En Defensa de la Fe: Apocalipsis

Tiatira: Tu Tolerancia es Intolerable

Sardis: ¡Despierta!

Filadelfia: Perseverando en Fe

Read in Lamplighter:

miércoles, 13 de agosto de 2025

Filadelfia: Perseverando en Fe

Por Dr. Nathan E. Jones

Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: “Escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: “El Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre, dice esto: Yo conozco tus obras. Por tanto he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar…” (Ap. 3:7-13; NBLA).

Origen de la Iglesia

La antigua Filadelfia—la ciudad del “amor fraternal”—era conocida en todo el Imperio Romano por su abundancia agrícola y sus terremotos. Numerosos terremotos destruyeron la ciudad en muchas ocasiones, incluido el gran terremoto del año 37 d. C., pero los supervivientes siempre siguieron despejando los escombros y reconstruyendo. Este pequeño pueblo resistente aún existe hoy en Turquía bajo el nombre de Alaşehir. La actitud de nunca rendirse, de luchar por sobrevivir y de amar al prójimo que caracterizaba a esta ciudad también ejemplificó a la iglesia que creció y floreció dentro de sus fronteras.

La Revelación de Cristo

En Sus saludos a la Iglesia en Filadelfia en Apocalipsis 3, Jesucristo reveló cinco verdades maravillosas sobre sí mismo.

Primero, Jesús es santo, lo que significa puro, sin pecado, justo, divino y moralmente perfecto. “Aquel que los llamó es Santo” (1 Pedro 1:15).

En segundo lugar, Jesús es veraz. Él lo declaró en este impresionante versículo, que destruye todas las afirmaciones sobre salvación universal: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí” (Juan 14:6). Sólo la fe en Jesucristo puede proporcionar a una persona el perdón de sus pecados y el don de la vida eterna.

En tercer lugar, Jesús tiene la Llave de David. La referencia se remonta a Isaías 22:20-24, donde Jesús se compara con Eliaquim, un mayordomo del rey David. “El trono de David será establecido delante del Señor para siempre” (1 Reyes 2:45). Jesucristo, como descendiente del rey David, tiene la llave, el acceso y la autoridad para gobernar y reinar para siempre en el trono davidico.

Cuarta, cualquier acción que Jesús realice es definitiva. Eliaquim abrió puertas que nadie podía cerrar y cerró puertas que nadie podía abrir. Cualquiera que sea la intención de Dios, ninguna fuerza en el universo puede detenerlo.

Quinta, Él sabe. Jesús, en Su omnisciencia, lo sabe todo. Nada de lo que hacemos, decimos o pensamos escapa al Dios del universo.

Boletín de Calificaciones

De las Siete Iglesias del Apocalipsis, Filadelfia se destacó entre las mejores y fue elogiada por tres cosas: Jesús dijo que habían “guardado Mi palabra”, “no han negado Mi nombre” y “han guardado la palabra de Mi perseverancia” (3:8,10). La iglesia de Filadelfia creyó, obedeció y perseveró. Encuentren a cualquier cristiano que practique estas tres virtudes, y se encontrarán con un poderoso siervo del Señor.

Más allá del alcance de esta ciudad en Asia Menor, Filadelfia—la “Iglesia Viva”—también representa un período en la historia de la Iglesia (1750-1925). La puerta de oportunidad que Cristo abrió liberó un torrente de iglesias con mentalidad misionera llenas de vida y vitalidad, y las empoderó, por medio del Espíritu Santo, para difundir el Evangelio en todo el mundo.

Desde el siglo XVIII hasta el XX, el Evangelio se difundió alrededor del mundo a medida que las sociedades misioneras abrazaban con pasión la Gran Comisión (Mateo 28:18-20). William Carey (1761-1834), conocido como el “padre de las misiones modernas”, viajó a la India. Otros grandes del movimiento misionero moderno incluyeron a Adoniram Judson (1788-1850) en Birmania; David Livingstone (1813-1873) en África; Hudson Taylor (1832-1905) y Jonathan Goforth (1859-1936) en China; y Amy Carmichael (1867-1951) también en la India. Las Biblias estaban siendo traducidas a todos los idiomas a un ritmo frenético, fundamentadas en la interpretación literal de la Biblia y en un renovado interés por el regreso de Cristo. Como una vez señaló Tim LaHaye, “Nada enciende el fuego del evangelismo en el corazón de una congregación como la predicación dinámica sobre el prometido regreso de Jesús.”

Palabras Suaves para una Caña Cascada

A diferencia de las cinco cartas anteriores a las iglesias, Jesús no ofreció alguna reprimenda hiriente. Sólo señaló: “Aunque tienes poca fuerza” (3:8). Ciertamente, esa condición frágil no se debía a alguna falta de su parte. La era de Filadelfia en la historia de la Iglesia contaba con pequeñas membresías y trabajaba con recursos escasos. Pero, cuando se unían, su fuerza de convicción combinada, impulsada por un Dios que puede alimentar a miles con el almuerzo de un niño, desató una oleada imparable de esfuerzos evangelísticos.

Consejo Sabio

El sabio consejo que Jesús dio a la iglesia en Filadelfia—perseverar en la fe cristiana—debe resonar en la mente de cada creyente que tiene un corazón filadelfiano por Cristo. Su consejo se unió a una promesa. “Porque has guardado la palabra de Mi paciencia, Yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra” (3:10). Cristo prometió que regresará, pero primero elevará—“o arrebatará”—a todos los que creen en Él hacia el Cielo antes de que la profetizada Tribulación de siete años acontezca en la tierra. Los creyentes en Cristo no sufrirán la Tribulación, porque se nos promete ser preservados de ella. El conocimiento de esta promesa inquebrantable del Rapto de la Iglesia está destinado a “consolarse unos a otros con estas palabras” (1 Tes. 4:18).

Desafío Prometido

Al dirigirse a los vencedores, es decir, aquellos que han aceptado a Cristo con fe y arrepentimiento, el Portador de la Llave de David desbloqueó cuatro recompensas increíbles.

La primera recompensa les desafió a “retener lo que tienes, para que nadie tome tu corona” (3:11). Los vencedores conservan sus coronas eternas, forjadas a partir del total acumulado de todas las buenas obras que el Espíritu Santo ha realizado a través de nosotros durante esta vida. Estas buenas obras constituyen los tesoros eternos que acumulamos en el Cielo (Mateo 6:20).

La segunda recompensa fue la confirmación: “Lo haré columna en el templo de Mi Dios” (3:12). El templo de Dios no será un simple edificio, sino más bien la ciudad eterna llamada la Nueva Jerusalén. Mientras que los pilares sostienen un edificio, proporcionando fuerza y seguridad a la estructura, en la Nueva Jerusalén, los fieles combinados crearán un templo viviente. Después de todo, “el Altísimo no habita en templos hechos por manos” (Hechos 7:48).

La tercera recompensa certificada, “Escribiré sobre él el nombre de Mi Dios y el nombre de la ciudad de Mi Dios, la Nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo de parte de Mi Dios” (3:12). El vencedor tiene su pasaporte sellado con:

• Nombre: Hijo de Dios
• País de origen: Nueva Jerusalén

¿Por qué? Porque Jesucristo pagó la tarifa de entrada... con Su vida. Una vez salvados de nuestros pecados, el vencedor se convierte en algo así como esa vieja canción de Stevie Wonder, “Firmado, Sellado, Entregado, soy tuyo”.

La cuarta recompensa otorgada a los fieles filadelfianos fue la revelación de un nombre completamente nuevo para Jesucristo. “Y le escribiré mi nombre nuevo” (3:12). “Ahora este es su nombre por el cual se le llamará: EL SEÑOR NUESTRA JUSTICIA” (Jeremías 23:6). Quizás porque el nombre de Jesús ha sido vilipendiado durante tanto tiempo, utilizado desafortunadamente como una palabrota, que de ahora en adelante se le conocerá por su nuevo nombre: Yahvé-Tsidkenu. ¡Nosotros, los fieles, proclamaremos el magnífico nuevo Nombre de Cristo mientras le alabamos por los siglos de los siglos!

Nathan Jones, evangelista de internet del Ministerio Cordero y León, vivió en Filadelfia, Pensilvania—la “ciudad del amor fraternal” de Estados Unidos. Su libro, Los Poderosos Ángeles del Apocalipsis, ofrece una perspectiva adicional sobre los mensajes de Dios a las iglesias y está disponible en formato impreso, electrónico y audiolibro (disponible sólo en idioma inglés).

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Lea también:
Las Cosas que Son

Tiatira: Tu Tolerancia es Intolerable

Sardis: ¡Despierta!

Read in Lamplighter:

viernes, 1 de agosto de 2025

Sardis: ¡Despierta!

Por Tommy Nelson

Una de las porciones más asombrosas de las Escrituras para mí son los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis — las Siete Iglesias del Apocalipsis. Uno podría preguntarse: “¿Por qué, en el libro de la profecía del tiempo del fin, Dios dedicaría dos capítulos a las características de siete iglesias asiáticas?”. La respuesta es maravillosa. Las siete iglesias también son proféticas de toda la era de la iglesia, o “las cosas que son” (1:19).

El capítulo 1 del Apocalipsis analiza la visión de Juan en el pasado—del Cristo resucitado y Su posición de autoridad sobre toda la historia. “Toda autoridad me es dada en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18).

Los capítulos 4 al 22 miran hacia el futuro — el período de la Tribulación, la Segunda Venida, el Reino, el juicio final y el estado eterno— todo futuro. Y, entre el pasado del capítulo 1 y el futuro de los capítulos 4 al 22, se encuentra el presente (capítulos 2 y 3), la era de la Iglesia— un período que ya abarca veinte siglos.

Una Trayectoria Descendente

Primero, la Iglesia Apostólica: Éfeso. Doctrinalmente ortodoxa, pero perdiendo lentamente el amor de la novia por su Esposo. Luego, Esmirna, la iglesia que sufría la persecución del Imperio Romano y, por lo tanto, no recibió ninguna advertencia. Luego, Pérgamo, la iglesia que introdujo el compromiso doctrinal, como lo hizo la Iglesia desde Constantino en adelante, donde el emperador sirvió como cabeza del gobierno y de la Iglesia, y luego el compromiso inundó la iglesia.

A continuación, Tiatira representa la Iglesia de la Edad Media, donde Jezabel persiguió y gobernó mientras el catolicismo surgía y florecía, trayendo juicios y plagas. Luego, Sardis marcó el punto de inflexión en la historia de la Iglesia. La Iglesia visible tenía nombre de estar viva, pero Jesús la declaró muerta (Ap. 3:1).

Observe la progresión en las iglesias a las que Jesús amonestó:

Éfeso perdió su Primer Amor.

Pérgamo tenía “algunos que se aferran a la enseñanza de Balaam”.

Tiatira tenía a “los que toleran a la mujer Jezabel”, una concesión que creció progresivamente.

Pero, en Sardis, el compromiso alcanza su clímax: “Tienes un nombre que dice que estás vivo, pero estás muerto”. Así fue la historia de la Iglesia. A finales de la Edad Media, antes de la Reforma, “estás muerto”. Así era la Iglesia visible.

Las Cosas que Quedan

En Sardis, había “cosas que quedaban” en su llamamiento y que no se estaban cumpliendo (3:2). Sus obras no se completaron a los ojos de Dios.

Debían recordar el llamado de Dios para arrepentirse de su desobediencia.

Pero había unos pocos justos, un remanente en Sardis, fieles a Dios. Habían rechazado las concesiones culturales de su época y andaban con Dios en vestiduras blancas, sin la mancha del mundo. Habían vencido y eran dignos del nombre de cristianos.

Estas personas podían tener la seguridad del Cielo, del Libro de la Vida y de ser confesadas ante Dios. Es interesante que el mayor elogio de las Iglesias recayera sobre quienes pertenecían a las peores Iglesias— por ejemplo, en Sardis, quienes recordaban su vocación, su salvación y la moral cristiana que los identificaba.

Aferrándose a la Verdad

Se habían reformado. En una época ya pasada, habían retrocedido. Eran reformadores. La Era de la Iglesia a la que se refiere Sardis se llama La Reforma. De hecho, un antiguo erudito me enseñó que Sardis significa “los que escapan”. Así fue la reforma de los protestantes, los protestantes que regresaron a la fe de los apóstoles.

Huelga decir que Sardis es mi favorita de las Siete Iglesias. Una iglesia auténtica debe odiar cualquier doctrina que se aparte de las doctrinas de los apóstoles, de sus enseñanzas morales o del propósito y la fe que recibimos de ellos. Ésta es la única verdadera sucesión apostólica. Y esto fue a lo que Sardis, o mejor dicho, los pocos fieles de Sardis, se aferraron tenazmente. Esos santos fieles eran santos protestantes.

¿Adivinan cuál podría ser mi época favorita de la Iglesia? Lo adivinaron: La Reforma Protestante.

La Reforma abrió las puertas a la inundación del Evangelio, primero a Europa, luego a Inglaterra, luego a América y finalmente al resto del mundo en el mayor esfuerzo misionero de la historia.

Ésta sería la era de Filadelfia, donde las puertas que se abrían no se cerrarían “porque tienes poca fuerza y no has negado mi nombre” (3:8). Ésta fue la Iglesia que siguió a Sardis.

Manteniéndose Firmes

Gracias, oh pocos solitarios de Sardis.

En resumen, ésta es la historia de Sardis. En una época de transigencia espiritual, algunos miembros de la Iglesia de Sardis se negaron a ceder y a aceptar los errores del momento. Recordaron su doctrina y su propósito como cristianos. Supieron decir “no”, aunque la mayoría se había desviado del camino apostólico. Muchos cristianos hoy pertenecen a una iglesia o denominación que ha abandonado los fundamentos bíblicos; deben tomar la decisión de quedarse o irse...

Y deberían irse.

Como dijo Pablo a Timoteo respecto a la creciente transigencia teológica de su época: “...si alguien se limpia de estas cosas (falsos maestros), será un vaso para honra, santificado, útil para el Señor, preparado para toda buena obra” (2 Timoteo 2:21).

Los cristianos no pueden seguir el consejo de la mentira y permanecer en el camino de la verdad.

Después de casi 50 años de servicio, Tommy Nelson pronto se jubilará como pastor de Denton Bible Church en Texas, donde el Ministerio Corderoy y León organizó su conferencia anual en junio.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Lea también:
Las Cosas que Son

Tiatira: Tu Tolerancia es Intolerable

Read in Lamplighter:

jueves, 31 de julio de 2025

Tiatira: Tu Tolerancia es Intolerable

Por Tim Moore

El mensaje de Jesús a la Iglesia en Tiatira es tan relevante hoy como lo fue para ese cuerpo de Cristo local hace más de 1,930 años. El Señor elogió su amor, fe, servicio y perseverancia, e incluso comentó que sus obras recientes eran mayores que las de al principio. Hasta aquí, todo bien.

Entonces el Hijo de Dios volvió Sus ojos como llama de fuego hacia una influencia corrosiva dentro de su cuerpo y dijo: “Pero tengo esto contra ti: que toleras...” (Ap. 2:20).

Para ser claros, la comunidad de creyentes en Tiatira estaba tolerando a una mujer a la que Él llamó Jezabel—una profetisa autoproclamada que estaba desviando a Su rebaño. Al igual que la esposa extranjera del rey Acab, quien introdujo sus deidades paganas y su religión falsa para corromper y extraviar a Israel, esta mujer incitaba a los seguidores de Cristo a cometer actos de inmoralidad y a comer alimentos ofrecidos a ídolos—dos de las ofensas específicas que Santiago y los apóstoles prohibieron a la creciente iglesia gentil (Hechos 15:19-20).

Se pueden extraer tres lecciones cruciales de este breve pasaje de Apocalipsis:

En nuestra inclinación a ser discreto y tolerantes, podemos caer en el pecado más abyecto.
El Señor disciplinará a aquellos a quienes ama, sometiéndolos a una tribulación con “t” minúscula como consecuencia natural del pecado.
Aunque la ira de Dios se enciende tanto por el pecado como por la tolerancia del pecado, Su propósito final es el arrepentimiento.

Oh, Ten Cuidado…

La canción de la escuela dominical de los niños advierte a los ojos pequeños que tengan cuidado con lo que ven, a los oídos pequeños que tengan cuidado con lo que oyen, a las lenguas pequeñas que tengan cuidado con lo que dicen, a las manos pequeñas que tengan cuidado con lo que hacen, a las mentes pequeñas que tengan cuidado con lo que piensan, y a los corazones pequeños que tengan cuidado con en quién o en qué confían. ¿Por qué? Porque “el Padre que está arriba está mirando con amor”.

Hillary Morgan Ferrer, de Mama Bear Apologetics, lo expresa de esta manera: “Lo que toleras hoy, lo aceptas mañana. Lo que aceptas hoy, lo abrazas mañana”. La tolerancia es una pendiente resbaladiza que inevitablemente conduce hacia abajo — alejándonos del camino recto y angosto que hemos sido llamados a recorrer con el Señor.

Hillary Morgan Ferrer (mamabearapologetics.com)

Los eruditos no se ponen de acuerdo sobre la identidad de la mujer a la que se refiere como Jezabel en Apocalipsis 2:20. Quienquiera que fuera, claramente estaba guiando a las personas hacia el pecado. Pero, si bien Jesús la llama individualmente, Su queja con la Iglesia en general era su falta de disposición para criticar, confrontar y condenar sus falsas enseñanzas e inmoralidad. Era como dejar que un lobo viviera entre las ovejas y luego preguntarse por qué estaban desapareciendo una por una.

Nuestra cultura moderna ha elevado la “tolerancia” a un mantra que elimina toda discreción. Y la discreción misma—o la palabra más anticuada, discriminación—ha pasado a ser considerada como prejuiciosa e inapropiada. Según algunos funcionarios, los padres ni siquiera mantienen el derecho a elegir lo que es mejor para sus propios hijos.

Sin embargo, las Escrituras son claras. Se espera que los padres sean discernidores sobre lo que se les permite a sus hijos ingerir—ya sea física, intelectual o espiritualmente. El mismo juicio sólido que se ejerce en beneficio de los niños debe aplicarse dentro de la iglesia para proteger al rebaño.

Si esto es cierto para la Iglesia, también es cierto para cada cristiano individual. Debemos cuidar nuestros propios corazones.

La Disciplina del Padre

Proverbios 3:11-12 dice: “Hijo mío, no rechaces la disciplina del Señor ni aborrezcas Su reprensión, porque el Señor ama a quien reprende, como un padre al hijo en quien se deleita”.

El escritor de Hebreos observó: “Al presente ninguna disciplina parece ser causa de gozo, sino de tristeza. Sin embargo, a los que han sido ejercitados por medio de ella, después les da fruto apacible de justicia” (Hebreos 12:11). El versículo anterior explica el motivo paternal de Dios: “Él nos disciplina para nuestro bien, para que participemos de Su santidad”.

Qué mundo al revés en el que vivimos, donde los estudiantes ridiculizan a los maestros y los niños mandan a los padres. Los expertos desorientados que hicieron impopular la disciplina parental nos han legado una nación de tiranos indómitos y egocéntricos. Pero Dios no se verá obligado a seguir tal necedad.

A veces el Señor sujeta a Sus hijos a un juicio correctivo, y a veces nos permite sufrir las consecuencias naturales del pecado. Él no es vengativo en ninguno de los casos, sino que está decidido a reprender y corregir. Como confesó una vez mi propio hijo cuando era un niño pequeño, a veces sólo necesitas una buena nalgada.

Arrepentimiento — No es Sólo para los no Salvos

Una de las enseñanzas falsas que ha infiltrado la Iglesia en los últimos años es que el arrepentimiento es un acontecimiento único. Según esta lógica, una persona que reconoce su propia necesidad de un Salvador confiesa al Señor, arrepintiéndose de su pecado y su pecaminosidad. Confían en Cristo y reciben perdón por sus pecados: pasados, presentes y futuros. A partir de ese momento, como afirma Romanos 8:1, NO hay condenación para los que están en Cristo Jesús.

Pero eso es el Evangelio, dices. ¿Cómo puede haber alguna enseñanza falsa en lo que acabo de escribir?!?

El error radica en creer que, tras haber creído, nunca necesitaré arrepentirme de nuevo. Esto presenta una comprensión trágicamente errónea de la palabra “arrepentirse”, ya que, en ocasiones, incluso los cristianos comprometidos necesitan regresar.

Hay claramente un arrepentimiento que lleva a la salvación, cuando aceptamos la sangre derramada de Jesucristo como el único y suficiente medio para limpiarnos y llevarnos a una relación con Dios el Padre.

Pero el arrepentimiento también se entiende correctamente como un cambio de dirección—un cambio en el comportamiento o en el pensamiento o en la actitud del corazón. En ocasiones, me encuentro conduciendo por la carretera cuando de repente los lugares de referencia son desconocidos o las señales están todas equivocadas. Sin querer, he tomado un giro equivocado. Lo único que se puede hacer es dar la vuelta y volver al camino correcto. Esa es la idea detrás del arrepentimiento tal como aparece en el Apocalipsis. Como ovejas, todos somos “propensos a vagar, propensos a dejar al Señor [a quien] amamos”.

Jesús se dirige a los cristianos profesantes en iglesias reales, y los llama a arrepentirse, dar la vuelta y seguir Su ejemplo. Nuestro Señor incluso predice la calamidad que le sobrevendrá a Jezabel “y a los que cometen adulterio con ella... a menos que se arrepientan de sus obras” (Ap. 2:22). Incluso en la ira, el Señor siempre recuerda la misericordia (Habacuc 3:2). Su objetivo siempre es motivarnos al arrepentimiento para que podamos tener una relación correcta con Él.

Retener

Aunque Jesús no se anda con rodeos al condenar a Jezabel y a aquellos que ella desvió, Él elogia a aquellos que “no mantienen su enseñanza”. Independientemente de cuán equivocados estén los demás (y eso incluye a muchos dentro de las iglesias confesantes hoy), las Escrituras nos dicen que siempre hay un remanente fiel.

Esto fue cierto cuando Elías se lamentaba de que era la única persona fiel que quedaba en Israel. A Satanás le gusta susurrar ese mensaje desalentador al oído de cada seguidor fiel de Cristo: “Eres el único que intenta ser fiel. ¿Qué sentido tiene?”.

Las palabras de Jesús a los pocos fieles en Tiatira fueron: “Retengan lo que tienen hasta que Yo venga” (Ap. 2:25). De hecho, Él no les impuso ninguna otra carga. Estos santos heridos y maltratados simplemente recibieron una palabra de aliento y un llamado a perseverar. Así que, aquellos de nosotros que anhelamos la llegada de Jesús debemos hacer precisamente eso: esforzarnos por perseverar.

Pronto, esa larga anticipación se verá cumplida, y lo veremos con nuestros propios ojos. Él nos dará autoridad sobre las naciones junto con nuestra Estrella de la Mañana: Jesucristo mismo.

Yo diría que vale la pena aferrarse a eso, ¿no crees?

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Lea también:
Las Cosas que Son