jueves, 6 de diciembre de 2018

El Hombre Olvidado de la Navidad

Redescubriendo a José


 “El Hijo de un Carpintero”, de François Lafon, 1896. Esta pintura cuelga en el santuario de la Iglesia de San José, en Nazaret, Israel. 

Adoro la historia de la Navidad. La adoro tanto que mantengo una pequeña escena de la natividad en mi escritorio todo el año. Es un recordatorio constante para mí de que Dios amó tanto Su creación que estuvo dispuesto a encarnarse para que pudiera morir por nuestros pecados y para hacer posible que fuéramos reconciliados con Él. 

Al contar la historia año tras año, nos enfocamos, como deberíamos, en el precioso bebé acostado en el comedero — el bebé que es Emanuel, “Dios con nosotros”. A menudo se presta casi igual atención a la madre virgen del bebé, María. También escuchamos  sobre el coro de ángeles que se apareció a los pastores, y escuchamos cantos sobre los reyes magos que vinieron de lejos, buscando al rey cuya señal habían visto en los cielos. 

Todo eso está bien y es correcto. Pero en medio de todos los recuerdos y celebraciones, un personaje clave es generalmente olvidado y ése, por supuesto, es José, el padrastro de Jesús.

Quizás José permanece en las sombras debido a que sabemos muy poco sobre él. Podemos acordar con razón que María probablemente tenía alrededor de 13 años, ya que ésa era la edad del matrimonio en esos días. Pero no hay pistas sobre la edad de José. Hay tradiciones de la iglesia que dicen que él era un hombre mayor y puede haber sido un viudo con una familia existente, pero nadie lo sabe a ciencia cierta.

Hay sólo tres cosas que sabemos sobre él con certeza:
  • Era de la tribu de Judá, descendiente de David a través de Salomón (Mateo 1:1-16).
  • Era un artesano, muy probablemente un carpintero (Mateo 13:55).
  • Era un hombre justo delante de Dios (Mateo 1:19).

También debe haber sido un hombre de compasión y perdón, porque cuando descubrió que María, su prometida, estaba embarazada, él pudo haberla humillada públicamente y lapidada a muerte. En cambio, se nos dice que él decidió “dejarla secretamente” (Mateo 1:19).

Fue en este punto que Dios intervino y le habló en el primero de cuatro sueños sobrenaturales. En el sueño, el Señor le aseguró que no debía tener miedo de tomar a María como su esposa, “porque lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es” (Mateo 1:20).

Cerca de dos años después, José tuvo un segundo sueño en el que el Señor le advirtió que Herodes iba a buscar al niño Jesús y a destruirlo. Se le dijo que tomara a su familia y huyera a Egipto. Él obedeció este mandato inmediatamente, y Jesús fue librado de la horrible masacre de niños que ocurrió en Belén (Mateo 2:13-16).

Después de la muerte de Herodes, mientras la familia aún estaba en Egipto, Dios le habló a José en un tercer sueño, diciéndole “vete a tierra de Israel” (Mateo 2:19-20). Evidentemente, tenía la intención de establecerse en algún lugar de Judea, pero en el camino experimentó un cuarto sueño en el que se le advirtió que Judea no era segura. En respuesta a este sueño, se dirigió de regreso a Galilea, a su ciudad natal de Nazaret, desde donde él y María habían comenzado su peligroso viaje varios años antes (Mateo 2:22-23).

Lo último que escuchamos de José está en Lucas 2:41-51, donde se nos dice que durante una de las peregrinaciones anuales de la familia a Jerusalén, para celebrar la Fiesta de la Pascua, Jesús accidentalmente fue dejado atrás cuando la caravana de la familia partió para regresar a casa. Jesús tenía 12 años de edad cuando esto pasó. Esta historia revela que José era un hombre piadoso, ya que era un viaje largo, arduo, peligroso y costoso desde Nazaret a Jerusalén. Sin embargo, José llevaba a su familia cada año.

José evidentemente murió antes de que Jesús comenzara su ministerio público a la edad de 30 años, porque no se hace mención alguna de él a partir de entonces, excepto por el hecho de que cuando Jesús comenzó a enseñar en Nazaret la primera vez, la gente proclamó con asombro: “¿No es éste el hijo del carpintero? ¿No se llama su madre María, y sus hermanos, Jacobo, José, Simón y Judas? ¿No están todas sus hermanas con nosotros? ¿De dónde, pues, tiene éste todas estas cosas?” (Mateo 13:55-56). La redacción misma de esta declaración indica que José ya había fallecido, ya que no fue mencionado por su nombre entre los parientes vivos. 

De lo poco que sabemos sobre él, creo que podemos concluir que José era un hombre piadoso que se comunicaba con el Señor, observaba la Ley de Moisés,  y que sin duda crió a su hijastro para honrar a Dios y Su Palabra. 

Necesitamos desesperadamente más padres como José hoy en día. 

Si desea conocer más acerca del tema de la Primera Venida de Jesús, visite nuestra sección:


Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article:

miércoles, 5 de diciembre de 2018

La Verdad del Nacimiento Virginal (parte 1)

¿Es Esencial para la Fe Cristiana?


La Iglesia de la Natividad en Belén


Me gustaría comenzar afirmando mi tesis desde el principio: La creencia en el nacimiento virginal de Jesús es absolutamente esencial para la fe cristiana. Negar el nacimiento virginal es negar la deidad de Jesús, y si Jesús no fue Dios en la carne, entonces usted y yo no tenemos esperanza en absoluto. 

Una Doctrina bajo Ataque

Y, sin embargo, a pesar de la centralidad y la esencialidad de la doctrina del nacimiento virginal, no hay doctrina en toda la cristiandad que haya sido más denigrada y ridiculizada. 

Considere a Thomas Jefferson. Él era un deísta que rechazaba lo sobrenatural. Produjo su propia versión del Nuevo Testamento. Fue un trabajo de cortar y pegar que eliminó el nacimiento virginal, todos los milagros de Jesús y, por supuesto, Su resurrección. En cuanto al nacimiento virginal, Jefferson escribió:

Llegará el día cuando la generación mística [concepción] de Jesús por el Ser Supremo como su padre, en el vientre de una virgen, se clasificará con la fábula de la generación de Minerva en el cerebro de Júpiter.1

A principios del siglo XX, cuando la Escuela alemana de la Alta Crítica invadió este país, el portavoz principal de ese punto de vista liberal era Harry Emerson Fosdick, el pastor de la Iglesia Riverside en la Ciudad de Nueva York. Aquí está su observación condescendiente concerniente al nacimiento virginal: “Por supuesto que no creo en el nacimiento virginal…No conozco a ningún ministro inteligente que lo haga”.2

En su libro, In Quest of Jesus (En Búsqueda de Jesús), publicado en 1983, W. Barnes Tatum, un profesor del Greensboro College en Carolina del Norte, llamó al nacimiento virginal una “ficción teológica”.3

Hans Kung, el renombrado teólogo católico que ha sido censurado por su iglesia por sus ideas heréticas, tenía esto que decir sobre el nacimiento virginal: “Aunque el nacimiento virginal no puede entenderse como un evento histórico-biológico, puede  considerarse como un hecho significativo, al menos para esa época”.4

El teólogo Robert Funk, el fundador y líder del notorio Seminario Jesús, escribió estas palabras sobre el nacimiento virginal:

El nacimiento virginal de Jesús es un insulto a la inteligencia moderna y debería abandonarse. Además, es una doctrina perniciosa que denigra a las mujeres.5

Y luego, por supuesto, está John Shelby Spong, el ex Obispo Episcopal de Newark, Nueva Jersey, que es conocido por sus opiniones apóstatas. Esto es lo que tenía que decir acerca del nacimiento virginal:

Con el tiempo, el relato del nacimiento virginal se unirá a Adán y Eva…como elementos mitológicos claramente reconocidos en nuestra tradición de fe cuyo propósito no era describir un evento literal, sino capturar las dimensiones trascendentes de Dios en las palabras y conceptos terrenales de los seres humanos del primer siglo.6

En otras palabras, el nacimiento virginal, como la historia de Adán y Eva, es sólo un mito inventado por gente primitiva e ignorante.

La Importancia de estos Ataques

Ahora, ¡lo sorprendente acerca de todos estos ejemplos es el hecho de que cada una de las personas que he citado es un cristiano profesante! Por lo tanto, no estoy hablando de ataques de ateos o gnósticos. Sus ataques son esperados. Estoy hablando de ataques de cristianos profesantes.

Y para que no piense que este tipo de incredulidad es característica sólo de los cristianos liberales, echemos un vistazo a Rob Bell. Él es el pastor de una mega iglesia llamada Mars Hill Church que está ubicada en Gran Rapids, Michigan. Y él es uno de los líderes de lo que es llamado el Movimiento de la Iglesia Emergente, un movimiento que afirma ser evangélico, pero en realidad, es apóstata. 

En su éxito de librería, Velvet Elvis (Elvis Terciopelo), subtitulado Repintando la Fe Cristiana, Rob escribió estas palabras acerca del nacimiento virginal:

Si descubriera que Jesús tuvo un padre terrenal llamado Larry, encontraran la tumba de Larry, tomaran muestras de ADN y demostraran sin lugar a dudas que el nacimiento virginal era realmente un poco de mitología… ¿Podría seguir siendo un cristiano?7

Rob Bell

Observe cuán sutil es con esta declaración. Sin negar el nacimiento virginal, procede a arrojar toda clase de dudas al respecto, y en el proceso deja claro que si se trata de un mito, no pondría en peligro su fe, porque obviamente no lo considera esencial para el cristianismo. 

Nacimientos Asombrosos

Entonces, ¿qué acerca de ello? ¿Es el nacimiento virginal sólo un poco de mitología? ¿Hace alguna diferencia para la fe cristiana?

La Biblia nos habla acerca de muchos nacimientos notables. Por ejemplo, está el nacimiento de Isaac de padres de casi 100 años de edad. Y luego están los nacimientos de Sansón, Samuel y Juan el Bautista — todos los cuales nacieron de mujeres con úteros estériles.

De forma similar, ha habido algunos nacimientos notables desde los tiempos bíblicos — como los quintillizos Dionne en Canadá en 1934, el primer nacimiento de este tipo en el que los cinco sobrevivieron la infancia. En 1974, en Sudáfrica, la familia Rosenkowitz dio a luz a séxtuples, de nuevo, el primer nacimiento de este tipo en el que todos los seis sobrevivieron. Y luego estaba los septillizos McCaughey, nacidos en Iowa en 1997. Sólo para ser superados por los óctuples Suleman, nacidos en California en 2009.

Pero ninguno de estos nacimientos, por espectaculares como puedan haber sido — ninguno de ellos es el más espectacular de los tiempos modernos. El nacimiento más asombroso desde los tiempos bíblicos tendría que ser el de Louise Brown en Lancashire, Inglaterra el 25 de julio de 1978. Fue el primer bebé concebido fuera del cuerpo humano — el primer “bebé de probeta”.

Louise Brown, la primer bebé probeta del mundo, nació el 25 de julio de 1978. Cumplió 40 años de edad este año. 

La historia da testimonio de matrices estériles hechas fértiles. La historia atestigua sorprendentes nacimientos múltiples. La historia atestigua la concepción fuera del útero. 

Pero ninguno de estos nacimientos es tan asombroso, tan milagroso, y estupendo como el nacimiento de Jesús de Nazaret — el nacimiento proclamado a los pastores de Belén por los ángeles de Dios. El nacimiento de Jesús de Nazaret es el nacimiento más excepcional de toda la historia registrada, ya que la Biblia nos dice que nació de una virgen. 

Y ahí es donde me gustaría que vayamos ahora mismo — a la Biblia. Comencemos nuestro estudio del nacimiento virginal examinando las Escrituras. 

Lea la parte 2 »»aquí
Lea la parte 3 »»aquí
Lea la parte 4  »»aquí
Lea también »»La Navidad en la Profecía Bíblica

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article:

La Iglesia en la Profecía (pdf)

Pasado, Presente y Futuro

Por Dr. David R. Reagan

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Se habla mucho hoy en día acerca de cuán unificada, triunfante y gloriosa será la Iglesia en los tiempos del fin justo antes del regreso de Jesús. Esta imagen optimista de la Iglesia es ciertamente atractiva, pero ésta sólo se corresponde parcialmente con lo que la Biblia profetiza.

Pero antes de que echemos un vistazo a las profecías del tiempo del fin con respecto a la Iglesia, echemos un vistazo a la Iglesia en la Profecía Bíblica en el pasado y presente. 

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Libro: Los Fundamentos de la Profecía Bíblica – Lección 17 (pdf)

Las Guerras de los Tiempos del Fin

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Hecho: La Biblia revela que habrá un total de nueve guerras en los tiempos del fin.

Escritura Clave: “Y se le permitió [al Anticristo] hacer guerra contra los santos, y vencerlos. También se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación” (Apocalipsis 13:7). 

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martes, 4 de diciembre de 2018

Libro: Los Fundamentos de la Profecía Bíblica – Lección 16 (pdf)

El Anticristo

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Hecho: La Biblia enseña que una persona llamada el Anticristo se apoderará de todas las naciones del mundo durante la Tribulación.

Escritura Clave: “Y se le permitió [al Anticristo] hacer guerra contra los santos, y vencerlos. También se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación” (Apocalipsis 13:7). 

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