Durante casi 2,000 años, el mundo ha vivido lo que llamamos la Era de la Iglesia. En término de la memoria reciente, es todo lo que conocemos. Para cada cristiano vivo hoy, la Iglesia siempre ha existido—incluso antes de que naciéramos de nuevo individualmente y fuéramos injertados en el Cuerpo de Cristo aquí en la Tierra.
Hubo un tiempo antes de la Era de la Iglesia en el que el pueblo de Dios lo conocía sólo por lo que Él había revelado a Sus siervos, los profetas. Hasta hace poco menos de 2,000 años, no se conocía el Evangelio—sólo un presagio profético de la Promesa de que Dios se proveería un sacrificio y purificaría a Su pueblo de su iniquidad. Habrá otro tiempo después de la Era de la Iglesia, cuando el Anticristo ascenderá al poder y la Tribulación seguirá.
Juan el Bautista vino como precursor del Mesías y predicó: “Arrepiéntanse, porque el Reino de los Cielos se ha acercado” (Mateo 3:2). Jesús, la encarnación del Dios invisible y la manifestación de la Promesa, predicó el mismo mensaje (Mateo 4:17). Proclamó: “buenas nuevas a los pobres, libertad a los cautivos, vista a los ciegos y libertad a los oprimidos”. Y esas bendiciones no eran meramente físicas y temporales, sino espirituales y eternas.
En los años posteriores a la muerte, sepultura, resurrección y ascensión de Cristo al cielo, la Iglesia creció exponencialmente. Primero, el Espíritu Santo fue derramado sobre los discípulos de Jesús en Jerusalén durante Pentecostés. Los apóstoles comenzaron entonces a compartir el Evangelio a todos—tanto a judíos como a gentiles. A finales del primer siglo, la Iglesia había captado la atención (y provocado la ira) del Imperio Romano.
Uno a uno, los apóstoles fueron martirizados. Otros cristianos primitivos fueron perseguidos y asesinados, incluyendo a Esteban. A finales del siglo I, el único apóstol que quedaba era Juan, el discípulo amado por Jesús. Exiliado a la isla de Patmos por los romanos, Juan dejó un testimonio de Jesús que nos hace reflexionar, y que aún hoy estremece nuestros corazones.
Las Cosas que has Visto
En Apocalipsis, capítulo 1, Juan registró la visión que tuvo en Patmos. No deja lugar a malentendidos sobre la Fuente del mensaje que recibió ni sobre sus destinatarios:
“La Revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a Sus siervos las cosas que deben suceder pronto. Él la dio a conocer enviándola por medio de Su ángel a Su siervo Juan, quien dio testimonio de la palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo, y de todo lo que vio” (Ap. 1:1-2)
Jesús es el Revelador, compartiendo con Sus siervos todo lo que Dios Padre le dio para revelar. Y aunque sus cartas dictadas están dirigidas a siete iglesias esparcidas por Asia Menor (actual Turquía occidental), esta profecía es para todos los siervos de Jesucristo, desde el primer siglo hasta el tiempo del fin. Incluso hay una promesa de bendición para todos los que lean, escuchen y presten atención a las palabras de la profecía, registrada en 1:3, y nuevamente en 22:7. Más adelante hablaremos más sobre cómo prestar atención, pero la urgencia de esa promesa se hace evidente: “porque el tiempo está cerca”.
El resto del capítulo 1 contiene el saludo inicial de Juan a las siete iglesias originales que recibieron el mensaje de Jesús, así como una afirmación de su autoría. La gracia y la paz que se ofrecen a quienes prestan atención al mensaje profético provienen de “Aquel que es y que era y que ha de venir” (1:4). Jesucristo es mencionado como “el testigo fiel, el primogénito de los muertos y el soberano de los reyes de la tierra”. Él es el maravilloso que “nos ama y nos libertó de nuestros pecados con Su sangre, e hizo de nosotros un reino, sacerdotes para Dios, Su Padre” (1:5-6).
La descripción que Juan hace de Jesús proviene directamente de Daniel 7:9-14, con atributos que combinan lo que Daniel vio como el Anciano de Días y el Hijo del Hombre—título frecuente que Jesús usaba para Sí mismo. Al hacerlo, Juan confirma que Jesús y Dios Padre son uno solo (Dt. :4). Jesús tiene plena autoridad para revelar la voluntad del Padre (Mateo 11:27; Juan 5:19-20).
Yo Soy
Cada carta comienza con Jesús revelando otra faceta de sí mismo como el eterno YO SOY. Él es:
- “El que tiene las siete estrellas”
- “El Primero y el Último, el que estuvo muerto y ha vuelto a la vida”
- “El que tiene la espada aguda de dos filos”
- “El Hijo de Dios”
- “El que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas”.
- “El Santo, el Verdadero”
- “El Amén, el Testigo fiel y verdadero, el Principio de la creación de Dios”
Cada una de estas autodescripciones se nutre de otros textos proféticos. También afirman que Jesús tiene la omnisciencia para ver y saber lo que está sucediendo en cada iglesia.
Yo Conozco
La siguiente declaración de Jesús a cada iglesia demuestra su capacidad de discernimiento. Hebreos 4:12 dice: «la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que cualquier espada de dos filos. Penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las coyunturas y los tuétanos, y es poderosa para discernir los pensamientos y las intenciones del corazón”. La traducción de este versículo en la Biblia sugiere que es la Escritura la que se presenta como viva y eficaz, y eso es ciertamente cierto. Pero el versículo siguiente revela la verdadera fuente de ese discernimiento: “No hay cosa creada oculta a Su vista, sino que todas las cosas están al descubierto y desnudas ante los ojos de Aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:13).
¿Qué es lo que Jesús dice que sabe? Las obras de las siete iglesias—tanto buenas como malas. Y Su conocimiento se extiende más allá del conjunto colectivo a las acciones de cada individuo dentro de esas iglesias—de nuevo, tanto buenas como malas.
No debería sorprendernos que Jesús lo sepa. Ninguna acción, pensamiento o motivo está oculto a su vista. Esto debería ser un alivio y una advertencia santificadora.
Yo Disciplino a Todos los que Amo
Sabemos que “ninguna condenación” hay para quienes están en Cristo Jesús. Ni siquiera una pequeña condenación; ni una duda persistente de condenación; ni una falsa doctrina del Purgatorio para purificarnos de nuestros pecados restantes. ¡Ninguna condenación!
Y, sin embargo, Jesús es muy claro al denunciar los pecados de comisión y omisión en cinco de las siete Iglesias. Llama a las iglesias —y a los creyentes individuales dentro de ellas— al arrepentimiento. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿necesitamos arrepentirnos una y otra vez? ¿O está nuestra salvación asegurada cuando creemos primero en Cristo para salvación?
La respuesta sorprendente es: Sí.
Cuando creemos en el Señor Jesucristo, nuestros pecados quedan cubiertos por su sangre derramada. No habrá condenación para nosotros cuando comparezcamos ante el Tribunal, porque Cristo ya cargó con el castigo por nuestros pecados. La ira de Dios que merecemos fue derramada sobre él en el Calvario. Hemos entrado en un pacto eterno. Y, al igual que el pacto que Dios selló con Abraham mientras dormía (Génesis 15), la obra consumada de Cristo ha hecho por nosotros lo que no podemos hacer por nosotros mismos. Este es el “arrepentimiento para perdón de pecados” del que habló Jesús en Lucas 24:47 y es la definición de la justificación.
Pero, a lo largo de nuestra vida mortal, Él nos santifica. Mediante la presencia del Espíritu Santo que mora en nosotros, se espera que nos volvamos más como Cristo, día a día. Debemos morir a nosotros mismos a medida que crecemos en nuestra fe. Jesús dijo: “Todo el que quiera ser Mi discípulo, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame” (Lucas 9:23-24). Pablo se jactó de que con gusto moría cada día para poder manifestar a Jesús en su vida (1 Corintios 15:31; 2 Corintios 4:7-11).
Es en ese contexto que Jesús reprende y disciplina a quienes ama. Éste es el mismo contexto en el que envió a sus profetas a advertir a su pueblo elegido, Israel (Jeremías 29:19; 35:15). No escucharon. Pero si nuestro Señor se toma el tiempo para hablar, especialmente para reprender y disciplinar, sin duda, nosotros también debemos escuchar.
Esto nos lleva a una conclusión importante: el arrepentimiento no es un evento aislado en nuestras vidas. La palabra “arrepentirse” significa “volver atrás” o “sentir o expresar arrepentimiento o remordimiento sincero por una mala acción o pecado”. En hebreo, la palabra que traducimos como arrepentirse es “shuv”; en griego, es “metanoiein”.
• shuv ( שׁוּב ) significa “volver y tomar una dirección diferente”
• metanoiein significa “cambiar la mentalidad de uno”
Ambas palabras implican un cambio de dirección. Y así como podemos tomar un camino equivocado al conducir por la carretera, también podemos desviarnos del camino recto y angosto de la fe. (“Propenso a desviarme, Señor, lo siento; propenso a dejar al Señor que amo…”). Cuando lo hacemos, nuestro Buen Pastor nos llama a regresar. Sólo escuchando Su voz, las ovejas descarriadas y extraviadas seguirán regresando para seguirlo.
Madura de una vez
1 Crónicas 12:32 dice que los hijos de Isacar eran hombres que entendían los tiempos y sabían lo que Israel debía hacer. Como seguidores de Cristo en la Era de la Iglesia, tenemos el Espíritu Santo para guiarnos a todo entendimiento (Juan 16:13). Tenemos el canon completo de las Escrituras. Tenemos los profetas, las profecías, las promesas y las señales de los tiempos, que se multiplican y convergen. Sin duda, debemos rechazar las tentaciones que nos rodean y vivir “de toda palabra que sale de la boca de Dios” (Dt. 8:3, citado por Jesús en Mateo 4:4).
Viviendo como vivimos en la Era de la Iglesia, debemos crecer en la fe y actuar según nuestra edad espiritual (1 Corintios 3:1-3). Parte de actuar según nuestra edad es prestar atención (creer, obedecer y aplicar) a la Palabra del Señor, incluso cuando contenga disciplina y amonestación. El escritor de Hebreos se dirigió a quienes se refiere como hijos al citar la exhortación de Dios en Proverbios 3:11: “Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor”.
Jesús expresó lo mismo en su carta a la iglesia de Laodicea: “Yo reprendo y castigo a todos los que amo; sé, pues, celoso y arrepiéntete” (Ap. 3:19).
El que Tiene Oído
“Las cosas que son” en Apocalipsis, capítulos 2 y 3, se refieren a la Era de la Iglesia—la única era que todos los que vivimos hoy hemos conocido. Pero pronto, la Era de la Iglesia llegará a su fin cuando Jesús venga por su Novia. Juan ejemplificó la rapidez del Rapto cuando fue llevado instantáneamente al Cielo para presenciar “lo que debe suceder después de estas cosas” en Ap. 4:1-2. Lo que queda claro de los mensajes de Jesús a las iglesias (y a la Iglesia) es que durante las cosas que son, algunas cosas simplemente no deberían ser—y otras que no son, sí deberían ser.
En el Ministerio Cordero y León, creemos que las siete iglesias del Apocalipsis reflejan períodos de la Era de la Iglesia. Según este cálculo, vivimos en el período de Laodicea. Pero las iglesias también representan los tipos de iglesias locales que se han evidenciado durante los últimos 2,000 años. Cada iglesia muestra características de una o más de estas siete.
Pero los mensajes también tienen aplicación para los creyentes individuales. Algunos han abandonado su primer amor. Algunos están siendo probados y perseguidos. Algunos se han vuelto tolerantes para encajar o se han dejado adormecer por la ideología “woke”. Para otros, el fervor por Dios se ha reducido a un esfuerzo tibio y desganado.
1 Juan 5:5 define al vencedor como “el que cree que Jesús es el Hijo de Dios”. Si esto te describe, entonces ya deberías tener oído espiritual para oír. Ciñe tus lomos y “escucha lo que el Espíritu dice a las iglesias” (Ap. 3:22).
Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)
The Things Which Are
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