martes, 28 de febrero de 2012

Prefacio del Libro: JESUS - El Cordero y el León (en pdf)

Apreciados lectores:

En el siguiente enlace podrán descargar de forma gratuita el prefacio del libro en referencia. El autor del mismo es el Dr. David Reagan, Fundador y Presidente de Lamb & Lion Ministries.

Para descargar el archivo, seleccionar opción "File" en la esquina superior izquierda y luego "Download".

"Mientras aguardamos el cumplimiento de las profecías de Apocalipsis, exaltemos al Cordero y añoremos al León".

sábado, 25 de febrero de 2012

Libro: "¿Qué Amor es Éste? - Capítulo 3 (en pdf)


Apreciados lectores:

En el enlace adjunto podrán descargar el capítulo 3, Juan Calvino y sus Instituto, del libro en referencia.

Instrucciones para descargar el archivo: Seleccionar la opción "File" y luego "Download".

Espero que este material contribuya a su crecimiento y edificación espiritual.

viernes, 24 de febrero de 2012

Lamplighter Magazine: The Importance of Bible Prophecy (March-April 2012)

Is it a playground for fanatics or green pastures for disciples?


If you want to download this magazine, you will need to have Adobe Reader installed onto your computer.


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domingo, 19 de febrero de 2012

La diferencia entre doctrinas y doctrina

1 Timoteo 1:3-11



En la primera carta a Timoteo, el apóstol Pablo muestra “cómo debe comportarse uno en la Casa de Dios, que es la congregación del Dios viviente, la columna y el fundamento de la verdad”. Lea usted aquí la Parte 2.

Llama la atención que cada vez que la primera carta a Timoteo trata de doctrinas falsas (doctrina de demonios, doctrinas falsas, doctrinas no sanas, extrañas y diferentes), doctrinas que no concuerdan con la Biblia, la palabra “doctrina” se encuentra en plural = “doctrinas”. Por el contrario, si se trata de la doctrina de las Sagradas Escrituras, la palabra “doctrina” siempre se encuentra en singular y, además, con la clara exhortación a “no enseñar algo diferente”. “Doctrinas extrañas” versus “doctrina sana” (1 Ti. 1:3,10; cp. 1 Ti. 4:1,6; 1 Ti. 6:3); este principio está contenido también en las demás cartas del Nuevo Testamento (por ej.: Hebreos 13:9). Es decir: la Biblia solamente conoce una doctrina. Eso debería llevarnos a tener un santo respeto por la Palabra de Dios. ¡Qué importante es que en nuestra interpretación encontremos esta doctrina, la representemos y no enseñemos nada diferente!

Conocemos diferentes interpretaciones, diversos comentarios, pero en verdad existe solamente una única doctrina verdadera sobre cada área de la vida y de la congregación, sobre la historia de la salvación, sobre Israel, sobre el pecado y la justificación, sobre la vida eterna, sobre la predestinación, sobre la ley y la gracia, sobre el Espíritu Santo, sobre la escatología (el arrebatamiento, el milenio, la esposa), etc.

Primera Timoteo 1:7 nos presenta esta conexión en forma de exhortación, diciendo que se puede representar cosas como seguras sin haberlas comprendido realmente. “Queriendo ser doctores de la ley, sin entender ni lo que hablan ni lo que afirman”. De modo que con toda convicción uno puede estar pasando de largo de la verdad. Uno cree estar haciendo lo correcto, y aun así uno se encuentra errado.

La mejor manera de encontrar la verdadera doctrina es a través de un serio estudio de la Biblia y de la mano del Hilo Conductor Rojo que atraviesa la Biblia, de modo que la doctrina, al final, quede clara y sin contradicción. Eso, en verdad, necesita mucha oración, un estudio cuidadoso, respeto, y un mantenerse lo más cercano posible a la Biblia y a su contexto.

Un ejemplo al respecto lo encontramos en Hechos de los Apóstoles 18:24-28: “Llegó entonces a Éfeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en las Escrituras. Este había sido instruido en el camino del Señor; y siendo de espíritu fervoroso, hablaba y enseñaba diligentemente lo concerniente al Señor, aunque solamente conocía el bautismo de Juan. Y comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga; pero cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios. Y queriendo él pasar a Acaya, los hermanos le animaron, y escribieron a los discípulos que le recibiesen; y llegado él allá, fue de gran provecho a los que por la gracia habían creído; porque con gran vehemencia refutaba públicamente a los judíos, demostrando por las Escrituras que Jesús era el Cristo”.

Apolos era un hombre elocuente y poderoso en las Escrituras del Antiguo Testamento. Era instruido y fogoso en el espíritu. Además, enseñaba con exactitud todo con respecto al Señor, pero le faltaba la enseñanza y la orientación neotestamentaria. Aquila y Priscila se hicieron cargo de él y le interpretaron la Palabra de Dios con mayor exactitud. Después de eso, él pudo predicar la Palabra del Señor mucho más intensamente. El trabajo de Aquila y Priscila fue el trabajo de un buen comentario del Nuevo Testamento. Algunos contemporáneos piensan que ellos no necesitan comentarios, pero este ejemplo nos muestra lo contrario.

El ejemplo mencionado, nos quiere mostrar lo importante que es para el Espíritu Santo el que sigamos siendo instruidos cada vez con mayor profundidad. Para un hijo de Dios nunca existe un “suficiente”, nunca una etapa final de aprendizaje. Debemos leer y estudiar sin cesar la Biblia, para poder comprender las conexiones de la salvación y así poder trasmitirlas. Parte de eso es, también, leer comentarios, aprobar cursos bíblicos, o ir a una escuela bíblica. Solamente podemos trasmitir aquello que nosotros mismos hemos aprendido.

En Apolos, el Señor nos muestra un hombre que se dejaba corregir y enseñar, un ejemplo para nosotros. Al mismo tiempo, vemos en él a una persona que, más adelante, se sujetó estrictamente a la guía de la Palabra de Dios y no fue más allá de lo que las Escrituras enseñan con claridad. “Pero esto, hermanos, lo he presentado como ejemplo en mí y en Apolos por amor de vosotros, para que en nosotros aprendáis a no pensar más de lo que está escrito, no sea que por causa de uno, os envanezcáis unos contra otros” (1 Co. 4:6).

Si existen doctrinas extrañas, según 1 Ti. 1:3-11, entonces obligadamente también debe haber una doctrina conocida y reconocida. Existe una sola doctrina divina, y distintas doctrinas humanas. Si existe una doctrina sana, entonces también existen doctrinas no-sanas, es decir que “hacen enfermar”. La doctrina sana fortalece, las doctrinas no-sanas debilitan. Las doctrinas falsas confunden, la doctrina verdadera da seguridad.

¿Qué es lo que caracteriza a las doctrinas extrañas, no-bíblicas? Las doctrinas extrañas se ocupan principalmente de cosas secundarias. Quieren atar a la gente a personas u organizaciones. “Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos” (Hch. 20:30). Ése es el origen de toda secta y de toda agrupación con características sectarias. Se ocupan de leyendas, mitos, fábulas, y fantasías. Los contenidos, a menudo, también son esotéricos o filosóficos. Son agregados extra-bíblicos, es decir humanos, a la Palabra de Dios.

Timoteo debía cuidar de que no se propagaran doctrinas extrañas (vs. 3-4): “Como te rogué que te quedases en Éfeso, cuando fui a Macedonia, para que mandases a algunos que no enseñen diferente doctrina, ni presten atención a fábulas y genealogías interminables, que acarrean disputas más bien que edificación de Dios que es por fe, así te encargo ahora” (cp. Tito 1:14).

En el caso de las genealogías, probablemente se trataba de que los judíos, a toda costa, querían ver de cuál patriarca provenían. Pero eso no juega ningún rol en el Nuevo Testamento. “Pero evita las cuestiones necias, y genealogías, y contenciones, y discusiones acerca de la ley; porque son vanas y sin provecho” (Tito 3:9). Las genealogías actualmente, a veces, también juegan un rol importante en algunas sectas, como por ejemplo en los mormones y supuestos movimientos mesiánicos. Pero, el Nuevo Testamento ya no trata de descendencia, sino de llamado, fe y conversión.

Las doctrinas extrañas mayormente son agresivas, causan disensiones y cuestionamientos, y no sirven para la edificación divina. A menudo tergiversan ciertos puntos importantes, que son convertidos en lo principal. Es muy difícil dialogar con los representantes de tales doctrinas.

Los falsos maestros siempre quieren tener la razón y son altaneros, son desdeñosos y arrogantes, no se dejan corregir, e ignoran todo argumento bíblico contrario a lo que ellos dicen. No se pueden mantener diálogos edificantes con ellos; generalmente todo queda en charlatanería infructuosa o, incluso, termina en discusión (1 Ti. 1:6). Una cosa típica de los falsos maestros, es que ellos convierten la ley en lo principal, sin tener en cuenta que la misma ya fue cumplida (cp. Gá. 1:6-10; 3:1-5). En esto, llama la atención que ellos se presentan con mucha seguridad en sí mismos y que presentan su doctrina como algo irrefutable, siendo que, en realidad, ni siquiera han comprendido, todavía, la doctrina bíblica de la justificación. Porque a una persona justificada a través del evangelio de Jesucristo, ya no le es impuesta ninguna ley. Las instrucciones del Nuevo Testamento lo cumplen todo, y la obediencia a esas instrucciones es una señal de justicia. En la primera carta a Timoteo, por ejemplo, existen más de 20 ordenanzas personales.

La ley es buena (cp. Ro. 7:12), “si uno la usa legítimamente” (1 Ti. 1:8). Esto significa: Cuando la vemos y usamos para lo que fue dada. La ley no justifica a nadie. La ley trae maldición. La ley hace ver el pecado. La ley pone barreras protectoras. La ley no es por la fe. Pero, la ley lleva a la fe en Jesucristo. La ley es un maestro que nos lleva a Cristo. La ley no fue dada como medio de salvación, pero lleva a la salvación (Gá. 1:16,21; 3:10-13,23-25; Ro. 3:20). Alguien dijo, correctamente: “La ley nos enseña tres lecciones: Debemos. No tenemos. No podemos”.

En esas cosas la ley es buena. Quien la usa de esa manera y, a través de ella, se aferra a la gracia en Jesucristo, es justificado. Y porque ha sido justificado, la ley ha perdido su validez para él, ha dejado de servirle. Porque la ley fue dada – así lo dicen claramente las Escrituras – para convencer a los transgresores: “Pero sabemos que la ley es buena, si uno la usa legítimamente; conociendo esto, que la ley no fue dada para el justo, sino para los transgresores y desobedientes, para los impíos y pecadores, para los irreverentes y profanos, para los parricidas y matricidas, para los homicidas, para los fornicarios, para los sodomitas, para los secuestradores, para los mentirosos y perjuros, y para cuanto se oponga a la sana doctrina” (1 Ti. 1:8-10).

Los “transgresores” son las personas no salvas que no viven según la ley. El Anticristo venidero es denominado “el inicuo” (2 Ts. 2:8). Los insumisos son aquellos que abiertamente se rebelan contra la voluntad de Dios. Las palabras “impíos y pecadores, irreverentes y profanos”, describen todo lo que corresponde a una vida sin Dios. Los “parricidas y matricidas” (los que maltratan a su padre y madre) infringen contra el quinto mandamiento: “Honra a tu padre y a tu madre”. Aquellos que “matan seres humanos” infringen contra el sexto mandamiento: “No matarás”.

Los “fornicarios” y “sodomitas” son mencionados separadamente. Eso significa que se trata de dos cosas diferentes. Fornicación es toda relación sexual antes y fuera del matrimonio. La Biblia habla claramente en cuanto al pacto del matrimonio, eso Jesús lo deja claro cuando habla con la samaritana en el Pozo de Jacob. “Respondió la mujer y dijo: No tengo marido. Jesús le dijo: Bien has dicho: No tengo marido; porque cinco maridos has tenido, y el que ahora tienes no es tu marido; esto has dicho con verdad” (Jn. 4:17-18). La mujer vivía con un hombre sin haberse casado, lo que Jesucristo no reconoció como matrimonio. La palabra “sodomitas”, por el contrario, se deriva de una palabra griega, y se refiere a un hombre que fornica con otros hombres y con niños varones (1 Co. 6:9). El término “secuestradores”, se refiere al comercio de esclavos y a los secuestros, y seguramente también puede aplicarse a las sectas. Los “mentirosos” y “perjuros” son aquellos que no dicen la verdad, que resisten a la verdad o la quebrantan.

Todo lo que “se oponga a la sana doctrina” debilita el cuerpo de Cristo y lo enferma. Por un lado, no se puede enseñar ningún tipo de impiedad y, por otro lado, no se le puede quitar importancia al pecado. Pablo advierte tanto del legalismo como también de la impiedad.

¿Qué es lo que caracteriza la sana doctrina? Primera Timoteo 1:5 dice: “Pues el propósito de este mandamiento es el amor nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida”. Esto también se podría leer: “El propósito de la instrucción”, ya que la ley a la que se refiere Pablo acá es “instrucción”, “directiva”, “doctrina” o “mensaje”. De modo que esta exigencia quiere determinar en qué se diferencia la doctrina pura, buena y sana, de las “doctrinas extrañas”.Son cuatro las características:

1. Amor puro. No se obra para provecho propio, sino con la meta de edificar al otro.

2. Un corazón puro. No se tienen motivos impuros.

3. Una conciencia limpia. La palabra conciencia es mencionada tres veces en primera Timoteo (1:5,19; 4:2). El capítulo 1, versículos 5-6, dice: Quien se aparta de la doctrina pura, se ha apartado de una conciencia limpia. Según el versículo 19, una buena conciencia da testimonio de que uno se encuentra bien ubicado en la doctrina, y no ha tomado una dirección equivocada. Y según el capítulo 4, versículo 2, los falsos maestros están marcados con fuego en su conciencia, aun cuando ellos declaran su doctrina como segura. Personalmente, no creo, por ejemplo, que uno pueda negar la deidad de Jesucristo con una conciencia limpia.

4. Fe pura. La sana doctrina, nuevamente se distingue en que corresponde al evangelio apostólico: “…según el glorioso evangelio del Dios bendito, que a mí me ha sido encomendado” (v. 11). Al apóstol de los gentiles le fue encomendado un evangelio especial, el cual, incluso, él lo llama repetidas veces “mi evangelio” (Ro. 2:16; 16:25). ¿En qué consiste su evangelio? No debemos reducir la palabra “evangelio” a un mensaje puramente evangelístico. El evangelio recibido por Pablo es la totalidad de la doctrina que él trasmite en sus cartas. La profunda carta a los romanos, por ejemplo, él la llama “evangelio”: “Y al que puede confirmaros según mi evangelio y la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se ha mantenido oculto desde tiempos eternos” (Ro. 16:25; cp. Gá. 1:8-9).

Es el evangelio del “Dios glorioso” que le fue encomendado a Pablo. ¿Qué significa “Dios glorioso”? Dios es totalmente glorioso en sí mismo. Él, en realidad, no necesita a nadie, Él posee todo perfectamente en sí mismo. La palabra significa: “poseer total satisfacción”, “total independencia”. De modo que Él no nos necesita. Y aun así Él nos ama, y nos quiere ganar para sí a través del evangelio. Dios no se vuelve más glorioso con nosotros, ¡pero nosotros somos recibidos en Su gloria! Todo aquél que cree en Él, es recibido en la paz divina, y es feliz.
Tomado de la edición de junio del 2011 de la revista Llamada de Medianoche


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martes, 14 de febrero de 2012

¿Es el libre albedrío un término bíblico?


Pregunta: En un reciente sermón, nuestro pastor dijo, “El libre albedrío no es un término bíblico”. ¿Es cierto? Por favor explique.

Respuesta: El libre albedrío para obedecer o desobedecer, amar u odiar, someterse o rebelarse, no sólo es bíblico sino también esencial para la relación del hombre con Dios. Él nos llama a amarle, obedecerle, servirle y adorarle y a hacerlo por elección: “Escogeos hoy a quién sirváis” (Jos. 24:15). Dios no sería glorificado en cualquier obediencia, adoración o amor que no surgiera voluntariamente desde el corazón.

Jesús dijo, “El primer y gran mandamiento [es] amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente” (Mt. 22:37-38). El hecho de que el amor surge del corazón, del alma y de la mente demuestra que éste debe ser un acto del libre albedrío. El amor debe darse y recibirse de buen grado o sino no es amor. Nuestro Señor dijo que el segundo mandamiento era amar a nuestros prójimos como a nosotros mismos y, “De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas” (Mt. 22:40). De esta forma, sin la capacidad de amar a Dios y al prójimo no podemos obedecer la Biblia.

¿Su pastor dice que el libre albedrío “no es un término bíblico”? ¡Pero ese concepto aparece 17 veces en la Biblia! El mismo significado es expresado en otras palabras. “Ofrendas voluntarias” se halla dos veces (Ez. 36:3; Am. 4:5), así como “ofrenda voluntaria” (Lv. 7:16). Todas deberán ser traídas “libremente a Jehová” (Ez. 46:12).

La primera ofrenda en Levítico (un patrón para todas) debía ser traída por el adorador “de su voluntad” (Lv. 1:3-4). Las muchas ofrendas de “libre albedrío” debían ser dadas por el individuo “de su voluntad, de corazón” (Ex. 25:2). Los que dieron materiales para edificar el tabernáculo tenían que traerlos con “un corazón dispuesto” (Ex. 35:5).

Cristo declaró: “El que quiera [es decir, desee] hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta” (Jn. 7:17). La Biblia finaliza con una oferta que repite o implica muchas veces: “Y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente” (Ap. 22:17). La Escritura no puede ser más clara acerca de este punto. El libre albedrío es bíblico y esencial.

Dave Hunt
The Berean Call

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

domingo, 12 de febrero de 2012

Libro: Jesús - El Cordero y el León

Prefacio

 Portada del libro, Jesús - El Cordero y el León, escrito por el Dr. David R. Reagan, Fundador y Presidente del Ministerio Cordero y León. (Haga clic sobre la imagen para ir al Índice)

El nombre del Ministerio que fundé en 1980 es Cordero y León (Lamb & Lion Ministries). Por causa de ese nombre, cada semana recibimos mensajes preguntando, “¿En qué parte de la Biblia dice que el cordero yacerá con el león?”. La persona usualmente añade que ha pasado un tiempo considerable buscando el versículo sin éxito, y decidió ponerse en contacto con nosotros debido al nombre del ministerio. “Con un nombre como Cordero y León”, dicen, “seguramente saben dónde está ubicado este versículo”.

La Respuesta Sorprendente

Bueno, amigos, ¡la respuesta asombrosa es que no existe tal pasaje! La gente encuentra esto difícil de creer. Tal como una persona me lo expresó, ““¡He recibido demasiadas tarjetas de navidad con fotos de un cordero y un león como para que no exista tal versículo!” Creo que este verso mítico en particular está clasificado junto al que supuestamente dice, “El Señor ayuda a aquellos que se ayudan a sí mismos”.

El pasaje que la gente está buscando es Isaías 11:6. Es el primer versículo en un pasaje que describe cómo será transformada la tierra cuando Jesús regrese y cómo la maldición sobre la naturaleza será removida. El versículo dice: “Morará el lobo con el cordero”.

Sí, es el lobo el que está representado con el cordero, no el león. El león es mencionado en el versículo 7 donde dice: “El león como el buey comerá paja”.

No hay ninguna duda de que el cordero y el león yacerán juntos durante el reinado milenial del Señor, porque toda la naturaleza será reconciliada en paz, pero la referencia bíblica es al lobo y al cordero. Me parece que los artistas siempre han encontrado más dramático dibujar juntos al cordero y al león

Buscando un Nombre para el Ministerio

El nombre de nuestro ministerio no tiene nada qué ver con estos versículos en Isaías 11. Cuando formé este ministerio en 1980, busqué un nombre que estuviera relacionado con el propósito del ministerio, que era la enseñanza de la profecía bíblica y la proclamación del cercano regreso de Jesús. Mi primera opción fue el nombre Maranatha Ministries. Amaba ese nombre ya que en el lenguaje arameo, “Maranatha” significa “¡El Señor viene!” (1 Corintios 16:22). Pero cuando verifiqué con la Secretaría del Estado de Texas, descubrí que el nombre ya había sido escogido.

Entonces, empecé a orar para que el Señor me diera un nombre nuevo y distintivo. Ahí fue cuando Él puso en mi corazón Lamb & Lion Ministries. Me gustó el nombre ya que apuntaba a las dos grandiosas imágenes proféticas del Mesías que se hallan en las Escrituras hebreas. El Mesías es descrito como el Cordero Sufriente y como el León Conquistador.

Como el Cordero Sufriente, se profetizó que Él moriría por los pecados de la humanidad. Esa imagen se relaciona con Su Primera Venida. Su imagen como el León Conquistador tenía que ver con los tiempos del fin cuando vendría una segunda vez para derramar ira sobre los enemigos de Dios y luego empezar a reinar sobre toda la tierra.

Las dos imágenes eran tan distintas que los sabios judíos concluyeron que deben estar hablando acerca de dos Mesías. Llamaron al Cordero Sufriente “Messiah Ben Joseph” (Mesías hijo de José) y llamaron al león conquistador “Messiah Ben David” (Mesías hijo de David). No pudieron ver ni entender que los profetas estaban hablando acerca de un Mesías que vendría dos veces, cada vez en un papel y para un propósito diferentes.

El Cordero Sufriente

El concepto del Mesías como un Cordero Sufriente está arraigado en la Fiesta de la Pascua y el requisito de que cada familia sacrificara un cordero macho sin defecto como una expiación animal por sus pecados. Sabemos, por supuesto, que tal sacrificio era insuficiente, porque Hebreos 9 dice que la sangre de animales era insuficiente para verdaderamente expiar los pecados (Hebreos 9:11-16), pero era una expresión de fe que proveía una cobertura temporal de sus pecados. Su perdón total tendría que esperar el sacrificio de un hombre perfecto – el Cordero de Dios.

Ésa es la razón por la que cuando los santos del Antiguo Testamento morían, sus almas no iban al Cielo. En cambio, iban a un lugar temporal de espera llamado el Paraíso o “Seno de Abraham”, el cual era un compartimento en el Seol –llamado Hades en el Nuevo Testamento (Lucas 16:19-31). No podían ir al Cielo y vivir en la presencia de un Dios santo debido a que sus pecados sólo estaban cubiertos por su fe y no perdonados.

Cuando Jesús, el perfecto Cordero de Dios, murió en la Cruz, Su Espíritu descendió al Hades donde hizo una proclamación (1 Pedro 3:19 y 4:16). No se nos dice específicamente lo que Él proclamó, pero indudablemente ha de haber sido, “¡La sangre ha sido derramada!”

Sólo puedo imaginar el rugido de celebración que debe haber provenido de los santos que habían estado esperando durante todos esos años esa noticia gloriosa. Ahora, sus pecados estaban perdonados. Ahora, podían finalmente ir al Cielo.

Ése es el significado de un pasaje muy enigmático que se encuentra en Efesios 4:8 que dice, “Cuando [Jesús] ascendió a lo alto, se llevó consigo a los cautivos y dio dones a los hombres” (NVI). Cuando Jesús ascendió al Cielo, se llevó el Paraíso con Él. Pablo después afirmó esto en sus escritos (2 Corintios 12:1-4).

Desde ese momento, cuando un creyente muere, su espíritu se va directamente al Cielo. La Cruz lo cambió todo. Hoy, cuando una persona pone su fe en Jesucristo como Señor y Salvador, sus pecados no sólo son cubiertos sino también perdonados porque “la sangre de Jesús Su Hijo nos limpia de todo pecado” (1 Juan 1:7). y nace de nuevo, cuando esa persona muere su espíritu va directamente al Cielo y no al Hades. Es una situación diferente después de la Cruz que antes de la Cruz, porque cuando hoy ponemos nuestra fe en Jesucristo nuestros pecados no sólo son perdonados, también son olvidados. No sólo son cubiertos, son lavados. ¡Alabado sea Dios! Y, por lo tanto, cuando morimos vamos directamente al Cielo. La sangre de Jesús, el Hijo de Dios, nos limpia de todo pecado.

En las Escrituras hebreas, Isaías 53 es el grandioso pasaje acerca del Cordero Sufriente. Éste declara que los pecados de la humanidad serían colocados sobre el Mesías y “como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca" (Isaías 53:7). Él sería dado como “expiación” y como resultado de “la aflicción de Su alma”, Él “justificaría a muchos” (Isaías 53:10-11).

En respuesta a esta profecía, muchos, muchos años después, cuando Jesús apareció en el Río Jordán para ser bautizado, Juan el Bautista exclamó: “¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!” (Juan 1:29 y 36). Usando la misma imagen, el apóstol Pedro escribió que hemos sido “rescatados no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación” (1 Pedro 1:18-19).

El León Conquistador

La imagen del León Conquistador fue usada por los profetas hebreos para simbolizar lo que hoy en día “La Segunda Venida”. El Mesías fue descrito como un león rugiente que vendría para derramar la ira de Dios sobre aquellos que han rechazado la gracia, la misericordia y el amor del Señor.

Isaías 31:4-5, “Como el león y el cachorro de león ruge sobre la presa, así Jehová de los ejércitos descenderá a pelear sobre el monte de Sion. Jehová de los ejércitos protegerá a Jerusalén. Él la protegerá y la librará, la defenderá y la rescatará”.

Jeremías 25:30, “Jehová rugirá desde lo alto, y desde su morada santa dará su voz; rugirá fuertemente contra su morada; canción de lagareros cantará contra todos los moradores de la tierra”.

Oseas 11:10-11, “El Señor rugirá como león; rugirá, y los hijos vendrán temblando desde el occidente. Como ave acudirán velozmente de Egipto, y de la tierra de Asiria como paloma; y los haré habitar en sus casas, dice Jehová”.

Joel 3:14-16, “Muchos pueblos en el valle de la decisión; porque cercano está el día de Jehová en el valle de la decisión. El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas retraerán su resplandor. Y Jehová rugirá desde Sion, y dará su voz desde Jerusalén, y temblarán los cielos y la tierra; pero Jehová será la esperanza de su pueblo, y la fortaleza de los hijos de Israel”.

El Libro de Apocalipsis

En el libro de Apocalipsis, el apóstol Juan combina las imágenes del cordero y del león para expresar el significado pleno de Jesús como el Mesías.

Al comienzo del capítulo 4, Juan es arrebatado al Cielo (una forma simbólica del Rapto de la Iglesia antes de que la Tribulación comience).En los capítulos 4 y5 Juan describe la gloriosa escena celestial del magnífico trono de Dios rodeado por 24 ancianos y protegido por cuatro extrañas criaturas que representan toda la creación de Dios.

Al principio, Juan se enfoca en la adoración sin fin y los cánticos de adoración que celebran la santidad y el poder de Dios. Pero, en el capítulo 5, la atención de Juan cambia repentinamente hacia un pequeño rollo en la mano derecha de Dios. Está sellado con siete sellos. Juan parece percibir inmediatamente la importancia de este rollo el cual, en el capítulo diez, se revela que es el título de propiedad del planeta tierra.

Un “ángel fuerte” proclama de repente en voz alta, “¿Quién es digno de abrir el libro y desatar sus sellos?” (Ap. 5:2). Nadie parece ser digno y Juan comienza a llorar. Es en este momento que uno de los 24 ancianos le dice a Juan, “No llores. He aquí que el León de la tribu de Judá, la raíz de David ha vencido para abrir el libro y desatar sus siete sellos” (Ap. 5:5).

Cuando Juan voltea para ver al león, mira en cambio a un Cordero que “estaba en pie…como inmolado”. Él busca al León y sólo mira a un Cordero ensangrentado. El Cordero toma el rollo de la mano de Dios, y todas las huestes celestiales irrumpen en alabanza:

“Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación” (Ap. 5:9).

En el capítulo 10, se nos presenta un flash-forward* que muestra a Jesús en la Segunda Venida representado como un “ángel fuerte” que regresa a la tierra con el rollo abierto en Su mano. El regresa para reclamar la tierra para Sus santos quienes gobernarán con Él. Volviendo de nuevo a las imágenes del Antiguo Testamento, el pasaje dice que Él exclamará “a gran voz, como ruge un león” (Ap. 10:3)

Extrañamente, a lo largo del resto del libro de Apocalipsis, Juan usa las imágenes del Cordero en cuando se refiere al Mesías durante la Tribulación y en Su Segunda Venida. Es el Cordero quien es descrito derramando la ira de Dios (Ap. 6:16-17). Es el Cordero quien hace la guerra contra el Anticristo y sus fuerzas (Ap. 17:14).

Creo que Juan resalta al Mesías como un Cordero debido a que simboliza el gran precio que pagó por los pecados de la humanidad. También nos recuerda la reivindicación del Cordero cuando regrese para quitarle a Satanás el dominio de la tierra. Y recalca que Jesús va a recibir el honor y la gloria que tanto merece — el honor y la gloria que se le negaron cuando vino como el Cordero Sufriente.

Mientras aguardamos el cumplimiento de las profecías de Apocalipsis, exaltemos al Cordero y añoremos al León.

El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza…Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos — Apocalipsis 5:12-13

Dr. David R. Reagan
Allen, Texas
Primavera del 2011

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

*Flashforward es una técnica utilizada tanto en el cine como en la literatura que altera la secuencia cronológica de la historia, conectando momentos distintos y trasladando la acción al futuro. El flashforward es una ida repentina y rápida al futuro de un personaje en una historia. Se asemeja a flashback con la única diferencia que en éste último se conectan el pasado y el presente.

You may acquire this book clicking on the image below (available only in English):

sábado, 11 de febrero de 2012

Video: A Woman Rides the Beast


Could the Greatest Double-Cross in History Deceive the "Elect"?

MOST "end times" discussions focus on the coming Antichrist—but he is only half the story...

MANY are surprised to discover that in Revelation 17, there is another mysterious character at the heart of prophecy—a woman who rides the beast...

TRADITION says this "mystery" woman is connected with the church of Rome. But isn't such a view outdated? After all, today's Vatican is eager to join hands with evangelicals and all religions worldwide...

BIBLICAL truth and global events present a well-defined portrait of the woman and her powerful place in the Antichrist's future empire...

MORE THAN TEN remarkable clues in Revelation 17 and 18 prove the woman's identity beyond any reasonable doubt...watch and be amazed!

Courtesy of:

jueves, 9 de febrero de 2012

Video: Christian Palestinianism

Paul Wilkinson has done some excellent research on Christian Palestinianism and the anti-Israel Crusade. The following video presentation was filmed at the Berean Call Conference 2011.

Below is a link to 54 page pdf document titled "Prophets Who Prophesy Lies in My Name" based on the same subject. It is free for you to download.

lunes, 6 de febrero de 2012

Revista: Los Estados Árabes en la Profecía


¿Cuál es la raíz bíblica del Conflicto en el Cercano Oriente? ¿Dice algo la Biblia sobre los países árabes?

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domingo, 5 de febrero de 2012

Juan Calvino y sus Institutos

Capítulo 3 del libro: ¿Qué Amor es Éste?



El Calvinismo y las controversias que lo rodean han enfrentado a los Protestantes durante más de cuatrocientos años.

Claro está, toda la discusión en la Iglesia data desde mucho antes que Juan Calvino, a Agustín, Pelagio y otros. Aurelius Augustinus nació el 13 de noviembre del 354 en Tagaste, una pequeña ciudad cerca de la frontera oriental de la moderna Algeria. Su padre fue un oficial romano y un pagano; su madre, Mónica, una cristiana. En el año 386, después de estudiar filosofía, derecho y los clásicos (fue grandemente inspirado por Platón), un año de enseñar gramática y una breve carrera como un retórico, Agustín abrazó el Cristianismo. Ingresó a la que esencialmente era la Iglesia Católica Romana (ICR) de su época y estableció un monasterio, el cual mudó a Hipona, África, poco después de ser nombrado su obispo. A menudo llamado el padre de las principales doctrinas del Catolicismo Romano, Agustín, como veremos, influenció fuertemente a filósofos posteriores e incluso ejerce una fuerte influencia entre los evangélicos hoy en día, mucha de ella por medio del Calvinismo.

Aunque la ICR aún no había asumido su forma y poder actuales, los fundamentos estaban siendo establecidos en los cuales Agustín jugó un papel importante. Ya, el 27 de febrero del año 380, el “Edicto del Emperador Graciano, Valentiniano II y Teodosio I” declaraba:

Ordenamos que tengan el nombre de cristianos católicos quienes sigan esta norma, mientras que a los demás los juzgamos dementes y locos sobre los que pesará la infamia de la herejía. Sus lugares de reunión no recibirán el nombre de iglesias y serán objeto, primero de la venganza divina, y después serán castigados por nuestra propia iniciativa que adoptaremos siguiendo la voluntad celestial”.1

Nacido en Gran Bretaña cerca del final del Siglo IV, Pelagio se elevó a la prominencia después de que la caída de Roma en agosto del año 410 lo forzó a huir a África del Norte. Ahí entró en conflicto con Agustín por sus ideas de que habían existido seres sin pecado antes de Cristo y que era posible por medio del esfuerzo humano, ayudado por la gracia, que cualquiera viviera por encima del pecado. Afirmaba que Adán era mortal cuando fue creado y que su pecado no provocó la muerte sobre la humanidad, sino que sólo lo afectó a él. Por consiguiente, los infantes nacen en el mismo estado en el que Adán estaba antes que pecara. Además, las buenas obras eran esenciales para la salvación, especialmente que los ricos dieran sus bienes a los pobres para ayudar a efectuar la transformación moral de la sociedad, la cual él creía posible. Él consideraba que “perdona nuestros pecados” era una oración que involucraba una falsa humildad y que era inapropiada para los cristianos ya que el pecado no es una necesidad sino la propia culpa del hombre.

El semi-Pelagianismo fue desarrollado unos cuantos años después por un monje francés, Juan Casiano, quien modificó el Pelagianismo al negar sus ideas extremas acerca del mérito humano y al aceptar la necesidad del poder del Espíritu Santo pero reteniendo la creencia que el hombre puede hacer el bien, que puede resistir la gracia de Dios, que debe cooperar en la elección, que tiene la voluntad para escoger entre el bien y el mal y que puede perder su salvación. Aquellos que rechazan el Calvinismo a menudo son acusados de promover el semi-Pelagianismo, la cual es una etiqueta amplia y que a menudo no es cierta. Tales etiquetas pueden ser engañosas – incluyendo la etiqueta “calvinista”, debido a las muchas tonalidades y variaciones del Calvinismo.

Aunque generalmente reconocen que Agustín fue la fuente de la mayor parte de lo que Calvino enseñó, los calvinistas discrepan entre ellos mismos acerca de la composición exacta de esta doctrina. Ni el mismo Calvino estaría completamente de acuerdo con muchos de sus seguidores de hoy. En las siguientes páginas, hacemos el intento de citar a aquellos que representan el punto de vista actual entre la mayoría de los calvinistas.

Incluso sin la creciente controversia, no obstante, Juan Calvino es digno de estudiarse debido al enorme impacto que ha tenido, y continúa teniendo, en el mundo cristiano. El Reformador escocés, John Knox, a quien se le acredita haber fundado la Iglesia Presbiteriana, pasó varios años en Ginebra y llevó el Calvinismo a Escocia y al movimiento presbiteriano. Daniel Gerdes dijo, “Las obras de Calvino fueron tan útiles a la Iglesia de Cristo, que difícilmente hay algún departamento del mundo cristiano a ser hallado que no esté lleno de ellas”.2 Se ha dicho que, “Ningún hombre en la historia de la Iglesia ha sido más admirado y ridiculizado, amado y odiado, bendecido y maldecido”.3 Vance afirma que “el prodigioso impacto de Calvino sobre el Cristianismo aún debe ser comprendido”. Él procede a referirse a:

…instituciones y organizaciones tales como Calvin College, Calvin Seminary, el Calvin Theological Journal, el International Congress on Calvin Research, la Calvin Translation Society, la Calvin Foundation, y el H. Henry Meeter Center for Calvin Studies, que contiene más de 3,000 libros y 12,000 artículos relacionados con Juan Calvino. La mayoría de los escritos de Calvino aún están disponibles hoy en día, lo cual es toda una hazaña considerando que vivió hace más de 400 años. Hay existentes más de 2,000 sermones de Calvino, mientras que las obras completas de Calvino ocupan cincuenta y nueve volúmenes en el Corpus Reformatorum. Los estudiantes de la universidad y de seminario en escuelas reformadas y presbiterianas tienen la opción de tomar un curso completo sobre Juan Calvino. Además, Calvino tiene la eminencia de ser mencionado en todo diccionario, enciclopedia y libro de historia, tanto sagrados como seculares”.4

¿Cuánto de Calvino hay en el Calvinismo?

Hoy en día existe un intento por muchos calvinistas de desvincular a Calvino del Calvinismo, en vista de sus tempranos orígenes en Agustín y la Biblia Vulgata Latina. Además, no fue sino hasta el Sínodo de Dort (Dordrecht), más de cincuenta años después de la muerte de Calvino, que los cinco puntos de Calvinismo fueron planteados por primera vez. Irónicamente, esta declaración surgió sólo como una expresión de oposición a los cinco puntos del Arminianismo. Sin embargo, este sistema de pensamiento continúa siendo conocido universalmente como “Calvinismo”. Loraine Boettner dice, “Fue Calvino quien forjó este sistema de pensamiento teológico con tal claridad lógica y énfasis que desde entonces ha llevado su nombre”.5 De dónde provino realmente, como veremos en el siguiente capítulo, es admitido por Custance quien dice que Agustín fue “quizás el primero después del apóstol Pablo en darse cuenta de la Depravación Total del hombre”.6 Farrar concuerda: “A él [Agustín]… se debe la exagerada doctrina de la depravación humana total…”7

A pesar de sus largos y variados orígenes y desarrollo, el término “Calvinismo” permanece como la identificación más comúnmente usada. Como dice Engelsma, hablando en acuerdo con la abrumadora mayoría de calvinistas, “Fue Calvino quien desarrolló estas verdades, de forma sistemática y completa; y por lo tanto, llegaron a ser llamadas por su nombre”.8 B. B. Warfield declara, “Fue él quien le dio al movimiento Evangélico una teología”.9 Timothy George escribe que fue Calvino quien “presentó más clara y más magistralmente que cualquier otro antes que él los elementos esenciales de la teología Protestante”.10 Tudor Jones llama a los Institutos de Calvino, “una de las obras seminales de la teología cristiana…su pensamiento iba a ser la fuerza motriz detrás de cambios revolucionarios en varios países europeos”.11 Edwin H. Palmer expresa una admiración por Calvino que parece fortalecerse cada vez más entre sus seguidores:

El nombre Calvinismo ha sido usado a menudo, no porque Calvino fuera el primero o el único maestro, sino porque después del largo silencio de la Edad Media, él fue el más elocuente y sistemático expositor de estas verdades. Para el noviciado, sin embargo, parecía como si Calvino las había originado.12

Por supuesto, los calvinistas están convencidos que la Biblia misma es la verdadera fuente de este sistema religioso. C. H. Spurgeon declaró, “No creo nada porque Calvino lo enseñó, sino porque he encontrado esta enseñanza en la Palabra de Dios.13…Sostenemos y afirmamos una y otra vez que la verdad que Calvino predicó era la misma verdad que el apóstol Pablo había escrito mucho antes en sus epístolas inspiradas y la cual es revelada de forma más clara en los discursos de nuestro bendito Señor mismo”.14

Discrepamos respetuosamente con este gran predicador. Claramente, Spurgeon tuvo que escoger y elegir qué creencias de Calvino abrazar. De hecho, como veremos, especialmente en sus años finales, Spurgeon a menudo hizo declaraciones que estaban en conflicto directo con el Calvinismo. Su sermón favorito, por medio del cual él dijo que más almas habían venido a Cristo que por medio de cualquier otro, ¡era criticado por muchos calvinistas por ser Arminiano!

¿Cuánto Catolicismo en el Calvinismo?

En las siguientes páginas documentaremos que el extenso elogio que se ha acumulado sobre Calvino como un gran exégeta está muy fuera de lugar. Él enseñó muchas cosas que claramente estaban erradas y que muchos de sus seguidores evangélicos de hoy o no saben o quizá no quieren saber. Hay muchos errores graves contenidos en los escritos de Calvino – el bautismo de infantes, la regeneración bautismal, la reprobación para el placer de Dios, forzar la doctrina con la espada secular, etc.

A causa de dichas doctrinas solas, la destreza de Calvino como un excepcional exégeta de la Palabra de Dios es sospechosa. La mayor parte de sus enseñanzas es reconocida hoy en día en el Catolicismo Romano. Permitamos que aquellos evangélicos que elogian a Calvino como completamente bíblico justifiquen, por ejemplo, lo siguiente que se halla en sus Institutos:

Creo en la Santa Iglesia Católica…de donde fluyen perpetuas remisiones de pecados y plena restauración a la vida eterna.15 Mi intención es tratar aquí de la Iglesia visible, y por eso aprendamos ya de sólo su titulo de madre qué provechoso y necesario nos es conocerla, ya que no hay otro camino para llegar a la vida sino que seamos concebidos en el seno de esta madre, que nos dé a luz, que nos alimente con sus pechos, y que nos ampare y defienda hasta que, despojados de esta carne mortal, seamos semejantes a los ángeles…Anotemos también que fuera del gremio de la Iglesia no hay remisión de pecados ni salvación, como lo atestiguan Isaías y Joel (Is. 37, 32; Jl. 2,32)… para que advirtamos que el apartarse de la Iglesia de Dios es pernicioso y mortal.16

Por supuesto, por “Iglesia Católica” él no quiso decir Católica Romana, sino la verdadera Iglesia Universal. En ninguna parte en la Escritura, sin embargo, la Iglesia es llamada “Madre” o reconocida con concebirnos en su seno a la vida espiritual. Ni tampoco es la verdadera Iglesia alguna vez referida como el medio de “entrar a la vida” o de perdón de pecados. Calvino simplemente está reflejando dogmas que absorbió como un devoto católico romano durante sus primeros veinte y cuatro años de su vida y especialmente a través de los escritos de Agustín, el más grande de todos los católicos.

En cuanto a Isaías 37:32 y todo el libro de Joel, pocos estudiantes de la Biblia harían tal aplicación a la Iglesia. Isaías se refiere al remanente de Israel escapando del Monte Sión durante un juicio venidero, mientras que Joel se refiere a un remanente siendo preservado en Sión. Aun si alguien erróneamente igualara a Israel con la Iglesia, estos pasajes no apoyan las declaraciones de Calvino.

Naturalmente, al convertirse en Protestante, Calvino rechazó al papado como el representante de la verdadera Iglesia. Él declaró que “…no tenemos por qué temer que, absteniéndonos de la participación en tales sacrilegios, nos apartemos de la Iglesia de Cristo.17

No obstante, mientras condenaba al Romanismo como falso, introdujo al Protestantismo la mayor parte de su estructura y falsas ideas, tales como el bautismo de infantes, un clero con poderes especiales y la eficacia de los sacramentos llevados a cabo sólo por dicho clero. Más de eso luego.

Vida Temprana y Conversión

El hombre conocido hoy a lo largo del mundo como Juan Calvino, a quien generalmente se le acredita ser el fundador del sistema de Protestantismo llamado así por él, nació el 10 de julio de 1509 en Noyon, Francia, como Jean Chauvin. La suya era una devotamente religiosa familia católica romana de prominencia en una ciudad eclesiástica dominada por el obispo local y sus sacerdotes asistentes. Como secretario y asesor legal del obispo, el padre de Jean, Gerald, era un participante interno en un sistema político corrupto apoyado en la religión.

En un poco de anticuado y muy común nepotismo, el joven Jean fue puesto en la planilla de la Iglesia a la edad de doce años, permaneciendo en ella durante trece años – hasta un año después de su aparente conversión al Protestantismo de Lutero. Desde sus primeros años, Jean fue el beneficiario de una alianza impía entre las autoridades civiles y religiosas, que mantenían al pueblo en esclavitud – una sociedad dominada por la iglesia. Era un patrón que luego él implementaría como un “Protestante” con aun mayor eficiencia en Ginebra, Suiza, incluyendo el dominio de la Iglesia en asuntos civiles y persecución e incluso ejecución de aquellos acusados de herejía.

Recién al ingresar al Collège de La Marche en la Universidad de París, el amor de Jean hacia el latín se reflejó en su registro como Johannes Calvinus. Ahí pasó con diligencia excesivamente largas horas en el estudio compulsivo que tuvo efectos nocivos sobre su salud en años posteriores y que posiblemente acortaron su vida. Era conocido por su profunda piedad católica y por sus contundentes reproches a la moral de sus amigos.

Muy inesperadamente, en 1528, el padre de Jean, Geral, fue excomulgado de la ICR. Poco después de eso, el hermano de Calvino, un sacerdote, también fue excomulgado por herejía. Como resultado, Gerald ordenó a Jean/Johannes, quien estaba estudiando para el sacerdocio, que se fuera a Orléans a estudiar Derecho.

Calvino posteriormente explicó: “Mi padre tenía la intención que yo estudiara teología desde mi niñez. Pero [dado que] el Derecho demostró ser en todos lados muy lucrativo para sus practicantes, la posibilidad de repente lo hizo cambiar de opinión”.18 Esta nueva actividad se convirtió en la pasión del joven y posiblemente estableció alguno de los fundamentos del legalismo que después se volvió tan dominante en el sistema de teología que a partir de entonces desarrollaría.

Después de obtener una Licenciatura en Derecho en 1531 (más tarde le sería otorgado un Doctorado en Derecho), Jean – ahora Johannes (Juan) – regresó a París, se sumergió en un estudio apasionado de la literatura clásica, y publicó su primer escrito, un ensayo en latín sobre De Clementia, de Seneca. El historiador Will Durant afirma que Juan, aún un devoto católico romano, “parecía dedicado al humanismo, cuando escuchó algunos sermones de Lutero que lo estimularon con su audacia”.19 Discusiones secretas de disensión atrevida pronto arrastraron a Calvino a un círculo de jóvenes humanistas intelectuales que estaban impulsando la reforma de la Iglesia junto a las líneas de la audaz rebelión de Lutero contra el Papa.

Para enero de 1534, aunque aún no era un completo Protestante, Calvino se había hecho lo suficientemente vocal en apoyo de las ideas de Lutero que fue forzado a huir de París. Hallando refugio en la ciudad de Angoulême, comenzó a escribir su clásico voluminoso, los Institutos de la Religión Cristiana, y de forma extraordinaria culminó la primera y más pequeña edición el año siguiente. Boettner reconoce:

La primera edición [en latín] contenía en un breve resumen todos los elementos esenciales de su sistema y, considerando la juventud del autor, era una maravilla de precocidad intelectual. Posteriormente se amplió a cinco veces el tamaño de la edición original y fue publicada en francés, pero él nunca hizo ninguna desviación radical de cualquiera de las doctrinas establecidas en la primera edición.20

Los calvinistas de hoy en día evitan el hecho incómodo de que en todos sus escritos voluminosos, Calvino nunca dice nada acerca de haber nacido de nuevo por medio de la fe en Cristo. Él consideraba haber sido un cristiano desde el momento de su bautismo infantil católico romano: “en cualquier tiempo en que seamos bautizados, somos lavados y purificados de una vez para toda la vida…debemos refrescar de nuevo la memoria del Bautismo…para asegurarse del perdón de sus pecados… ella quita y borra toda nuestra suciedad”21 Él confiaba en ese bautismo como prueba de que era uno de los elegidos22 y denunciaba a todos aquellos que, como los evangélicos ex-católicos de hoy en día, se bautizaron después de creer el Evangelio.

Aquellos rescatados del Catolicismo y que se bautizaron como creyentes eran conocidos como Anabaptistas y fueron perseguidos por los católicos, luteranos y calvinistas. De ellos, cerca del momento de su conversión al Protestantismo de Lutero, Calvino escribió: “Uno no debería contentarse sólo con matar a tales personas, sino que debería quemarlos cruelmente”.23 Calvino los desterró de Ginebra en 1537.24 ¿Cómo pueden los antiguos católicos, que hoy han nacido de nuevo y que se han bautizado, considerar a Calvino como uno de ellos? No pueden – y no deberían.

Los Institutos de Calvino

En sus Institutos, Calvino desarrolló magistralmente su propio estilo de Cristianismo. Fue sin lugar a duda una expansión del Agustinianismo y fue influenciado fuertemente por la Vulgata Latina – la Biblia oficial de la ICR y la que Calvino había estudiado por mucho tiempo en su latín original. Los Institutos, surgiendo de estas dos fuentes primarias, han influenciado a generaciones siguientes a un grado mucho más allá de cualquier cosa que su joven autor hubiera podido imaginar en ese momento.

La mayoría de aquellos, incluyendo a líderes evangélicos, que hoy en día tienen a Calvino en gran estima, no son conscientes de que han sido cautivados por los escritos de un devoto católico romano recién convertido al Protestantismo de Lutero, quien se había separado de Roma tan sólo un año antes.

Curiosamente, Calvino se mantuvo en la nómina de la ICR durante casi un año después que afirmara haber sido rescatado milagrosamente de la “profunda ciénaga” de “obstinada adición a las supersticiones del papado”.25 No fue sino hasta el 4 de mayo de 1534, que regresó a su ciudad natal de Noyon para renunciar al empleo de obispo, donde fue arrestado, encarcelado, logró escapar y huyó.26 Aunque andaba huyendo y cambiaba su lugar de residencia, Calvino finalizó sus Institutos originales en agosto de 1535. La primera edición fue publicada en marzo de 1536.27

Bajo cualquier criterio, este joven estaba muy lejos de la madurez en la fe cristiana. Calvino mismo dijo, “Estaba muy asombrado que, antes de que transcurriera un año [después de que abandonara a la iglesia romana], que todos aquellos que tenían algún deseo por la doctrina pura se dirigían a mí con el fin de aprender, aunque yo mismo había hecho poco más que empezar”28 (énfasis añadido).

Sin lugar a dudas, sus Institutos no pudieron haber surgido de una comprensión evangélica profunda y completamente desarrollada de la Escritura. En cambio, provinieron del entusiasmo energético de un graduado de Derecho reciente y un estudioso ferviente de filosofía y religión, un joven fanático dedicado a Agustín y a una causa recién adoptada. Durant dice:

[Como] un joven de 26, él completó la más elocuente, ferviente, lúcida, lógica, influyente e impresionante obra en toda la literatura de la revolución religiosa… Él introdujo en la teología y en la ética la lógica, precisión y severidad de los Institutos de Justino y le dio a su obra maestra un nombre similar.29

De forma encomiable, al igual que Lutero y los otros Reformadores, Calvino estaba determinado a que la Escritura sería su única autoridad. Al comienzo de sus Institutos, él puso ese fundamento, afirmando que “si tenemos los ojos [en la Biblia] limpios y los sentidos íntegros, pronto se pondrá ante nosotros la majestad de Dios, que ahuyentando la osadía de contradecir, nos forzará a obedecerle”30

Calvino reverenciaba la Palabra de Dios como algo que superaba de lejos cualquier cosa que el hombre alguna vez haya producido o pueda producir que “toda la fuerza de los retóricos y filósofos, en comparación de la eficacia del sentimiento de la Escritura, no es más que humo de pajas. De lo cual es fácil concluir que la Sagrada Escritura tiene en sí cierta virtud divina”.31 Nadie puede cuestionar el celo de Calvino por seguir la Biblia o su sincera convicción de que lo que él concebía y enseñaba era apegado a la Palabra de Dios. No obstante, así como los bereanos escudriñaban cada día las Escrituras para determinar si la enseñanza de Pablo era conforme a la Palabra de Dios, así debemos hacer con la enseñanza de Calvino.

Al momento de escribir sus Institutos, Calvino, lejos de ser un apóstol como Pablo, era a lo sumo un nuevo convertido. Por tanto, al escribir los Institutos, Calvino procuró, con su brillante mente legal, compensar lo que le faltaba en madurez espiritual y orientación del Espíritu Santo. A pesar de su inteligencia natural, sin embargo, este joven fanático parecía ignorar el hecho de que la asociación que más tarde forjó en Ginebra entre la Iglesia y el Estado (así como lo hizo Lutero) era uno de los principales males del Catolicismo Romano repetido de nuevo y la antítesis misma de la vida de Cristo y Su enseñanza. Los restos de ese error aún plagan a Europa hoy en la forma de iglesias estatales.

Elementos Básicos: La Soberanía y la Predestinación

Un fundamento básico del sistema religioso de Calvino era un punto de vista extremista de la soberanía de Dios que negaba la voluntad humana y que consideraba que la Iglesia era el reino de Dios en la tierra – ambos enfoques inspirados por los escritos de Agustín. Verduin escribe de Agustín: “Aquí tenemos una representación temprana de la noción que la Iglesia de Cristo fue destinada por su Fundador a entrar en una situación radicalmente diferente de la descrita en el Nuevo Testamento… Esta idea expuesta por Agustín…condujo a toda clase de absurdos teológicos”.32

Agustín enseñó que la presciencia era lo mismo que la predestinación: “Por consiguiente, algunas veces la misma predestinación se expresa también bajo el nombre de presciencia”.33 Así pues, la presciencia de Dios causa los eventos futuros. De forma interesante, R.C. Sproul escribe que “virtualmente nada en el punto de vista de Calvino acerca de la predestinación…no estuvo primero en Martín Lutero y antes de Lutero en Agustín”.34 Calvino vio a Dios como el autor de todo evento, incluyendo de todos los pecados:

Si Dios solamente hubiera previsto lo que había de acontecer a los hombres, y no lo ordenase según su gusto, entonces con toda razón se plantearía la cuestión de saber qué necesidad pondría en los hombres la divina presciencia; pero dado que…El ha determinado que así sean…es evidente, que todo se hace por ordenación y disposición divina.35

R.C. Sproul declara claramente, “Dios quiere todas las cosas que suceden…Dios creó el pecado”.36 De este punto de vista extremo de la soberanía de Dios provino la comprensión de Calvino acerca de la predestinación. Según él (siguiendo la enseñanza de Agustín), en la eternidad pasada Dios decidió salvar sólo a una fracción de la raza humana y consignó al resto al tormento eterno – sencillamente porque a Él le plació hacerlo:

La Escritura lo demuestra con toda evidencia…que Dios ha designado de una vez para siempre en su eterno e inmutable consejo, a aquellos que quiere que se salven, y también a aquellos que quiere que se condenen.

Así que aquellos ante los cuales Dios pasa al elegir, los reprueba; y esto por la sola razón de que Él los quiere excluir de la herencia que ha predestinado para sus hijos.37

Pero si todos los que el Señor predestina a la muerte están naturalmente sujetos a la sentencia de muerte, ¿de qué iniquidad e injusticia, pregunto yo, podrán quejarse…porque antes de ser engendrados han sido predestinados por su providencia eterna a perpetua miseria…qué podrán murmurar contra Dios?38

El gran Dios…en cuya mano y voluntad está castigar a los transgresores, aunque El no les haya dado su Espíritu…de lo cual no se puede aducir otra causa que la reprobación, que permanece escondida en el secreto consejo de Dios.39

Como quiera, pues, que la ordenación de todas las cosas está en las manos de Dios… ordena con su consejo que algunos desde el seno materno sean destinados a una muerte eterna ciertísima, y que con su perdición glorifiquen su nombre.40

Dios, según el decreto de su benevolencia elige como hijos a aquellos a quienes le place; y esto sin mérito alguno de ellos, reprobando y rechazando a los demás…Es razonable que se muestre como justo juez castigando.

Por eso vienen muy a propósito las siguientes sentencias de san Agustín…que otros sean vasos de afrenta, no se debe imputar a iniquidad, pues no la hay en Dios, sino a su juicio.41

En sus Institutos, Calvino enfatiza la soberanía pero apenas menciona el amor de Dios por los pecadores. Lutero, también, estaba convencido que Dios, por Su propia elección soberana e independiente de cualquier cosa en el hombre, había desde la eternidad pasada determinado a quién salvaría y a quién condenaría. Calvino (como Agustín y la mayoría de calvinistas de hoy) dijo que Dios podía prever el futuro sólo porque Él lo había deseado.42 Aquí tenemos la espantosa doctrina de la reprobación de la propia pluma de Calvino, haciéndose eco una vez más de su mentor, Agustín:

Decimos, pues, — como la Escritura lo demuestra con toda evidencia — que Dios ha designado de una vez para siempre en su eterno e inmutable consejo, a aquellos que quiere que se salven, y también a aquellos que quiere que se condenen. Decimos que este consejo, por lo que toca a los elegidos, se funda en la gratuita misericordia divina sin respecto alguno a la dignidad del hombre; al contrario, que la entrada de la vida está cerrada para todos aquellos que Él quiso entregar a la condenación; y que esto se hace por su secreto e incomprensible juicio, el cual, sin embargo, es justo e irreprochable… Al excluir a los réprobos…muestra con estas señales cuál será su fin y qué juicio les está preparado.43

Depravación y “Misterio”

La misericordia de Dios, como Calvino la entendió, era muy limitada. Él se concentra en la justicia de Dios; sin lugar a dudas, Dios sería justo en condenar a toda la raza humana. El verdadero asunto, sin embargo, es que si Dios, quien es amor, sería negligente en hacer la salvación disponible para cualquiera – mucho menos predestinar a la condenación a multitudes a las que Él podría salvar si lo deseara. La Biblia claramente declara el amor de Dios por toda la humanidad y Su deseo de que todos sean salvos. Es en defensa del amor y el carácter de Dios que proponemos poner a prueba el Calvinismo contra la Palabra de Dios.

Según Calvino, en lugar de que la salvación dependa de que si una persona creyó libremente el Evangelio, ésta depende de que si Dios la ha predestinado a la salvación. Nadie puede creer para salvación sin que Dios lo regenere y que luego produzca en aquellos a los cuales ha escogido la fe para que crean. Esta conclusión se dedujo de la idea extrema de Calvino acerca de la depravación humana, la cual expuso en sus primeros escritos:

El entendimiento del hombre de tal manera está apartado de la justicia de Dios, que no puede imaginar, concebir, ni comprender más que impiedad, impureza y abominación. E igualmente que su corazón de tal manera se halla emponzoñado por el veneno del pecado, que no puede producir más que hediondez. Y si por casualidad brota de él alguna apariencia de bondad, sin embargo el entendimiento permanece siempre envuelto en hipocresía y falsedad, y el corazón enmarañado en una malicia interna.

Por Depravación Total, el Calvinismo quiere decir incapacidad total. Abandonados a sí mismos, todos los hombres no sólo no buscan a Dios sino que también son totalmente incapaces de hacerlo, mucho menos creer en Jesucristo para la salvación de sus almas. Como consecuencia de esta incapacidad total, Dios causa que algunos crean así como causa que todos pequen.

Debemos concluir entonces que Dios, quien es amor, no ama lo suficiente a todos los hombres como para rescatarlos del castigo eterno sino que reserva Su amor para un grupo selecto llamado los elegidos.

Algunos calvinistas intentan negar que Calvino enseñara que Dios decretó la condenación de los perdidos a los cuales negó la Gracia Irresistible que depositó sobre los elegidos. En cambio, dicen que Él sencillamente “deja a los no elegidos en su justo juicio a su propia maldad y obstinación”.45

Al igual que Agustín, sin embargo, Calvino lo dice en ambos sentidos. Claramente, permitir que cualquiera a quien Dios podría rescatar de ir al infierno (sin importar cuánto lo merecieran) es lo mismo que consignarlos a ese destino, el cual Calvino llamó “reprobación”. Ni hay alguna duda que, por medio de la Gracia Irresistible del Calvinismo, Dios podría salvar a toda la raza humana si Él quisiera hacerlo. Ciertamente, el Amor Infinito no permitiría que aquellos amados sufrieran el tormento eterno – sin embargo, Dios, según el Calvinismo, se complace en condenar a billones. Tal enseñanza difama al Dios de la Biblia, como documentaremos a partir de la Escritura.

En el análisis final, ninguna racionalización puede explicar la contundencia del lenguaje de Calvino – que algunos fueron por el “placer [de Dios en] su eterna providencia…antes de nacer condenados a la perdición eterna…”. Esta consignación soberana de algunos a la felicidad y de otros al tormento era una muestra del poder de Dios que haría, según Calvino, “promover nuestra admiración de Su gloria”.46

Incluso los no cristianos consideran una chocante doctrina que Dios sea glorificado en predestinar a algunos a la salvación y a otros a la condenación, aunque no hay ninguna diferencia en mérito entre los salvos y los perdidos. ¡Qué Dios dejaría a cualquiera al tormento eterno que pudiera ser rescatado, sin embargo, degradaría a Dios, ya que hacer esto es repugnante a la conciencia y compasión que Dios ha puesto dentro de toda la humanidad!

Calvino mismo admitió que esta doctrina era repulsiva a la razón inteligente. Así como en el Catolicismo, Calvino buscó escapar de las contradicciones obvias en su sistema alegando “misterio”:

Pablo…elevándose al sublime misterio de la predestinación…47 Cuán grave mal es investigar los móviles de la voluntad de Dios, puesto que de cuantas cosas suceden, ella es la causa con toda justicia… Por eso, cuando se pregunta por la causa de que Dios lo haya hecho así, debemos responder: porque quiso… De lo cual no se puede aducir otra causa que la reprobación, que permanece escondida en el secreto consejo de Dios.48

Calvino afirma obtener de la Biblia la enseñanza que Dios, para Su gloria, predestinó a vastas multitudes a la condenación eterna sin permitirles ninguna alternativa. De hecho, mientras aún era un católico romano, él ya había llegado indudablemente a dicha conclusión a partir de su inmersión en los escritos de Agustín y la Biblia Católica Romana oficial (y gravemente corrupta), la Vulgata Latina.

Spurgeon, aunque era un calvinista (a quien los calvinistas les encanta citar en su apoyo) quien a veces confirmaba la Expiación Limitada, fue incapaz de escapar de su conciencia dada por Dios. Su corazón de evangelista a menudo se traicionaba a sí mismo en declaraciones que expresaban compasión por los perdidos y el deseo por su salvación – una compasión que contradecía al Calvinismo que predicaba en otras ocasiones. Por ejemplo:

Así como es mi deseo [y] su deseo… así es el deseo de Dios de que todos los hombres sean salvos… él no es menos benevolente de lo que somos nosotros.49

Es imposible reconciliar esa declaración con la doctrina de la Expiación Limitada, la cual Spurgeon en otras ocasiones afirmaba. Es irracional decir que Dios desea sinceramente la salvación de todos, pero envió a Su Hijo a morir sólo por algunos. Pero ésta, como veremos, es sólo una de muchas contradicciones en las que el Calvinismo atrapa a sus adherentes.

Artículos relacionados:
Libro: ¿Qué Amor es Éste? – Capítulo 1
Libro: ¿Qué Amor es Éste? – Capítulo 2
Más acerca del Calvinismo

Traducido por Donald Dolmus
En Defensa de la Fe (endefensadelafe.org)

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Notas:

1. Sidney Z. Ehler and John B. Morrall, Church and State Through the Centuries: A Collection of Historic Documents and Commentaries (London, 1954) 7.


2. Cited in Philip Schaff, History of the Christian Church (New York: Charles Scribner, 1910; Grand Rapids, MI: Wm B. Eerdmans Publishing Co., reprint 1959), 8:281.

3. Georgia Harkness, John Calvin: The Man and His Ethics (Nashville, TN: Abingdon Press, 1958), 3.


4. Laurence M. Vance, The Other Side of Calvinism (Pensacola, FL; Vance Publications, rev. ed. 1999), 69–70.

5. Loraine Boettner, The Reformed Doctrine of Predestination (Philipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1932), 3–4.

6. Arthur C. Custance, The Sovereignty of Grace (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1979), 18.


7. Frederic W. Farrar, History of Interpretation (New York: E. P. Dutton and Co., 1886), 24.

8. David J. Engelsma, A Defense of Calvinism as the Gospel (The Evangelism Committee, Protestant Reformed Church, n. d.), 22.


9. Benjamin B. Warfield, Calvin and Augustine, ed. Samuel G. Craig (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing Co., 1956), 22.


10. Timothy George, Theology of the Reformers (Nashville, TN: Broadman Press, 1988), 179.

11. R. Tudor Jones, The Great Reformation (Downer’s Grove, IL: InterVarsity Press, n. d.), 133.


12. Edwin H. Palmer, foreword to the five points of calvinism (Grand Rapids, MI: Baker Books, enlarged ed., 20th prtg. 1999), 2.

13. Charles Haddon Spurgeon, Autobiography of Charles H. Spurgeon (Philadelphia, PA: American Baptist Society, n. d.), 44:402.


14. Spurgeon, Autobiography, 47:398.


15. John Calvin, “Method and Arrangement,” in Institutes of the Christian Religion, trans. Henry Beveridge (Grand Rapids, MI: Wm. Eerdmans Publishing Company, 1998 ed.), 29.


16. Ibid., IV: i, 4.

17. Ibid., IV: ii, 2.

18. William J. Bouwsma, John Calvin: A Sixteenth Century Portrait (United Kingdom: Oxford University Press, 1988), 10.

19. Will Durant, “The Reformation,” Pt. VI of The Story of Civilization (New York: Simon and Schuster, 1957), 460.

20. Boettner, Reformed, 403.

21. Calvin, Institutes, IV: xv, 3.


22. Ibid., 1–6; xvi, 24, etc.

23. Roland Bainton, Michel Servet, heretique et martyr (Geneva: Iroz 1953), 152-153, quoting letter of February 26, 1533, now lost.


24. Bernard Cottret, Calvin: A Biography (Grand Rapids, MI: William B. Eerdmans, 2000), 129; Calvin, Institutes, IV: xv, 16; IV: xvi, 31.

25. John Calvin, Commentary on Psalms—Volume 1, Author’s Preface, www.cal.org/c/calvin/ comment3/comm_vol08/htm/TOC.html.


26. J. D. Douglas, Who’s Who In Christian History, 128–29; cited in Henry R. Pike, The Other Side of John Calvin (Head to Heart, n. d.), 9–10. See also Alister E. McGrath, A Life of John Calvin (Cambridge, MA: Blackwell Publishers, 1990), 73; and Jones, Reformation., 127.

27. Jones, Reformation, 127.


28. Calvin, Commentary on Psalms, Preface.

29. Durant, “Reformation,” VI: Civilization, 459–60.

30. Calvin, Institutes, I:vii,4.


31. Ibid., viii,1.

32. Leonard Verduin, The Reformers and Their Stepchildren (Sarasota, FL: Christian Hymnary Publishers, 1991), 66.


33. Augustine, On the Gift of Perseverance, chapter 47, http://whitefield.freeservices.com/augustine06.html.

34. R. C. Sproul, Grace Unknown (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1997), 189.

35. Calvin, Institutes, III: xxiii, 6.

36. R. C. Sproul, Jr., Almighty Over All (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1999), 54.

37. Calvin, Institutes, III: xxiii, 1.

38. Ibid., 3.

39. Ibid., 4.


40. Ibid., 6.

41. Ibid., 10-11.

42. Ibid., xxi–xxii.

43. Ibid., xxi 7.

44. Ibid., II: v,19.

45. Canons of Dort (Dordrecht, Holland, 1619), 1,6.

46. Calvin, Institutes, III: xxi, 1.

47. Ibid., II: xii, 5.

48. Ibid., III: xxiii, 2,4.

49. C. H. Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit, Vol. 26:49–52.
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