De Pie al Borde de la Eternidad

 Tim Moore

¿Cómo se comprimen 45 años de enseñanza—y mucho menos la totalidad de la profecía bíblica—en un solo libro centrado en “los eventos del porvenir”?

El libro de J. Dwight Pentecost con el mismo nombre alcanzó 670 páginas sobre el tema. El libro de John Walvoord Revelation (Apocalipsis) abarcó 400 páginas. Y el maravilloso libro de David Reagan, El Plan de Dios para las Edades, abordó los Tiempos del Fin en 383 páginas reveladoras. Con 32-36 páginas cada una, la revista Farolero sólo puede rozar la superficie de este urgente tema.

Ahora imaginen transmitir la sinopsis en un solo resumen visual de los eventos de los Tiempos del Fin. Eso es exactamente lo que nos propusimos hacer en los últimos meses.

En la sede del Ministerio Cordero y León, tenemos un gráfico de 90 x 240 cm pintado por Clarence Larkin hace más de 100 años sobre lienzo, que busca capturar algunos de los detalles del Rapto y del regreso de Cristo para reinar en la Tierra. Integrando muchos de esos detalles y basándonos en un gráfico en blanco y negro que el Ministerio Cordero y León produjo en la década de 1980, pusimos a nuestro equipo de diseño gráfico a trabajar para capturar la belleza y grandeza de lo que pronto ocurrirá.

Conozca los Tiempos en que Vive

Nuestro próximo artículo explicará cómo esperamos que este folleto y el Cuadro de Profecías sean una bendición para usted—y para cualquiera con quien lo comparta. De pie en la corriente del tiempo, con el “presente” fluyendo ante nosotros hacia la historia, es una tarea abrumadora entender el momento que estamos viviendo, y más aún tratar de comprender las "cosas por venir".

Desde una perspectiva bíblica, estamos viviendo en la Era de la Iglesia. Algunos protestarán diciendo que el término “Era de la Iglesia” no aparece en la Biblia. Pero la palabra “Biblia” tampoco aparece en la Biblia. La Era de la Iglesia simplemente describe el período de tiempo desde la fundación de la Iglesia (clásicamente comprendida como Pentecostés, después de la ascensión de Cristo) hasta el momento en que la Iglesia sea sacada del mundo en el Rapto.

Jesús dijo que Él construiría Su Iglesia sobre el fundamento—la roca—de la revelación de la que Pedro dio testimonio en Cesarea de Filipo. Esa “roca” era la confesión de que Jesús es el Cristo, el Hijo del Dios vivo (Mateo 16:16), no el hombre apasionado e impulsivo a quien Jesús renombró como Pedro, como ha sostenido el catolicismo romano. El Señor ha estado haciendo esto desde entonces, reformando y llamando a Su amada Iglesia (y a las ovejas individuales que contiene) a arrepentirse—volver atrás—según ha sido necesario a lo largo de los siglos.

** El cambio de nombre de Simón a Pedro por parte de Jesús se considera una afirmación de la solidez de su fe. Pero la triple negación de Pedro tras la crucifixión de Cristo socava esa comprensión—al igual que su impulsiva reprimenda a Jesús, tan solo unos versículos después, que lo impulsó a volverse hacia Pedro y decirle: "¡Quítate de delante de mí, Satanás!". En cambio, estoy convencido de que el nuevo nombre de Pedro refleja el cariñoso sentido del humor de Jesús, dada su notoria terquedad.

Las Escrituras aluden a que esto será conocido, en retrospectiva, como el “Tiempo de los Gentiles”, revelando proféticamente que la Iglesia asumirá una consistencia predominantemente gentil. Claramente, poco después de que comenzara la Diáspora judía en el año 70 d. C., la Iglesia comenzó a expandirse dramáticamente en naciones gentiles. Incluso cuando el pueblo judío sufría el castigo descrito por Moisés por su rebelión contra Dios y su amplio rechazo a Su Mesías, la nueva rama gentil creció y prosperó.

El Señor no ha terminado de alimentar esa rama. La Iglesia continúa agregando almas (gentiles y judías) al Reino. Pero el crecimiento se ha trasladado a partes del mundo previamente paganas, mientras que la luz se está apagando en naciones que antes eran cristianas. Mientras tanto, el regreso de los judíos y su readquisición de Jerusalén indican que el Tiempo de los Gentiles está llegando a su fin. El Espíritu de Dios ha atraído a la Casa de Israel para que comience a regresar en masas a su hogar, preparando el escenario para la culminación profetizada de la historia humana.

Además de eso, un pastor judío en Israel me dijo recientemente que, mientras la tasa de crecimiento de la Iglesia gentil está disminuyendo o revirtiéndose, los seguidores judíos mesiánicos de Cristo se están multiplicando a un ritmo acelerado. Esos creyentes judíos son parte del cuerpo contemporáneo de Cristo al que nos referimos como la Iglesia, pero esa tendencia por sí sola indica que estamos al borde de una transición importante.

Lo que Viene Después

Aunque podríamos ver que otros eventos profetizados ocurran si Jesús tarda en regresar, el próximo acontecimiento importante en la línea de tiempo de los eventos de los Tiempos del Fin es el Rapto mismo. Ese glorioso encuentro de todos los santos de la Iglesia es algo que los apóstoles anticiparon incluso en su época.  Porque sabían que el regreso de Jesús sería inminente—y podría ser “pronto” desde una perspectiva eterna—, estaban muy motivados a soportar cualquier dificultad y compartir el Evangelio.

A medida que Jesús tardaba, los burladores comenzaron a dudar de la validez de las promesas de Jesús o a redefinirlas con interpretaciones espiritualizadas y fantasiosas. Esos mismos burladores ahora desprecian a quienes esperan con ansias la venida del Señor con acusaciones cínicas, acusándolos de ser/estar:

• Demasiado enfocados en el Cielo como para útiles en la Tierra
• Con la cabeza en las nubes
• Indiferentes ante la creciente violencia y maldad
• Desconectados del mundo, mientras se retiran a una montaña para esperar al Señor
• Consumidos por fijar fechas

Al contrario, los cristianos que comprenden plenamente la cercanía de la venida de Jesús están comprometidos con la evangelización urgente, la vida santa y mantener nuestros ojos en Jesucristo—tanto en el aquí y ahora como en anticipación a Su inminente regreso.

Más por Venir

El resto de esta edición de enero/febrero se centrará en el primero de la serie de eventos que nuestro Gráfico de Profecía resume: la Era de la Iglesia. Las ediciones posteriores durante los próximos 12 meses tratarán sucesivamente el resto del gráfico. Además del material impreso contenido en el Farolero, hemos creado una serie de enseñanzas en video relacionadas con el Gráfico de Profecía. Sólo tienes que hacer clic en el código QR que aparece en el gráfico (o visitar ChristInProphecy.org) para acceder a esos amplios recursos.

Ya sea leyendo, viendo o estudiando—de manera individual o en pequeños grupos—oramos para que este gráfico sea una bendición para ti y para todos los que reciban una copia.

Mientras vivimos en la Era de la Iglesia, tenemos la gran bendición de ver la Palabra profética “aún más segura” e incluso cumpliéndose ante nuestros ojos. Siguiendo el consejo de Pedro, ciertamente debemos “prestar atención como a una lámpara que brilla en un lugar oscuro, hasta que amanezca el día y el Lucero de la Mañana aparezca en [nuestros] corazones” (2 Pedro 1:19).

¡Propongámonos hacerlo juntos en los próximos meses!

¿Está Listo?

El Ministerio Cordero y León ha estado proclamando el pronto regreso de Jesús durante más de 45 años. Ese mensaje se vuelve más pertinente con cada día que pasa. Él podría irrumpir desde los cielos antes de que esta edición del Farolero les llegue en formato electrónico o por correo. Pero aquí está la otra verdad: algunos de los que reciben esta revista podrían ser llamados a casa incluso antes de que se escriba la próxima edición.

De manera similar, personas a tu alrededor—y en tu propia familia y círculo de amigos—están al borde de la Eternidad. En ese instante en que un incrédulo pasa de esta vida, los años que parecían pasar tan lentamente llegarán a su fin de manera demasiado repentina.

Por su bien—y por el bien de Dios, porque nuestro Padre Celestial no desea que nadie perezca—es imperativo que aprovechemos cada oportunidad para instarles a huir de la ira venidera. Por tu amor a Dios (y Su gran amor por nosotros), asegúrate de que todos los que conoces estén preparados, ¡antes de que sea demasiado tarde!

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Los Tiempos de los Gentiles

 Tim Moore

“…Jerusalén será pisoteada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles”. – Lucas 21:24

A menudo es difícil reconocer dónde te encuentras o qué está sucediendo “en el momento”. Podemos reflexionar sobre el pasado, obteniendo una comprensión adicional a través de la experiencia. Y podemos meditar y anticipar lo que está por venir. Pero, en ese instante que transita continuamente y que llamamos presente, la perspectiva puede desvanecerse.

Incluso en el curso de la historia de la Iglesia, los acontecimientos significativos y los puntos clave de transición se reconocen mejor con perspectiva histórica. Ya sea las 95 Tesis de Lutero, diversos avivamientos trascendentales o un desliz hacia la apostasía, los cristianos que vivieron esos momentos no comprendían inicialmente la importancia de la época que estaban experimentando. Consideremos el testimonio de las Escrituras respecto a los hijos de Isacar. Aunque todo Israel vivía el mismo momento en el tiempo, fueron elogiados por su capacidad “de discernir los tiempos, para saber lo que Israel debía hacer” (1 Crónicas 12:32).

Reflexionando sobre los últimos 100 años, la mayor parte de la Iglesia gentil ha estado dormida. Aunque las Señales de los Tiempos se han multiplicado ante nuestros ojos—aumentando en frecuencia e intensidad, y convergiendo como nunca antes—la mayoría de los seguidores fieles de Cristo parecen ajenos a que la hora se está haciendo proféticamente tardía.

Judía o Gentil

¿Es la Iglesia judía o gentil? De hecho, es ambas. Pero, a lo largo de sus casi 2,000 años de historia, la Iglesia ha evolucionado de ser un cuerpo exclusivamente judío a ser predominantemente gentil. Tras la introducción del Evangelio en todo el Imperio Romano, la Iglesia creció exponencialmente entre las naciones gentiles del mundo. Lamentablemente, el número y el porcentaje de creyentes judíos disminuyó con los años.

El Concilio de Jerusalén, con los apóstoles discutiendo sobre los creyentes gentiles.

Ignoradas tanto por judíos como por gentiles fueron las palabras de Jesús a la mujer cananea (gentil): “No he sido enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel” (Mateo 15:24). El hecho de que luego respondiera a su fe (y a la de otros gentiles) afirmó que Él también ofrece gracia a todos los que acuden a Él. Pablo más tarde aclaró que el Evangelio es para “el judío en primer lugar, y también para el griego (gentil)” (Ro. 1:16 y 2:10). También nos exhortó a no ignorar un misterio: “que un endurecimiento parcial ha acontecido a Israel hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles” (Ro. 11:25). He sido testigo personalmente de un deshielo acelerado en la receptividad judía al Evangelio, lo que me indica que nos estamos acercando a la “plenitud de los gentiles” de la que Pablo escribió.

Durante la Era de la Iglesia, Pablo enfatizó que los seguidores gentiles de Cristo deberían ser intencionales en “hacer que los judíos tengan celos” de la fe que ahora tienen en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob (Ro. 11:11). La totalidad de Romanos 9-11 señala el plan continuo de salvación de Dios para el pueblo judío, y su primacía como nación elegida según el pacto irrevocable que Él selló con Su propio juramento.

En pocas palabras, muchos cristianos gentiles malinterpretan la disciplina de Dios como una invalidación de Sus promesas. Al hacerlo, descuidan la enseñanza clara de la profecía bíblica y socavan su propia afirmación de creer en la Palabra de Dios.

La Advertencia... y la Promesa de Moisés

En Deuteronomio 28 y 29, Moisés advirtió lo que sucedería si los hijos de Israel se apartaban de Dios. Pronunciadas poco después de que Israel vagara 40 años en el desierto debido a su desobediencia en el Monte Sinaí, sus palabras resonaron profundamente en el pueblo. Pensaron: “Seguramente nuestros hijos y nuestros nietos aprenderán de las duras lecciones que hemos experimentado. Seguramente permanecerán fieles al Señor nuestro Dios”. Pero no lo hicieron.

Las maldiciones que Moisés predijo eran mucho más extensas y descriptivas incluso que las bendiciones prometidas por la fidelidad:

• Dispersión
• Persecución
• Desolación

Todas las maldiciones que Moisés predijo (mucho más largas y descriptivas que incluso las bendiciones prometidas por la fidelidad) se cumplieron tras el rechazo generalizado del Mesías por parte de los judíos hace 2,000 años. Fueron esparcidos “de un extremo de la Tierra hasta el otro extremo de la Tierra” a partir del año 70 d. C. (Dt. 28:64). En esas tierras extranjeras y variadas, no encontraron descanso en su persecución, sino que se les dio “un corazón tembloroso, decaimiento de ojos y desesperación del alma” (Dt. 28:65). Para mediados del siglo XX, millones de judíos estaban viviendo la profecía de Deuteronomio 28:67: “Debido a lo que temerá tu corazón y por lo que verán tus ojos, dirás por la mañana: ‘¡Oh, si fuera de noche!’. Y dirás por la noche: ‘¡Oh, si fuera de mañana!’.

Incluso la Tierra se volvió desolada como lo profetizó Moisés. Privada de sus habitantes ordenados por Dios, se convirtió en “un desierto ardiente, no sembrado y estéril” (Dt. 29:23).

“’Te abandoné por un instante, pero con profunda compasión volveré a recogerte. Por un momento, en un arrebato de enojo, escondí mi rostro de ti; pero con amor eterno te tendré compasión’, dice el Señor, tu Redentor” (Isaías 54:7-8; NVI)

¿Por qué el Señor prometió reunir, restaurar, rejuvenecer y redimir a la Casa de Israel (un término proféticamente exacto de Ezequiel 36)? Para vindicar la santidad de Su propio gran Nombre (Ez. 36:23). Dios ha cumplido y cumplirá Sus promesas porque dio Su Palabra y Él es Dios. La evidencia de Su fidelidad a las promesas se acumuló a lo largo del siglo XX.

Fin de la Era de la Iglesia

Al hablar en iglesias de todo el país, he preguntado a cristianos experimentados que estaban vivos en 1948 y 1967 si recuerdan la emoción que rodeó los acontecimientos en Israel. Específicamente, ¿eran los seguidores gentiles de Cristo conscientes del significado profético del restablecimiento de Israel y de la recuperación por parte de los judíos de su antigua capital, Jerusalén?

Casi todos los que vivieron esos tiempos testificaron consistentemente que no hubo celebración, ni un “¡Ajá!”, ni siquiera una leve conciencia de que el reloj profético de Dios estaba acelerando. Sin una comprensión clara de las promesas de Dios a Israel, la mayoría de las personas no tenía realmente conciencia de lo que estaba sucediendo ante sus ojos.

Ciertamente, algunos cristianos gentiles sí comprendieron la importancia profética de esos eventos. Y en Israel, algunos judíos también eran muy conscientes de lo que Dios estaba haciendo en medio de ellos.

Cuando los paracaidistas de las FDI capturaron la Ciudad Vieja de Jerusalén del ejército jordano durante la Guerra de los Seis Días, tuvieron que preguntar cómo llegar al Muro Occidental a los dueños árabes de las tiendas. Se quedaron admirados ante el símbolo del patrimonio y anhelo judío—el sitio más sagrado del judaísmo hoy en día después del Monte del Templo. Las lágrimas corrían por sus rostros, pero incluso ellos no eran conscientes de la importancia profética de su logro. Un hombre sí lo era.

David Reagan describió ese momento de manera conmovedora:

El rabino Shlomo Goren, el rabino principal del ejército israelí, corrió hacia el muro y tocó el shofar. Luego, levantó la mano y dijo: “Les proclamo el comienzo de la Era Mesiánica”.

Criado como judío ortodoxo, Goren entendía por las Escrituras que, cuando los judíos recuperaran el control de su antigua capital, Jerusalén, el tiempo de los gentiles estaría llegando a su fin y el Mesías vendría pronto. Respecto a los judíos, el Dr. Reagan concluyó: “No se van a sorprender por Su aparición. Se van a sorprender por Su identidad”.

David Ben Gurión proclamando el Estado de Israel, bajo el retrato de Theodor Herzl, 1948.

Aunque no podamos distinguir una línea clara de demarcación que separe la Era de la Iglesia de la Era Mesiánica en esta vida, hay pocas dudas de que la transición de una a otra ya ha comenzado.

Una Aceleración Profética

Después de casi 20 siglos, la justa ira de Dios (según Su descripción) hacia el pueblo judío comenzó a disminuir. Él escuchó sus gritos en los campos de concentración de Alemania y Polonia. Su corazón se conmovió por su persecución en Rusia y en todos los demás lugares a los que habían sido dispersados. Y comenzó a traerlos de regreso a su anhelada patria.

Con la readquisición por parte de los judíos de su antigua capital, parece que los tiempos de los gentiles están llegando a su fin. Jerusalén verá más drama y trauma cuando el Anticristo exija adoración en el templo reconstruido y las naciones del mundo rodeen la ciudad. Parafraseando a Winston Churchill, junio de 1967 no es el fin, sino, quizás, más bien el comienzo del fin.

Hasta que suene la trompeta y Jesús descienda del Cielo con un clamor para reunir a los suyos (los muertos en Cristo y los vivos que permanezcan), continuará la Era de la Iglesia. Tanto judíos como gentiles que expresen fe creyente en el Señor Jesucristo serán añadidos a la Iglesia. Y Su última orden permanente sigue en efecto: ocuparnos hasta ser relevados, evangelizar mientras aún haya tiempo, y permanecer vigilantes; porque nuestra Redención se acerca.

Ya seas judío o gentil, oro para que estés listo para recibir a nuestro Novio que pronto regresará.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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10 Características de una Iglesia Saludable

Por Bob Russell

Durante los últimos 20 años, he tenido el privilegio de visitar cientos de iglesias en todo el país. Recientemente, he destacado varios ejemplos excepcionales en este ámbito. Aunque hay muchos más que podría haber mencionado, estas congregaciones sirven como recordatorio de lo que significa ser una iglesia saludable. A continuación, se presentan diez características que comparten estas iglesias, sin importar su tamaño o ubicación.

1 Un pastor respetado que lidera con integridad

Un equipo de fútbol americano ganador tiene un buen mariscal de campo. Una iglesia próspera suele estar dirigida por un pastor calificado, a quien la congregación ama y respeta. Aunque no es perfecto, se le reconoce como un verdadero seguidor de Cristo cuyo liderazgo inspira confianza. El respeto no se construye de la noche a la mañana, crece a través del servicio fiel con el tiempo. Por esta razón, las iglesias más saludables suelen estar dirigidas por pastores que han servido durante una década o más, ofreciendo estabilidad y continuidad. La rotación frecuente en el púlpito puede señalar problemas más profundos dentro de una congregación.

2 Ancianos solidarios que refuerzan la visión del pastor, mientras lo hacen rendir cuentas

Una iglesia saludable no depende de una sola persona. Es peligroso para una iglesia cuando el pastor no rinde cuentas. Unos ancianos fuertes y solidarios desempeñan un papel crucial al colaborar con el pastor para proyectar la visión, impulsar la misión de la iglesia y brindar rendición de cuentas espiritual y financiera. Cuando los ancianos refuerzan al pastor como líder principal, a la vez que proporcionan orientación y supervisión, forman un equipo de liderazgo unificado. Esta asociación fomenta la confianza dentro de la congregación, asegura la toma de decisiones sabia y permite que la iglesia enfrente los desafíos con fortaleza y claridad.

3 Predicación bíblica valiente con un enfoque en la enseñanza expositiva

Estando ya en prisión por predicar, el apóstol Pablo pidió a otros que oraran por él para que fuera valiente al proclamar el Evangelio, sabiendo que su mensaje era ofensivo para el mundo. Hay un poder increíble en la predicación valiente y basada en las Escrituras. Los sermones diluidos, que sólo buscan hacer sentir bien a la gente y provienen de predicadores tímidos, generan una iglesia insegura y débil. Las iglesias saludables son nutridas por pastores que enseñan y aplican las verdades bíblicas con convicción y amor. Dicha predicación convence a los pecadores, anima a los desanimados y alimenta espiritualmente a la congregación. Un buen pastor cuida y alimenta a sus ovejas, sabiendo que la Biblia es agua, pan, leche, carne y miel para el alma.

4 Culto congregacional significativo

En una iglesia saludable, la música de adoración exalta a Cristo, alabándolo por Su santidad y bondad. Aunque la excelencia en el escenario es importante, no debe verse como una presentación de quienes están en el escenario, sino como un acto congregacional de glorificación a Dios. Cuando la adoración está centrada en Dios y llena del Espíritu, toda la iglesia percibe la presencia de Dios y responde con una participación gozosa, declarando: “Ciertamente el Espíritu del Señor está en este lugar”.

5 Un corazón compasivo para los que sufren

Una iglesia saludable ministra a los necesitados, tanto dentro como fuera de sus muros. Comienza brindando apoyo en oración, ayudas sociales y ánimo a sus miembros; y luego se extiende a la comunidad en general. Ya sea a través de programas de recuperación de adicciones, colectas de alimentos o esfuerzos de ayuda en desastres, las iglesias compasivas reflejan al Buen Samaritano al atender a las personas en sus propias circunstancias y ofrecer el amor de Cristo de manera tangible. La comunidad a menudo las reconoce como una iglesia que realmente se preocupa.

6 Un espíritu contagioso de gozo y armonía

David escribió: “Yo me alegré cuando me dijeron: ‘Vamos a la casa del Señor’”. En una iglesia sana, esta alegría es palpable. Desde los saludos cálidos en el vestíbulo, hasta las risas sinceras y las conversaciones amenas, un espíritu de amor y unidad atrae a las personas. Como dijo Jesús: “De este modo todos sabrán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros” (Juan 13:35, NVI).

7 Crecimiento numérico constante

Una iglesia saludable, al igual que cualquier organismo sano, crece. El crecimiento puede variar según el tamaño y el entorno de la iglesia, pero un crecimiento constante en la asistencia, los bautismos y la madurez espiritual es un indicador común. Ya sea en una comunidad rural o en un centro urbano, las iglesias saludables guían a los nuevos creyentes hacia relaciones más profundas con Cristo. Una iglesia saludable hace discípulos que hacen discípulos.

8 Doctrina equilibrada sobre los “distintivos denominacionales”

Escuché esta frase por primera vez en una conferencia sobre el crecimiento de la iglesia hace 50 años y con el tiempo he llegado a comprender cada vez más su validez. Casi todas las denominaciones o movimientos tienen una doctrina favorita que sobre-enfatizan porque es distintiva de ese grupo. Puede ser el libre albedrío, la santificación, los dones espirituales, la seguridad eterna o el bautismo por inmersión. Aunque la integridad doctrinal es vital, las iglesias saludables evitan enfatizar demasiado las particularidades denominacionales a expensas del Evangelio. Se enfocan en la lealtad a Cristo por encima de todo, fomentando la unidad entre los creyentes y asegurando que se enseñe doctrina sólida de manera equilibrada. En estas iglesias, Cristo crece, mientras que las etiquetas secundarias pasan a un segundo plano.

9 Diversidad que refleja la belleza del cielo

Una iglesia saludable refleja una diversidad generacional, racial y socioeconómica. Una iglesia que no refleja la demografía étnica o racial de su comunidad o que está compuesta únicamente por adultos jóvenes, ancianos o personas adineradas, no está en óptimas condiciones. El terreno está nivelado al pie de la cruz. Las iglesias que predican el Evangelio con autenticidad y ofrecen una hospitalidad genuina a menudo descubren que personas de todos los orígenes responden. El resultado es una congregación que refleja la diversidad del reino de Dios.

10 Un compromiso sin complejos con la evangelización y el discipulado

Jesús comisiono a Sus seguidores a ir y hacer discípulos de todas las naciones y luego enseñarles todo lo que Él les había compartido. (Veáse Mateo 28:18-20.) La misión principal de la Iglesia es evangelizar y hacer discípulos. Sin embargo, muchas iglesias se desvían de este propósito principal porque, como escribió John Stott, “La evangelización es espinosa porque llama a las personas al arrepentimiento”. Como resultado, estas iglesias se enfocan en satisfacer necesidades sociales, evitar conflictos y mantener a todos contentos.

Sin embargo, incluso cuando es incómodo o impopular, las iglesias saludables se aseguran de que la evangelización y el discipulado sigan siendo centrales para su identidad. Ya sea a través del alcance local, las misiones globales o la predicación y enseñanza expositiva, estas iglesias sienten pasión por ver vidas transformadas por el Evangelio. Como resultado, las aguas del bautisterio se están agitando constantemente.

Hace años, David Foster, pastor de una megaiglesia en Nashville, compartió una observación después de visitar muchas iglesias en crecimiento. Dijo: “Bob, he visitado casi todas las iglesias vanguardistas y he descubierto que son notablemente diferentes en muchos aspectos. Pero todas tienen algo en común”. Le pregunté: “¿Qué es eso?”. Él dijo: “Entra en cualquiera de esos servicios religiosos 15 minutos antes y sólo siéntate a observar a la gente y sentir la atmósfera. Siempre hay una sensación de anticipación entre las personas. Hay una sensación de que Dios va a aparecer aquí y que los perdidos van a ser salvos. Los quebrantados van a ser sanados y los hambrientos van a ser alimentados”.

“Así que las iglesias eran fortalecidas en la fe, y diariamente crecían en números” (Hechos 16:5).

Comentarios del Editor

Una de las preguntas que el Ministerio Cordero y León ha recibido con más frecuencia a lo largo de los años es si podemos recomendar una iglesia sólida que crea en la Biblia en una ciudad en particular. A menos que hayamos desarrollado una relación con una iglesia específica, no podemos declarar qué iglesia o iglesias son vibrantes y están comprometidas a proclamar todo el consejo de la Escritura. Y simplemente no hay manera de hacer tal juicio basándose en encuestas o revisiones puntuales a distancia.

El artículo de Bob destacó una señal segura de que una iglesia está en sintonía con las Señales de los Tiempos y anima a sus miembros a servir como centinelas mientras esperan el regreso del Señor: Hay una sensación de que Dios va a manifestarse. Eso no sólo significa a través de la presencia del Espíritu Santo en un domingo dado (aunque esa expectativa es crítica). También significa vivir con una anticipación real y motivadora de que Jesús vendrá pronto.

Las iglesias con ese tipo de expectativa tienen muchas más probabilidades de comprometerse en un evangelismo serio, promover un discipulado auténtico y una vida santa, y animar a su congregación a mantener sus ojos en Jesús.

Encuentra una iglesia así y participa activamente en lo que Dios está haciendo allí. Si no hay iglesias de ese tipo en tu área, busca a otros cristianos con ideas afines y reúnanse para un estudio bíblico para formar una nueva iglesia. Las pequeñas iglesias en casas siguen el modelo de la iglesia primitiva más de cerca y crecerán mientras busquen glorificar al Señor y edificar a los santos.

Bob Russell sirvió como el querido pastor de la Iglesia Cristiana del Sureste en Louisville durante cuarenta años. Continúa animando a pastores y líderes ministeriales (incluido Tim Moore) a través de Bob Russell Ministries.

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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La Iglesia en la Profecía

Dr. David R. Reagan

Comentario del Editor:

Desde Pentecostés, cuando el Espíritu Santo energizó dramáticamente el evangelismo de los apóstoles, la Era de la Iglesia terminará cuando Jesús llame a todos los que han confiado en Él: “¡Sube acá!”.

Este artículo clásico de David Reagan captura las promesas cumplidas (y que se están cumpliendo) durante la Edad de la Iglesia. Estas profecías para el Cuerpo de Cristo pronto llegarán a su fin. Y cuando la Iglesia sea removida del mundo, se desatará otra serie de profecías.

Se habla mucho hoy en día acerca de cuán unificada, triunfante y gloriosa será la Iglesia en los tiempos del fin justo antes del regreso de Jesús. Esta imagen optimista de la Iglesia es ciertamente atractiva, pero ésta sólo se corresponde parcialmente con lo que la Biblia profetiza.

Pero antes de que echemos un vistazo a las profecías del tiempo del fin con respecto a la Iglesia, echemos un vistazo a la Iglesia en la Profecía Bíblica en el pasado y presente. 

Profecías del Antiguo Testamento

Algunos teólogos toman la posición de que la Iglesia no está mencionada en las Escrituras hebreas. Esto es, a la vez, correcto y erróneo. Es correcto en que no hay una mención específica de la Iglesia. Pero, por otro lado, la Iglesia es ciertamente insinuada en una serie de profecías en el Antiguo Testamento. 

Insinuar: sugerir, presagiar, profetizar, 

El apóstol Pablo se refirió a cinco de estos pasajes proféticos en Romanos 15, donde justificó su predicación del Evangelio a los gentiles. Citó específicamente:

1. 2 Samuel 22:50 y Salmos 18:49 — Ambos hablan de un tiempo cuando Dios será alabado entre los gentiles (Ro. 15:9).

2. Dt. 32:43 — Que dice que vendrá un tiempo cuando los gentiles se regocijarán con los judíos (Ro. 15:10).

3. Salmos 117:1 — Que dice que habrá un día cuando los gentiles alabarán al Dios de los judíos (Ro. 15:11).

4. Isaías 11:10 — Que dice que cuando venga el Mesías (“la raíz de Isaí”), los gentiles hallarán esperanza en Él (Ro. 15:12).

5. Isaías 52:15 — Que dice que un día los gentiles llegarán a conocer entender al Mesías (Ro. 15:21).

Y éstas son sólo algunas de las profecías del Antiguo Testamento acerca de la futura inclusión de los gentiles en el Plan de Dios para las Edades. Isaías 42:1 dice que el Mesías traerá “justicia a las naciones” [gentiles]. Unos versículos después, Isaías proclama que el Mesías será una “luz de las naciones” [gentiles] (Is. 42:6). Isaías repite esta profecía en el capítulo 49 donde cita a Dios diciendo que Él hará que el Mesías sea “una luz de las naciones [gentiles] para que seas mi salvación hasta lo postrero de la tierra” (Is. 49:6b).

Una de mis referencias proféticas favoritas de la futura inclusión de los gentiles en el reino de Dios se encuentra en Isaías 9:1-2, donde el profeta dice que un día Dios hará gloriosa la “Galilea de los gentiles”. Específicamente, declara que “el pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz” [el Mesías]. Otra se encuentra en Isaías 54:1, donde el profeta declara que vendrá un tiempo cuando “los hijos de la desolada [los gentiles] serán más numerosos que los hijos de la casada” [Israel].

La profecía angular acerca de la inclusión de los gentiles en el plan de salvación de Dios se encuentra en el Pacto Abrahámico, que se enumera primero en Génesis 12:1-3. En este pasaje, Dios le dijo a Abraham que a través de sus descendientes “serán benditas en ti todas las familias de la tierra”. Esa promesa ciertamente incluía a los gentiles.

Cumplimiento de las Profecías

Aunque siempre fue posible que los gentiles fueran salvos durante los tiempos del Antiguo Testamento al responder al Creador en fe (Joel 2:32 y Ro. 2:14-15), su inclusión específica en el Plan de Dios para las Edades no ocurrió hasta el Día de Pentecostés alrededor del año 30 d. C. Esto fue cuando la Iglesia fue establecida. El apóstol Pedro predicó el primer sermón del Evangelio (Hch. 2:14-36), y tres mil almas respondieron. 

Es cierto que todos ellos eran judíos. Es cierto que la Iglesia comenzó con el pueblo judío respondiendo a un mensaje judío acerca de un Mesías judío. Y, por lo tanto, la Iglesia comenzó como lo que parecía ser una secta judía. Pero, a los pocos años de su establecimiento, la Iglesia se abrió a los gentiles, en cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento. 

Esto comenzó cuando el apóstol Pedro recibió una visión de Dios que dejó en claro que los gentiles iban a ser incluidos en la Iglesia (Hch. 10:9-15). Ese mismo día, Pedro fue convocado a Cesarea Marítima para predicarle a un soldado romano llamado Cornelio (Hch. 10:19-22). Cuando Pedro compartió las buenas nuevas de salvación con este soldado, él y toda su casa recibieron a Jesús como Señor y Salvador. El Espíritu Santo cayó sobre ellos, y fueron bautizados en el nombre de Jesús (Hch. 10:34-48).

Este evento decisivo causó una crisis en la Iglesia. Algunos cuestionaban si los gentiles paganos deberían ser incluidos o no. Otros argumentaban que si iban a ser incluidos, se les debería exigir someterse a la circuncisión y las leyes de la Torá.

Estas controversias dieron como resultado una conferencia en Jerusalén, donde se decidió que era la voluntad de Dios incluir a los gentiles (Hch. 15:6-29). También se determinó que los gentiles no deberían ser obligados a convertirse en practicantes de las leyes judías. En el proceso, Pedro citó una profecía de las Escrituras hebreas que preveía un día cuando “el resto de los hombres busque al Señor”, incluyendo a “todos los gentiles” (Hch. 15:14-18 en referencia a Amós 9:11-12).

Cerca del final del segundo viaje misionero de Pablo, después de su llegada en Corinto, se enojó con la persistente resistencia de los judíos al Evangelio. Esta frustración lo llevó a declarar, “desde ahora me iré a los gentiles” (Hch. 18:6). Y en los años siguientes, toda la complexión de la Iglesia cambió de una secta judía a una congregación gentil.

La Profecía del Nuevo Testamento

La primera mención específica de la Iglesia en la profecía se encuentra en el Nuevo Testamento en Mateo 16:18, donde se registra que Jesús dijo: “…sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”. El contexto de esta declaración deja en claro que la “roca” a la que Jesús se estaba refiriendo era la confesión de Pedro de que Él era “el Cristo [Mesías], el Hijo del Dios viviente” (Mt. 16:16).

Esta profecía por supuesto, se ha cumplido a través de la historia desde el momento en que Jesús pronunció esas palabras. Satanás ha intentado de todas las maneras posibles destruir la Iglesia, primero a través de la persecución, y luego a través de la corrupción interna. Pero Jesús ha sostenido a Su Iglesia hasta el día de hoy y continúa haciéndolo hoy en medio de una creciente apostasía y una creciente persecución mundial.

Creo que Jesús profetizó muy específicamente acerca del futuro de Su Iglesia en las siete cartas que dictó al apóstol Juan en Apocalipsis, capítulos 2 y 3. Las cartas fueron dirigidas a siete iglesias ubicadas en el área del Oeste de la moderna Turquía. Había muchas más iglesias que estas siete. Creo que Jesús seleccionó a estas siete porque representaban siete tipos de iglesias y siete períodos de la historia de la Iglesia. En cada período, los siete tipos de iglesias existirían, pero un tipo predominaría.

La iglesia en Éfeso es representativa del periodo apostólico, del año 30 d. C. al 95 d. C., cuando la iglesia estaba preocupada por la organización y la doctrina, al punto que llegó a ser legalista. 

La iglesia en Esmirna representa la iglesia perseguida o la iglesia mártir que existió desde el año 95 d. C., hasta cerca del año 312 d. C. Es la iglesia que existía en la época en la que el libro de Apocalipsis fue escrito. 

Luego tenemos la iglesia liberal de Pérgamo, representando a la iglesia apóstata que existió desde el año 312 hasta el año 590. Este periodo se desarrolló después que el Emperador Constantino se convirtió y la iglesia y el Estado se soldaron. Como siempre es el caso en tales uniones, el Estado empezó a corromper a la iglesia. 

La iglesia en Tiatira representa el periodo oscuro y pagano desde el año 590 hasta el año 1517, cuando se desarrolló el papado y la iglesia se llenó de prácticas ocultistas babilónicas. 

Cuando llegamos a la Reforma en 1517, pensamos de ella como un tiempo de vida. Pero sólo lo fue parcialmente. La Reforma produjo las iglesias protestantes estatales de Europa — iglesias que tenían la reputación de estar vivas, pero que realmente estaban muertas a causa de su unión con el Estado. Así pues, la iglesia de Sardis, la iglesia muerta, con la reputación de estar viva, representa el periodo posterior a la Reforma, desde el año 1517 hasta cerca de 1750. 

Lo opuesto a Sardis es la iglesia de Filadelfia, la iglesia viva. Representa el periodo de la historia de la iglesia desde cerca de 1750, cuando la iglesia empezó a enviar misioneros por todo el mundo, hasta cerca de 1925, cuando la Escuela alemana de la Alta Crítica invadió los seminarios a nivel mundial y destruyó la fe en la Palabra de Dios de muchas personas. Como resultado, las personas empezaron a ver la Biblia, no como la revelada Palabra de Dios, sino como la búsqueda de Dios por parte del hombre y, por lo tanto, decidieron que estaba llena de mitos, leyendas y superstición. 

La iglesia de hoy está representada por la iglesia de Laodicea, una iglesia que le dice al mundo: “Yo soy rico, y me he enriquecido, y de ninguna cosa tengo necesidad” (Ap. 3:17). Pero Jesús le dice a esa iglesia: “Tú eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo” (Ap. 3:17). Es una iglesia mundana, patética y apóstata que ni siquiera deja entrar a Jesús por la puerta principal (Ap. 3:20). 

El mejor resumen de estas cartas que he encontrado es el escrito por John Stott en su libro, Basic Christianity (Cristianismo Básico). Él ve el mensaje de Jesús como de triple naturaleza. A una Iglesia pecadora, Él le dice: “¡Conozco tu pecado, arrepiéntete!”. A una Iglesia que duda, Él le dice: “¡Conozco de tu duda, cree!”. A una Iglesia temerosa, Él le dice: “¡Conozco de tu temor, persevera!”. Arrepiéntete, cree y persevera—ése es un mensaje muy relevante para la Iglesia de hoy.

La Biblia contiene profecías sobre los Tiempos del Fin relacionadas con la Iglesia, tanto negativas como positivas. En el lado negativo, se le advirtió a la Iglesia sobre:

• Apostasía, ya que “muchos se apartarán” (Mt. 24:10) y “los hombres se aferran a una forma de religión pero niegan su poder” (2 Ti. 3:5)

• Sectarismo, con muchos siguiendo espíritus engañadores y doctrinas de demonios, e incluso alejándose de la fe (1 Ti. 4:1)

• Herejía, ya que las personas rechazarán la sana doctrina, pero querrán que maestros rasquen sus oídos para satisfacer sus propios deseos (2 Ti. 4:3-4)

• Mundanalidad, el resultado inevitable de una Iglesia comprometida y corrompida por el mundo (Ap. 3:14-22)

La mundanalidad es todo aquello que hace que el pecado parezca normal y la justicia parezca extraña. – Kevin DeYoung

• Juicio, cuando Dios reprende y disciplna a aquellos a quienes ama (Ap. 3:19). Ésta es una de las profecías de los Tiempos del Fin que la mayoría de los maestros de la Biblia están ansiosos por ignorar.

No todas las profecías sobre la Iglesia en los Tiempos del Fin son de carácter negativo. De hecho, hay muchas más positivas— algunas ya visibles hoy y otras que aún se anticipan—y su naturaleza gloriosa eclipsa con creces a las negativas.

• Lluvia Tardía, la promesa de un gran derramamiento del Espíritu de Dios en los Tiempos del Fin para fortalecer a aquellos que estén receptivos a resistir el ataque de Satanás (Joel 2:28-30 y citado por Pedro en Hch. 2:14-21)

• Arrebatamiento, la promesa de Jesús de aparecer en los cielos al final de la Era de la Iglesia—resucitando a los muertos en Cristo y llevándose a todos los creyentes vivos, para luego darles todos cuerpos glorificados y eternos (1 Tes. 4:13-18)

• Recompensas, basadas en el servicio en esta vida (2 Co. 5:9-10 y 1 Co. 3:13-15; 4:5)

• Celebración, cuando la Iglesia (la Novia) experimente la unión con Jesús (nuestro Novio) en las bodas del Cordero (Ap. 19:6-9)

• Segunda Venida, cuando la Iglesia regresará a la Tierra con Jesús y será testigo de Su triunfo sobre el Anticristo y sus fuerzas (Ap. 19:11-21)

• Coronación, seremos testigos de Jesús coronado Rey de reyes y Señor de señores después de que Él entre por la Puerta Oriental y comience a reinar desde el Monte del Templo en Jerusalén (Sal. 24:7-10; Is. 2:1-4)

• Milenio, cuando los cristianos glorificados reinarán con Jesús durante mil años mientras la Tierra se llena de paz, justicia y rectitud (Ap. 20:1-10; Is. 11:9)

• Estado Eterno y la Nueva Jerusalén, nuestro “hogar eterno” que Jesús ha estado preparando y que será colocado en la Tierra Nueva al final del Milenio (Jn. 14:1-4), donde los Redimidos vivirán para siempre con su Creador y Salvador (Ap. 21:1-7; 22:1-5).

Conclusión

Como pueden ver, hay tanto malas como buenas noticias para la Iglesia en los Tiempos del Fin. Pero las buenas noticias son mucho mejores que las malas—tan increíblemente gloriosas—que el apóstol Pablo se sintió motivado a declarar:

“Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos ha de ser revelada” (Ro. 8:18).

¡Aleluya y Maranata!

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Observaciones del Editor: La Era de la Iglesia – La Pausa Estratégica de Dios

 Tim Moore

Director y Evangelista Sénior 
Ministerio Cordero y León

¿Les parece que el tiempo se está acelerando? Mirando hacia atrás, el 2025 pasó en un abrir y cerrar de ojos, con altibajos que apuntaban a esperanzas y temores intensificados.

Aquellos que no están arraigados en la Palabra Viva están destinados a ser sacudidos de un lado a otro como hojas en un torbellino. Pero aquellos que hunden raíces profundas en la Fuente de toda Verdad son capaces de entender los tiempos. Como los hijos de Isacar, saben qué hacer porque saben a Quién sirven.

A pesar del reciente desprestigio de quienes fijan fechas erróneas, hay una verdad a la que se aferran los entusiastas del Rapto: Jesús regresará. Las señales de Su regreso ciertamente están aumentando en frecuencia e intensidad, y multiplicándose como nunca antes. Trágicamente, el mundo burlón se mofa de las falsas alarmas y vuelve a sus búsquedas mundanas. Algunos cristianos se estremecen al ver que otra predicción esperanzadora se desmorona y deciden no dejarse atrapar por el alboroto del Rapto.

En el Ministerio Cordero y León, reconocemos abiertamente la necesidad de mantenernos enfocados en la tarea, cumpliendo la Gran Comisión. Apoyamos firmemente el crecimiento en el Espíritu, el discipulado de los seguidores de Cristo y la realización de buenas obras. La clave de estas disciplinas espirituales es trazar correctamente la Palabra de Dios, estudiando todo el consejo de las Escrituras, incluyendo Su Palabra profética.

Con eso en mente (y sabiendo que las Escrituras tienen mucho más que decir sobre la culminación de la historia humana que sobre su inicio), estamos emocionados de ofrecer un nuevo recurso para promover la comprensión de la profecía sobre el Tiempo del Fin. Esta edición del Farolero presenta un nuevo y emocionante gráfico que proporciona una Visión General de los Eventos de los Tiempos del Fin. La adición de cuatro páginas a esta revista comprende el folleto, que está disponible como material independiente.

La clave de este gráfico reside en la abundancia de material complementario disponible en línea. Cada evento principal será explicado en gran detalle en una serie de videos, a los que se puede acceder en nuestro sitio web (o mediante el código QR integrado).

Esta edición profundizará en la primera división principal del gráfico—La Era de la Iglesia. Todos los demás acontecimientos importantes destacados en nuestro gráfico de profecías serán explicados en futuras ediciones del Farolero. Pero todos los videos relacionados con el gráfico pronto estarán disponibles en línea para cualquiera que quiera adelantarse.

No escuchen a los detractores ni permitan que su corazón se turbe. Jesús regresará tal como se separó de Sus discípulos hace casi 2,000 años. Hasta que lo haga, tenemos trabajo que hacer, ¡y muy poco tiempo para hacerlo!

Tim Moore

Traducido por Donald Dolmus
Ministerio En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

¿Podría Regresar Jesús en 2026? (pdf)

Seis razones por las que todos los cristianos deberían anhelar el pronto regreso de Jesús 

Dr. David R. Reagan

    

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Fragmento:

Los escritos de los Padres de la Iglesia Primitiva (100 al 300 d. C.), revelan que una de las oraciones más tempranas de la Iglesia era “¡Maranata!” (1 Corintios 16:22). Esa palabra en realidad es una frase aramea que significa “¡El Señor viene!”.

Esta oración expresa un hecho que es confirmado por muchas otras escrituras; a saber, que la Iglesia del primer siglo tenía un ardiente deseo por el pronto regreso de Jesús.

Un Decaimiento del Celo

La Iglesia del siglo XXI parece haber perdido ese deseo. La mayoría de los cristianos profesantes de hoy en día no oran “¡Maranata!”. No anhelan el regreso del Señor. En lugar de estar añorando, están bostezando.

Video: Seis Razones por las que Todos los Cristianos Deberían Anhelar Fervientemente el Pronto Regreso del Señor

Recursos recomendados: