La Gloriosa Esperanza de la Iglesia

 Skip Heitzig

De todos los eventos de los Tiempos del Fin, el Rapto de la Iglesia genera el mayor interés y la mayor controversia. Tengo un amigo que escribió que el Rapto ocupa el tercer lugar en la lista de los 10 temas que más han dividido a la Iglesia—¡justo después de las vacunas contra la COVID-19 y los libros de Harry Potter!

Ha habido desacuerdo tanto sobre la promesa como sobre el momento del Rapto. Cuando era un creyente nuevo, pensaba que el Rapto era una tontería. Nunca había oído hablar de él antes en la iglesia en la que crecí y simplemente no lo entendía. Luego leí textos como 1 Tesalonicenses 4, 1 Corintios 15 y Juan 14. Llegué a creer en el Rapto y me emocioné bastante ante la posibilidad de que Jesús pudiera venir en cualquier momento para llevarse a Su Iglesia con Él.

Entonces, ¿qué es?

¿Entonces, qué es el Rapto de la Iglesia? ¿De dónde proviene esa idea? ¿Es una idea nueva como algunos afirman? ¿Es algo que deberíamos considerar seriamente; y si es así, por qué? ¿Y cuándo ocurrirá exactamente?

Algunos cuestionan la idea del Rapto diciendo: “Es demasiado nueva para ser cierta”. Bueno, a eso, tengo dos respuestas. Número uno, sólo porque una creencia sea temprana o antigua no significa que sea cierta. Herejías como el gnosticismo aparecieron temprano en la Iglesia y tuvieron que ser contrarrestadas por Juan y otros.

Número dos, la Iglesia primitiva sí creía que los cristianos serían rescatados antes de la Tribulación. Se podría decir que los primeros padres de la Iglesia eran firmemente premilenialistas. Esto incluye a hombres como el Pastor de Hermas, Irineo, Efrén de Siria, Clemente de Roma, Tertuliano y Cirilo de Jerusalén. Podría seguir y seguir. Todos ellos creían que Jesús podía regresar en cualquier momento y que debíamos estar preparados.

Juan 14 es un pasaje que algunas personas podrían pensar que no tiene nada que ver con el Rapto. Pero cuanto más lo he estudiado, más me he dado cuenta de que es una de las primeras menciones o insinuaciones de la gloriosa y Bienaventurada Esperanza de la Iglesia—la promesa de Jesús del rapto inminente y sin señales de la Iglesia—en el Nuevo Testamento.

Inminente = próximo, próximo a ocurrir, cercano, a la mano, podría suceder en cualquier momento.

Conocido como el “Discurso del Aposento Alto”, es el segundo sermón más largo que Jesús haya predicado (después del Sermón del Monte). Fue pronunciado a sus discípulos en privado, justo antes de Su crucifixión. Los primeros seis versículos de este sermón son fundamentales:

“No se turbe su corazón; creen en Dios, crean también en Mí. En la casa de Mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, se lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo un lugar, vendré otra vez y los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también. Y adonde Yo voy lo saben, y camino lo conocen”. “Señor, si no sabemos adónde vas, ¿cómo podemos conocer el camino?”, le dijo Tomás. Jesús le dijo: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí” (Juan 14:1-6; NBLA).

Hay cuatro características distintivas sobre este Rapto—esta venida—de las que Él habla:

Consuelo

La primera característica del Rapto es su consuelo. ¿Por qué motivo Jesús les diría a Sus discípulos: “No se turbe vuestro corazón”? Porque estaban turbados. De hecho, la ansiedad entre ese grupo aumentaba minuto a minuto, porque en este contexto, en esta última cena, Él acababa de anunciar que se iba.

Sólo unos versículos antes, en Juan 13:33, Jesús dijo: “Hijitos, estaré con ustedes un poco más de tiempo. Me buscarán, y como dije a los judíos, ahora también les digo a ustedes: “Adonde Yo voy, ustedes no pueden ir”. Simón Pedro intervino con la pregunta que todos tenían: “Señor, ¿adónde vas?”. Jesús le respondió y dijo de nuevo: “Adonde Yo voy, tú no me puedes seguir ahora, pero me seguirás después”. En su propia angustia y confusión, Pedro respondió: “¿Por qué no te puedo seguir ahora mismo? ¡Yo daré mi vida por Ti”.

Más adelante en el mismo sermón, Jesús reconoció: “... porque les he dicho estas cosas, la tristeza ha llenado su corazón” (Juan 16:6). Los discípulos estaban confundidos y llenos de tristeza porque habían renunciado a todo para seguirle durante tres años sin pausa, y ahora Él se iba. Eso no era lo que querían ni esperaban oír, por lo que sus corazones estaban angustiados y llenos de ansiedad.

El mandato de Jesús de “No se turbe vuestro corazón” se dio en un imperativo pasivo presente, lo que significa detener una acción que ya estaba ocurriendo. Ellos ya estaban preocupados, ya estaban en pánico. Entonces, Jesús dijo: “Basta”. Las palabras que ofreció para consolarlos son simplemente estas: “Crean en Dios, crean también en Mí”'. Luego dijo: “En la casa de Mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, se lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo un lugar, vendré otra vez y los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también” (Juan 14:2-3).

De manera similar, justo después de que él describiera el Rapto en 1 Tes. 4:13-18, Pablo escribió: “Por tanto, consuélense los unos a los otros con estas palabras”. No hay nada más reconfortante para nosotros, los que estamos vivos ahora, que la seguridad de que Jesús podría regresar en cualquier momento por nosotros.

Observa que Jesús describió el lugar que está preparando (el Cielo) de cuatro maneras:

Primero, el Cielo es un lugar real. No es un producto de tu imaginación ni un pensamiento ilusorio para sobrellevar esta vida presente. Es un lugar real y verdadero.

Segundo, el Cielo es un lugar relacional. Observa que Jesús llama al Cielo “la casa de mi Padre”. ¿Por qué? Porque, cuando estés allí, estarás con tu Padre Celestial y con tu Salvador, el Señor Jesucristo. También te reunirás con aquellos creyentes que han muerto antes que tú.

Tercero, el Cielo es un lugar diverso. Algunas traducciones usan la palabra “mansiones”, pero el contexto judío sugiere que Jesús se refiere a muchas habitaciones. Esto transmite la idea de un novio que añade una habitación a la casa de su padre antes de llevar a su novia a vivir allí. La imagen de la Nueva Jerusalén descendiendo del Cielo, preparada como una novia adornada para su esposo en Apocalipsis 21, muestra una ciudad enorme, hermosa y diversa, llena de gente.

Cuarto, el Cielo es un lugar personal. Jesús dijo: “Me voy a preparar un lugar para ustedes”. Piensa en esto de esta manera: Hay un espacio y un lugar en el Cielo preparado para ti. ¡Jesús, el Maestro Carpintero, está construyendo algo a medida pensando sólo en ti! Así que ese es el consuelo de ello. Que tu corazón no se angustie.

Cronología

La segunda característica del Rapto es su cronología. Jesús dijo que Él iría y prepararía un lugar, y luego “vendré otra vezy los tomaré adonde Yo voy; para que donde Yo esté, allí estén ustedes también” (Juan 14:3). Algunas personas intentan suavizar el significado de esta promesa diciendo: “Bueno, Él sólo está hablando de que cuando mueras, te va a recibir donde Él está”.

Pero Jesús estaba hablando literalmente. Habló de irse literalmente, y luego se fue. Así que, espero que cuando habla de regresar, tenga la intención de volver de manera literal para recibir a los creyentes y llevarlos a la casa de Su Padre en el Cielo.

La venida para “llevarlos al lugar que he preparado para ustedes” tampoco puede referirse a la Segunda Venida de Apocalipsis 19, porque en ese evento, Él viene a la Tierra con Sus santos para establecer Su reino. Por lo tanto, debe referirse a otra cosa. Creo que se refiere al Rapto—la venida de Jesús por Su Iglesia. 

Los discípulos claramente no entendían todo lo que Él les estaba diciendo en ese momento. Eran como ciervos frente a los faros. Y aquí está la razón: no estaban en condiciones de recibir una lección de escatología. Que Jesús dijera: “Me voy” no era lo que ellos querían o esperaban oír. Pero más adelante lo entenderán, como Pablo explicó bastante claramente en 1 Tes. 4.

Pero la primera insinuación de Jesús sobre el Rapto de ninguna manera acabaría con la controversia alrededor de la promesa.

Controversia

La controversia inicial está relacionada con la respuesta de Tomás a la declaración de Jesús: “Y adonde yo voy, lo saben, y el camino lo conocen”. Tomás le dijo: “Señor, no sabemos a dónde vas, ¿y cómo podemos saber el camino?”. ¿Por qué dijo esto? Porque fue honesto.

La primera controversia se debió a su mentalidad judía hace 2,000 años. Los judíos, incluidos los discípulos, esperaban que justo antes de que viniera el Mesías habría un tiempo de terrible agitación. Ellos veían la invasión y ocupación romana de su tierra como un cumplimiento de eso. Entonces, esperaban que un precursor al estilo de Elías viniera en medio de esa agitación para señalar el camino hacia el Mesías. Por eso la gente estaba tan interesada en Juan el Bautista e incluso le preguntaban: “¿Eres tú Elías? ¿Eres ese profeta?”.

Finalmente, después de que viniera el precursor, el Mesías aparecería, establecería Su reino, derrotaría a Sus enemigos y restauraría Jerusalén e Israel física y espiritualmente. Se puede decir con seguridad que los discípulos de Jesús creían que estaban en la fase tres. Había ocurrido la agitación. El precursor había venido. Jesús era el Mesías. Por lo tanto, esperaban que Él estableciera Su reino, no que les dijera que se iba a ir. Su confusión y ansiedad basadas en esas expectativas eran evidentes incluso después de la Resurrección. En Hechos 1, los discípulos todavía preguntaban: “Señor, ¿restaurarás en este tiempo el reino a Israel?” (Hechos 1:6, NVI).

Gran parte de la controversia que rodea al Rapto hoy tiene que ver con la confusión, la ansiedad y las expectativas equivocadas—incluso entre los creyentes.

Elección

“Señor, no sabemos adónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?”.

Realmente aprecio a Tomáss. Si él no hubiera hecho esta pregunta, no habríamos tenido la respuesta de Jesús. Y Su respuesta es preciosa: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí”.

Ahora bien, en esa respuesta, Jesús habla de una tragedia: no todos pueden ir a la casa del Padre. “Nadie viene al Padre, sino por mí”. Eso me dice que el Rapto es un evento selectivo. No todos van. Está reservado sólo para los miembros de la familia porque es la casa del Padre.

Sé que la Biblia dice que Dios no quiere que ninguno perezca. Y eso es cierto. Él no quiere que nadie muera y vaya al Infierno. No desea que ninguno se pierda. La tragedia es que muchas personas, en sí mismas, están dispuestas a perecer. Muchas personas dicen: “No quiero escuchar. No me cuentes más. No me importa. No voy a aceptar a Cristo”.

Bueno, sólo quiero que sepas que Dios honrará tu elección. Él no obliga a nadie a venir. Invita a todos a venir, pero honrará cualquier decisión que tomes.

Podrías equivocarte en tu escatología, pero no puedes equivocarte acerca del camino al Cielo. Al principio no creía en un Rapto, pero dejé que la Biblia me hablara y formara mi comprensión de los Tiempos del Fin. Pero Jesús es dogmático—incluso de mente estrecha—acerca de una cosa: “Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por mí”.

La buena noticia es que Jesucristo va a volver. Los creyentes estarán preparados y Jesús los llevará al Cielo. La mala noticia es que Jesucristo va a volver y muchos no estarán preparados. Los incrédulos serán dejados atrás. La buena noticia es que cualquiera puede ir al Cielo. La mala noticia es que muchas personas irán al Infierno porque Dios respetará su decisión.

Ahora que conoces el camino al cielo, ¿elegirás seguir a Cristo?

Skip Heitzig es el pastor principal de la Iglesia Calvario en Albuquerque, Nuevo México. Sus enseñanzas llegan a una audiencia global a través del programa de radio Connect. Es autor de varios libros, entre ellos: You Can Understand Revelation y The Bible From 30,000 Feet. Este artículo se basa en sus sermones atemporales sobre el Rapto.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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La Próxima Mejor Cosa

Tim Moore

¿Cuál es la próxima cosa que estás esperando con ansias? ¿La boda de un hijo? ¿El nacimiento de otro nieto (como Amy y yo estamos anticipando en abril)? ¿Un viaje o reunión familiar largamente esperados?

Todos esos eventos benditos están destinados a inspirar una anticipación ansiosa. Pero lo mejor que los cristianos a lo largo de la Era de la Iglesia han esperado con gran entusiasmo es el Rapto de la Iglesia. Por eso Pablo se refiere a Su venida por nosotros como nuestra “bendita esperanza”. Como hemos dicho muchas veces, dado que nuestra Esperanza está ligada a la Persona de Jesucristo y a Sus promesas confiables, la expresión Bendita Esperanza se refiere tanto a Él personalmente como a la promesa de que vendrá y nos reunirá con Él.

Es ese llamado hacia lo alto lo que nos llevará en cuerpos glorificados a la sublime belleza del Cielo, para ocupar la residencia en el lugar que Él ha preparado para nosotros—el que Pablo dice que deberíamos estar anhelando. De hecho, él asume que cada cristiano está haciendo precisamente eso: “tenemos las primicias del Espíritu, gemimos dentro de nosotros mismos aguardando la adopción como hijos, la redención de nuestro cuerpo” (Ro. 8:23).

Pablo abogaba por lo que yo llamo una comprensión de nuestra salvación de “ya, pero todavía no”. Sí, somos salvos en el momento en que confiamos en Cristo. Pero aún así, esperamos la glorificación de nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestro corazón. “Porque fuimos salvos con esperanza; pero una esperanza que se ve no es esperanza, pues ¿quién sigue esperando lo que ya ve?. Pero si esperamos lo que no vemos, con perseverancia lo aguardamos” (Ro. 8:24-25).

“HaTikvah” (La Esperanza) es el nombre del himno nacional israelí. Mientras habla del anhelo judío de libertad y de un hogar en su tierra ancestral, esa palabra también habla del anhelo por el Mesías: “Cristo Jesús nuestra esperanza” (1 Ti. 1:1).

¿Estás Aguardando la Bendita Esperanza?

La carta de Pablo a los tesalonicenses es la referencia bíblica más clara al Rapto, pero no es la única. El concepto del “Rapto” se encuentra en 1 Tes. 4:17, donde la palabra generalmente se traduce como “arrebatados”. En el griego original, se usó la palabra harpazō. Esa palabra aparece 14 veces en las Escrituras y transmite la idea de ser aprehendido, arrebatado, arrancado o llevado por la fuerza. Por ejemplo:

► Mateo 11:12 (lo arrebatan por la fuerza)

► Mateo 12:29 (saquear)

► Mateo 13:19 (lo arrebata)

► Juan 6:15 (tomarlo por la fuerza)

► Juan 10:12 (el lobo atrapa)

► Juan 10:28, 29 (ni nadie los arrebatará)

► 2 Corintios 12:2, 4 (arrebatado al Paraíso)

► Judas 23 (arrebántol    os del fuego)

► Apocalipsis 12:5 (su Hijo fue arrebatado a Dios)

A finales del siglo IV, Jerónimo tradujo el Nuevo Testamento griego a la Vulgata Latina (“lengua vulgar” o común hablada por la mayoría de los ciudadanos romanos). Usó el tiempo futuro del verbo latino rapio, traduciéndolo como rapiēmur—que significa “seremos arrebatados”.

Si la referencia de Pablo, reve    lada por el Espíritu Santo, a lo que llamamos el Rapto fuera la única, seguiría siendo una profecía clara y válida. Pero otras Escrituras hacen referencia a esta promesa para la Iglesia:

Jesús dijo: “…vendré otra vez y los tomaré conmigo para que donde yo esté ustedes también estén” (Juan 14:1-4).

Pablo reveló: “He aquí, les digo un misterio: No todos dormiremos, pero todos seremos transformados 52 en un instante, en un abrir y cerrar de ojos, a la trompeta final. Porque sonará la trompeta, y los muertos serán resucitados sin corrupción; y nosotros seremos transformados” (1 Co. 15:51-52).

El contexto de la declaración de Pablo deja claro que se refiere a “los muertos en Cristo” (para usar el lenguaje de 1 Tes. 4:16). Y, aunque algunos se obsesionan con la naturaleza de la “final trompeta”, es la trompeta final la que los redimidos escucharán con nuestros oídos mortales, incluso cuando otras trompetas sonarán en el Cielo y durante la Tribulación. No creo que los no salvos escuchen esa trompeta en particular, pero aquellos con "oídos para oír" escucharán el maravilloso grito del arcángel y el sonido de esa trompeta que anunciará que Cristo mismo desciende para recoger a Su Novia.

Jesús es el Novio que está esperando que Su Padre diga: “Ve y toma a Tu Novia”. Cualquier hombre que haya esperado el día de su boda puede dar testimonio de que el sentimiento de anticipación y la alegría emocionante comienzan desde el compromiso y aumentan a medida que se acerca el día de la boda. Lo mismo ocurría con un noviazgo judío, aunque el momento de la boda real era indeterminado (e incognoscible) hasta que el padre decidiera que era el momento.

Mientras espera el día de la boda, toda novia también experimenta una creciente expectativa y esperanza. Su esperanza no es un deseo desesperado, sino una certeza de una vida que será unida y compartida con el novio. Por eso, las novias solían reunir objetos preciados en un baúl de esperanza, preparándolos para su uso en su futuro hogar y familia.

Es casi inimaginable pensar en una novia que sea apática respecto a su inminente boda. Y, sin embargo, muchos en la Novia de Cristo parecen despreocupados e indiferentes ante el gozo que nos espera cuando nuestro Novio venga a arrebatarnos, y nos reúna con Él en un abrir y cerrar de ojos.

¡Oh, qué día lleno de gozo será ese! Pero eso es sólo el comienzo de las glorias y gozos que nos esperan según la profecía bíblica.

¡Oh, Día Glorioso!

Llegará un momento en el tiempo cuando toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Señor de todos. Vendrá otro momento cuando todos los habitantes del mundo verán a Jesús liderar un ejército desde el Cielo para derrotar a Sus enemigos y establecer Su Reino en la Tierra. He estado en el lugar donde Jesús regresará y he mirado la Puerta Oriental y el Monte del Templo, donde entrará en la ciudad y reinará desde el trono de David.

Tantas señales proféticas apuntan a ese día glorioso. Como se describe en Mateo 24 y Lucas 21, esas señales se están multiplicando. Están aumentando en frecuencia e intensidad. Y, están convergiendo como nunca antes—hasta el punto de que incluso los que no saben discernir espiritualmente comienzan a darse cuenta de que algo está ocurriendo.

A lo largo del libro de Apocalipsis, hay vislumbres repetidos de las bendiciones que esperan a aquellos santos de la Tribulación que perseveren hasta el fin. Aunque la mayoría son martirizados durante ese horrible período de siete años, una pequeña minoría será testigo del fin de la Tribulación y podrá entrar en el Reino Milenial en sus cuerpos mortales. Pero, para aquellos de nosotros que hemos creído en el Señor Jesucristo durante la Era de la Iglesia hasta la salvación, ahora no hay condenación para nosotros (Ro. 8:1) —y no hay necesidad de ser sometidos al derramamiento de la ira de Dios durante la Tribulación.

En pocas palabras, las palabras de Pablo a la Iglesia de Tesalónica carecerían de sentido si estuviéramos destinados a sufrir la ira de Dios. Dado el panorama del Rapto que él describió en los versículos inmediatamente anteriores, la idea de que la Novia de Cristo debe sufrir la justa indignación de Dios socava la suficiencia de la sangre de Jesús y Su propiciación sacrificial en nuestro favor.

Propiciación: El acto de apaciguar o absorber la ira de Dios sobre otro.

No hay duda de que la Segunda Venida de Jesús a la Tierra será gloriosa, y que aquellos que han confiado en Él estarán allí. He imaginado esa escena tal como se describe en las Escrituras tantas veces que mi propio corazón se emociona cuando estoy en el Monte de los Olivos. Nuestro amigo Don Perkins ha reflexionado sobre este cumplimiento profético con tanto cuidado que ya ha elegido un nombre para el caballo que montará como parte del ejército celestial. Pero muchos eventos intermedios deben ocurrir antes de la Segunda Venida—algunos maravillosos y otros trágicos.

¿Qué Sigue?

El siguiente evento profético en la línea de tiempo de Dios para los Tiempos del Fin es el Rapto. Pero hay varios otros eventos proféticos en los que todo seguidor de Cristo participará:

► Las bodas del Cordero

► La gloriosa Segunda Venida

► El Reino Milenial

► La Nueva Jerusalén en la Tierra Nueva

► El Estado Eterno

Cada uno de ellos tiene bendiciones únicas. Cada uno promete glorias que están más allá de la comprensión. Citando Isaías 64:4, Pablo nos dice: “Cosas que ojo no vio ni oído oyó, que ni han surgido en el corazón del hombre, son las que Dios ha preparado para los que lo aman” (1 Co. 2:9). Y, sin embargo, a quienes tienen el Espíritu de Dios se les ha dado un anticipo de lo que nos espera en gloria (1 Co. 2:10).

Estoy convencido de que, al igual que un padre amoroso que no puede transmitir completamente lo que está por venir a un hijo ansioso y emocionado (pero inconsciente), Dios sabe que nuestras mentes simplemente no pueden comprender lo que nos espera. Y Él no revela toda la gloria que nos espera porque espera que confiemos en Él.

Entonces, con todas las cosas maravillosas que nos esperan, la siguiente mejor cosa profetizada es el Rapto de la Iglesia.

El Novio está listo. El Arcángel está listo para anunciar. El trompetista está listo para dar un toque. Juan nos dice que “el Espíritu y la Novia dicen: ‘Ven’” (Ap. 22:17). Jesús incluso nos aseguró tres veces en Apocalipsis 22: “Yo vengo pronto” (22:7, 12, 20).

Si tienes un corazón regenerado que ama al Señor Jesucristo, entonces también tienes oídos para oír. Y si los tienes, espero que tomes las palabras de Jesús al pie de la letra y te unas al apóstol Juan y a todos nosotros en el Ministerio Cordero y León respondiendo: “Amén. Ven, Señor Jesús” (Ap. 22:20).

El que testifica de estas cosas dice: “Sí, vengo pronto». Amén. Ven, Señor Jesús” (Ap.22:20)

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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La Bella Simplicidad del Rapto

Paul Wilkinson ha escrito otro libro que bendecirá a cualquiera que ame al Señor y anhele estar con Él para siempre. Al igual que su libro anterior, Israel: La Herencia de Dios, esta nueva obra hace que el profundo misterio del Rapto sea claro y comprensible. Como implica el título, Esta Bendita Esperanza es hermosa y sencilla en su promesa literal para los seguidores de Cristo de la Era de la Iglesia. 

Recientemente tuvimos la oportunidad de preguntarle a Paul sobre La Hermosa Simplicidad del Rapto. Esto es lo que dijo:

La gente complica el Rapto—porque Satanás está tratando de complicarlo para las personas. Pero la doctrina del Rapto es nuestra bendita esperanza como creyentes. Es hermosa porque es una promesa hermosa de nuestro Señor Jesús. Nuestro Señor Jesús se refiere a Sí mismo como el Novio celestial y nosotros (la Iglesia) somos referidos como la Novia. Así que nuestro Novio Celestial viene por Su Novia.

Pero el Rapto no sólo es hermoso, también es sencillo—como lo es toda verdad en la Palabra de Dios. Es sencillo porque el Señor no revela Su verdad a un grupo élite. Él quiere que cada uno de Sus hijos lo comprenda a Él, Sus propósitos y Sus planes—para sus vidas, para nosotros como Iglesia, para Israel y para el mundo. Eso significa que todos deberíamos poder entender qué es el Rapto y, por lo tanto, cuál es nuestra Bendita Esperanza. Y dado que esta hermosa doctrina tiene múltiples matices, podemos profundizar tanto como queramos.

Por supuesto, Satanás va a estar en todo esto. Va a intentar confundirnos, ponernos en miedo y crear división y conflictos entre nosotros. Busca convencer a los cristianos de que el Arrebatamiento es incierto o demasiado complicado de entender.

Sabemos que la Cruz —el sacrificio expiatorio de nuestro Señor Jesús— es LA Buena Noticia. Pero para el creyente que ya ha llegado al pie de la Cruz y ha entregado su vida a Jesús, el Rapto también es una buena noticia. Jesús no nos va a dejar como estamos ahora. Viene a arrebatarnos porque nos ama tanto y quiere que estemos con Él.

En Su oración sacerdotal en Juan 17, el Señor oró: “Padre, quiero que los que me has dado, estén también conmigo donde Yo estoy, para que vean Mi gloria, la gloria que me has dado” (Juan 17:24). Ese es nuestro Señor, Salvador y Novio deseándonos y diciéndole al Padre: “Es Mi deseo y voluntad que Mi Novia esté conmigo”.

A menudo abordamos el Rapto desde nuestra perspectiva, pero este libro presenta la perspectiva de Dios—cómo se siente Él—respecto a este glorioso evento.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Cómo “¡Estar Listo!” para el Rapto

Nathan E. Jones

¿Cómo puede uno prepararse para ser arrebatado al Cielo y así estar con Jesucristo para siempre?

Cuando se trata del Rapto, a menudo se dice que una persona debe prepararse, y por lo tanto, “¡Estar listo!”. Este dicho está implícito por Jesús mismo, quien dijo en Lucas 21:28: “Cuando estas cosas comiencen a suceder…” (“cosas” refiriéndose a cuando comiencen a ocurrir las señales de los tiempos), entonces “levanten su cabeza y pónganse de pie, porque su redención está cerca”. En otras palabras, Jesús estaba ordenando a Sus seguidores: “¡Estén listos!”, porque Él ciertamente volverá, y cuando lo haga, miren hacia arriba porque Su regreso será rápido.

La sociedad ha estado mirando con cautela las señales de los tiempos del fin que Jesús dio en Mateo 24 y Lucas 21: falsos profetas y mesías, plagas y enfermedades, terremotos devastadores, eventos socioeconómicos temibles, guerras y rumores de guerras, señales sorprendentes en el cielo, y muchas más. Todas estas señales que Jesús mencionó marcarían el tiempo previo a Su regreso. Pues bien, indudablemente están ocurriendo hoy, y con mayor frecuencia e intensidad, al igual que los dolores de parto. 

Luego está lo que se conoce como la “súper señal”— la señal de la higuera. Cuando Israel, simbolizado como una higuera, volviera a brotar y se convirtiera nuevamente en nación, esa sería la generación que vería el regreso de Jesucristo. Israel, efectivamente, se convirtió nuevamente en nación en mayo de 1948. La higuera ha brotado de nuevo, indicando que el mundo ahora se encuentra viviendo en los últimos días que conducen al regreso de Cristo.

Dado que todas estas señales de los tiempos del fin que Jesús describió están ocurriendo en esta época, podemos estar seguros de que nuestro Señor viene pronto. Y, porque viene pronto, ¡necesitamos “¡Estar listos!”.

Lo que uno Debe Hacer Para Estar Listo

Sabiendo que el regreso de Cristo es inminente, cada uno de nosotros debe hacerse esta pregunta: “¿Qué debo hacer para estar listo?”. Jesús respondió a esta pregunta en Lucas 21:34-36.

“Mirad también por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonería y de embriaguez y de las preocupaciones de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día, porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de la tierra. Velad, pues, orando en todo tiempo que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que vendrán, y de estar en pie delante del Hijo del hombre”.

En este pasaje, Jesús nos dio cinco cosas que hacer para “¡Estar listos!” para Su regreso en las nubes para llevar a la Iglesia al Cielo. 

La primera es evitar pecar. Si eres cristiano, entonces obviamente deberías estar viviendo una vida santa como embajador de nuestro Salvador. Por lo tanto, evita pecar a toda costa.

Y, si todavía no has puesto tu fe en Jesucristo como tu Salvador, entonces continúas viviendo una vida de pecado, y eso significa que no estás preparado de ninguna manera para cuando el Señor regrese. ¿Por qué es eso? Porque estar preparado para la venida del Señor requiere haber aceptado a Jesús como Salvador. “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que no cree en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él” (Juan 3:36). Pero, una vez salvo, tus pecados serán perdonados y olvidados, y podrás estar ante Dios sin culpa y santo, ya no bajo Su gran ira.

El segundo punto es seguir vigilando. Jesús nos manda estar atentos a Su regreso. Escucharás a algunas personas afirmar, con ignorancia, que la profecía bíblica es un disparate. Sin embargo, Jesús mismo ha dicho que cuando veamos estas señales de los tiempos del fin, entonces debemos estar alerta. Por lo tanto, Jesús quiere que aguardemos con expectación Su regreso.

El tercer punto señala que, dado que vivimos en tiempos de maldad, debemos orar para escapar del mal. Ora para que el Señor te proteja a ti, a tu familia, a tu iglesia, a tus amigos y a tu nación. Necesitamos toda la protección que podamos obtener viviendo en estos días oscuros.

Número cuatro, pon tu esperanza en el hecho de que Jesús volverá. Jesús arrebatará a todos los que creen en Él como Salvador, llevándolos al Cielo, antes de derramar Su terrible ira y juicio sobre el mundo por su continua rebeldía. El Rapto es lo que se llama nuestra “esperanza bienaventurada” (Tito 2:13). Saber que los cristianos no tendrán que enfrentar el periodo más terrible en toda la historia humana—la Tribulación—está destinado a darnos esperanza para hoy. Así que, ¡aférrate a esa esperanza!

¿Pero cómo se puede aferrar uno a esa esperanza? Número cinco, acepta a Jesucristo como tu Salvador. Si aún no has aceptado a Jesús como tu Salvador, entonces, con fe y arrepentimiento, ora desde tu corazón. Expresa tu creencia de que Jesús es el Hijo de Dios y reconoce que Él murió por tus pecados, y luego venció a la muerte al resucitar de la tumba. Cuando pongas tu fe y confianza en Jesucristo, Él te perdonará tus pecados, tu culpa será eliminada y heredarás la vida eterna con tu Padre Celestial para siempre. 

Entonces, ¿cómo puede uno “¡Estar listo!” para el regreso de Cristo? En resumen: evita pecar, mantente alerta, ora para escapar del mal, espera con esperanza el Arrebatamiento y acepta a Jesucristo como tu Salvador. Si haces estas cinco cosas, entonces realmente “¡Estarás listo!” para el Arrebatamiento.

Comentario del Editor:

Nuestro enfoque en la próxima edición del Farolero será el Rapto. Enfatizaremos la gloriosa ida a casa que Jesús ha prometido a la Iglesia y abordaremos las glorias inimaginables que esperan a los creyentes individuales cuando seamos llamados al cielo.

Pero la urgencia de estar listos para el llamado de Jesús: “¡Sube acá!” es demasiado grande para esperar. Con eso en mente, queremos asegurarnos de que cada lector del Farolero sepa cómo estar listo para el Rapto que se acerca...

Traducido por Donald Dolmus

En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

Original article:

How to ‘Be Ready!’ for the Rapture

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¿Podría Regresar Jesús en 2026? (pdf)

Seis razones por las que todos los cristianos deberían anhelar el pronto regreso de Jesús 

Dr. David R. Reagan

    

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Fragmento:

Los escritos de los Padres de la Iglesia Primitiva (100 al 300 d. C.), revelan que una de las oraciones más tempranas de la Iglesia era “¡Maranata!” (1 Corintios 16:22). Esa palabra en realidad es una frase aramea que significa “¡El Señor viene!”.

Esta oración expresa un hecho que es confirmado por muchas otras escrituras; a saber, que la Iglesia del primer siglo tenía un ardiente deseo por el pronto regreso de Jesús.

Un Decaimiento del Celo

La Iglesia del siglo XXI parece haber perdido ese deseo. La mayoría de los cristianos profesantes de hoy en día no oran “¡Maranata!”. No anhelan el regreso del Señor. En lugar de estar añorando, están bostezando.

Video: Seis Razones por las que Todos los Cristianos Deberían Anhelar Fervientemente el Pronto Regreso del Señor

Recursos recomendados:

¿Cómo Llegamos Aquí y Hacia Dónde Vamos?

 Por Tim Moore

Director y Evangelista Sénior 
Ministerio Cordero y León

A menudo pienso en las personas que vivieron en épocas pasadas y me pregunto qué comprendían sobre su lugar en el curso de Su historia.

Para aquellos que vivieron entre los Testamentos, significaba experimentar una hambruna de la Palabra. Y, sin embargo, había personas que seguían confiadas en que Dios recordaría Sus antiguas promesas y las cumpliría en Su buen momento.

De manera similar, siguiendo el fervor de los apóstoles y la urgencia evangelizadora de los Padres de la Iglesia, la Iglesia ha esperado casi 2,000 años por la promesa del Rapto y el posterior regreso de Jesús. A medida que los años se convirtieron en décadas, y luego en siglos, algunos cristianos comenzaron a preguntarse (y a desviarse). En lugar de preguntar: “¿Hasta cuándo, Señor?”, comenzaron a dudar, ya sea de manera activa o pasiva, de la promesa de Su venida, tal como Pedro advirtió que sucedería (2 Pedro 3:3-4).

Pero siempre ha habido un remanente fiel que permaneció entusiasmado con la promesa de Jesús y amó Su venida. Como Pablo, estaban seguros de que una corona de justicia les estaba reservada (2 Timoteo 4:8).

La Fe de los Padres

No puede haber duda de que los apóstoles esperaban que Jesús regresara. Incluso antes de Su crucifixión, muerte y resurrección, ellos preguntaban: “¿Cuál será la señal de Tu venida?” (Mateo 24:3). Ni siquiera comprendían la naturaleza de Su “partida”, pero ya sabían que Él volvería.

Estando Jesús sentado en el monte de los Olivos, se acercaron a Él los discípulos en privado, y le preguntaron: Dinos, ¿cuándo sucederá esto, y cuál será la señal de Tu venida y de la consumación de este siglo? (Mateo 24:3)

Los Padres de la Iglesia Primitiva compartían esa anticipación. Los más antiguos de ellos fueron discípulos de los apóstoles originales. Por ejemplo, Policarpo e Ignacio siguieron a Juan, e Ireneo fue enseñado por Policarpo. No había muchos grados de separación entre muchos líderes de la Iglesia Primitiva y los apóstoles originales. Y, aunque tuvieron que luchar contra las amenazas de herejía en la Iglesia, también compartían la expectativa de que Jesús regresaría—de manera inminente y repentina.

A lo largo de lo que llamamos la Edad Media, la fe inquebrantable se transmitió de una generación a otra, mantenida viva por el aliento del Espíritu Santo. Así como una brasa incandescente retiene el calor, esa fe fundamental estaba lista para estallar en llamas, y lo hizo con la llegada de la Reforma.

Aunque los protestantes durante la era de la Reforma fueron denunciados como herejes por atreverse a leer la Biblia por sí mismos (e incluso, de manera impactante, a traducirla a diferentes idiomas para que la gente común pudiera acceder a la Palabra de Dios), la lectura simple de lo que Dios había elegido revelar estimuló la comprensión de que la historia humana culminaría con el regreso de Jesús—primero por Su Iglesia y luego en gloria para gobernar en la Tierra durante 1,000 años.

La Iglesia Católica había asignado desde hace mucho tiempo una interpretación simbólica y amilenial. Pero a principios del siglo XVII, un jesuita llamado Luis de Alcázar ofreció un punto de vista alternativo, ahora llamado preterismo. Según de Alcázar y los defensores vocales del preterismo hasta hoy, todas las profecías sobre el regreso de Cristo se cumplieron en el año 70 d. C., cuando Jerusalén fue saqueada por los romanos. Esto hace que uno se pregunte qué estamos haciendo todavía aquí hoy y por qué la maldad sigue multiplicándose en la Tierra.

Libertad en Cristo

Como una repudiación directa de la resistencia católica a la lectura y comprensión generalizada de la Biblia, se desató una nueva ola de entendimiento cuando las personas comenzaron a leer la Palabra de Dios por sí mismas—y aceptar una comprensión sencilla de lo que Él reveló a través de la profecía.

Los hombres más destacados de la Ilustración atribuyeron casi universalmente su floreciente conocimiento a la Palabra de Dios y a su creencia de que Él se revelaba a Sí mismo y ciertos misterios para que pudieran ser comprendidos.

A lo largo de la Edad Media, los principales eruditos y los que hoy se clasifican como científicos encontraron tanto inspiración como comprensión en la Palabra de Dios. Y muchos de ellos vivían con expectación, esperando el regreso de Jesús. Por ejemplo, Isaac Newton es venerado como un gran matemático, físico y erudito, pero estaba totalmente comprometido con el estudio de la teología cristiana—incluyendo el momento de la Primera y Segunda Venida de Cristo.

Reconoció sabiamente que Dios nos dio la profecía bíblica “no para satisfacer las curiosidades de los hombres al permitirles prever [fechas y tiempos], sino para que, después de cumplirse, pudieran ser interpretadas por el acontecimiento, y Su propia Providencia… se manifestara entonces al mundo”. La humildad de Newton como científico es evidente en una declaración que es igualmente aplicable a los estudiantes de la profecía bíblica. Parafraseando al poeta contemporáneo George Herbert, escribió a un colega: “Si he visto más lejos, ha sido por estar sobre los hombros de gigantes”.

“Si he visto más lejos, ha sido por estar sobre los hombros de gigantes”. Isaac Newton

Nosotros también tenemos una ventaja sobre aquellos que nos precedieron: la retrospectiva y la libertad. Así como los cristianos fieles buscaban estudiar la Palabra de Dios y adorarlo en espíritu y verdad, muchos se sintieron atraídos por el Nuevo Mundo, donde podían ser libres de la opresión católica y de la burocracia de la iglesia estatal. Hay una razón por la cual la Primera Enmienda de la Constitución de los EE. UU. aborda la libertad religiosa. Habiendo visto el potencial de servir a Dios y al hombre cuando se tiene libertad en Cristo, los fundadores de Estados Unidos no estaban dispuestos a regresar a la esclavitud y la oscuridad.

Expectativa Profética Creciente

Para el siglo XIX, los seguidores de Cristo en ambos lados del Atlántico habían re-desarrollado un sistema bíblico de escatología. Digo “re-desarrollado” porque la anticipación de la Iglesia Primitiva del prometido regreso corporal de Jesús había sido en gran medida dejada de lado por la Iglesia oficial. Pero el Señor levantó hombres como John Nelson Darby y William Blackstone.

Darby es considerado el padre moderno del “dispensacionalismo”, la creencia de que Dios ha interactuado con la humanidad de manera diferente en distintos períodos (o dispensaciones) de la historia humana. Su interpretación sistemática y literal de la profecía bíblica también lo llevó a defender firmemente el Rapto Pre-Tribulación, que eventualmente será seguido por la gloriosa Segunda Venida de Jesús y Su reinado milenial.

John Nelson Darby

Otros hombres se basaron en esa interpretación literal de la Palabra de Dios para reconocer que las promesas de Dios al Israel hereditario todavía son “Sí, y Amén”, a diferencia de la enseñanza católica de que los judíos han sido relegados. William Blackstone, que una vez sirvió con la Cruz Roja en el cuartel general del ejército de Ulysses S. Grant, se convirtió en un destacado sionista cristiano. Su constante apoyo a la reconstitución de una nación judía en Palestina (como se llamaba la Tierra de Israel a fines del siglo XIX) sólo fue superado por su predicación constante de que Jesús arrebataría a la Iglesia antes de regresar para reinar por 1,000 años.

William Blackstone

Blackstone fue tan persuasivo que logró convencer a John D. Rockefeller, J.P. Morgan, senadores, congresistas, editores de periódicos e incluso al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos de firmar su petición en la que abogaba por que la antigua tierra de Israel le fuera devuelta al pueblo judío. Su fervor eventualmente despertó una pasión en Theodor Herzl, quien es reconocido como el fundador judío del sionismo.

El fervor de Blackstone también se transmitió a C. I. Scofield, un teólogo, pastor y escritor que en su momento había servido en el Ejército Confederado antes de cruzar las líneas de batalla de la Guerra Civil en Kentucky para jurar lealtad a la Unión. Sirviendo junto a Dwight L. Moody, quien a su vez había sido animado por Charles Spurgeon, C. I. Scofield sistematizó una versión del dispensacionalismo que incluía la expectativa de un Rapto Pretribulacional y un reinado milenario literal de Jesucristo. Esa perspectiva ganó amplia aceptación a través de su Biblia de estudio anotada.

Al igual que los discípulos que siguieron a los primeros apóstoles, estos hombres y muchos otros, que sólo Dios conoce, transmitieron una comprensión clara y que honra a Cristo de Su Palabra respecto a la promesa de Jesús de regresar. Ninguno de ellos, siendo simples hombres, era infalible en todo su entendimiento. Pero fueron fieles en aceptar la Palabra de Dios, creyendo que tanto “la fe que una vez fue entregada a los santos” (Judas 1:3) como “las cosas que nos fueron reveladas” (Deuteronomio 29:29) no sólo nos pertenecen para siempre, sino que deben ser creídas, apreciadas y compartidas.

Las cosas secretas pertenecen a Yahvé nuestro Dios, pero las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, a fin de que guardemos todas las palabras de esta ley. Dt. 29:29

¿Dónde Estamos en la Línea de Tiempo Profética de Dios?

He ofrecido una visión muy general de algunos de los individuos que han esperado el regreso de Jesús a lo largo de la Edad de la Iglesia. Durante casi 20 siglos, el Espíritu Santo ha asegurado que la Palabra poderosa y eficaz de Dios, incluida Su Palabra profética, no volverá vacía (Isaías 55:8-11).

Obviamente, cada iota y tilde de las Escrituras se cumplirá completa y manifiestamente, porque es la voluntad de Dios. Pero la voluntad de Dios se realizará, ya sea que nos la revele con antelación o no. Por lo tanto, debe haber una razón por la cual Dios ha elegido revelarnos Su voluntad y Sus planes para el futuro.

Mientras nos sentamos a horcajadas sobre 2025, observando cómo las Señales de los Tiempos convergen a nuestro alrededor y los acontecimientos proféticos se aceleran día tras día, debemos agradecer a Dios que tenemos el privilegio de vivir en un tiempo como éste. Los profetas de antaño y los cristianos fieles a lo largo de la Edad de la Iglesia anhelaban presenciar lo que está sucediendo ante nuestros ojos. Sin embargo, en lugar de anhelarlo, muchos seguidores profesos de Cristo bostezan. Adormecidos por la idea errónea de que "todo continúa tal como fue desde el principio de la creación” (2 Pedro 3:4), se convierten en los mismos burladores de los que Pedro advirtió que surgirían en los Últimos Días.

Ya sea que te des cuenta o no, el tiempo está acelerando hacia el término que Dios ha ordenado. Todas las señales indican que podría ser muy pronto. Si Él tarda, es sólo porque no desea que nadie perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento y a la salvación en Jesucristo (2 Pedro 3:9).

El Señor no se tarda en cumplir Su promesa, según algunos entienden la tardanza, sino que es paciente para con ustedes, no queriendo que nadie perezca, sino que todos vengan al arrepentimiento. 2 Pedro 3:9

De cualquier manera, nuestra misión es clara y urgente: advertir a toda persona que podamos para que huya de la ira que viene y se refugie en los amorosos brazos de nuestro Salvador. Podemos animarnos unos a otros, y aún más al ver que el día se acerca, confiados en que Aquel que nos llamó—y nos reveló Su Palabra profética—es fiel. Y Él vendrá pronto.

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»» Defendiendo la Profecía en Una Era de Duda - Parte 2

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Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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La Esperanza Bienaventurada en la Iglesia Primitiva

Por Lee W. Brainard

Teología de Extractos 

El Rapto Pretribulación (Pre-Trib) es atacado regularmente en nuestra época. Los hombres lo critican en libros y artículos de revistas, en redes sociales, en programas de radio y podcasts, en videos de YouTube y programas de televisión. Escuchamos las mismas acusaciones una y otra vez. “Nadie enseñó un Rapto Pre-Trib antes de J. N. Darby”. “Ningún padre de la iglesia primitiva enseñó un Rapto Pre-Trib”. “Nadie aprende el Rapto Pre-Trib sólo con la Biblia”. “La única razón por la que los hombres creen en el Rapto Pre-Trib es porque alguien se lo enseñó”. Todas estas acusaciones se reducen a la misma acusación: el Rapto Pre-Trib es una innovación reciente que no se puede encontrar en la Biblia.

Pero nadie debería sentirse intimidado por estos ataques. No están basados en una investigación honesta y exhaustiva de la Biblia y la historia. Están basados en narrativas sensacionalistas y anti-pretribulacionistas que requieren que los hombres ignoren la mayor parte de la evidencia y les animan a pelear con extractos de citas en lugar de argumentos reales de la Biblia y la historia.

Investigación Robusta

Lo cierto es que, cuando los hombres se involucran en una investigación robusta de la Biblia y la Historia de la Iglesia Primitiva, descubren que la teología anti-pretribulacionista es incorrecta. No tiene fundamento.

Cuando hacemos un examen exhaustivo de las enseñanzas de la Biblia sobre los Últimos Días—pesando honestamente y con cuidado todas las evidencias—descubrimos dos puntos relacionados.

Uno, la Tribulación son los últimos siete años de las setenta semanas de años (los 490 años) que el Señor ha determinado sobre Israel para corregir su incredulidad y reconciliarla consigo mismo (Daniel 9:24-27). Este tiempo también se llama la septuagésima semana y el tiempo de la Angustia de Jacob (Jeremías. 30:7). El propósito de Dios en los siete años de Tribulación es darle a Israel una segunda oportunidad para recibir al Mesías que rechazó.

Segundo, la Iglesia será removida de este planeta antes de que la Tribulación comience (Ap. 3:10; 4-5; 2 Tes. 2:1-3; 1 Tes. 4-5). Su remoción no se debe a que no pueda ver la tribulación. Es porque la Tribulación de los Últimos Días trasciende la tribulación normal. Es un juicio sobre el mundo en general y sobre Israel en particular. Dios está decidido a romper el maleficio de la incredulidad de Israel.

Porque has guardado la palabra de Mi perseverancia, Yo también te guardaré de la hora de la prueba, esa hora que está por venir sobre todo el mundo para poner a prueba a los que habitan sobre la tierra — Apocalipsis 3:10

Cuando hacemos un examen exhaustivo de las perspectivas proféticas de los Padres de la Iglesia Primitiva—estudiando sus obras atentamente y en profundidad—descubrimos que muchos de ellos enseñaron un Rapto antes de la Tribulación. Los primeros padres que abordaron la profecía en profundidad eran Pre-Trib, y el testimonio Pre-Trib sobrevivió mucho después del auge de la teología de reemplazo.

La Esperanza Bienaventurada en la Iglesia primitiva es el enfoque de este artículo. En las próximas páginas, presentaré información de varios Padres Primitivos que claramente creían en un Rapto Pre-Trib.

Ireneo

Ireneo vivió y escribió en el siglo II. La obra por la que es más conocido es su Contra las Herejías, que aborda muchos de los errores de su época. Esta obra contiene muchas observaciones que revelan sus puntos de vista proféticos, especialmente en el libro 5. Su testimonio es especialmente significativo, porque afirmaba que recibió su instrucción profética de hombres ancianos que habían estado a los pies de los Apóstoles. Conocía a hombres que conocían a los Apóstoles.

Ahora bien, los anti-pretribulacionistas aman citar Contra las Herejías 5.26.1,

“Y los diez cuernos …son diez reyes, que… recibirán el poder como si fueran reyes una hora con la bestia… Y asolarán a Babilonia, y la quemarán en el fuego, y darán su reino a la bestia, y pondrán en fuga a la Iglesia”.

Se regocijan triunfalmente de que esto es prueba de que Ireneo creía que la Iglesia pasaría por la Tribulación.

El problema es que ésta es una conclusión errónea basada en una investigación superficial. Ireneo es un ejemplo clásico de que los hombres necesitan estudiar un tema cuidadosamente y de manera completa antes de formular y articular una posición. Si los hombres estudian lo que Ireneo enseñó sobre Israel y la Iglesia, descubrirán que él creía que había dos iglesias (dos sinagogas): la mayor y la menor (Contra las Herejías 4:31.1-2). La mayor se refiere a Israel y la menor a la Iglesia. También descubrirán que él distinguía entre el programa actual de Dios con la simiente del Nuevo Testamento de Abraham y el programa futuro de Dios con la simiente del Antiguo Testamento de Abraham, defendiendo este retorno futuro a Israel citando la promesa en Jeremías de que Dios reuniría a Israel de todas las naciones donde habían sido esparcidos (Contra las Herejías 5.34.1).

Una vez que comprendemos la distinción de Ireneo entre la congregación del Antiguo Testamento del pueblo de Dios (Israel) y la Iglesia del Nuevo Testamento, entonces nos damos cuenta de que su pasaje sobre la Iglesia en la Tribulación no prueba que él creyera que la Iglesia del Nuevo Testamento pasaría por la Tribulación. Al considerar todo su testimonio, nos damos cuenta de que estaba hablando de la “Iglesia” del Antiguo Testamento (Israel) en la Tribulación.

Además, Ireneo enseñó un Rapto Pretribulacional. En Contra las Herejías 5.29.1 leemos:

“Y, por lo tanto, al final, cuando la Iglesia sea arrebatada repentinamente de esto, se dice: ‘Habrá tribulación como no la ha habido desde el principio, ni la habrá’. Porque esta es la última contienda de los justos, en la cual, cuando venzan, serán coronados de incorrupción”.

Observe que la cláusula circunstancial “cuando la Iglesia sea arrebatada repentinamente”, es seguida por la cláusula del verbo principal “habrá tribulación”. El tiempo futuro aquí implica que la Iglesia del Nuevo Testamento será removida antes del inicio de la Tribulación. Los santos del Antiguo Testamento entrarán en la Tribulación y soportarán la última contienda de los justos.

Otro testimonio del Rapto Pre-Trib se encuentra en Contra las Herejías 5.5.1.

“Porque Enoc, cuando agradó a Dios, fue trasladado en el mismo cuerpo en el que le agradó, señalando así de antemano la traslación de los justos. …Por lo cual también los ancianos que eran discípulos de los apóstoles nos dicen que los que son trasladados son trasladados a aquel lugar (porque el paraíso ha sido preparado para los justos, los que tienen el Espíritu; en cuyo lugar también el apóstol Pablo, cuando fue arrebatado, oyó palabras inefables…), y que los que han sido trasladados permanecerán allí hasta la consumación [el fin], como preludio de la incorruptibilidad”.

Observe que la Iglesia será trasladada al Tercer Cielo antes de la caída del juicio, así como Enoc fue trasladado antes de la caída del juicio, y permanecerán allí hasta el final, es decir, hasta el día en que el Señor descienda del Cielo en juicio.

Estos dos pasajes dejan en claro que Ireneo enseñó un Rapto Pre-Trib. Su testimonio es especialmente significativo porque, como se mencionó anteriormente, afirmó que obtuvo su enseñanza sobre profecía de los ancianos que se sentaron a los pies de los propios Apóstoles. En esencia, está afirmando que los Apóstoles enseñaron un Rapto Pre-Trib a hombres como Policarpo, y hombres como Policarpo enseñaron a Ireneo.

Eusebio

Eusebio nació alrededor del año 260 d. C., alcanzó prominencia a principios de los años 300, y se convirtió en obispo de Cesarea Marítima alrededor del año 314 d. C. Es más conocido por su Historia Eclesiástica, pero escribió muchas otras obras, algunas de las cuales han llegado hasta nosotros y otras se han perdido. A pesar de que era amilenista y espiritualizaba muchas de las profecías en el Antiguo Testamento, aún sostenía un Rapto Pre-Trib basado en las enseñanzas del Nuevo Testamento. A continuación se presentan dos ejemplos:

“Fragmentos en Lucas, sobre Lucas 17:26”

“el cataclismo de la destrucción de los impíos no sucederá antes de que los hombres que son encontrados por Dios en ese momento sean reunidos en el arca y salvados de acuerdo con el modelo de Noé... todos los justos y piadosos deben ser separados de los impíos y reunidos en el arca celestial de Dios”.

Nótese que, según su opinión, el juicio sobre el mundo al final de los tiempos no se producirá hasta después de que los santos de la Iglesia estén en el arca celestial. Esto es claramente un Rapto Pre-trib.

“Fragmentos en Daniel”, “fragmento ε”

“El apóstol Pablo fue movido a escribir de esta manera sobre la segunda venida de Cristo: ‘Porque el Señor mismo descenderá del cielo con la orden, con el llamado del arcángel y con la trompeta de Dios”, etc. Pero el mismo apóstol también expuso, siguiendo esta profecía, la venida del anticristo en los tiempos del fin y su depravación y, después de esto, la gloriosa aparición de nuestro Salvador”.

Observe el orden de los eventos que él expone aquí: el Rapto, la venida del Anticristo, la aparición gloriosa del Señor. Al igual que muchos Pretribulacionistas de hoy, él consideraba el Rapto como un aspecto de la Segunda Venida.

Estos dos pasajes deberían dejar bien claro a cualquier lector imparcial que Eusebio creía y enseñaba un Rapto Pre-Trib.

Efraín el Sirio

Efraín vivió y escribió en el siglo IV. Fue el padre más significativo entre la rama de habla siríaca de la iglesia oriental. Sus escritos fueron muy populares, y muchos de ellos fueron traducidos al griego. A pesar de que era amilenial, aún sostenía el Rapto Pre-Trib. Los siguientes pasajes son algunas de las declaraciones más claras sobre el Rapto Pre-Trib en los Padres de la Iglesia Primitiva.

En el “Sermón sobre el Arrepentimiento, el Juicio y la Separación del Alma” (239), escribió: “Porque los escogidos serán reunidos ANTES DE la tribulación, para que no vean la confusión y la gran tribulación que se avecina sobre el mundo injusto”. Sería difícil afirmar un Rapto Pretribulacional más claramente que “antes de la Tribulación”.

“Sobre los Padres que Han Completado Su Carrera” (15),

“Cuando veamos a los santos en la gloria volando en luz en las nubes del aire para encontrarnos con Cristo, el rey de la gloria, pero nos veamos a nosotros mismos en la Gran Tribulación, ¿quién podrá soportar esa vergüenza y ese terrible oprobio?”.

Efraín aquí, con una demostración de humildad ascética, se contrasta a sí mismo con los verdaderamente piadosos que serán llevados en el Rapto. Pero su falsa humildad no anula su testimonio a favor de un Rapto Pre-Trib. Además, este pasaje demuestra su creencia de que algunos cristianos que profesan su fe se perderán el Rapto.

“Sermón sobre el Adviento, el Fin y el Anticristo” (116),

“Porque si alguno tiene lágrimas y remordimientos, que ruegue al Señor para que pueda ser librado de la tribulación que está a punto de venir sobre la tierra, para que no la vea, ni a la bestia misma, ni siquiera oiga hablar de sus terrores”.

Aquí, Efraín presenta una liberación de la Tribulación que pone a los santos a tal distancia de ella, de modo que no la verán ni al Anticristo; de hecho, ni siquiera escucharán sobre esto. Sabemos por la Biblia que la hora de la prueba va a engullir a todo el planeta. Por lo tanto, la única forma de obtener este tipo de liberación, sin ver ni escuchar nada de la Tribulación en absoluto, es ser físicamente removido del planeta.

Conclusión

Los ejemplos presentados aquí deberían convencer a cualquier persona sin prejuicios de que había hombres en la Iglesia Primitiva que sostenían y enseñaban el Rapto Pre-Trib. La Esperanza Bienaventurada estaba vigente en la Iglesia Primitiva. Por lo tanto, no hay necesidad de preocuparnos por frases como “ningún Padre de la Iglesia enseñó un Rapto Pre-Trib” y “la enseñanza del Rapto Pre-Trib comenzó con Darby”. Ambas afirmaciones son destruidas por los testimonios anteriores.

Lee Brainard es un experto reconocido en griego, arameo y hebreo. Su último libro, Hallazgos Pre-Trib Recientes en los Primeros Padres de la Iglesia, detalla su expectativa del Rapto pretribulacional y se puede encontrar en Soothkeep.info.

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Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Señales Espirituales de los Días Postreros

Libro: Los Nuevos Cielos y Tierra (Amazon)

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