia y confusión, Pedro respondió: “¿Por qué no te puedo seguir ahora mismo? ¡Yo daré mi vida por Ti”.
Más adelante en el mismo sermón, Jesús reconoció: “... porque les he dicho estas cosas, la tristeza ha llenado su corazón” (Juan 16:6). Los discípulos estaban confundidos y llenos de tristeza porque habían renunciado a todo para seguirle durante tres años sin pausa, y ahora Él se iba. Eso no era lo que querían ni esperaban oír, por lo que sus corazones estaban angustiados y llenos de ansiedad.
El mandato de Jesús de “No se turbe vuestro corazón” se dio en un imperativo pasivo presente, lo que significa detener una acción que ya estaba ocurriendo. Ellos ya estaban preocupados, ya estaban en pánico. Entonces, Jesús dijo: “Basta”. Las palabras que ofreció para consolarlos son simplemente estas: “Crean en Dios, crean también en Mí”'. Luego dijo: “En la casa de Mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, se lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo un lugar, vendré otra vez y los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también” (Juan 14:2-3).
De manera similar, justo después de que él describiera el Rapto en 1 Tes. 4:13-18, Pablo escribió: “Por tanto, consuélense los unos a los otros con estas palabras”. No hay nada más reconfortante para nosotros, los que estamos vivos ahora, que la seguridad de que Jesús podría regresar en cualquier momento por nosotros.
Observa que Jesús describió el lugar que está preparando (el Cielo) de cuatro maneras:
Primero, el Cielo es un lugar real. No es un producto de tu imaginación ni un pensamiento ilusorio para sobrellevar esta vida presente. Es un lugar real y verdadero.
Segundo, el Cielo es un lugar relacional. Observa que Jesús llama al Cielo “la casa de mi Padre”. ¿Por qué? Porque, cuando estés allí, estarás con tu Padre Celestial y con tu Salvador, el Señor Jesucristo. También te reunirás con aquellos creyentes que han muerto antes que tú.
Tercero, el Cielo es un lugar diverso. Algunas traducciones usan la palabra “mansiones”, pero el contexto judío sugiere que Jesús se refiere a muchas habitaciones. Esto transmite la idea de un novio que añade una habitación a la casa de su padre antes de llevar a su novia a vivir allí. La imagen de la Nueva Jerusalén descendiendo del Cielo, preparada como una novia adornada para su esposo en Apocalipsis 21, muestra una ciudad enorme, hermosa y diversa, llena de gente.
Cuarto, el Cielo es un lugar personal. Jesús dijo: “Me voy a preparar un lugar para ustedes”. Piensa en esto de esta manera: Hay un espacio y un lugar en el Cielo preparado para ti. ¡Jesús, el Maestro Carpintero, está construyendo algo a medida pensando sólo en ti! Así que ese es el consuelo de ello. Que tu corazón no se angustie.
Cronología
La segunda característica del Rapto es su cronología. Jesús dijo que Él iría y prepararía un lugar, y luego “vendré otra vezy los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también” (Juan 14:3). Algunas personas intentan suavizar el significado de esta promesa diciendo: “Bueno, Él sólo está hablando de que cuando mueras, te va a recibir donde Él está”.
Pero Jesús estaba hablando literalmente. Habló de irse literalmente, y luego se fue. Así que, espero que cuando habla de regresar, tenga la intención de volver de manera literal para recibir a los creyentes y llevarlos a la casa de Su Padre en el Cielo.
La venida para “llevarlos al lugar que he preparado para ustedes” tampoco puede referirse a la Segunda Venida de Apocalipsis 19, porque en ese evento, Él viene a la Tierra con Sus santos para establecer Su reino. Por lo tanto, debe referirse a otra cosa. Creo que se refiere al Rapto—la venida de Jesús por Su Iglesia.
Los discípulos claramente no entendían todo lo que Él les estaba diciendo en ese momento. Eran como ciervos frente a los faros. Y aquí está la razón: no estaban en condiciones de recibir una lección de escatología. Que Jesús dijera: “Me voy” no era lo que ellos querían o esperaban oír. Pero más adelante lo entenderán, como Pablo explicó bastante claramente en 1 Tes. 4.
Pero la primera insinuación de Jesús sobre el Rapto de ninguna manera acabaría con la controversia alrededor de la promesa.
Controversia
La controversia inicial está relacionada con la respuesta de Tomás a la declaración de Jesús: “Y adonde yo voy, lo saben, y el camino lo conocen”. Tomás le dijo: “Señor, no sabemos a dónde vas, ¿y cómo podemos saber el camino?”. ¿Por qué dijo esto? Porque fue honesto.
La primera controversia se debió a su mentalidad judía hace 2,000 años. Los judíos, incluidos los discípulos, esperaban que justo antes de que viniera el Mesías habría un tiempo de terrible agitación. Ellos veían la invasión y ocupación romana de su tierra como un cumplimiento de eso. Entonces, esperaban que un precursor al estilo de Elías viniera en medio de esa agitación para señalar el camino hacia el Mesías. Por eso la gente estaba tan interesada en Juan el Bautista e incluso le preguntaban: “¿Eres tú Elías? ¿Eres ese profeta?”.
Finalmente, después de que viniera el precursor, el Mesías aparecería, establecería Su reino, derrotaría a Sus enemigos y restauraría Jerusalén e Israel física y espiritualmente. Se puede decir con seguridad que los discípulos de Jesús creían que estaban en la fase tres. Había ocurrido la agitación. El precursor había venido. Jesús era el Mesías. Por lo tanto, esperaban que Él estableciera Su reino, no que les dijera que se iba a ir. Su confusión y ansiedad basadas en esas expectativas eran evidentes incluso después de la Resurrección. En Hechos 1, los discípulos todavía preguntaban: “Señor, ¿restaurarás en este tiempo el reino a Israel?” (Hechos 1:6, NVI).
Gran parte de la controversia que rodea al Rapto hoy tiene que ver con la confusión, la ansiedad y las expectativas equivocadas—incluso entre los creyentes.
Elección
“Señor, no sabemos adónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?”.
Realmente aprecio a Tomáss. Si él no hubiera hecho esta pregunta, no habríamos tenido la respuesta de Jesús. Y Su respuesta es preciosa: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí”.
Ahora bien, en esa respuesta, Jesús habla de una tragedia: no todos pueden ir a la casa del Padre. “Nadie viene al Padre, sino por mí”. Eso me dice que el Rapto es un evento selectivo. No todos van. Está reservado sólo para los miembros de la familia porque es la casa del Padre.
Sé que la Biblia dice que Dios no quiere que ninguno perezca. Y eso es cierto. Él no quiere que nadie muera y vaya al Infierno. No desea que ninguno se pierda. La tragedia es que muchas personas, en sí mismas, están dispuestas a perecer. Muchas personas dicen: “No quiero escuchar. No me cuentes más. No me importa. No voy a aceptar a Cristo”.
Bueno, sólo quiero que sepas que Dios honrará tu elección. Él no obliga a nadie a venir. Invita a todos a venir, pero honrará cualquier decisión que tomes.
Podrías equivocarte en tu escatología, pero no puedes equivocarte acerca del camino al Cielo. Al principio no creía en un Rapto, pero dejé que la Biblia me hablara y formara mi comprensión de los Tiempos del Fin. Pero Jesús es dogmático—incluso de mente estrecha—acerca de una cosa: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí”.
La buena noticia es que Jesucristo va a volver. Los creyentes estarán preparados y Jesús los llevará al Cielo. La mala noticia es que Jesucristo va a volver y muchos no estarán preparados. Los incrédulos serán dejados atrás. La buena noticia es que cualquiera puede ir al Cielo. La mala noticia es que muchas personas irán al Infierno porque Dios respetará su decisión.
Ahora que conoces el camino al cielo, ¿elegirás seguir a Cristo?
Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)
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